贞观十八年十二月十四的黄昏，济世堂的后院里，暮色已渐渐笼罩下来，却依旧热闹。几盏琉璃灯挂在木架上，暖黄的光芒照亮了一片忙碌的景象：三个漕运司的工匠正围着一堆胡椒木木料，有的用凿子在木头上凿凹槽，有的用刨子打磨木面，木屑在灯光下飞舞，空气中弥漫着胡椒木特有的辛香与桐油的味道。
李杰蹲在地上，手里拿着一把细毛刷，正在给一段尺许长的胡椒木龙骨刷鱼鳔胶 —— 这是按远洋舰龙骨 1:10 的比例做的船模龙骨，上面已凿好三道凹槽，准备嵌钢片。他身旁，刘梅坐在一张小凳上，手里拿着细砂纸，正仔细打磨着一片半寸宽的钢片，钢片边缘被磨得光滑无刺，上面用墨笔标着 “龙骨夹层钢片 厚 0.1 寸” 的字样。她的头发用一根木簪束在脑后，几缕碎发垂在脸颊旁，随着打磨的动作轻轻晃动，专注的眼神在灯光下显得格外明亮。
“学长，钢片磨好了，你看尺寸对不对？” 刘梅拿起钢片，递到李杰面前，声音压得很低 —— 周围有工匠，她需避开任何可能暴露 “校友” 身份的词汇，只以 “技术协助者” 的身份交流。
李杰接过钢片，用卡尺量了量，点点头：“正好，厚度 0.1 寸，宽度 0.3 寸，嵌进龙骨的凹槽里正合适。你再磨两片，注意边缘别太尖，免得嵌的时候划伤木料。”
“好。” 刘梅接过卡尺，又拿起一片粗钢片，继续打磨。她的指尖在钢片上灵活移动，砂纸与钢片摩擦发出 “沙沙” 的轻响，与工匠们的凿木声、说话声交织在一起，格外和谐。之前她和李杰讨论过船模的细节，知道钢片的边缘光滑度直接影响龙骨的稳定性 —— 若有毛刺，嵌合时会留下缝隙，模拟进水时就会漏水，所以必须打磨到位。
“李大人，这龙骨的凹槽凿好了，您看看行不行？” 一个工匠拿着凿好的木料走过来，语气里满是敬佩。自从测试过胡椒木龙骨的硬度后，这些老工匠对李杰的技术早已心服口服，连称呼都从 “先生” 改成了 “大人”。
李杰站起身，接过木料，用手指摸了摸凹槽内壁：“不错，内壁光滑，深度正好，嵌钢片的时候再涂一层鱼鳔胶，确保不会松动。对了，船身的隔板按之前画的图纸做，分成六个舱室，每个舱室的隔板都要独立，不能连在一起。”
“放心吧李大人，都按您的图纸来，绝不会错！” 工匠笑着应道，转身回到木料堆旁。
就在这时，一个熟悉却带着几分威严的声音从院门口传来：“哦？分六个舱室？倒要看看是怎么分的。”
李杰心里一惊，猛地回头 —— 只见院门口站着一个穿着青色便服的中年男子，身形挺拔，面容刚毅，正是微服而来的李世民！他身后跟着两个穿着普通布衣的侍卫，正是王德和另一个亲信，显然是刻意隐藏了身份。
“臣李杰，参见陛下！” 李杰连忙躬身行礼，心里却暗自庆幸 —— 幸好船模还在制作中，能直观展示技术，也幸好刘梅反应快，已经悄悄收起了手里的砂纸，站到了工匠们身后，装作是帮忙整理零件的学徒，没有引起注意。
李世民摆摆手，语气平和：“免礼，朕微服而来，就是想看看你说的‘能抗风浪’的船，到底是个什么样。不必拘谨，该怎么做还怎么做。”
他迈步走进后院，目光落在地上的船模零件上 —— 散落的胡椒木隔板、打磨好的钢片、装着鱼鳔胶的陶碗，还有一张摊在木桌上的船模图纸，上面用不同颜色的笔标注着舱室、龙骨、船舵的位置，细节详尽得让李世民都忍不住驻足细看。
“这就是你说的水密舱？” 李世民指着图纸上的六个舱室，问道。
“是，陛下。” 李杰走到桌前，拿起几块已经做好的隔板，“臣把船身分成六个独立的舱室，每个舱室的隔板都用胡椒木制作，边缘涂鱼鳔胶密封，嵌在船身里后，每个舱室都是独立的，即使一个舱室进水，其他舱室也能保持浮力，船就不会沉没。”
他说着，让人端来一杯水，又拿起一个简易的船身框架（已装好三个隔板），将水缓缓倒入其中一个舱室 —— 水在舱室内积聚，却没有从隔板的缝隙漏到其他舱室，即使轻轻晃动框架，水也只在本舱内晃动。“陛下您看，这就像人受伤时，健康的器官能维持身体机能，不会因为一个部位受伤就危及生命。臣之前做外科手术时，缝合伤口也是分层处理，避免感染扩散，水密舱的原理和这个是相通的。”
