周文瀚与耿洵对视一眼，忙整理衣冠。只见窖口光线一暗，一名身着浅绯色内侍省官服、面白无须、约莫三十岁上的中年宦官，在司农寺丞陪同下步入暖窖。其身后还跟着两名捧着朱漆托盘的小黄门。

    那宦官目光先是被满窖青绿吸引，闪过一丝惊讶，随即端正神色，立于窖中较为宽敞处，清咳一声。

    周文瀚与耿洵上前，躬身行礼：“不知中使前来，有失远迎。”

    那宦官脸上露出一丝和气的笑容，却并未寒暄，直接开口道：“咱家姓董，奉内侍省都知、提举皇城司梁公之命，特来宣官家口谕。安远侯周文瀚，司农卿耿洵，接谕。”

    周文瀚与耿洵闻言，立刻撩袍，面向登州方向肃然跪倒：“臣周文瀚（耿洵），恭聆圣谕。”

    董内侍挺直腰板，朗声宣道，声音在温暖的窖室内清晰回荡：

    “朕在登州，闻司农寺奏报，薯藤滋长繁茂，已可移栽插种，心甚慰之。此物自万里波涛之外，得安远侯周文瀚等拼死携归，今于中原沃土生根展叶，皆赖尔等精心保育之功。周文瀚远涉重洋，取种有功；耿洵及司农寺一应官员匠役，悉心培育，使神物得彰其效，俱各辛劳。”

    “特赐：安远侯周文瀚，金五十两，银二百两，蜀锦二十匹，御制新茶十斤，以酬其艰险跋涉、忠勤王事之劳。”

    “司农卿耿洵，赐金三十两，银一百两，杭缎十五匹，象牙笏板一柄，旌其格物笃行、勤勉任事之功。”

    “司农寺上下相关官吏、匠役，着耿洵查明报奏，一体从优叙功赏赐。另赐该寺公使钱五千贯，专用于薯藤培育扩种事宜，务求尽善。”

    口谕宣毕，周文瀚与耿洵叩首：“臣等谢官家隆恩！万岁，万岁，万万岁！”

    两人起身后，董内侍脸上笑容更真切了几分，微微向前半步，压低了声音道：“安远侯，大司农，梁公让咱家私下带句话：官家在登州，日夜牵念东征大军，亦时时问及此种苗之事。每每得报薯藤又有进展，必展颜良久，言道‘此乃天赐祥瑞，固我邦本’。今日之赏，实乃官家由衷嘉悦之意。官家还说……”他略顿了顿，模仿着赵佶的语气，“‘告诉周文瀚和耿洵，好生看顾这些苗，它们每一片叶子，都系着朕将来要活命的万千百姓。待朕回銮，要亲见其郁郁葱葱。’”

    周文瀚听罢，眼眶不禁又有些发热，拱手道：“请董中使回禀官家，臣周文瀚，定与大司农及司农寺同仁，竭尽心力，必使此种苗在中原大地繁衍昌盛，不负官家重托，亦不负葬身海涛、埋骨金洲的众弟兄！”

    耿洵也激动道：“臣耿洵，蒙官家信重，委以此千古未有之神物培育重任，敢不殚精竭虑？今薯藤已成，移栽在即，臣等必谨慎行事，详加记录，摸索最佳法门，以期早日推广，惠泽万民！”

    董内侍满意点头，示意身后的小黄门将赏赐的托盘端上。金光银彩，锦绣璀璨，在这充满泥土与植物清气的暖窖中，显得格外夺目，却又奇异地与那片生机勃勃的绿色相得益彰，它们既是荣耀，更是沉甸甸的责任与期许。

    “官家隆恩，赏赐厚重，臣等受之有愧。”周文瀚看着那些赏赐，心中感念，更觉肩头责任重大。

    “安远侯不必过谦，此乃应得之赏。”董内侍笑道，又看了看那一片青绿，感慨道，“咱家在宫中多年，奇珍异宝见过不少，却觉着，眼前这片青苗，比什么珍宝都更让人心安、欢喜。这可是真正的活宝啊！”

    众人皆笑，暖窖中气氛欢悦。

    少卿适时问道：“董中使，官家于军务倥偬之际，犹念念不忘此种苗，实在圣虑深远。不知官家于移栽之事，可有具体旨意？”

    董内侍道：“官家口谕中未详言，但梁公嘱咐，官家之意，是让司农寺秉持一贯谨慎稳妥之风，大胆尝试，小心求证。既已知其可活，便当循序渐进，先于皇庄精选上好田地试种，记录其全生长周期，摸透其脾性。”

    周文瀚与耿洵齐声应道：“臣等遵旨，必妥善办理。”

    董内侍又稍坐片刻，饮了半盏茶，详细问了问薯藤当前长势、预计移栽时间等，方才起身告辞。

    送走内侍，暖窖内重新恢复宁静，只余下植物无声的生长气息。周文瀚与耿洵看着赏赐，又望回那片青翠的薯藤。

    耿洵抚着御赐的象牙笏板，感触道：“侯爷，官家如此厚赏，更觉压力重大。移栽之事，关乎成败，下官打算明日便亲赴皇庄，再检视一遍垄床、暖棚，务必万无一失。”

    周文瀚点头：“正当如此。大司农，我看这些藤蔓生机旺盛，不如我们趁此春风，加紧再繁育一批健壮插穗？既要满足皇庄试种，又要准备船队携带，需得数量充足，且有备份。”

    “侯爷所言极是！”耿洵精神一振，“下官这就安排得力人手，精选母株，扩大扦插。另外，封装之法，下官已草拟一策，还需与将作监的匠师会商，定下最妥帖的方案，稍后请侯爷一同参详。”

    阳光静静流淌，暖窖中的绿意，在这份来自遥远君王的褒奖与期许中，似乎又焕发出更昂扬的生机。