旗帜上依稀绣着几个刺目的大字：
汉——南阳太守——许！
"好个猖狂的逆贼！"
纪灵在军中勃然大怒，厉声喝道："胆敢自封南阳太守？简直不把袁公放在眼里！"
此时，许衡身后站着一队大嗓门的荆州士兵，正按照预先演练的台词，朝纪灵军阵高声喊话：
"汉室宗亲许衡，奉天子诏命出任荆州南阳郡太守..."
许衡原本并不想与袁术交恶。
但双方都在京城安插了眼线。
当得知自己被正式任命为南阳太守时，许衡立即明白与袁术的矛盾已不可调和。
既然如此，索性放下谦逊，拿出封疆大吏应有的威严。
从今往后，他将与天下豪强并立。
如果连自己都不敢正视这个身份，那这太守之位不要也罢。
待士兵喊话完毕，李典策马来到许衡身旁请示："公子......"
话未说完，许衡微笑着提醒："叫错了。"
李典立即正色抱拳："请府君示下！"
许衡缓缓抽出佩剑。
他骑在的卢马上，望着天空中那轮刺目的红日。
正午的阳光分外炽烈。
许衡深吸一口气，将长剑缓缓指向太阳，仿佛在与上天对话。
片刻后，他的佩剑随着伸展的右臂徐徐下压，剑锋掠过千余名精锐士卒的头顶，遥遥指向纪灵与陈兰的军阵，仿佛下一瞬就能将其刺穿。
"三——军——出——击！"许衡的喝令响彻云霄。
"遵命！"
他手中那柄玄铁重剑恍若通灵之物，剑锋所向之处，铁甲洪流应声而动。数万将士如怒涛般涌向袁军阵地，其势若狂风骤雨，摧枯拉朽。
纪陈二将亦非庸才，当即催动各部迎战。两支钢铁洪流在平原上轰然相撞，金戈交鸣之声响彻四野，惊得飞鸟绝迹。
许衡缓缓收剑入鞘，仰首凝视当空烈日，胸中翻涌着难以名状的情绪。
这柄三尺青锋起落之间，便可令千万健儿浴血沙场；他眉峰微蹙，便教诸侯辗转难眠。
此般感受着实玄妙。
虽非快意，
却洞开全新境界。
官爵虽未改其衣食住行，却重塑其精神世界。昔年蝇营狗苟的寒门士子，如今竟能执掌生杀大权。
再不必仰人鼻息，
再无须曲意逢迎，
更不屑卷入蝇营狗苟的党争。
许衡横剑于胸，指尖轻抚剑脊，自吞口处缓缓滑向锋芒。
"果然权势乃男人脊梁...董卓老贼，你这南阳太守之封看似害我，谁知反助我勘破权势真谛..."他凝视剑身上流动的寒光低语，"这份大礼，来日定当厚报。"
剑锋回转，迎着烈日泛起冷焰：
"南阳，必入吾彀中！"
...
