燕小九闻言,突然破涕为笑,眼中闪过一丝狡黠:"坏人,果然明察秋毫。"她转身对身后众女挥了挥手,"都别装了,文公子可不好糊弄。"
那些原本还在啜泣的女子们顿时收了哭声,有几个还忍不住掩口轻笑。燕小九这才正色道:"实不相瞒,观里这些年确实入不敷出..."
"得了吧!"文渊嗤笑一声,折扇轻点燕小九的额头,"怕是男弟子能耕田种地,还能做些其他营生贴补观用。至于你们..."他环视众女,用低的只有燕小九听到的声音,促狭道:"这是把你们这群吃白饭的给扫地出门了吧?"
燕小九顿时涨红了脸,跺脚嗔道:"坏人!"说着伸手就要打。
文渊见状连忙摆手:"玩笑,玩笑!"他正色道:"不过你们既然来了,就要听我的吩咐。 "他意味深长地看了燕小九一眼,"第一件事:派一个人回去邀请你们师叔和观主前来与我谈谈。咱们要让天师洞对你们刮目相看。"
众女子齐声大喊:“好!”
突然,有一个弱弱的声音响起:“公子,我们不只是二十五人。我们,我们还有…”说到这里,只见众女闪到两边。文渊就见两只大熊猫蹒跚着走了出来。燕小九做了个手势,那两个货走到文渊面前站了起来,还有模有样的给文渊抱了一下拳,然后还在文渊腿上蹭了几下。
文渊惊异的道:“这是你们养的宠物?”
燕小九不好意思的道:“这是我们捡回来的,一开始还是那么小小的。”她边说边比划,“后来越长越大,我们就养不起了。赶走几次,它们又找回来了。我们后来就舍不得再赶走它们了。不过,它们最喜欢啃竹子。”
文渊摆摆手,制止燕小九说下去:“我知道,它们叫大熊猫。主要食物为竹子,每天要花费大量时间进食竹子来获取足够的能量。偶尔也会食用一些其他食物,如草、野果、昆虫、竹鼠等这家伙善于爬树,也爱嬉戏。眼睛较小,视觉能力较弱,但嗅觉和听觉发达。”
安静,死一般安静。文渊转头看了看一脸懵的众人,当时就知道啥原因了,于是说道:“它们很可爱。我喜欢。”
"太好了!"众女欢呼雀跃,有几个激动地抱在一起蹦跳起来。那两只大熊猫似乎也被感染,在地上滚作一团,憨态可掬。
于是,郫县街头便出现了这样一幅奇景:
一袭白衣的翩翩公子与素裙飘飘的佳人并肩而行,衣袂翻飞间宛若神仙眷侣。二人身后,两只黑白相间的圆滚滚正迈着内八字,憨态可掬地蹒跚跟随。那毛茸茸的耳朵随着步伐一抖一抖,引得路人纷纷驻足。
玄衣劲装的彪形大汉如铁塔般护卫在后,再往后是二十余名身着简朴劲装的妙龄女子。她们虽衣着朴素,却掩不住青春朝气,背负长剑的英姿飒爽。队伍排成整齐的三列纵队,最后两名女子还牵着两匹骏马。
这支奇特的队伍浩浩荡荡穿过长街,所过之处行人无不驻足观看。慢慢的队伍后面又跟随着一支更为庞大的队伍。最终,他们停在了城中最为气派的宅邸——别正苑门前。两只大熊猫似乎知道到了新家,兴奋地在地上打了个滚,引得众女子掩口轻笑。
朱漆大门"吱呀"一声缓缓开启,白衣公子广袖轻扬,含笑做了个"请"的手势。众人鱼贯而入之际,那玄衣劲装的彪形大汉已带着两名仆役抬着沉甸甸的竹筐快步而出。
其中一名仆役朝围观的百姓拱手高声道:"诸位街坊邻里,我等乃江南行商,今日在此置业。"他拍了拍装满铜钱的竹筐,继续道:"这别正苑已被我们买下,不日将在郫县开设作坊。现需招募工匠杂役,工钱每日五文起,手艺精湛者可达十一文!"
