跟随那名水手走在略显昏暗的通道中，张逸群与道一保持着护卫应有的沉默与警惕姿态。
通道两旁是厚重的木壁，偶尔经过的舱门紧闭，只有船体运行的低沉嗡鸣和远处隐约的海水流淌声。
水手步履稳健，目不斜视，但张逸群敏锐地感知到，对方气息平稳中带着一丝不易察觉的紧绷，引路的方向也并非径直前往凌绝霄所在的中层客舱区域，而是略微偏向船体中部一处相对僻静的岔道。
“这位兄弟，凌管事不是在甲板中层东侧客舱么？这路似乎不太对？”道一憨声开口，带着恰到好处的疑惑。
水手脚步未停，头也不回地答道：“凌管事临时换了处清静地方商议事情，就在前面储物间旁的小议事舱，快到了。”
临时更换地点？张逸群与道一交换了一个眼神，心中警惕更甚。
凌绝霄若有急事，通过预留的神魂链接或约定暗号联系即可，何必大费周章深夜派人来叫，还更换地点？
前方通道尽头，一扇比寻常舱门稍小、没有任何标识的铁木门出现在眼前。
水手停下脚步，侧身示意：“就是这里，二位请进，凌管事在里面等候。”说完，他并未离开，而是退到通道转角处，似是在把风，又像是在监视。
张逸群神识如无形的水波扫过铁门。门上有简单的隔绝禁制，能阻挡寻常神识探查和声音外传，但强度一般。
禁制之后，舱室内有三道气息，其中一道确与凌绝霄有七八分相似，但略显虚浮；另外两道则完全陌生，一强一弱，强的约莫化神后期，弱的在元婴巅峰左右。
冒充？陷阱？
张逸群对道一微微颔首，右手看似随意地按在腰间（实则是随时可唤出乾坤鼎或发动攻击的位置），左手推开了铁门。
舱室不大，仅有一桌数椅，桌上一盏海明珠散发着冷白光芒。桌旁坐着三人。
居中一人，面容衣着竟与凌绝霄有九成相似，只是眼神略显飘忽，气息也刻意模仿着凌绝霄的浩然剑意，却终究差了几分浑然天成的堂皇正大。
他左侧是一名面色蜡黄、眼神精明的中年修士，化神后期修为，腰间挂着一串古旧铜钱。右侧则是一个低着头、似乎有些局促的年轻修士，元婴修为。
“你们来了。”“凌绝霄”开口，声音也模仿得惟妙惟肖，带着一丝刻意压低的急切，“事出突然，长话短说。我方才无意间探听到一个关于海龙鲸部族那件‘重礼’的紧要消息，需你二人立刻去办。”
张逸群心中冷笑，面上却不动声色，抱拳道：“请管事吩咐。”同时，一道极其隐秘的神念已传给道一：“假的，准备。”
道一也是老江湖，立刻配合地露出专注聆听的表情。
“凌绝霄”压低声音：“那‘重礼’，据闻是一件能与‘冷光珊瑚林深处存在’沟通的古老信物，关乎能否安全通过其领地，甚至获得某种认可。
此物此刻就在船上，藏于海龙鲸使者舱室内的某处隐秘夹层。我要你们想办法，在明日午时之前，确认此物的具体模样与气息特征，若能留下追踪印记最好，但切记不可打草惊蛇！”
这个信息，半真半假。真的部分在于点出了“重礼”可能是信物，且与冷光珊瑚林深处的存在有关——
这与星河道子探听到的传言相符。假的部分在于，对方竟想驱使“护卫”去刺探海龙鲸贵族的舱室，这无异于送死或故意挑起冲突。
“这……海龙鲸使者舱室戒备森严，我等实力低微，恐怕……”道一露出为难之色。
“所以才是秘密查探！”“凌绝霄”语气加重，带着不容置疑，“你二人身手敏捷，又是生面孔，最是合适。此事若成，必有重赏！这是那舱室外围的简易结构图。”说着，他抛过来一枚玉简。
张逸群接过玉简，神识一扫，里面果然是一幅粗略的舱室结构图，标注了几个可能的隐蔽点，看起来煞有介事。
就在对方以为他们即将应下时，张逸群忽然抬头，直视“凌绝霄”，嘴角勾起一丝淡淡的、毫无笑意的弧度：“阁下这易容术与模仿功夫，确实了得。
只可惜，凌管事的浩然剑意，阁下只学到了形，未得其神。
那股子‘虽千万人吾往矣’的堂皇叛逆之意，阁下怕是学不来吧？”
“凌绝霄”脸色骤变，旁边那蜡黄脸中年修士眼中精光爆射，豁然起身，一股阴冷的灵压瞬间笼罩整个小舱室！
那年轻修士也猛地抬头，手中已扣住了一枚黑漆漆的梭形法器。
“动手！”蜡黄脸修士低喝，五指成爪，带着腥风直抓张逸群面门，爪风凌厉，竟隐含剧毒！同时，那年轻修士手中梭形法器黑芒一闪，无声无息射向道一后心！
张逸群却早有准备，按在腰间的手掌未动，只是心念微催。