纪灵、陈兰所部骑兵稀少，这场南军对决终究要凭戟士与刀盾手决胜负。两军自曲长以下尽数压上，兵刃专取要害，俨然不死不休的搏杀。
鏖战正酣，刀光戟影间不断有士兵惨叫着倒下，鲜血染红了碧绿的草地，刺目惊心。
典韦身披重甲，左手持盾右手执戟，率领精锐步卒冲锋陷阵。他这身装备若换作旁人，怕是未战先乏，却在这巨汉身上相得益彰。
铁盾左格右挡，玄铁戟横扫千军。凡被那千斤重戟扫中者，非死即残：中头颅者脑浆迸裂，中躯干者骨碎脏裂，中四肢者亦当场丧失战力。这尊铁塔般的杀神所过之处，敌军无不望风披靡，留下遍地哀鸿。
两侧欲偷袭的袁军士卒，皆被典韦亲卫阻拦。稍稍迟疑者，转眼便成戟下亡魂。这员虎将虽不能独力扭转战局，其悍勇之姿却点燃了全军斗志——战意如火，愈燃愈烈。
对面军阵中的纪灵正率部冲杀，忽见这名铁甲巨汉，不由暗自心惊：何方猛将竟比我还魁梧？惊诧转瞬即逝，杀意骤起：此獠不除，何以振军心！
主意既定，纪灵便引数骑精锐，悄然绕至典韦侧翼，暗藏杀机。
典韦徒步激战，挥刀连斩数十人，麾下那支悍不畏死的精锐也与他并肩厮杀，所杀所伤之敌难以计数。这些勇士紧跟在典韦左右，声嘶力竭地呐喊冲锋，战意滔天。
只要有典韦在前领军，他们便毫无畏惧，仿佛能屠尽眼前所有敌寇。
这便是众人心中的"擎天巨柱"。
旁人眼中，这精神支柱永不倒塌。
可实际上，典韦已力竭难支。
他终究是血肉之躯，在持续厮杀中体力不断消耗。此刻左肩、腿部与腰部都遭受重击，虽未见血却暗伤累累，每动一下都牵动筋骨剧痛，全凭钢铁意志苦苦支撑。
铁盔内早已汗流如注，只是无人得见。
但典韦生性刚烈，纵然负伤力竭，也绝不后退半步。他依然如战神临世，双戟与巨盾在敌阵中寒光交错，转眼间又连斩三人，如割草芥。
就在此时，异变陡生！
纪灵率数骑精锐自右翼突袭而至。
铁骑来势汹汹，瞬间冲散典韦身旁亲卫，在阵中撕开裂口。纪灵策马直取典韦，刀锋破空而来。
典韦耳闻马蹄声骤起，猛地向前飞身扑倒。
电光石火间，纪灵战马掠过他原先立足之处，刀刃擦着头盔划过。若迟半分，那颗威武头颅便要落地。
"吁——"纪灵猛勒缰绳调转马头，虎视眈眈盯着从尘埃中站起的典韦。
"将军！"
"典将军无恙否？"
典韦踉跄起身，啐出满口鲜血。方才一摔磕破嘴唇，此刻满嘴腥咸。他斜睨不远处跃马扬刀的纪灵，突然对左右喝道："随我突围！"
典韦言毕，调头就朝后方狂奔。
麾下兵卒见状，慌忙跟着撤离。
纪灵瞧见典韦逃窜，喜上眉梢，扬刀高喊："随我砍了那厮！"
骑兵得令，策马紧追。
一名亲兵边跑边回头，见纪灵追至近前，肝胆俱裂："典将军，敌将杀来了！"
典韦头也不回道："二十步内再报！"
"现下就是二十步了！"
"十步再喊！"
话音未落，典韦猛然回身，腰间三支铁戟已握在手中。但见他怒目圆睁，臂膀发力，铁戟破空而出——
一支贯穿马首，另一支正中纪灵胸膛。战马痛嘶栽倒，将纪灵重重摔落。
亲卫们惊呼："快救纪校尉！"
典韦趁势抡起大戟，吼声如雷冲杀过去......