李世民凑近看着框架里的水，眼神里满是惊讶 —— 他见过无数漕船，却从未想过能将船身分成独立舱室！之前漕船沉没，大多是因为船身破损后整船进水，若是有了这水密舱，至少能减少一半的失事率。“这个法子好！既简单又实用，你怎么想到的？”
“臣也是受了缝合术的启发。” 李杰没有提及现代船舶的水密舱技术，只将功劳归于已有的技术成果，“之前给士兵缝合腹部伤口，发现分层缝合比单层缝合更能防止感染，便想着把这个思路用在船身上，没想到真的可行。”
站在工匠身后的刘梅悄悄松了口气 —— 她知道李杰是在刻意避开 “现代知识” 的痕迹，这样既不会引起怀疑，又能让李世民相信技术的可行性。她看着李世民专注的神情，心里暗自盘算：等会儿演示船舵时，可以让李杰结合贞观犁的齿轮原理，这样更能体现 “现有技术迭代”，让皇帝彻底放心。
李世民又看向地上的龙骨：“那钢木混合龙骨，又是怎么回事？之前长孙无忌说，胡椒木太脆，经不起远海风浪。”
李杰弯腰拿起那段刷好鱼鳔胶的龙骨，将刘梅打磨好的钢片嵌进凹槽里 —— 钢片与凹槽严丝合缝，嵌进去后，整个龙骨的质感都变得不一样，既保留了胡椒木的厚重，又多了几分金属的坚韧。“陛下您看，这钢片嵌在龙骨的受力处，就像给胡椒苗搭了支架 —— 胡椒苗本身有韧性，却经不起大风，搭了支架就能抗住风雨；龙骨也是一样，胡椒木提供韧性，钢片提供硬度，两者结合，既能抗住巨浪的冲击，又不会像纯钢那样容易变形。”
他说着，拿起旁边一个贞观犁的小模型 —— 这是之前推广贞观犁时留下的样品，犁身上的齿轮还能灵活转动。“陛下，这钢片的嵌合逻辑，其实和贞观犁的齿轮原理是相通的。贞观犁的齿轮用来传动动力，让犁地更省力；龙骨的钢片用来分散受力，让船身更稳固，都是‘刚柔并济’的思路。臣已经测试过，嵌了钢片的胡椒木龙骨，能抗住三丈高的水浪冲击，这是普通硬木龙骨做不到的。”
李世民接过贞观犁模型，又拿起嵌好钢片的龙骨，反复对比着两者的结构 —— 贞观犁的齿轮与龙骨的钢片，看似不相关，却真的有 “传动” 与 “受力” 的共通之处！他心里的疑虑，又消散了几分。
“那船舵呢？在大风里怎么稳住方向？” 李世民指着图纸上的船舵位置，继续问道。
李杰走到木桌旁，拿起一个做好的船舵模型 —— 舵杆上装着一个小巧的铜制齿轮，与船身的齿轮咬合在一起。他轻轻转动舵杆旁的小把手，船舵便灵活地左右转动，角度精准，没有丝毫卡顿。“陛下您看，这船舵的齿轮是按贞观犁的齿轮改的，只是把齿距缩小了一半，这样转动时更精准。之前贞观犁的齿轮能在泥土里传动，这船舵的齿轮在水里也能灵活转动，即使遇到大风，只要转动把手，就能快速调整船舵方向，稳住船身。”
“这个齿轮是谁做的？手艺倒是精巧。” 李世民看着船舵上的齿轮，语气里带着赞许。
李杰看向刘梅，笑着说：“是臣的一个学徒，懂些机械原理，帮着做的。她对齿轮的尺寸把握得很准，比臣自己做的还好。”
李世民顺着李杰的目光看向刘梅，打量了她一眼 —— 女子穿着普通的布衣，手里还拿着一片钢片，眼神清澈，气质却不像普通的学徒，倒像个读过书、懂技术的人。“姑娘懂机械？”
刘梅连忙躬身行礼，语气谦逊：“回陛下，只是跟着李大人学了些皮毛，会打磨些零件，算不得懂。” 她刻意避开 “机械” 这样的现代词汇，只说 “打磨零件”，避免引起不必要的怀疑。
李世民点点头，没有再多问，目光重新回到船模上。他拿起船模的底部零件，看到里面装着几个小布袋，便问道：“这袋子里装的是什么？”
“是胡椒籽，用来做压舱物的。” 李杰解释道，“胡椒籽密度大，装在船底能降低重心，让船身更稳，就像胡椒苗扎根在土里，风再大也吹不倒。之前在药圃种胡椒时，臣发现根系发达的胡椒苗更抗风，便想着把这个思路用在船上 —— 压舱物就像船的‘根’，根扎得稳，船就不容易翻。”
他说着，拿起船模框架，轻轻晃动了一下 —— 即使晃动幅度很大，框架也没有倾倒，反而很快稳住了。“陛下您看，有了压舱物，即使遇到横向的风浪，船身也能保持平衡，不会轻易侧翻。而且胡椒籽容易获取，成本低，用完后还能用来提取胡椒碱，一举两得。”
