前院的喧哗、混乱，激起了连锁反应。

    陈偏将被“刘宗敏探马”的消息引走，带走了绝大部分护卫。

    只留下四名兵卒。

    两人守在前院紧闭的大门口，一人留在通往前院的月亮门处，还有一人，被临时安排在后院西侧值夜岗亭——

    但岗亭位置稍偏，视线并不能完全覆盖整个后院。

    夜深，风啸，人乏。

    看守的警惕性，在这突如其来的变故和寒冷疲惫中，降到了最低。

    东厢房内，顾云初掀开棉被，坐起身。

    她动作并不快，甚至带着大病初愈般的虚弱，但异常稳定。

    时间不多了。

    陈偏将发现上当，折返回来，最多只需要一刻钟。或许更短。

    她走到窗边，侧耳倾听。

    风声掩盖了很多细节，但她敏锐的听觉，还是捕捉到了月亮门处那名守卫因寒冷而不耐烦踱步的声音。

    以及更远处，前院大门处两名守卫低低的、带着抱怨的交谈声。

    西侧岗亭……很安静。

    她从床下摸出几样东西。

    一根磨尖了的、从窗棂上偷偷拆下的坚硬木刺。

    一把粗糙但锋利的小石刀。

    还有一小包用油纸仔细包好的、气味刺鼻的黑色粉末。

    这是她以“驱虫防潮”为由，分多次从吴妈领来的硫磺、硝石（药材）中悄悄积攒、并混入少量木炭粉末制成的简易“发烟药”。

    东西不多，却是在严密监视下，一点一滴积攒起来的“生机”。

    然后，她走到门边，从怀中取出一个用粗布和少量湿泥临时捏成的小球，里面裹着几粒大小不一的碎石。

    这是她多日观察的成果。

    守卫在长时间单调值守后，对风吹草动异常敏感。

    但对意料之外的持续异响，反应会有一个短暂的“判断-确认”的过程。

    她侧身贴在门边墙壁的阴影里，估算着月亮门守卫的位置和视线角度。

    然后，她将小球顺着门底与地面那一道狭窄的缝隙，用巧劲轻轻滚了出去。

    小球滚过门槛，落在门外廊下干燥的地面上，发出轻微的“噗”一声。

    紧接着，她抬起手中的石刀，瞄准小球滚出方向稍远一点、一处地面略微凹陷、堆着些细小沙砾的位置，将另一枚单独的小石子弹射过去！

    “嗒！”

    小石子击中沙砾，发出比小球落地更清晰、也更“自然”的声响，像是夜行的小兽或松脱的石块所致。

    动静不大，但一前一后，一闷一脆，位置略有不同，在寂静的深夜和呼啸的风声中，却显得格外突兀。

    足以打断守卫因寒冷和困倦而渐趋麻木的神经。

    月亮门处的守卫几乎立刻警觉，低喝声传来：

    “嗯？什么声音？！”

    他的注意力瞬间被廊下异响吸引，身体转向那个方向，手按上了刀柄，下意识地向前迈了半步。

    目光仔细的扫视黑暗的廊下和庭院，试图分辨声音来源是动物、风吹，还是……其他。

    就在他注意力被成功引向错误方向、且身体微微前倾、视线出现短暂盲区的这一两秒关键窗口——

    顾云初已迅捷闪到房间另一侧，那扇对着院墙、原本封死的窗户旁。

    那里早已被顾云初用石刀和热水反复浸润并且割断了固定窗棂的大部分腐朽木榫。

    此刻，她手指扣住窗框边缘，运起这具身体所能调动的全部力量，配合巧劲，向一侧猛地一拉！

    “咔嚓！”

    封死的窗户，被拉开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！

    冷风瞬间灌入！

    与此同时，月亮门处的守卫听到了窗户异响和风声，终于意识到不对，厉声喊道：

    “后院有动静！”