西侧战场杀声撼野。贾龙、黄忠各率精锐封堵要道，将雷薄、李丰部逼入死地。袁军虽突围出沼泽，却遭荆益联军伏击，两翼更被蒯越、蔡勋箭雨压制，死伤枕藉。
雷薄见势不妙，急引兵向西突围。
殊不知严颜早率五百劲卒，横刀立马候在当道。
要的，
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自战端开启以来，严颜始终按兵不动，仅是遵循贾龙将令，率五百精兵扼守西侧要道，严防敌军溃逃。
这一部署很快被证明是明智之举。
当雷薄与李丰率部冲破重围向西突围时，严颜猛然深吸一口气，双腿夹紧马腹，向身后益州军士振臂高呼："全军出击！"
突袭的喊杀声令奔逃中的雷薄二人猝不及防。只见精锐骑兵簇拥着一名四旬将领如狂风般席卷而来。原本以为即将脱险的二人，此刻只觉寒意彻骨。
"唯有死战方有生机！"李丰咬碎钢牙怒吼。雷薄沉重点头，二人当即率残部迎击。
两军交锋的瞬间，金戈碰撞声震彻四野。鲜血顷刻浸透焦土，哀嚎声中人马倾覆，断刃残甲散落满地。严颜在亲卫掩护下状若疯虎，刀光过处血溅三尺，其悍勇竟不逊于阵中典韦、黄忠二将。
这般舍生忘死的气势，令严颜转眼杀至李丰马前。刀锋交错间，李丰左胸中刀坠马，凄厉惨叫划破长空。
"风！风！风！"益州军士的呐喊撼动云霄。
战场另一端，许衡轻抚佩剑遥望战局，斥候接连来报：
"文司马已击溃陈兰部，残敌东窜。"
"典将军重创纪灵，敌将负伤遁走。"
**许衡平静道：“无需勉强，既负伤便饶他一命。”
“报！贾公与黄司马已击破敌军先锋，雷薄负伤败走，袁军校尉李丰被严司马斩杀。”
许衡颔首道：“甚好，当为严颜记功。”
……
泥沼深处，激战过后，万余袁军陷于泽中，遭荆州、益州联军围剿，折损过半。残部在各曲长、屯长率领下，向许衡乞降。
张允疾步至许衡跟前，拱手道：“伯瑜，泽中袁军溃卒甚众，皆愿归顺……是收是杀？”
许衡挑眉：“人数几何？”
张允答：“仓促未及清点，然至少数千。”
许衡微讶：“竟有这般多？”
张允遂细说缘由——
寻常 ** ，败兵或随主将退走，或溃散潜逃，鲜有大队滞留。然此战地势特殊，浮桥泥沼交错，袁军进退维谷，逃遁无路，只得束手归降。
言罢，张允低声道：“降卒过多，伯瑜……可要接纳？”
乱世纳降，绝非易事。粮秣消耗自不必言，更忧士卒籍贯分散，久离故土恐生异心。若暗中串联倒戈，反成祸端。
许衡以马鞭轻叩掌心，凝眉沉思。未几，他猛然抬首：“准降！”
张允急劝：“伯瑜三思！数千降卒若生变乱，恐难制伏。”
许衡自然清楚张允的良苦用心。
"张兄，我明白其中利害，只是这些降卒若不收编，恐有损威信，暂且先安置吧。"
张允面露疑惑："威信？"
许衡解释道："朝廷既已册封我为南阳太守，虽然袁术实际掌控着南阳郡，但按律法，当地士绅豪族与百姓皆应归我管辖。"
张允顿时恍然大悟："确实如此！袁术若要扩军，必然征召南阳本地青壮，这些降卒中想必有不少南阳人士。"
"正是这个道理。身为父母官若弃之不顾，实在有失体统。若能妥善收编，日后消息传回南阳，必能彰显新任太守的仁德。"
张允立刻抱拳："末将这就去安排！"
......
均县泽畔这场伏击战中，许衡与贾龙联手击溃了纪灵、雷薄、陈兰统率的万余兵马。纪灵负伤突围，李丰被黄忠斩于马下，困在沼泽浮桥上的四千余士卒尽数归降。
除了接纳降卒外，荆益联军还在沼泽中打捞起大量袁军遗弃的兵甲器械。南阳郡作为冶铁重镇，袁军装备远胜荆州军当前水平，此战可谓收获颇丰。
......
战后，许衡下令犒赏三军。自秭归出兵以来，这支联 ** 战千里，风餐露宿，即便此前击败胡轸、吕布等劲敌也未能休整。如今将士们终于可以尽情庆功，这是他们用半年来浴血奋战换来的权利。
借着大破袁军之机，许衡在均县郊外举行盛大庆功宴。虽然存粮有限，每位士卒分到的酒食不多，但比起平日两餐已是奢侈。如今总算不必再精打细算地节省军粮了。
几日之后，这批士兵将跟随他返回襄阳。抵达南郡后，兵士们就能获得充足的粮草补给。
那时候，军需问题就不再由他负责，而是他父亲刘表需要操心的了。
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