隐落山的大火烧了整整一夜，山风卷着焦糊味，像无形的哀悼者，弥漫在山谷间，直到次日清晨的晨雾升起，才渐渐消散。山脚下的村民们望着山头的浓烟散去，才敢结伴上山查看——昔日清幽的梨林已成一片焦土，烧焦的梨树枝桠扭曲如爪，指向天空，茅屋与坟茔化为黑黢黢的灰烬，焦黑的木炭间，一具蜷缩的尸体紧紧护着一块残缺的墓碑，指尖仍死死抠着碑石上的刻痕，那是“梅雪”二字残存的笔画，即便被烈焰灼烧，指骨嵌入石中，仍透着至死不渝的执念。
“这赵先生，真是个痴情种啊……”白发老者拄着拐杖，望着焦土上的残骸，浑浊的眼睛里噙满泪水，“去年山匪来劫掠，若不是赵先生挺枪相助，我等早已命丧黄泉；梅雪夫人更是菩萨心肠，村里的孩童生病，她总是深夜出诊，分文不取……”村民们七嘴八舌地回忆着两人的善举，有人想起赵雄护送村民下山赶集的身影，有人念着李梅雪留下的草药方子，感伤不已。众人自发找来木板和青石，将他与李梅雪的骨灰小心翼翼地收殓合葬在焦土之上，重新立了一块墓碑，上书“赵公雄与妻李氏梅雪之合墓”，简单的葬礼在山风与鸟鸣中静静完成，没有鼓乐，没有祭品，唯有村民们的低声啜泣，与山间的风声交织，像是在为这位痴情猛将送行。
与此同时，许昌城外的驿道上，典韦一行人正策马疾驰，马蹄踏碎晨雾，溅起漫天尘土。马背上的典韦身披重甲，甲片碰撞的声响却压不住心中的沉重，赵雄葬身火海的画面在脑海中反复浮现——那凄厉的嘶吼、护碑的身影、焦黑的残骸，愧疚与悔恨如潮水般将他淹没。他攥紧拳头，指节发白，心中满是自责：若不是自己急于求成，若能再耐心劝说几日，或许便不会酿成如此惨剧。他更清楚，自己不仅断送了一位绝世猛将的性命，辜负了曹操的重托，更辜负了吕子戎当年的推崇——昔年吕子戎在陈留与他切磋时，曾拍着胸脯说“赵雄兄枪法出神入化，心怀天下，若得主公诚心相邀，必能助主公平定乱世”，如今却因自己的鲁莽，让这份期盼化为泡影。
抵达许昌后，典韦未作片刻歇息，甚至顾不上擦拭脸上的尘土，直接带着亲兵前往丞相府复命。此时的丞相府内，曹操正与郭嘉、荀彧、程昱等谋士围坐案前，商议讨伐袁术的具体部署，案上舆图标注着淮南各地的布防，竹简上密密麻麻写着粮草调度方案。见典韦归来，曹操眼中闪过一丝期许，放下手中的马鞭：“典韦，赵雄先生可愿出山？”
典韦“扑通”一声跪倒在地，头埋得极低，声音沙哑如砂纸摩擦：“主公，末将……末将罪该万死！”他将隐落山的经过一五一十禀报，从赵雄守坟不出、自己多次劝说无果，到一时心急心生焚山之念，再到最终赵雄葬身火海的惨状，毫无隐瞒，句句带着悔恨，甚至连自己当时的心理活动都如实道出。
“竖子尔敢！”曹操闻言，勃然大怒，猛地一拍桌案，案上的茶杯、兵符应声落地，碎裂四溅，滚烫的茶水溅湿了他的朝服，他却浑然不觉，“赵先生乃天下奇才，吕子戎先生当年盛赞其‘枪法通神，心怀苍生’，朕本欲以三公之礼相邀，共图匡扶汉室大业，你却因一己鲁莽，将他害死！如此贤才，竟毁于你手，你可知罪！”
典韦额头抵在冰冷的地面上，冷汗涔涔而下，浸湿了衣襟，声音带着颤抖：“末将一时糊涂，酿成大错，愿受军法处置，以谢天下，以慰赵先生在天之灵！”
一旁的郭嘉急忙上前躬身劝谏：“主公息怒。典韦虽行事鲁莽，却也是急于为您招揽贤才，一片忠心可嘉，并非有意加害赵先生。如今赵先生已死，再责罚典韦也无济于事，反而折损一员猛将。不如从轻发落，让他戴罪立功，日后在讨伐袁术的战场上多斩敌寇，也好弥补今日之过。”