话音未落,另一名仆役已抓起大把铜钱,天女散花般撒向人群。阳光下,铜钱如雨点般闪烁着金光,引得众人争相捡拾。那仆役又补充道:"明日辰时,在此登记招工!有手艺的师傅们千万别错过!"
铜钱落地声与百姓的欢呼声交织在一起,很快传遍了整个街巷。两只大熊猫好奇地扒着门框张望,黑白相间的毛色在朱漆大门的映衬下格外醒目。
文渊刚踏进院门,还未站稳,就被唐连翘一把拽到了角落。"你说的'故人',就是燕小漾?"唐连翘气鼓鼓地指着远处的燕小九,"人家上午就到了,住处是我安排的,午饭也是我张罗的。怎么又跑到城外,还要你亲自去接?这唱的是哪一出?"
看着唐连翘杏眼圆睁的模样,文渊忍俊不禁:"连翘,你来得正好。"说着牵起她的手,径直走向燕小九,突然将燕小九往她怀里一推,"既然你这么好奇。那就劳烦你带她去见见燕小漾。"
燕小九猝不及防,一个踉跄撞进唐连翘怀中。两人面面相觑,一个满脸错愕,一个羞红了脸。文渊却已背着手踱开几步,嘴角噙着促狭的笑意。
这时,王度、王积和罗天进等人也闻声出来看热闹。文渊连忙上前,一一拱手见礼,解释道:"前日和九姑娘约好今日去接她。本想着去接的九姑娘,最多也就三两人同来。谁承想竟来了这么一大帮子。"他指了指院中热闹的景象,"回城路上灵机一动,索性就招摇过市一番。这既是给咱们在此立足造势,也是为日后发展铺路。"
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说着又朝门口方向示意:"方才撒钱之举,正是造势的一环。下一步我打算将郫县元夕节的筹办权也揽过来。"文渊环视众人,郑重抱拳:"诸位大贤远道而来,未能及时相迎,实在失礼。"
王积捋须笑道:"文公子,您这番话,到底是赔罪呢,还是在安排差事啊?"三人闻言,不禁相视大笑,连连摆手。王度打趣道:"公子这般雷厉风行,倒让我们这些闲人不好意思了。况且你这信手拈来的宣传方法,给我们打开了一个新思路。受教受教。"
说罢,三人急急忙忙走掉了。
文渊转身对青衣吩咐道:"青儿,这些姑娘往后就是咱们自己人了。你给她们置办些新衣裳,备齐日常用度。她们身手都不错,日后就和雪豹营一同操练。"他揉了揉眉心,"我先回房了,莫让人来扰。晚膳直接送到我房里便好。"
青衣倚在暖炉旁,怀里抱着茶壶打盹,时不时抬头望一眼伏案疾书的文渊。烛光下,文渊时而蹙眉沉思,时而挥毫泼墨,左手边已摞起厚厚一叠文稿。忽然,青衣耳尖微动,听到远处传来细碎的脚步声。她轻手轻脚地掩门出去。
文渊此时也伸了个懒腰,望向窗外渐浓的夜色。隐约听到门外青衣与来人的低语:
"唐姑娘,这都第三趟了。"伴着几声轻笑。
"我也不想啊,"唐连翘的声音带着无奈,"公子让我给母亲捎话,母亲又命我来请公子。听豹九说公子还未用膳,我就..."话未说完,两颗小脑袋已从门缝里探了进来,四只眼睛滴溜溜地转。
文渊抬眼望去,正好对上两双满是好奇的眸子。烛火摇曳间,唐连翘手里还捧着个食盒,热气从缝隙里袅袅升起。
文渊笑着招呼二人进来,不等唐连翘放下食盒一把夺了过去。他一边吃饭,一边问:“连翘,有没有哭鼻子?“
唐连翘没有好气的道:“我还纳闷,燕小九为啥总喊你‘坏人’。原来你的确坏坏的。你让我陪着她姊妹两个掉了不少眼泪。”
文渊好奇的道:“还是一场挺感人的相认吗?要不要给我讲讲?“
“不讲,“唐连翘很坚决地拒绝了,”你还是让小九自己告诉你吧。”
“好吧,”文渊放下筷子,“吃饱了,说吧!”
