东升超市愿意接收惠多多员工的事，不知怎么地从几个口风松动的人嘴里传了出去。
“沈莉手里有五十个名额”，更像一把火，点燃了每一个陷入绝望的失业者的神经。
到了第二天一早，沈莉家门口就站了七八个人，有的拎着水果，有的抱着孩子，表情急切又拘谨。
“沈主管，我听说您……有东升的招聘名额？能不能，能不能给我留一个？”
“沈姐，我家俩娃正上学呢，大的明年高考，我真的不能断了收入……我愿意从基层干起，洗厕所也行！”
沈莉抱着孩子站在门口，一时间说不出话来。
她没料到消息传得这么快，更没想到，自己成了众人眼中的“希望”代言人。
她不是没见过职场的人情冷暖，但今天，是她第一次真切感受到什么叫“艰难”。
有人低声哀求，有人偷偷抹泪，也有人悄悄把红包塞进了她衣袋。那红包热得烫手。
沈莉退回屋里，关上门。
手机不断响起，有不少前同事单独发来消息：
“莉姐，我这几年业绩都在你那里，能不能优先照顾一下我？”
“我妈昨天刚住院，家里指望我顶着，东升那边你能帮说句话吗？”
“莉姐，我求你了，哪怕是东升临时工也行，我现在饭都吃不起了……”
短短几小时，她收到四十多条消息。
有的她熟悉，有的连名字都记不清了，但他们此刻都像是快溺水的人，拼命想抓住她的手。
她也不是铁石心肠。
可她手里，真的就只有五十个名额。
她开始翻看手里的员工资料本，试图冷静地筛选出“最符合标准”的那部分人。谁家孩子还小，谁是单亲家庭，谁上有老下有小，谁之前工作勤恳……她咬着笔，逐一标记。
可越看，她心越沉。
——谁不难？谁不想要个饭碗？
这时，又有人来敲门。
“沈主管，我……我真没脸来了，可是我真的没别的路了……”
门外站着的是仓储部的老李，五十多岁，脸色蜡黄，一手拄着拐杖，裤管下露出一截义肢。
“你知道的，我腿是前年工伤截的，我这情况，外面谁肯要我？这几年要不是惠多多，我可能早喝西北风了。你要是能帮我争个保安的活，我一辈子都不会忘了您。”
说着，老李哽咽着抹眼泪。
沈莉心头猛地一颤。
她忽然觉得，自己像被架在火上烤。
再这样下去，她会被逼疯的。
……
沈莉家的小客厅，挤得像一罐塞满的沙丁鱼罐头。
黄昏的光透过破旧的纱窗斜洒进来，照在剥落的墙皮上，空气里混着汗味、药味，还有热腾腾的人间焦虑。沈莉抱着熟睡的女儿，缩在沙发的角落里。小女孩软软地窝在她怀里，睡得安稳，脸颊却还有点发热。
茶几上堆着皱巴巴的病历单、催缴通知单，还有一碗半凉的小米粥。那是早上出门前她给女儿熬的，现在全洒在磨旧的沙发垫上，洇出一片深色的水渍。
“莉姐，我这个情况您看……”
说话的是生鲜部的王惠，四十来岁，脸上的斑点被长期风吹日晒晒得发暗，眼下泛着青。她左手紧攥着个塑料袋，里面鼓鼓囊囊地塞着几朵晒干的野山菌。
“我闺女……先天性心脏病，上个月刚做完手术，大夫说后续还得做修复治疗。我……我不想耽误她。”她的声音带着哽咽，袋子窸窸窣窣地响个不停，像是她忍不住的恐惧在发抖。
“我就想求您给个机会，啥苦我都能吃，白班晚班都行，工资少点也成……”
沈莉低头看着那袋山菌，喉头发紧。
王惠是个热心肠的人，上个月还帮她搬过十斤大米和一桶花生油。她记得那天大雨，王惠的胳膊湿透了还在笑。