荀彧也附和道：“郭奉孝所言极是。典韦乃军中猛将，勇冠三军，昔年濮阳之战护主有功，如今正是讨伐袁术、平定北方的用人之际，杀之无益。不如罚其自省，降职留用，令其看守许都北门，每日反思己过，日后若再敢行事鲁莽，定斩不饶！”
曹操脸色铁青，胸膛剧烈起伏，目光扫过阶下的典韦，又想起吕子戎当年的举荐，心中满是惋惜与无奈：“罢了。念在你往日护驾有功，此次便从轻发落。但死罪可免，活罪难逃！”他转头对左右喝道，“来人，将典韦拖下去，杖责五十，降职三级，罚守许都北门，无朕之命，不得擅离！日后若再敢行事鲁莽，定斩不饶！”
“谢主公不杀之恩！”典韦叩首谢恩，额头磕得鲜血直流，被亲兵拖了下去。杖责的剧痛从脊背传来，每一下都像是打在心上，他却浑然不觉，心中的愧疚与悔恨远胜皮肉之苦。他暗暗发誓，日后定要谨言慎行，以死报国，方能弥补今日焚山酿祸的罪孽。
而此时的江东吴郡，练兵场上暮色正浓。夕阳的余晖洒在演武场的青石地上，镀上一层温暖的金光，与士卒们手中兵器的寒芒交相辉映。吕莫言身着银灰劲装，外罩玄色嵌甲，甲片边缘的磨损透着征战的痕迹，手中那杆落英枪斜指地面，枪身缠裹的防滑藤条被摩挲得油光发亮，枪尖经十三次淬火的锋芒在余晖中隐现。他正亲自指导江东士卒操练枪法，身后的三千精锐排成整齐的队列，随着他的口令，动作整齐划一，枪影如林，呼啸有声，气势如虹。
“出枪要直，如箭穿杨，力透枪尖；收枪要稳，如磐石扎根，不露破绽！”吕莫言一边示范，一边大步流星地巡视队列，伸手纠正一名士兵的持枪姿势，“手腕再稳些，枪是护人的，不是挥舞的柴火棍！”
“记住，枪者，百兵之王，是护人的利器，而非嗜杀的凶器！练枪先练心，心正则枪正，心乱则枪乱！”这句话脱口而出时，吕莫言自己也愣了一下。莫名的熟悉感涌上心头，仿佛很久以前，也有人这样手把手教他练枪，语气中满是期许与叮嘱。他停下动作，闭上眼睛，脑海中闪过模糊的片段——戏台上，三人焚香结义，唱腔婉转悲壮；月光下，梨园的后院里，一位身着青衫的男子握着他的手，教他持枪的姿势，指尖的温度透过枪杆传来，口中说着同样的话：“莫言，枪是用来护人的，不是用来杀人的。乱世之中，能护得身边人周全，能护得一方百姓安宁，才是枪之正道。”
那男子的面容依旧模糊不清，鬓角的发丝却清晰可见，腰间悬挂的“落英”剑鞘纹路与自己此刻贴身收藏的一模一样。吕莫言伸出手，仿佛想抓住那虚幻的身影，指尖却只触到一片冰凉的空气。他知道，那是他的兄长吕子戎，是他穿越前在梨园三结义的兄长，也是他如今苦苦寻觅的人。可无论他如何努力回想，都无法看清兄长的面容，只能记得那份温暖的陪伴与谆谆教诲，记得兄长教他练枪时，身后梨园的梨花飘落，落在两人的肩头。
“大人，您怎么了？”一名亲兵见他神色异样，驻足不前，上前轻声问道。
吕莫言睁开眼，迅速掩去眼底的湿润，摇了摇头，声音恢复沉稳：“无事，继续操练。”
他重新举起落英枪，“落英廿二式”的招式在他手中行云流水般展开——“刺”字诀如毒蛇出洞，精准狠辣，直指前方木桩，枪尖穿透木桩三寸有余；“挑”字诀如梨花坠枝，轻巧灵动，挑飞空中飘落的叶片，叶片沿着枪尖划过，不伤分毫；“扫”字诀如秋风扫叶，气势磅礴，枪杆横扫，带起阵阵劲风，周围的士兵都能感受到气流的冲击；“裂”字诀如惊雷破石，力透千钧，一枪将木桩劈成两半，木屑飞溅。士兵们看得目不转睛，纷纷效仿，练兵场上的呐喊声愈发响亮，与夕阳下的金辉交织在一起，充满了生机与力量。
