辰时末，开京城南门。

    城门大开，高丽守军果然已卸甲弃兵，跪在道路两侧。何灌率第三军迅速接管城楼，宋字旗在晨风中升起。

    赵桓骑在白马之上，看着眼前这座高丽王城。城墙高约三丈，砖石斑驳，确有一国都城的气象。城门内，果然有百姓沿街跪伏，黑压压一片，鸦雀无声。

    韩安仁在前引路：“殿下请，受降台设在开丽广场，距此一里。”

    岳飞策马与赵桓并行，低声道：“殿下，臣已令三营分前、中、后三队。前队五百人先行清道，中队一千护卫殿下，后队一千守住城门退路。另派两百人上两侧屋顶警戒。”

    赵桓点头，手心却已出汗。他握紧缰绳，强迫自己挺直腰背。

    队伍缓缓入城。

    太平街确实狭窄，青石板路，两侧是两层木楼，店铺幌子在风中轻摇。百姓跪在路边，不敢抬头，偶有孩童偷眼张望，立刻被大人按下去。

    一切看似平静。

    但陈七走在亲卫队中，眼睛像鹰一样扫视。他注意到几个细节：两侧店铺虽然开门，但伙计都躲在门后；二楼窗户大多紧闭，但有极细微的反光，是镜片？还是刀剑？最可疑的是，跪地的百姓中，青壮男子比例太高，而且跪姿僵硬，不像普通百姓。

    他悄悄摸向腰间的皇城司特制的燧发短铳，只能打一发，但二十步内足以毙命。

    队伍行至太平街中段。

    忽然，前方传来骚动。一个高丽老妇跌跌撞撞冲出人群，扑到路中，高举一个襁褓，用生硬的汉语哭喊：“太子殿下！救救我的孙子！他病了！”

    前队士兵立刻拦阻。老妇却不肯退，哭声凄厉。

    赵桓勒马，皱眉。冯益忙道：“殿下，穷民无知，让人驱开便是。”

    韩安仁也急道：“惊扰殿下，罪该万死！来人——”

    “等等。”赵桓抬手。他看着那老妇涕泪纵横的脸，想起汴京街头那些领粥的百姓。民心……这不就是民心吗？

    “给她些钱，让她找大夫。”赵桓道。

    一名亲卫上前，掏出几枚铜钱。就在他弯腰递钱的瞬间，异变陡生！

    老妇突然掀开襁褓，里面根本没有婴儿，而是一面铜镜！镜子反射阳光，直射赵桓眼睛！

    与此同时，两侧二楼窗户猛然推开，数十支弩箭破空而下！

    “护驾！！！”

    岳飞暴喝，纵马挡在赵桓身前。亲卫们迅速举盾，箭矢叮叮当当打在盾牌上。

    但更可怕的还在后面。

    太平街地面突然炸开，不是火药，是早就埋好的铁蒺藜和绊马索！前排战马惨嘶倒地，队形瞬间大乱。

    “退！退向后队！”岳飞挥舞长枪，挑飞两支冷箭。

    可后路也被截断了。街尾突然落下三道铁栅，封死退路。两侧店铺冲出数千黑衣汉子，手持弯刀，狂吼着杀来！

    “中计了！”赵桓脸色惨白，下意识想调转马头，可马被铁蒺藜扎伤，人立而起。

    混乱中，陈七像幽灵般贴近赵桓马侧，低喝道：“殿下低头！”同时抬手一铳——

    砰！

    一个从二楼跃下的刺客在半空中胸口中弹，跌落在地。

    “下马！贴墙！”陈七拽着赵桓滚下马鞍，躲到一处石阶下。冯益连滚爬爬跟过来，面无人色。

    岳飞已率亲卫结阵，燧发枪轮番射击。但黑衣人太多，而且显然训练有素，利用街道狭窄，层层推进。

    更致命的是，远处开丽广场方向传来震天喊杀声，显然，那里的百姓也暴动了。

    “发信号！”岳飞对亲卫吼。

    三支红色火箭冲天而起，这是遇险求援的信号。

    城外，韩世忠看到火箭，目眦欲裂：“攻城！！！”

    但何灌站在城楼上，却脸色铁青：“韩将军！城内街道太窄，我军大队冲进去只会自相践踏！而且……而且皇城司刚刚来报，太平街两侧埋了火药，他们以太子为饵，逼我们入瓮！”

    “好个赵楷！拿太子当饵，拿整条太平街当棺材，他要埋的不是太子，是我大宋北伐精锐的脊梁！”韩世忠几乎咆哮。

    何灌咬牙：“给我一刻钟！我派敢死队从屋顶穿插过去！”

    一刻钟……太平街里的血战，能撑一刻钟吗？

    石阶下，箭矢从头顶嗖嗖飞过。

    赵桓缩在陈七身后，浑身发抖。他亲眼看见一个亲卫被弯刀劈开胸膛，鲜血溅到他脸上，还是温的。

    “我……我该听韩将军的……”他喃喃道。

    陈七一边装填短铳，一边冷冷道：“现在说这个晚了。殿下，记住这一刻，记住这些为你而死的人。”

    赵桓抬起头，透过盾牌缝隙，他看到岳飞的背影，那个年轻的将军，甲胄上插着一支箭，却依然挺立在前，一枪刺穿一个黑衣人的喉咙。

    他还看到亲卫们结成圆阵，用身体为他挡箭。有人倒下，立刻有人补上。

    这就是……战争。

    不是奏章上的数字，不是庆功宴上的美酒，是血，是惨叫，是活生生的人在你面前死去。

    “陈七……”赵桓声音发颤，“我们……能活吗？”

    陈七装好弹药，抬起头，眼中闪过一丝复杂：“能。但殿下得自己站起来。”

    他指向街尾方向：“看见那面黄旗了吗？那是高丽王族的旗。旗下必是主谋。殿下若能亲手斩了那旗，军心必振！”

    赵桓顺着望去。街尾铁栅后，果然有一面黄旗，旗下站着几人，其中就有韩安仁，此刻他哪有半分谦卑，正冷笑着指挥黑衣人进攻。

    仇恨，第一次在赵桓心中燃起。

    他握紧佩剑，手指关节发白。

    “冯益，”他忽然道，“给本宫盾。”

    冯益愣住：“殿下……”

    “盾！”赵桓厉声道。

    冯益哆嗦着递过一面圆盾。赵桓接过，深吸一口气，从石阶后站起。

    “殿下不可——”陈七急道。

    但赵桓已经冲了出去。他举着盾，冲向岳飞的方向，沿途有黑衣人扑来，他挥剑格挡，虽然笨拙，但那股决绝的气势，竟让黑衣人一愣。

    岳飞回头看见，又惊又急：“殿下回去！”

    “本宫不回去！”赵桓嘶吼道，声音因恐惧而变调，却异常坚定，“大宋太子在此！要杀本宫的，来啊！”

    这声吼在厮杀声中格外刺耳。亲卫们一震，随即爆发出更狂猛的呐喊：“护太子！！！”

    士气，竟为之一振。

    陈七看着赵桓的背影，嘴角终于露出一丝笑意。他摸向怀中另一件东西，那是陛下给的保命之物，但愿用不上。

    而此刻，屋顶上，何灌派的敢死队已经就位。