“王姐……不是我不帮你。”沈莉勉强扯出个笑，苦涩得像咽下一口沙，“东升就给了五十个名额，我得挑最急的……”
“我更急！”一声打断她。
门口，一个身影挤了进来，是家电区的陈立。
陈立平时最讲究，衬衫永远扎在西裤里，头发一丝不苟。
此刻却满脸胡茬，领口敞着，眼圈发黑，像好几天没睡。
他举着一张揉皱的诊断书，声音发干：“我妈尿毒症，每周三次透析。张总跑了，这个月的透析费都没着落……莉姐，我这诊断书您看，大夫说再拖就得进ICU了。”
沈莉低头看诊断书的日期，正是惠多多宣布倒闭那天。
“沈姐……我也很困难。”
角落里又冒出个声音。
是收银员周婷。她扎着高马尾，平时活泼大方，此刻却很不安。
周围人都在卖惨，她似乎不够惨。
可能会丢掉这次的工作机会。
“我儿子下个月要交幼儿园学费，七百块。他爸工伤了，在家养着，就靠我那点工资。莉姐……”她展开缴费单，眼眶泛红，“房租还是押一付三，这个月再交不上，房东就要赶我了。”
沈莉的太阳穴突突跳，像有把锈刀在脑壳里刮。
身边的人七嘴八舌地“卖惨”起来，有的说孩子病了，有的说老婆要离婚，有的甚至直接掏出户口本、结婚证、CT单……
“都别吵了！”沈莉猛地站起来，沙发上的椅子在地板上划出刺耳的尖响。
大家霎时安静，几十双眼睛像雨后的麻雀一样怔怔盯着她。
沈莉手里抱着一个厚厚的硬皮本子，封皮已磨得起了毛边。
“我昨晚熬了一宿，把员工档案翻了个遍。有孩子的，孩子多大，是不是在上学，家里有没有重病病人，我都记下了。”
她举起本子，一字一顿地说：“东升说了，不只看家庭困难，还得看工作能力。不是谁哭得响就先给名额。”
沉默了一瞬，王大姐的手最先伸过去：“莉姐，我能看看不？就一眼……”
“不行。”沈莉把本子紧紧抱在胸口。
“东升说了，今晚下班前必须给出名单。我得公平，不能谁闹得凶就先安排。”
“沈主任，我给您带了点东西。”
不知道是谁突然递过来一个袋子，一股浓烈的中药味扑鼻而来。
沈莉认出是后勤组的张菊，她儿子刚上大学。
张菊低着头，搓着围裙角：“沈主任，我没什么能给的。这药是我亲戚在老家山上采的，说炖鸡补身子。我……我就想让我儿子知道，他妈没丢饭碗。”
她声音越来越低：“要是能留下来，我每天最早来、最晚走，绝不偷懒……”
沈莉的心口像压了一块石头。
两年前，她女儿突发高热，是张菊陪她连夜跑了两家医院。现在张菊却在向她低头。
“莉姐！”
“沈主管！”
更多声音从四面八方挤过来。
理货组的李强冲上来，红着眼：“莉姐，我就一个闺女，在老家上小学，她妈要离婚，我争不到抚养权，孩子就没妈了！我求你，求你……”
“都出去！全都出去！！”
沈莉猛地喊出声，嗓子都带了沙哑。这一嗓子，把所有人吓得一哆嗦。
客厅霎时鸦雀无声，只剩墙上的挂钟发出沉闷的“滴答、滴答”。
王惠抹眼泪：“莉姐，我女儿的病……真的不能等。”
陈立苦笑着收好诊断书：“我妈……也拖不起。”
一时间，空气像死水一般，沉甸甸，压在沈莉的脊背上。
她抬头望着昏黄灯光下一个个熟悉的面孔，脑子里嗡嗡作响。
就在这时——
“咚咚咚。”
门外传来敲门声。
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