他听着她那干脆利落的“安全期”三个字，刚松了口气，却见蝴蝶忍嘴角一弯，那熟悉的、带着促狭的笑容又浮现出来。
“啊啦，原来先生这么担心会我呀？”
“看来昨晚某些人嘴上说着‘不要’，身体倒是很诚实嘛？”
“还是说，先生其实很期待……嗯？”
他直接被这番大胆的调侃弄得面红耳赤（虽然隔着面具看不到），无力地反驳：
“……担心你也要这样吗？”
蝴蝶忍看着他手足无措的样子，终于心满意足地收敛了攻势，语气缓和下来，带着一丝真实的柔和：
“你说出来……我挺开心的呢。”
她随即恢复了干练的模样，摆了摆手： “好了，你回去吧。”
“富冈先生出差那天，我会通知你。”
“你先去准备一下吧。”
他如蒙大赦，连忙点头，几乎是同手同脚地快速离开了办公室，生怕慢一步又会被她抓住什么话柄继续“调侃”。
看着他仓惶逃离的背影，蝴蝶忍想到他刚才那紧张又期待的语气，眼底还是掠过了一丝极淡的、连自己都未曾察觉的温柔涟漪。
出差当日，天空飘起了细碎的雪花，为蝶屋的庭院覆上一层薄薄的银白。
蝴蝶忍找到了正准备出发的富冈义勇。
“富冈先生，这次出差，希望您能允许‘波波塔塔维奇’先生与您同行。”
她语气温和，带着惯常的礼貌。
富冈义勇闻言，脸上没什么表情，只是眼中闪过一丝极细微的迟疑。
他倒不介意有人同行，只是……一位医生？他似乎并不需要医疗援助。
就在他这片刻的迟疑间，蝴蝶忍立刻捕捉到了，她脸上的笑容未变，却自然地微微垂眸，语气带上了一丝恰到好处的“失落”和“理解”：
“啊啦，如果让富冈先生觉得为难的话，那就算了吧。”
“毕竟他只是个医生，可能也帮不上什么忙，反而会拖累您的脚步吧。”
“我会转告他，让他安心留在蝶屋的。”
她说着，作势便要转身离开，仿佛真的就此放弃了这个提议。
这一手以退为进，欲擒故纵，玩得炉火纯青。
富冈义勇看着她的背影，又想到那位“医生”虽然古怪，但似乎总有些意想不到的本事（比如上次轻松解决藤袭山的危机）。
而且，拒绝得如此干脆，似乎也有些……不近人情？
“等等。” 他开口叫住了她，声音依旧没什么起伏，“可以。”
蝴蝶忍停下脚步，转回身，脸上露出了“感激”的笑容：
“真的吗？那太好了，我这就去叫他准备。富冈先生请稍等片刻。”
她转身离去时，唇角勾起一抹极淡的、计谋得逞的弧度。
富冈义勇站在原地，看着飘落的雪花，依旧没什么表情，只是觉得……好像有哪里不对劲，但又说不上来。
富冈义勇在总部大门外的风雪中静立没多久，一个咋咋呼呼的声音就由远及近：
“哎呀呀！下雪了！冷死啦冷死啦！”
只见“波波塔塔维奇”先生顶着那张万年不变的笑脸面具，深一脚浅一脚地跑来。
他背上挎着一个看起来鼓鼓囊囊、塞满了各种瓶罐和绷带的医疗包，跑起来叮当作响。
而最显眼的，是他腰间极其突兀地别着一把崭新的胁差，短小的刀身与他略显高大的身形形成滑稽的对比。
“富冈大人！久等了久等了！这鬼天气，真是的！”
他跑到富冈义勇面前，搓着手，跺着脚，一副怕冷至极的模样。
“您看看这雪！咱们要不要先去喝碗热汤再出发？我知道有家店……”
富冈义勇的目光略过他那浮夸的表演，最终定格在他腰间那把胁差上，眉头几不可察地蹙了一下。
胁差？这么短的刀，用于近身格斗尚可，但对付动作迅捷、恢复力强的鬼，实在是……捉襟见肘。
即便只是用于自保（在他看来这位医生也杀不死鬼），也显得太过勉强。
总部训练场里明明有更合适的打刀可供取用。
（为什么用这个？）
富冈义勇心中掠过一丝疑问，但他向来不是多话的人，只是沉默地看着那柄短刀，又看了看眼前这个行为举止处处透着古怪的“医生”。