这套枪法，是他在乱世中结合兄长传授的基础枪理，历经丹阳、吴郡、固陵之战的实战打磨，摸索领悟而成，每一招每一式都透着“护民”的初心。为了让普通士兵也能掌握，他特意简化了复杂的招式，保留核心的“刺、挑、扫、裂、疾”五诀，编成《落英基础枪谱》，让士卒们日夜操练。每一次出枪，每一次收枪，都像是在与记忆中的兄长对话，他仿佛能听到兄长的赞许：“莫言，你做到了，枪真的能护得百姓安宁。”
他知道，兄长一定也在这乱世的某个角落，或许也在为了“护民安邦”的信念而奋斗，或许也在寻找着自己。三个月前，他曾收到一封匿名信，信笺是寻常的麻纸，字迹潦草，像是仓促写就，上面只有短短一句话：“故人在徐州，可往寻之。”信笺的角落沾着一丝极淡的梨花花粉，那是他与兄长在梨园时最熟悉的味道。他不知道这封信是谁寄来的，也不知道“故人”指的是谁，但心中那份空落落的感觉，让他莫名觉得，这或许与兄长有关。只是如今江东战事未平，会稽残余宗贼未清，丹阳仍有部分县郡未归附，他身为孙策麾下的核心谋士与将领，实在无法抽身前往徐州寻踪，只能将这份牵挂深埋心底，化作练兵的动力。
操练结束后，士兵们陆续散去，有的擦拭兵器，有的饮水歇息，练兵场上只剩下吕莫言一人。他手持落英枪，缓步走到演武场的边缘，望着北方的天空。夕阳渐渐沉入地平线，夜幕悄然降临，繁星点点，照亮了远方的夜空，隐约能看到徐州的方向，云雾缭绕，如梦似幻。他抬手抚摸枪身，缠绳的触感温润熟悉，仿佛兄长的手掌覆在上面：“兄长，你到底在哪里？”吕莫言喃喃自语，声音低沉而沙哑，眼角泛起湿润，“你是否也在寻找我？是否一切安好？徐州的信，到底是不是你寄来的？”
他不知道，自己牵挂的兄长吕子戎，此刻正在冀州终南山中，与赵云一同拜师于隐士童渊门下，磨练剑术。两人志同道合，皆有匡扶汉室、拯救万民之心，日夜切磋武艺，探讨兵道，武艺与见识日渐精进。童渊见两人根骨奇佳，又心怀苍生，倾囊相授“百鸟朝凤枪”的精髓，吕子戎将剑术与枪理结合，悟出一套灵动多变的剑法，与赵云的枪法相得益彰。而他们与另一位结义兄弟蒋欲川，三个来自异世的灵魂，虽身处不同的地方，却都不约而同地踏上了“护百姓、复汉室”的道路，在三国的乱世中，悄然书写着属于他们的传奇。
“大人，周都督请您前往府邸议事。”亲兵的声音打断了吕莫言的思绪。
吕莫言收起长枪，用衣袖擦了擦眼角的湿润，深吸一口气，压下心中的思念与牵挂，沉声道：“知道了，这就去。”
他随亲兵前往周瑜府邸，一路上，夜色渐浓，吴郡城内的灯火次第亮起，映照着街道上往来的行人——有挑着担子的货郎，边走边吆喝；有牵着孩子的妇人，在店铺前挑选布料；有巡逻的士卒，步伐整齐，目光警惕。一派安宁祥和的景象，这是江东百姓在乱世中难得的平静，也是他与孙策、周瑜等人奋力守护的成果，更是他践行“护民”初心的见证。
周瑜府邸内，灯火通明，案上摆放着最新的军报与舆图。周瑜正站在地图前，眉头微蹙，神色凝重，手中羽扇轻摇，却难掩眼底的忧虑。见吕莫言到来，他连忙招呼道：“莫言，你来了，快过来看看。”