唐连翘整理了一下衣服,郑重地说道:“母亲大人让你有时间带唐嫣儿去家里吃饭。最好是晚上。”
“好吧!”文渊抓起桌子上的稿子说,“今日也有点晚了,我还有一些事没有办完。你告诉姨母,明天晚上我就带唐嫣儿过去。”
“姨母,”唐连翘重复了一下,后知后觉的道:“对啊,你是我表弟啊,以后你要喊我表姐了。”说完,她又觉得哪里不对劲,说道:“怎么会这样!这是真的吗?”说着表情有些落寞。
文渊拉过她的小手,揉搓了几下,道:“你不是我的表姐,你是小妹。你忘记了?我生日可是元月初一。”
唐连翘伸出一根指头,很是惊讶的张大嘴:“一天,就一天?”
文渊点点头:“惊不惊喜,意不意外?”
唐连翘不住点头,看着文渊,表情复杂。文渊拍着她的小手:“明天还有更惊喜,更意外的事,等着你。”
文渊见唐连翘仍有些闷闷不乐,忽然眼睛一亮:"连翘,你是不是对气味格外敏锐,能辨出常人难察的细微差别?"
唐连翘抬起头,眼中闪过一丝疑惑:"是啊,怎么了?"
文渊兴致勃勃地凑近:"我想请你帮我研制香水。"他边说边比划,"就是将鲜花之精华萃取凝炼,制成可随身携带的芬芳液体。"说着从袖中取出一个小瓷瓶,轻轻一按,一阵清雅的茉莉香气便在房中弥漫开来。
青衣和唐连翘同时轻嗅,露出惊艳之色。文渊继续道:"我们可以建个香水作坊,由你主持调配。百姓们采集鲜花来卖,既能解决生计,又能..."他故意拖长声调,"让某位'妹子'天天泡在花海里。"
唐连翘终于眼中泛起光彩:"真的?这事我喜欢,我答应了。“
看着高兴起来的唐连翘,文渊刚要赶人,忽听门外传来豹九急促的脚步声。
"公孙姑娘,急报。"豹九将一封密信递给青衣,额角还带着薄汗。
青衣展信细读,倏然起身:"公子,长安来信,计划元夕节行动。。"
"哦?"文渊接过密信,烛火下眉宇渐凝。阅毕,他抬眼看向唐连翘,沉声道:"青儿,速唤燕小九来见。"
不多时,燕小九匆匆而至。刚踏入房门,便感受到屋内凝重的气氛。她正要行礼道谢,文渊已抬手制止:"九姑娘,连翘,眼下有桩要紧事。"他指尖轻叩案上密信,"需劳烦二位即刻启程前往大兴城,救一个人。"
"好!"二女异口同声应道。
文渊沉吟片刻,郑重嘱咐:"大兴城已有我们的人接应,行动方案也已拟定。此番要你们前去,主要是防备撤离时可能出现的未知变故。"他竖起三根手指,一字一顿道:
"其一,带上你们各自最信任的一个人,万事以保全性命为先;
其二,务必在元夕节前抵达联络点;
其三,一切行动须听号令。"
说着从袖中取出赤虺,这小蛇似有所感,乖巧地游到唐连翘腕间。文渊轻抚蛇首:"让它跟着你们,切记不要分开行动。"
转头对青衣道:"青儿,安排两位雪豹队员和她们连夜出发吧。"又柔声对唐连翘说:"姨母那边,我自会去解释。"
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