“波波塔塔维奇”似乎察觉到了他的视线，立刻拍了拍腰间的胁差，用那种混合着自豪和搞笑的语气说道：
“嘿嘿，新买的！怎么样？看起来是不是很厉害？虽然短是短了点，但很锋利哦！削苹果、切药材肯定没问题！防身嘛，吓唬吓唬人也是够的！对吧，富冈大人？”
富冈义勇：“……”
他看着对方那副“快夸我”的姿态，以及那把怎么看都更像是厨刀或工具的短刀，彻底陷入了沉默。
他开始怀疑，带上这个家伙，到底是不是一个正确的决定。
蝴蝶忍的身影出现在飘飞的雪花中，她撑着一把素色的纸伞，步履轻盈地走到两人面前。
“富冈先生，那就麻烦您多多关照了。”她对着富冈义勇微微颔首，笑容温婉得体。
随即，她转向一旁还在搓手跺脚的“波波塔塔维奇”，紫眸中闪过一丝不容错辨的、带着警告和促狭的笑意，语气轻柔却意有所指：
“对了，先生，别忘了哦~”
这简短的几个字，旁人听来或许是寻常的叮嘱，但落在某人耳中，分明就是“三天之内不回来，你就等着瞧吧”的死亡预告。
他瞬间挺直了腰板，连那搞怪的姿态都收敛了几分，忙不迭地点头，声音都正经了不少：
“记得记得！一定记得！老板，放心！”
那语气，仿佛不是在承诺一次出差归来，而是在立下什么军令状。
富冈义勇看着这两人之间流动的、他无法完全理解的微妙气氛，依旧沉默着，只是觉得……更不对劲了。
他点了点头，算是回应了蝴蝶忍的托付，然后便转身，率先踏入了风雪之中。
“波波塔塔维奇”见状，也赶紧朝着蝴蝶忍挥了挥手，做了个“一定准时”的口型，然后小跑着跟上了富冈义勇那孤高的背影。
蝴蝶忍站在原地，看着那一高一矮、一静一闹的两个身影逐渐消失在雪幕之中，脸上的笑容缓缓收敛，化作一丝淡淡的、不易察觉的担忧，但很快又被坚定所取代。
（一定要……平安回来啊。）
…………
…………
火车在覆盖着白雪的原野上疾驰，车厢内，“波波塔塔维奇”的嘴几乎没停过。
从窗外的雪景谈到火车头的构造，又从便当的味道扯到蝶屋新进的药材，叽叽喳喳，吵得一向喜欢安静的富冈义勇眉头越皱越紧。
终于，在对方开始研究座椅套的布料材质时，富冈义勇忍无可忍，为了让他闭嘴，他将目光投向那柄一直很在意的胁差，问出了心中的疑惑，声音一如既往的平淡：
“这么短的一把刀，你何以防身？”
“波波塔塔维奇”正说到兴头上，被打断也不恼，反而像是终于等到了展示的机会，嘿嘿一笑，带着点小得意：
“哎呀呀，富冈大人，您可别小看它！”
他一边说着，一边利落地将腰间的胁差取下，双手捧着，递到富冈义勇面前。
“瞧瞧！长曾弥虎彻的作品！虽然是胁差，但也是名匠之手呢！”
富冈义勇闻言，眼中闪过一丝讶异。他接过短刀，入手沉甸甸，质感非凡。
他仔细审视着刀镡、刀鞘的工艺，尤其是抽出刀刃后，那冰冷的寒光、流畅的弧度、以及隐约可见的锻造纹理……
以他的眼力，几乎可以断定，这绝非仿品，而是有着相当年代和底蕴的真品。
（长曾弥虎彻的胁差？）
他心中立刻升起巨大的疑问。
作为江户时代着名的刀匠，虎彻的作品极其珍贵，尤其是打刀，声名显赫，其中一些确知被博物馆收藏。但胁差……存世量更为稀少，流落民间的可能性微乎其微。
（等等……） 富冈义勇忽然想到，博物馆里存放的，也有虎彻的刀，虽然不超过三把， 他记不清了，好久没去看过。
或许，这真是某柄遗留在世、未被记录的虎彻胁差？毕竟，长曾弥虎彻这个名字，刀匠本人也用过很多在刀上。
想到这里，他心中的疑虑稍减，看向“波波塔塔维奇”的眼神也少了几分轻视。