嗡！一股无形无质、却沉重浩瀚如太古山岳的威压，以张逸群为中心，猛然扩散！这并非灵力爆发，而是乾坤鼎“镇岳”基座蕴含的一丝世界镇压之力的微末显化！
噗！噗！蜡黄脸修士的毒爪和年轻修士的梭形法器，在这股宏大镇压之意下，如同撞上了无形的铜墙铁壁，骤然凝滞，威力大减！
“什么？！”蜡黄脸修士骇然失色，他只觉周身灵力运转不畅，仿佛背负山岳，动作慢了何止一筹！
就在这电光石火的凝滞瞬间，一直沉默如影子般的道一动了。他袖袍一挥，数点微不可察的灵光已没入舱室四角地面——竟是早已扣在手中的微型阵旗！
一个简易的“小禁灵阵”瞬间激发，虽不能完全禁锢化神修士，却足以进一步干扰对方灵力，并加强此地的隔绝效果，防止动静外传。
而张逸群，在释放镇压之意的同时，左手已并指如剑，一道凝练到极致、色呈混沌的指风后发先至，点向蜡黄脸修士的膻中穴。
指风看似不快，却蕴含着一丝破法特性，正是《九转乾坤诀》炼虚期方能初步运用的“混沌破煞指”！
蜡黄脸修士惊骇欲绝，仓促间只能将护体灵光催到极致，同时身形急退。
嗤！混沌指风击中护体灵光，发出轻微的腐蚀声响，竟将那凝实的灵光洞穿一个小孔，余力虽被抵消大半，仍让蜡黄脸修士胸口一闷，气血翻腾，踉跄后退数步，撞在舱壁上。
另一边，那年轻修士的法器被阻，正待变招，眼前忽然一花，一只裹着乌光、沉重无比的拳头已到了面前！
是战无名！他竟不知何时，如同鬼魅般出现在了舱室门口（显然一直暗中跟随），一拳轰出，简单直接，却带着碾压性的力量！
“砰！”年轻修士只来得及横臂格挡，便觉一股无可抵御的巨力传来，手臂剧痛，整个人被砸得倒飞出去，撞翻桌椅，昏死过去。
从张逸群识破到战斗几乎结束，不过两三息时间。门口把风的水手听得里面动静不对，刚想探头，一道灰蒙蒙、仿佛能斩断生机的剑意，已无声无息地抵在了他的后颈，冰冷刺骨，让他瞬间僵直，不敢稍动。剑无痕的身影，如同从阴影中浮现。
假“凌绝霄”早已吓得面无人色，瘫坐在地，体若筛糠。
张逸群挥手布下一道隔音结界，走到蜡黄脸修士面前，居高临下，声音冰冷：“谁派你们来的？目的何在？”
蜡黄脸修士脸色惨白，感受着那尚未完全散去的镇压之力和抵在要害的寂灭剑意，知道踢到了铁板，咬牙道：“道友……误会！我们只是……只是奉命试探一下凌管事及其随从的深浅，并无恶意……”
“试探？用这种下作手段，让我们去触怒海龙鲸部族？”张逸群眼神更冷，“是海龙鲸部族让你们来的？还是……碎星商会内部有人指使？”
蜡黄脸修士眼神闪烁，闭口不言。
张逸群不再废话，指尖凝聚一丝微弱的、却令灵魂战栗的玄冥寒气（源自玄冥阴池），点在对方眉心：“不说？那就让你尝尝神魂冻结，意识永眠的滋味。”
感受着那直达灵魂深处的恐怖寒意，蜡黄脸修士终于崩溃：“我说！是……是商会的钱管事！
他收了海龙鲸部族一位大人的好处，让我们设法……
′设法摸清船上可能对那‘信物’有企图、或来历不明之人的底细，并……
并尽可能制造些麻烦，拖住或除掉潜在竞争者！我们真不知道几位道友如此厉害……”
钱管事？果然是见钱眼开，内外勾结。
“海龙鲸部族对那信物如此紧张，甚至不惜在船上就清除潜在对手？”道一皱眉。
“那信物……据说非同小可，不仅能沟通那位存在，似乎还是开启某处遗迹，或获得某种认可的关键凭证……具体小人也不甚清楚。”蜡黄脸修士忙不迭道。
张逸群与道一对视一眼。看来，海龙鲸部族对“冷光珊瑚林深处存在”的图谋，比预想的更深，竞争已然开始，甚至蔓延到了这艘船上。
“滚。”张逸群撤去玄冥寒气，冷冷道，“回去告诉钱管事，若再敢把手伸过来，下次就没这么便宜了。今夜之事，若泄露半句，你们知道后果。”
蜡黄脸修士如蒙大赦，连连点头，扶起昏迷的年轻同伴，踉踉跄跄地退走。那个假“凌绝霄”和把风水手也连滚带爬地跟上。
舱室内恢复寂静。
“看来，这趟船，注定太平不了。”道一收起阵旗，摇了摇头。
“正好。”张逸群望向舷窗外深沉的黑暗，眼中闪过一丝锐芒，“水越浑，我们这只‘小鱼’，才越好隐藏，也越有机会，看清到底有哪些‘大鱼’在盯着同一块饵。”
他通过神魂链接，将此事简要告知了真正的凌绝霄和星河道子，让他们多加小心。
经此一事，船上看似平静的水面下，暗涌的湍流已清晰可辨。而他们的旅程，才刚刚开始。
本章完