真相揭晓，放生猫头鹰

    卢飞生躺在床上，奄奄一息。

    他瘦得皮包骨，眼窝深陷，连抬手的力气都没有。三个孩子围在床边，饿得直哭。

    “爸爸……我饿……”小女儿抽泣。

    卢飞生心如刀绞。他想起母亲在病房里说的最后一句话：“儿啊，那鸟……不祥……放了吧……”

    他一直不信。

    可现在，他不得不信。

    他挣扎着爬起，挪到小灰的笼子前。

    小灰正盯着他，绿眼幽幽，像两团鬼火。

    “小灰……”他声音沙哑，“你……到底是什么鸟？”

    他打开笼门，想仔细看看。

    小灰突然展开翅膀——足有两米宽，像两片黑云——“呼”地一声，飞上了房梁。

    卢飞生仰头，借着月光，终于看清了它的全貌：

    巨大的头颅，圆盘状的脸，钩状的利喙，羽毛灰褐带斑，爪如铁钩。

    这不是普通的鸟。

    这是猫头鹰。

    而且是极为罕见的“雕鸮”，俗称“夜猫子王”，民间传说中，它是阴间的信使，专司报丧。

    “呜——呜——”小灰在梁上啼叫，声音凄厉，穿透夜空。

    卢飞生浑身发抖。

    他想起母亲的肺癌、妻子的背叛、自己的重病、孩子的饥饿……一切灾祸，都从小灰孵化开始。

    “难道……真是它带来的厄运？”他喃喃。

    他想起小时候，村里老人说过：“猫头鹰进宅，家败人亡。夜啼三声，必有死丧。”

    他颤抖着爬回床，从枕头下摸出一把旧弹弓——他年轻时打鸟用的。

    “小灰……”他哽咽，“不是我不爱你……可我……我得救这个家……”

    他举起弹弓，对准房梁。

    小灰似乎察觉，低头看他，绿眼闪过一丝……悲悯？

    卢飞生手指一松——

    “啪！”

    石子弹中房梁，灰尘簌簌落下。

    小灰“呜”地一声，振翅飞出窗外，消失在夜色中。

    卢飞生瘫倒在床上，泪流满面。

    他知道，他亲手赶走了自己唯一的“孩子”。

    但他别无选择。

    小灰走后，卢飞生的病竟开始好转。

    起初只是咳嗽减轻，后来皮肤溃烂结痂，体温恢复正常。一个月后，他竟能下床走路了。

    他去医院复查。

    医生震惊：“你的肺结核……自愈了？真菌感染也消失了？这……这不可能！”

    卢飞生自己也惊呆了。

    更不可思议的是，他接到母亲医院的电话：“卢先生，您母亲的最新CT显示，肿瘤……消失了！癌细胞不见了！”

    “什么？！”卢飞生以为听错。

    “是的！我们从未见过这种情况，像是……被什么力量清除了。”

    卢飞生站在医院走廊，泪流满面。

    他知道，母亲的病好了。

    家里的霉运，散了。

    他带着孩子们搬回院子，重新打扫。他买了米面油，给孩子们做了顿热饭。

    可每到深夜，那熟悉的“呜——呜——”声，又响起了。

    他冲出屋子，只见小灰——不，是那只雕鸮——正站在院中老槐树上，绿眼盯着他，发出低沉的啼叫。

    卢飞生抄起弹弓，瞄准。

    雕鸮不躲，只是静静看着他。

    他手指一松——

    “啪！”

    石子擦过雕鸮的翅膀，它“呜”地一声，飞走了。

    第二天，它又来。

    卢飞生再用弹弓赶。

    如此反复，整整七夜。

    第七夜，雕鸮站在树上，不再啼叫。它盯着卢飞生，突然张开嘴，吐出一样东西。

    “啪嗒”一声，落在地上。

    卢飞生捡起——是一块灰褐色的石头，表面有奇特纹路，像一只展翅的猫头鹰。

    他刚拿起，雕鸮“呜”地一声，冲天而起，消失在云层中。

    从此，再未出现。

    hai