能将如此珍贵的名刀随身携带，且看似并不十分在意（甚至用来削苹果？），这家伙……或许真有些门道。
他将胁差归鞘，递了回去，只是淡淡地评价了一句： “……是好刀。”
“波波塔塔维奇”接过刀，宝贝似的重新别回腰间，笑嘻嘻地说：
“是吧是吧！虽然短了点，但吓唬人……呃，不是，是防身，肯定够用啦！”
富冈义勇没有再说话，只是将目光重新投向窗外。
车厢里终于暂时恢复了安静，只剩下火车行进的有节奏的声响。
虽然他依旧觉得用胁差对付鬼很不靠谱，但至少，耳边清净了。
而这位古怪医生身上的谜团，似乎又加深了一层。
“波波塔塔维奇”见富冈义勇似乎对刀颇有兴趣，那双藏在面具后的眼睛顿时亮了起来，语气更加兴奋：
“呀呀呀！没想到富冈先生也是爱刀之人啊！您等等！”
他一边说着，一边手忙脚乱地打开自己那个看起来鼓鼓囊囊、塞满了杂物的行李箱，在里面翻找起来。
瓶瓶罐罐和零碎物件被拨弄得叮当响，看得富冈义勇眉头又是一跳。
很快，他从中取出了一个略显古朴的白色刀鞘。刀鞘本身看似朴素，但上面清晰地刻着一些文字和来历说明。
当富冈义勇的目光落在刀鞘上刻着的那个名字时，饶是以他的定力，也瞬间懵了，瞳孔微微收缩——
石灯笼切 虎彻
石灯笼切虎彻？！
这可不是普通的虎彻作品！
这是传说中，试刀时曾将石灯笼一刀两断，因而得名的虎彻名物！
其稀有度和价值，远非刚才那柄胁差可比。
是足以列入国宝级别讨论的珍品！
无论是博物馆还是私人收藏界，都从未听说过此刀现世的消息！
富冈义勇猛地抬头，看向眼前这个依旧戴着滑稽面具、行为跳脱的“医生”。
眼神里充满了极致的震惊和难以置信。
这家伙……到底是什么来头？！
随手拿出一柄虎彻胁差已经够惊人了，现在连传说中的“石灯笼切”都像掏大白菜一样从行李箱里拿出来了？！
“波波塔塔维奇”似乎完全没意识到自己拿出了多么惊世骇俗的东西，还献宝似的将白鞘刀往富冈义勇面前递了递，笑嘻嘻地说：
“怎么样？这把更厉害吧！嘿嘿，不过这个可不能随便玩，容易出事！”
富冈义勇看着那柄传说中的名刀，又看看对方那副“不值钱”的样子，一时竟不知该作何反应。
他感觉自己的认知正在被反复碾压。
这个同行者，恐怕比他想象中还要神秘和……危险无数倍。
“波波塔塔维奇”晃了晃手中那柄足以引起刀剑界震动的“石灯笼切虎彻”，语气随意地解释道：
“不过这刀啊，是我跟一个老朋友借的，他说我要是遇到什么解决不了的麻烦，就拿去用。”
他耸耸肩，“但我觉得吧，这么贵重的东西，也不能真随便用，对吧？”
接着他又拍了拍腰间那把虎彻胁差。
“长曾弥那把嘛……是人家送给我的，这个就随便用用啦！”
富冈义勇听着他这轻描淡写的话语，仿佛“石灯笼切”是借来的扳手，而“虎彻胁差”是街边买的水果刀，一时间竟无言以对。
他沉默了片刻，问出了一个关键问题，声音依旧平淡：
“……忍知道吗？”（指这些刀的来历和存在）
“波波塔塔维奇”立刻点头，用一种“我当然报备过了”的语气回答：
“知道啊！她还特意叮嘱我，回来的时候记得把‘石灯笼切’还回去呢！可不能弄丢了！”
富冈义勇闻言，点了点头，心中了然。既然蝴蝶忍知晓并默许，那他也不必再多说什么。
他看着眼前这个身怀重宝却浑然不觉（或者根本不在意）、行为跳脱又透着无尽神秘的同伴，最终只是化作一声几不可闻的叹息。
（这人……唉。）
他彻底放弃了去理解对方的打算。
或许，就像蝴蝶忍选择接受并包容他的一切那样，自己此刻唯一需要做的，就是完成这次任务，然后把这个活宝……完好无损地带回去。