李世民接过船模框架，亲自晃动了几下 —— 果然如李杰所说，重心很稳，晃动时没有丝毫轻浮感。他摸着船模的龙骨，指尖感受着胡椒木的厚重与钢片的坚韧，陷入了沉思。暖黄的灯光落在他的脸上，映出复杂的神色 —— 这不仅仅是一艘船模，更是大唐向外扩张的野心：有了能抗风浪的远洋舰，就能打通南洋贸易，获取源源不断的胡椒、金矿、香料；有了这些资源，就能充实国库，增强国力；有了强大的国力，就能威慑突厥，安定边疆……
“李杰，” 李世民突然开口，声音比之前沉了几分，“这船，你有把握造好吗？”
李杰躬身道：“臣有把握！船模的每一个零件，都经过测试；造船的每一项技术，都有现有成果支撑；工匠、材料、资金，臣也都有了规划，只要陛下支持，臣保证明年秋收前，第一艘试验舰定能下水试航！”
李世民看着李杰坚定的眼神，又看了看地上忙碌的工匠、远处静静站着的刘梅，还有桌上摊开的图纸、零件，心里的最后一丝犹豫终于消散。他抬手拍了拍李杰的肩膀，语气里带着不容置疑的决断：“好！朕信你！需要什么资源，尽管上奏，工部、漕运司、登州府衙，都会全力配合你。朕等着看你的试验舰，也等着看大唐的船，能开到南洋去！”
“臣遵旨！谢陛下隆恩！” 李杰激动地躬身行礼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖 —— 这一刻，他知道，远洋舰的计划，终于真正迈出了第一步。
站在工匠身后的刘梅，听到李世民的话，脸上也露出了欣慰的笑容。她看着李杰的背影，又看了看李世民的侧脸，心里满是暖意 —— 从西市的初遇到此刻的认可，从船模的设计到皇帝的支持，她和李杰一起走过的这段路，虽然充满挑战，却也充满希望。她知道，未来还有更多的困难等着他们，比如造船的细节、试航的风险、海外的未知，但只要两人并肩作战，就没有克服不了的难关。
暮色渐深，李世民没有多留，带着王德和侍卫，悄悄离开了济世堂。马车驶离济世堂时，李世民撩开车帘，最后看了一眼后院的灯光 —— 那里，工匠们的凿木声、说话声依旧清晰，仿佛在为大唐的未来，奏响一首充满希望的序曲。
济世堂的后院里，灯光依旧明亮。李杰和刘梅一起整理着船模的零件，工匠们则围着他们，兴奋地讨论着造船的细节。
“学长，陛下批准了，我们接下来就要开始准备造船的材料了吧？” 刘梅小声问道，手里拿着一块胡椒木零件，指尖轻轻摩挲着上面的纹路。
“是，” 李杰点点头，眼神里满是期待，“明天我就去登州考察港口，你留在长安，帮着周老匠完善造船的图纸，尤其是船舵的齿轮细节，还有水密舱的密封方式，再细化一下。”
“好，放心吧，我会做好的。” 刘梅笑着说，眼神里带着与李杰相同的期待。
灯光下，两人的目光相遇，没有过多的话语，却有着无需言说的默契。他们都知道，这不仅仅是一个远洋舰的计划，更是他们共同的梦想 —— 用自己的专业知识，在这个陌生的时代，为大唐开辟一条新的道路，也为自己，找到一个真正的归宿。
远处的胡椒圃里，张阿公还在给胡椒苗浇水，月光洒在翠绿的叶片上，泛着淡淡的银光。他看着后院明亮的灯光，听着里面传来的欢声笑语，嘴角露出了欣慰的笑容 —— 他不知道远洋舰会去多远的地方，却知道，李大人和刘姑娘，又要做一件大事了，一件能让大唐更好、让百姓更幸福的大事。
贞观十八年十二月十四的深夜，济世堂的灯盏依旧亮着。李杰和刘梅坐在研发室里，一起完善着造船的详细计划，从胡椒木的砍伐时机到钢片的淬火温度，从船员的招募标准到试航的路线规划，每一个细节都反复讨论、核对。桌上的烛火跳动着，映在他们认真的脸上，也映在他们之间那份日益深厚的默契与感情里 —— 他们知道，这盘关于远洋、关于技术、关于未来的棋，才刚刚下到精彩处，而他们手中的 “棋子”，终将在历史的棋盘上，落下属于他们的、不可磨灭的一子。
欲知下文如何，请先关注收藏点赞！谢谢！