七天后。

    阋神星宙域。

    江锋坐在舰长椅上，看向舷窗之外。

    诺曼底号此刻已然静悬于深空。

    正前方，吸引了他的目光的，是那颗被称为阋神星的矮行星。

    距离仅有5万公里。

    在这个距离上，它只有大拇指的指甲盖大小，但在天文学的尺度上，堪称脸贴脸。

    经过了光学增强，它看起来不再是星图上那个抽象的黑点，而更像一个被随意丢在地上，沾满了灰尘和污渍的脏雪球。

    其表面呈现出一种暗淡的灰白色，夹杂着大片深色的，烟灰般的区域。

    “当前距离阋神星公里，相对速度1.8米每秒，可视为静止。”

    哈尔西浮现在控制台上，她背着手，望向远方那颗天体：“由于其轨道近日点效应，表面平均温度已升至零下220摄氏度左右。甲烷冰和氮冰开始升华。”

    江锋凝视着那颗冰封星球。正如哈尔西所言，虽然温度极低，但随着太阳发射的紫外线到达，天体表面依然发生了微弱升华现象。

    这种现象，给这颗星球笼罩上了一层极其稀薄，完全可以忽略不计的临时大气。

    不过，江锋此刻的目光，却被阋神星表面那些巨大的，蜿蜒的黑色线条所吸引。

    它们如同一条条蚂蝗，纠缠在那颗灰白色的球体上。

    “检测到大规模地表裂隙。”哈尔西解释道。

    “冰层升华，导致应力不均，因而引发裂隙产生。”

    “裂隙平均深度，数毫米至数厘米，但长度可达数百公里，甚至贯穿南北半球。”

    江锋微笑着摇了摇头，比起这颗冰冷，布满裂纹的主星，更引人注目的是它旁边那颗不停闪烁着光芒的小小卫星。

    阋卫一，或者“迪丝诺美亚”。

    它被当地人戏称为“灯塔”或“大灯泡”，此刻正反射着遥远的太阳光，发出比其主星明亮得多，甚至有些刺目的光芒。

    在超高分辨率的放大图像中，可以看清，阋卫一那凹凸不平的表面，早已被大量人造结构所覆盖，原初煤球般的岩石表面，早已经完全消失。

    最初，这里只有几个简陋的科研哨站，但随着内太阳系对水冰资源的需求爆炸性增长，这片位于太阳系边缘的“冰库”变成了淘金热土。

    不仅能够为内太阳系输送水冰，更作为一个站点，支撑着疯狂的探险家和矿业公司，让他们得以没有后顾之忧地深入奥尔特云。

    不必担心没有补给。

    因此，各种站点，如同附着在鲸鱼身上的藤壶，围绕着最初的科研点疯狂扩建。

    开采站，补给站，能源站，农业站，工业站，气候站，循环站……

    多种多样的区块，形成了一个个小小的圈层，层层堆叠，最终变作了一个庞大而杂乱，几乎覆盖了整个小行星表面的蚁巢。

    各种管道、支架、天线、着陆平台和仓储模块纠缠在一起，超级粗犷，毫无美学可言。

    也幸亏阋卫一的引力超低，才使得这种看似摇摇欲坠的混乱结构得以维持，没有自我坍塌。

    “切换，广域传感器的融合视图。”江锋命令道。

    主屏幕上，画面一变，呈现出一幅经过深度渲染的伪色图像。

    以诺曼底号为中心，周围10万公里内的空间，所有立体结构都被清晰地标注出来。

    无数的光点，每一个都代表一艘舰船，数量竟有数千之多。

    其中绝大多数都是被当地人称为“跳蚤”的小型飞船。

    它们并非某种特定型号，而是对所有长度在三到八米之间，功能各异的小飞船的统称。

    这其中，既有摆渡船，穿梭于各大舰船和空间站之间，运送人员。

    也有水冰开采船，一边飞，一边甩着两只机械臂，左边是巨大的旋转切割锯，右边是特别长的“超级钉刺锤”，它能将数米长的桩钉打入冰层，方便拖曳运输。

    当然，太空维修船也少不了，伸展出多条灵活的机械臂，如同海螺，附着在大型舰船的外壳上，要么检修，要么维护。

    还有的体型更小，简直就像是一个个会飞的小型集装箱，只是往箱子四角焊了几个简易的推进器，它们在各个站点间穿梭，负责点对点的小件物流。

    这里俨然已经自发形成了一个庞大而混乱的太空城邦。

    而驱动这一切混乱与活力的根源，江锋心知肚明。

    是难民。

    换句话说，这里就是个依靠最原始的需求，和生存本能运转起来的太空社会。

    “由于地联大统领董大川不接受难民的策略。”哈尔西说着。

    “大量难民……要么是家园被法莎提吸收者摧毁，要么是被奇恩帝国劫掠，他们无处可去，最终汇聚于此。他们带来了仅剩的财产和技术。”

    “那土星宙域呢？”江锋问道。

    “土星宙域的难民，平均富裕程度更高，携带的财富也更多一些。”哈尔西无奈道。

    江锋明白了，怪不得“星星之火”这样的反抗组织，会在阋神星爆炸性扩张。

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    原来，即便是难民里，也分为老爷和泥腿杆子。

    而星星之火，就在这里找到了最肥沃的土壤。

    “星星之火最近发展势头如何？”江锋又问。

    “非常迅猛。”哈尔西确认道：“他们提供了一个相互保护，互通有无的平台，并且颇具公义地协调各种矛盾，赢得了难民的广泛支持，威望渐渐昌盛。”

    “此前，地联海军舰队还会在此巡逻，甚至发生过击毁难民船的事件。”

    “但随着‘提西福涅’引发的机器觉醒彻底发酵，以及杜凌风将军下令所有地联舰队向内太阳系关键节点集结，这里的官方力量已完全撤离。”

    “阋神星区域，目前已成为实质上的难民自治区和庇护所。”

    江锋微微点头，他的目光扫过屏幕边缘，注意到在阋神星重力井外围，停泊着几艘体积远大于“跳蚤”的舰船。

    哈尔西立刻放大，江锋一眼就看到了其中两艘最显眼的。

    “ISS 瓦斯科达伽马号，大型农业驳船，长度1.5千米。”

    “该舰服役历史超过50年，是地联早期殖民开拓时期的功勋舰只。”

    “采用多层，同心圆筒，套娃式结构，配备先进生态循环系统，可进行大规模的环境控制农业生产，为殖民地初期生存提供关键保障。”

    听着哈尔西的介绍，江锋看向屏幕上那艘老船。

    圆筒状的舰体表面，布满了微流星撞击的伤痕，到处都是后期加装的模块。

    十分臃肿，好似一个胖乎乎的老大妈，裹着棉袄，弱不禁风，却透着一种坚韧。

    他的目光移开，哈尔西也话锋一转。

    “ISS罗纳尔多号，中型工业驳船，长度600米。”

    “设计相对紧凑，搭载有完整的轻工业生产线和部分工业母机，能够为新兴殖民地提供基础工业产品支持。同样属于地联开拓时代遗留的资产。”

    这两艘本该在博物馆，或者被某个宁静的殖民地供奉起来的功勋舰船。

    如今，却不得不超期服役，漂泊在这片混乱的空域，成了难民们维持生存的重要依靠。

    江锋默默地看着它们，不知道在想些什么。

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