    同时快步向这边冲来！

    前院大门处的两名守卫也被惊动，其中一人朝着月亮门方向跑来查看！

    西侧岗亭的守卫似乎也被吵醒，传来模糊的询问声。

    就是现在！

    顾云初毫不犹豫，侧身挤过窗户缝隙，落入后院！

    双脚落地瞬间，肺部一阵熟悉的紧缩，但她强行压下，目光如电般扫视！

    后院不大，一目了然。

    目标：西南角，那棵最靠近外墙的老梅树，以及树下堆放的、覆盖着厚厚积雪和枯叶的几捆柴薪！

    那是她数日观察选定的位置。

    柴垛紧贴院墙，墙外是陡峭的山坡，山坡下有条早已干涸的河床，直通南山深处！

    她朝着柴垛疾奔！

    脚步依旧虚浮，速度并不快，但路线精准，避开了地上可能发出声响的碎石枯枝。

    “站住！”

    “在东厢后面！”

    守卫的呼喊和脚步声从不同方向逼近！火把的光亮也开始晃动！

    顾云初冲到柴垛旁，毫不犹豫地掏出那包“发烟药”，用同样来自“药材”中的易燃物改制的火折子点燃引信，塞进柴垛最下方干燥疏松处！

    然后，她手脚并用，忍着指尖被粗糙柴枝划破的刺痛，攀上柴垛顶端，再奋力向上。

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    抓住老梅树一根斜伸向墙外的粗壮枝干！

    枝干摇晃，积雪簌簌落下！

    她双臂用力，纤细的身体爆发出最后的潜能，向上牵引！

    就在她双脚即将离柴垛的刹那——

    “轰！”

    柴垛下的发烟药被引燃！

    瞬间爆开一大团浓密刺鼻、辛辣呛人的灰黑色烟雾！

    并引燃了部分干燥的柴草！

    浓烟滚滚，在狂风中迅速弥漫，顿时遮蔽了小半个后院！

    “咳咳！什么鬼东西！”

    “着火了！快救火！”

    “人呢？看见人了吗？！”

    追赶的守卫被浓烟呛得连连咳嗽，视线严重受阻，顿时乱成一团！

    有人去扑打火苗，有人试图驱散烟雾，有人盲目地在烟雾中搜寻。

    混乱，正是顾云初需要的！

    她已攀上梅树枝干，沿着枝干小心而迅速地向外墙移动。

    枝干在风中和她体重下剧烈颤抖，仿佛随时会断裂。

    墙头近在咫尺！

    她看准时机，松手，跃下！

    身体在空中短暂失控，重重摔在墙外陡峭、积雪未化的山坡上，顺着坡度向下翻滚！

    天旋地转，冰冷的雪泥灌入口鼻，枯枝碎石撞击着身体各处，带来阵阵剧痛。

    但她死死咬住牙关，护住头脸，任凭身体向下滚落！

    山坡不长，但足够陡。

    十几息后，翻滚停止。

    顾云初瘫在干涸河床的乱石堆中，浑身骨头像散了架，冰冷的雪水浸透衣衫，刺骨的寒。

    她急促地喘息着，每一次呼吸都带着血腥气和肺部的灼痛。

    耳朵里嗡嗡作响，但依旧竭力捕捉着墙内的动静——

    呼喊声、救火声、陈偏将可能已经赶回的怒骂声……渐渐被风声和距离拉远、模糊。

    成功了……暂时。

    她挣扎着坐起身，抹去脸上的雪水泥污，辨明方向。

    南山，向阳坡。

    那是给马老卒的暗示，也是她为自己预设的汇合点。

    她必须立刻离开这里，赶在陈偏将大规模搜山之前！

    然而，刚站起来，左腿脚踝处便传来一阵钻心的刺痛——

    方才坠落时扭伤了。

    顾云初眉心紧蹙，没有时间处理了。

    她折了一根相对顺手的树枝作为拐杖，拖着伤腿，一瘸一拐，却坚定不移地朝着南山方向，蹒跚而去。

    身影很快消失在河床乱石与枯木的阴影中，与无边的夜色融为一体。

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