“等你回来，也能抱抱他们。”她柔声说。

    谢烬寒深深吸了口气，重重点头：“好。”

    他还有很多话想说，比如前线的战况，比如他归期的预估，比如疯狂的思念……

    但最终因担心她的身体，他只是看着她，低声重复，

    “照顾好自己，染染。”

    通讯挂断。

    病房里重新安静下来。

    裴澈将她放到旁边准备好的舒适躺椅上，为她调整好靠垫。

    没有人注意到，医疗中心外的走廊转角处，一个高大的身影静静伫立了很久。

    秦峥背靠着冰凉的合金墙壁，仰着头，闭着眼。

    里面隐约传来孩子的啼哭。

    秦峥缓缓睁开眼，眼底是深不见底的沉寂。

    得知她安全生产，他才安心转身离开。

    ?

    几日后。

    夜色温柔，黑塔别墅的露台上，戚染染裹着柔软的毯子，望着远处闪烁的星港灯火，神情怔忡。

    裴澈从身后轻轻环住她，敏锐地察觉到她情绪低落：

    “染染，怎么了？”

    三个男人围在她身边，目光里是毫不掩饰的关切。

    戚染染咬了咬下唇，手指无意识地攥紧了毯子边缘。

    “我……”

    她声音很轻，

    “一直没告诉你们我的来历。”

    三个男人神色一凛，却没有催促，只是静静等待着。

    她垂下眼帘，纤长的睫毛在脸颊投下浅浅的阴影：

    “我是中央星戚家的真千金，出生时，被心怀嫉妒的保姆偷偷换走。”

    露台上的空气仿佛凝固了。

    “那个被换到戚家的女孩，叫戚菲菲，而我，被扔到了底层星域。”

    “从小做最脏最累的活，吃不饱穿不暖。

    他们怕我长大后会因为基因匹配被找回去，就给我下了神经抑制类毒素，那毒会侵蚀精神力核心，让向导永远无法觉醒。”

    “什么？！”顾彦辞猛地攥紧了拳头，眼底骤然掀起风暴。

    裴澈搂着她的手臂收紧，声音低沉压抑：“继续。”

    “我十八岁那年，因为一场车祸，基因信息被录入系统，终于被戚家找到。”

    染染扯了扯嘴角，那笑容却毫无温度，

    “他们把我接回去，不是因为愧疚或亲情，只是因为‘戚家真千金流落在外’这件事传出去太难听。”

    她顿了顿，抬起手，指尖轻轻抚过自己如今完美无瑕的脸颊：

    “回去后我才知道，他们连我的脸都动过手脚。

    用低廉的基因修饰剂故意丑化了我的容貌皮肤蜡黄，五官扁平。

    和他们娇养长大、已经是A级向导的戚菲菲站在一起，我就像个误入天鹅群的丑小鸭。”

    司渊周身的气息骤然降至冰点。

    “父亲嫌我丢人，几个哥哥觉得我上不得台面。

    戚菲菲表面上温柔善良，背地里一次次陷害我。”

    戚染染的声音终于有了一丝颤抖，

    “打翻古董说是我嫉妒她故意推的，宴会出丑说是我在礼服上动了手脚……每一次，都没有人信我。”

    她深吸一口气：

    “最后，他们说我偷了戚家的机密文件，要送我去星际监狱。

    是母亲，那个生了我却从未正眼看我的女人，最后‘心软’求情，改成剥夺姓氏，流放荒星。”

    “荒星……”裴澈的声音沙哑得厉害。

    “对，荒星。”

    戚染染闭上眼睛，“到了那里，戚菲菲买通的三个亡命徒把我拖到无人区，想杀了我。

    他们以为我死了，转身离开时，我强撑着爬起，用石头砸碎了其中一人的后脑，抢了他的枪，朝另外两人开枪。

    那时我满手是血，脑子里只有一个念头，要活下来。

    又饿又渴，在岩缝里找到几株散发着微弱荧光的草。

    我以为那是能充饥的野菜，就吞了下去。”

    她顿了顿，“后来才知道，那是‘净尘草’，极其罕见，能净化部分神经毒素。

    我的脸就是在那个时候开始慢慢恢复的，毒素被清除了少许，精神力也终于……艰难地觉醒了。”

    “F级。”她轻轻吐出这两个字，

    “在所有人眼中，这是最低等、最无用的向导等级。

    可对我来说，那是用命换来的、活下去的可能。”

    话音落下，露台上死一般寂静。

    良久，顾彦辞猛地转身，一拳狠狠砸在合金栏杆上！

    栏杆发出沉闷的嗡鸣，他手背瞬间见了血，却恍若未觉。

    “戚、家。”

    他从牙缝里挤出这两个字，

    “他们怎么敢？！”

    裴澈没有说话。他只是将戚染染整个人转过来，用力拥入怀中，手臂收得那么紧，像是要把她揉进骨血里。

    他的下颌抵在她发顶，呼吸粗重，身体竟在微微发抖。

    司渊单膝跪了下来。

    这个曾经在千万虫族包围中也不曾屈膝的男人，此刻仰头看着她，伸手握住她的手，将她的掌心贴在自己脸上。

    他的眼眶通红：“染染……对不起。”

    对不起，没有更早遇见你。

    对不起，让你一个人承受了那么多。

    “都过去了。”

    她轻声说，伸手抚平裴澈紧蹙的眉头，又拉过顾彦辞受伤的手，

    “我现在很好，有你们，有宝宝，有家。”

    “但仇要报。”司渊一字一句道，声音里淬着铁与血的味道。

    裴澈缓缓松开她，浅金色的眼眸深处是冻结的寒川：

    “染染，你想怎么做？”

    戚染染沉默片刻，抬起眼，目光平静却坚定：

    “我想让戚家人，尤其是戚菲菲和我那几个‘哥哥’，亲身体会一下……没有精神力、被所有人抛弃、在绝境中挣扎是什么滋味。”

    她顿了顿，补充道：

    “他们最看重的，就是身份、地位、和与生俱来的精神力。

    那就把这些，一样一样拿走。”

    顾彦辞舔了舔后槽牙，露出一个冰冷而艳丽的笑：

    “好，这事交给我们。”

    …………

    次日，星际商圈发生了一场无声地震。

    顾氏财团突然发布声明，单方面终止与中央星戚家所有合作，并关闭对戚家成员的一切业务通道。

    声明措辞严厉，直指“戚氏商业行为存在重大道德瑕疵，违背顾氏合作基本原则”。

    一石激起千层浪。

    戚家主营星际贸易，顾氏是其最大的客户和渠道商。

    声明一出，戚氏股价半小时内暴跌40%，交易所紧急停牌。

    戚家主宅内一片兵荒马乱。