深海之下的洞穴中。
三条小人鱼感受到阿母的气息，摆动着流光溢彩的鱼尾，飞快地从洞穴深处游出，精准地投入戚染染张开的怀抱中。
“阿母！阿母！”
她们冰凉滑腻的小脸紧紧贴着戚染染的脸颊，鱼尾欢快地拍打着水流，激起串串晶莹的气泡。
戚染染心软成一汪春水，挨个抚摸着她们海藻般柔软的发丝，将带来的小玩偶和彩石拿出来。
小家伙们立刻被这些物件吸引，围绕着玩耍起来，银铃般的笑声在洞穴中回荡。
海澜在一旁看着，冰蓝色的眼眸中浸满了温柔。
他游近戚染染身边，自然地揽住她的腰，低声道：
“她们很想你，每日都会在洞口张望。”
“我也想念她们。”
戚染染靠在他微凉的怀抱里，目光始终追随着嬉戏的孩子们。
在海底的这几日，生活宁静温馨。
戚染染佩戴着避水兽晶，行动自如。
她陪着小人鱼们玩耍，偶尔也会在海澜的护卫下，在安全的区域漫步，欣赏这瑰丽的景象。
几日后，戚染染便要返回海城。
海澜眼中虽有不舍，但还是亲自将她送至靠近海岸的区域，由等候在此的沧溟接应上岸。
“我们和崽崽们都会想你的。”
海澜握了握她的手，声音低沉。
“我也会想你们的，照顾好崽崽们。”
戚染染微笑着回应，与他告别，随着沧溟踏上了返回海城的路。
当她回到中心区域的石屋庭院时，院中依旧是孩子们嬉戏玩闹的热闹景象，几位兽夫也都在。
曜第一时间迎了上来，温声道：
“回来了。”
凤凛咧嘴一笑，也快步上前。
白夜则领着他家那三只依旧保持着狐耳狐尾的漂亮娃娃凑过来，小家伙们“阿母阿母”地叫得欢快。
另外几个幼崽们发现了她。
“阿母！是阿母回来啦！”
幼崽们像个小炮仗一样冲了过来，一把抱住了戚染染的腿。
“阿母！”
“阿母抱抱！”
“崽崽想阿母了！”
一个个仰着稚嫩的小脸，全都盛满了纯粹的思念和孺慕，七嘴八舌地诉说着。
戚染染的心瞬间被这甜蜜的“负担”填得满满的。
她脸上绽开温柔至极的笑容，蹲下身，张开双臂，尽可能地将孩子们都拢入怀中。
“阿母的宝贝们，阿母也想死你们了！”
她挨个亲了亲幼崽们的脸，又摸了摸她们的头。
“阿母不在的这几天，你们有没有好好吃饭，有没有听阿父们的话呀？”
“有！崽崽吃了好多肉肉！”
“阿母看，我的火焰更亮啦！”
孩子们争先恐后地展示着，庭院里一时间叽叽喳喳，充满了快活的气息。
几位兽夫站在一旁，看着这温馨的一幕，神色各异，但眼底都带着柔和的笑意。
而刚刚加入这个大家庭的宿渊，静静地站在稍远一些的地方，深褐色的眼眸注视着被幼崽和兽夫们环绕的戚染染。
他看到那些潜力非凡的幼崽们对她全然的依赖和亲昵，看到她对待每一个孩子时那发自内心的、毫无偏颇的爱意与耐心，
看到她只是简单地蹲在那里，就仿佛是整个庭院，不，是整个海城最温暖耀眼的光源。
他原本古井无波的心湖，泛起了阵阵涟漪。
安抚好了幼崽们，戚染染这才得以起身，走向她的几位兽夫。
曜自然地递上一杯温热的花果茶，浅金色的眼眸带着询问。
凤凛上前一步，赤红的眼眸在她身上扫了一圈，确认她一切安好，才哼了一声：
“那条鱼没惹你不开心吧？”
沧溟虽未说话，但目光始终落在她身上。
白夜则凑过来，桃花眼眨呀眨，暗示性地摸了摸自己毛茸茸的耳朵，无声地邀宠。
戚染染接过花茶喝了一口，微笑着回应每一个人的关心：
“我很好，海澜和崽崽们也很好，让你们担心了。”
她的目光不经意间，与站在稍远处的宿渊对上。
她对他微微颔首，露出一抹温柔的笑意。
宿渊心头微动，几乎是下意识地走向前几步，来到她面前。
从空间取出几个木桶放在一旁，里面是处理得干干净净咕咕兽肉，硕大肥美的龙虾和海蟹，
还有鲜红欲滴的浆果。
“给你的，按你所说，肉质细嫩的兽肉，虾蟹，清甜野果。”
她唇角弯起，露出一个柔和的笑容：
“谢谢你，阿渊，这些……都是我喜欢的。”
她顿了顿，目光扫过那些丰盛的食材，轻声道：
“今晚，便用这些来做晚餐吧，大家一起。”
听她唤他“阿渊”，宿渊呼吸微滞，内心深处是难以言喻的悸动与喜悦。
这个亲昵的称呼，瞬间拉近了他与这个温暖大家庭的距离。
晚餐由戚染染亲自指导，用宿渊带回的食材烹制，众人围坐一桌，气氛十分融洽。
看着戚染染优雅地享用着他带回食物，宿渊唇角微微勾起。
这种投喂雌主，看她因自己的心意而满足的感觉，让他心底涌起一股成就感。
夜色渐深，庭院恢复宁静。
按照轮换制，原本海澜之后是曜的陪伴日，但宿渊作为新加入的成员，他的轮换周期从今夜正式开始。
石屋内，兽油灯的光芒将室内渲染得温暖朦胧。
宿渊站在那里，看似冷静自持，实则掌心已微微沁出薄汗。
他从未与任何雌性如此亲近，让他罕见地有些紧张。
戚染染看出了他的紧绷，唇角噙着一抹温柔的笑意，主动走近他，仰头看着他深邃的眼眸，轻声问：
“阿渊，在紧张？”
她的靠近带着清雅的馨香，瞬间盈满他的呼吸。
目光不由自主地落在她近在咫尺的容颜上，灯火下，她肌肤莹润，眉眼如画，那身简单的兽皮衣裙勾勒出的窈窕曲线……
无一不在挑战着他引以为傲的自制力。
宿渊喉咙干涩地滚动了一下。
无需再多言语，他心底那根名为理智的弦悄然崩断。
长臂一伸，将眼前这抹温暖与柔软紧紧拥入怀中。
他低下头，带着几分笨拙地攫取了她那两片柔软的唇瓣。