且说那日辰时，孟州都监府后堂内，檀香袅袅。

    王进双眉紧锁，手中茶盏微微晃动，与武松低声商议：

    “玉兰那女子，虽说是张都监安插的眼线，可如今……”

    话音未落，武松怒目圆睁，钢牙咬得咯咯作响：

    “哥哥不必多言！若非她假意阻拦，我险些当场砍了张蒙方那个狗贼！只是这妇人狡诈，若贸然处置，恐再生事端。”

    二人正踌躇间，忽听得院外传来急促脚步声。

    师爷一路小跑，官服下摆沾满泥点，未及跨进门槛便高声喊道：

    “好消息，好消息啊！王兄，武观察，哦不！武都监，朝廷的任命书，终于下来了！”

    师爷说着抖开怀中卷轴，朱红大印在晨光下熠熠生辉。

    武松微微一怔，浓眉下精光闪烁，旋即抱拳向天：

    “皇恩浩荡！”转而望向王进，眼中满是感激：

    “若非哥哥一路提携指点，武松哪有今日？”

    王进望着意气风发的武松，再低头瞥见自己袖口露出的梁山刺青，心中长叹。

    王进上前一步，双手抱拳：

    “武松兄弟，如今你事业有成，哥哥我也就放心了。江湖之大，前路尚远，为兄还需砥砺前行，咱兄弟有缘再见吧！”

    说罢便要转身，却被武松铁钳般的大手死死拽住：

    “哥哥这是何意？莫非嫌我这小小都监府容不下你？”

    且说那师爷还想挽留王进，却见武松虎目圆睁，铁塔般身躯往前一探，铁掌“啪”地拍在檀木案几上，震得茶盏里茶汤泼溅：

    “哥哥说哪里话！昔日景阳冈打虎，若非哥哥点拨拳脚要领，千钧一发之际，助我觉醒伏虎罗汉金身，小弟焉能扬名？今小弟忝居都监之位，正要与哥哥共图大业！”

    王进心头一热，却见窗外柳条随风乱舞，恰似他翻涌的心思。王进压低嗓音道：

    “贤弟有所不知，当今朝廷奸佞当道，哥哥身负梁山草寇之名，久留此处恐连累贤弟前程。”

    “哥哥莫要再提草寇二字！”武松腰间双刀铿锵作响，“想那高衙内强抢民女，童贯克扣军饷，哪一个不比我梁山好汉更似贼寇？哥哥若走，小弟这都监乌纱帽不要也罢！”说罢竟要去摘官帽。

    “兄弟，”王进慌忙按住武松手腕，目光炙热而富含深意地看向武松：

    “你且当好这个都监，守护一方安宁，为兄自然也有使命去担当！”

    武松瞬间懂了王进的意思，紧紧握着王进的手，单膝跪在王进面前道：

    “哥哥！我武二是个一口唾沫一个钉的汉子，沧州的誓言，就是武二此生的志向，哥哥且先行，我武二... ...”

    “好！”王进赶紧扶起武松，“兄弟，为兄明白，你无需多言！”

    “哈哈！”武松看一眼一旁的师爷和玉兰，喊道，

    “走，醉月楼设宴，为王进哥哥送行！师爷，劳烦您跑一趟，替某家请知府大人同来！”

    当夜，孟州醉仙楼酒气蒸腾，武松唤小二搬来十坛透瓶香，坛口泥封一破，酒香便如活物般窜满楼阁。

    王进与武松对坐豪饮，玉兰执壶侍立一旁，烛火摇曳映得三人身影歪斜。

    武松拍着桌子大笑：“哥哥，今日当浮一大白！”

    说罢仰头痛饮，酒水顺着虬髯滴在猩红桌布上，晕开朵朵暗花。

    王进端起酒碗，却觉喉头酸涩，望着武松醉意朦胧的虎目，想起梁山兄弟正受朝廷围剿，终是将半碗酒泼在地上：“贤弟，此酒敬这世道！”

    众人人直喝到更鼓三响，武松瘫在椅子上鼾声如雷，玉兰鬓发散乱倚着屏风沉睡，唯有王进独对残烛，在酒气与愁绪中枯坐到天明。

    次日破晓，晨雾如纱。

    王进将包袱系在马鞍上，轻抚枣骝马鬃毛。

    武松披衣追到城门口，手中握着两只熟鸡和一坛好酒：

    “哥哥路上吃！”

    王进接过物件，见武松眼眶泛红，强笑道：

    “兄弟好生做官，莫学哥哥落草为寇。”

    说罢翻身上马，马蹄声踏碎满地霜华，扬起的尘土渐渐掩住了王进远去的背影。

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