他之所以刻意营造出这样的形象，是出于普鲁士以及德意志未来的整体考虑。

    因为这片德意志土地几百年来一直分裂为众多小邦国，从未形成统一的力量，所以外界始终难以将他们与强大联系在一起。

    几个世纪以来，南方的高卢人总能找到各种方式将他们压制得喘不过气，几乎每一位德意志人都曾深受其害。

    如果普鲁士想要赢得整个德意志民众的支持和认同，就必须展现出坚定果断的姿态。

    他们必须让德意志人民相信，只有普鲁士有能力保障整个地区的安全，而不是让人觉得他们只是日不落的随从或高卢人的受气包，只能被动地被驱使、毫无自主权！

    因此，面对日不落提出的要求，我们必须坚决拒绝。

    一旦答应，就会削弱我们多年来树立的强势形象，令其他德意志百姓对我们失去信任！

    此外，先前因普丹战争爆发，日不落大幅削减了对普鲁士的支持，导致我们的海军扩张计划被迫中断。

    若非如此，我们也无需倾尽家底去向汉军购买铁甲舰。

    这种背信弃义的行为对他们而言是极大的挑衅。

    在这种情况下，日不落不仅未给予任何实质帮助，还想像过去那样对我们颐指气使，简直妄想至极！

    “另外，陛下，请允许我坦率直言，日不落虽然表面风光无限，但其本土面积狭小、人口有限，国家的真实实力未必如外界所认为的那样不可撼动。

    即使现在强盛，也未必能够维持长久！”

    “反观远东的天朝，则是一个拥有四亿人口的庞大国度。

    他们掌握着超过一千三百万平方公里的辽阔国土——这些土地并非海外殖民地，而是真正的核心疆域。

    凭借如此广阔的资源与充足的人口，该国有着成长为世界强国的巨大潜力，唯一欠缺的，只是一场工业革命罢了。”

    俾斯麦并不仅仅是个铁腕正治家，作为一国之相，他在国际视野与战略布局方面远超后来的继任者们。

    他不仅善于调动德意志军队的强大战力，更精于在列强之间巧妙周旋，使得德意志能够在不招致全面围攻的前提下持续壮大，在避免大规模战争的同时，稳步推进国家的发展进程。

    这种本领，是后来者所无法企及的。

    因此当威廉二世这个莽撞青年将他驱逐之后，德意志第二帝国的国家方针很快就发生了根本性的变化，迅速把自己的外交局势搅得一团糟，致使欧洲三大强权——日不落帝国、高卢与罗刹国联手对抗他们一个！

    德国再强大，也难以抗衡这三大帝国的联合。

    因此，第一次世界大战的结果，其实在战争尚未爆发之前，就已经注定了。

    而这样一场几乎没有胜算的战争，在俾斯麦执政时期几乎是不可想象的。

    如果他仍在位，这场战争绝不会发生！

    此时，俾斯麦根据他掌握的信息，迅速判断出远东地区的格局已经发生了剧烈变化。

    拿破仑口中那头沉睡的雄狮正在觉醒，而在它周围，几乎没有任何力量能与之抗衡！

    唯一可能的对手，是北方的罗刹国，但那只北极熊的注意力集中在欧洲，并未放在亚洲。

    让俄国去与天朝较量，恐怕也不会占到什么便宜。

    且不说别的，单是从东欧调集几十万大军到西伯利亚，仅后勤这一项，就足以让俄国人吃不消。

    在俾斯麦看来，只要天朝真正觉醒，并经历一次工业变革，西方列强所拥有的所有优势都将化为乌有。

    届时，仅凭日不落本土三千多万人口，怎么可能敌得过拥有四亿人口的天朝？

    那时，世界霸主的地位必然会重新洗牌！

    因此，对于普鲁士来说，应该同谁建立良好关系、在哪一方下注，已经是显而易见的事情。

    不过，威廉一世国王显然没有俾斯麦那样的长远眼光，他对俾斯麦的观点持怀疑态度。

    毕竟这些年来，西方各国从大清身上攫取了太多利益，“天朝军队软弱无能”的印象早已深入人心，甚至成为一种固定看法。

    这样一个积贫积弱的国家，真有可能取代日不落帝国的世界霸主地位吗？

    他非常怀疑！

    “陛下，如今的日不落帝国固然强盛，但在卑职看来，他们自身也存在不少隐忧。”

    “首先，日不落本土位于欧洲，而这片大陆历来就是一个巨大的火药桶，几百年来战火不断，今日或许还是盟友，明日可能便成敌人。

    因此，英国的精力被欧洲严重牵制，根本无力全力应对天朝的发展！”

    “其次，虽然日不落帝国拥有众多殖民地，但分布过于分散。

    要维持这些殖民地的统治，他们必须部署强大的舰队，常年在全球各地驻守巡航，这样的消耗对财政来说是一个沉重的负担！”

    第三，天朝的兴起将会削弱日不落在天朝地区的利益，导致他们的财政收入减少。

    此外，天朝还将与他们争夺全球范围内的影响力和权益，这将加速日不落帝国的衰退！

    更关键的是，如果我们想要崛起，就必须打破日不落在欧洲对我们的干涉。

    因此，从长远来看，日不落才是我们真正的劲敌！”

    威廉一世终究不像他那个思想偏激、行事冲动的孙子，他深谙治国之道，于是欣然采纳了俾斯麦首相的意见。

    “那好吧，我的首相，按照你的看法，我们要直接回绝日不落方面的要求吗？”

    威廉一世略带忧虑地问道。

    他担心的是，如果过于直截了当地拒绝，可能会引发日不落的不满。

    而这有可能导致他们在德国统一的大业上制造阻碍，这是他们不得不承担的风险。

    “断然拒绝显得太过强硬，我们不能这么做。

    但也不能让他们轻而易举地达到目的！”

    俾斯麦脸上浮现出一丝精明的笑容，缓缓吐出一个字：“拖！”

    “我们可以拖延时间，一直等到日不落即将突破万吨级铁甲舰技术瓶颈的时候，再答应他们的请求，把这艘战舰出售给他们。

    届时他们一定会以价格过高为由放弃购买。

    这样一来，在不触怒天朝的同时，也避免得罪日不落，从而巧妙化解这场危机。”