吕莫言走上前，目光落在地图上，只见徐州、寿春与许昌的位置被标注得格外醒目，三者之间画着密密麻麻的箭头，显然是各方势力的动向。“公瑾，发生何事？”
“刚收到斥候传回的消息。”周瑜指着地图，沉声道，“吕布已正式答应与袁术联姻，三日后便会派世子吕绍率五百亲兵前往寿春，迎娶袁术之女；此外，北方传来消息，曹操已联合刘备，表奏朝廷封刘备为镇东将军、宜城亭侯，令其率军进驻小沛，与曹军形成掎角之势，准备共同讨伐袁术。”
吕莫言心中一动，目光在地图上流转，沉吟道：“曹操联合刘备讨伐袁术，这正是我江东发展的良机。袁术狂妄自大，不得人心，如今腹背受敌，北有曹操、刘备，南有我江东，必败无疑。他若战败，淮南之地必乱，其残余势力散落四方，我等可趁机收编其旧部中愿意归降的将士，扩充兵力；同时夺取淮南东部的庐江、九江等地，那里是重要的粮草产地，拿下后可增强江东的后勤储备。”
“我也是此意。”周瑜点头赞同，眼中闪过一丝赞许，“如今江东三郡已初步平定，民心归附，粮草充足，正是扩大版图、稳固根基的最佳时机。我已向主公提议，派太史慈率军讨伐丹阳郡宣城以西未归附的六县，彻底平定丹阳，打通与庐江郡的通道，你觉得如何？”
“太史慈勇猛善战，又熟悉丹阳地形，麾下将士多为丹阳子弟，派他前往，定能马到成功。”吕莫言说道，手指点在地图上的吴郡、会稽等地，“此外，可派程普率军驻守吴郡，加固沿江城防，训练水军，打造战船，防备吕布和袁术的反扑；周泰率军驻守会稽，清剿山区残余贼寇，稳定地方治安，安抚流民，推行农桑。我愿留在吴郡，协助主公处理内政，一方面推行兵农合一之策，鼓励百姓开垦荒地，兴修水利，在钱塘江南岸修筑堤坝，防止水患；另一方面整顿军纪，将简化后的《落英基础枪谱》推广至全军，训练士卒，提升全军战力，为日后攻打庐江郡做好准备。”
周瑜闻言，脸上露出赞许之色，羽扇轻拍案面：“如此甚好。内政之事，有你相助，我与主公便可放心。待太史慈平定丹阳后，我等便可挥师西进，攻打庐江郡。庐江乃江东门户，占据庐江，便能扼守长江中游，与荆州刘表隔江对峙，既可以防备刘表东进，又能为日后统一江东、图谋中原打下坚实基础。”
两人围绕着江东的发展与扩张，细细商议了许久，从粮草筹备到兵力部署，从安抚民心到应对外部威胁，面面俱到。谈及徐州局势时，吕莫言特意提及：“可派细作潜入徐州，密切关注吕布与袁术联姻的动向，同时打探‘故人’消息，或许能找到意想不到的助力。”周瑜虽不知“故人”指谁，但见他神色郑重，便点头应允。直至深夜，吕莫言才起身告辞。
走出周瑜府邸，夜色已深，凉风吹拂着衣袍，带来一丝寒意，却让他头脑愈发清醒。吕莫言抬头望向满天繁星，心中暗下决心：一定要辅佐孙策，平定江东，统一南方，让百姓们远离战乱之苦，过上安宁祥和的生活。同时，他也期盼着，能早日找到兄长吕子戎，与他重逢，一同实现当年在梨园许下的“共护天下”的誓言。
许昌的灯火，映照着曹操讨伐袁术的决心；徐州的暗流，潜藏着吕布与袁术联姻的变数；江东的练兵场，见证着吕莫言的成长与牵挂；冀州的终南山中，吕子戎与赵云的剑术日益精进。这乱世棋局，因赵雄的陨落而添了几分悲壮，因兄弟的离散而多了几分牵挂，却也因英雄们的奋斗而愈发波澜壮阔。属于他们的故事，还在继续，在三国的烽火中，书写着一曲曲忠义与豪情的赞歌。