见染染走来，他抬眸看她，声音低哑：

    “多谢……姑娘相救。”

    话未说完，又是一口黑血吐出。

    染染抿唇，从空间取出一张低阶飞行符。

    符箓激发，化作一片淡青色光幕托起两人。

    “坚持住。”

    她简短说道，根据系统地图指引，朝着最近的一处村庄飞去。

    半刻钟后，两人降落在村庄外。

    染染扶着谢凌云走进村子。

    这村子不大，约莫五六十户人家，见两个衣着不凡的仙师到来，村民皆惶恐避让。

    她找到村长，取出二十两银子。

    “老丈，我需要购买一间空房。”

    老村长哪敢收仙师的钱，连连推拒，最后在染染坚持下才战战兢兢收下，将村尾一处闲置的土屋收拾出来。

    土屋简陋，但还算干净。

    染染将谢凌云扶到木板床上，他已然意识昏沉，额间渗出细密冷汗，肩头黑气蔓延的速度加快了几分。

    她从自己储物袋中取出清水，正要喂他，谢凌云却勉强睁开眼，摇了摇头。

    他左手颤抖着摸向腰间，那里挂着一个绣着银色小剑的储物袋。

    艰难地取出一只玉瓶，倒出一枚丹药，送入口中。

    丹药入腹，他脸上灰败之色稍缓，但肩头黑气只是停滞蔓延，并未消退。

    他闭目盘膝，双手掐诀，周身开始浮现淡淡的白金色光晕。

    那光晕至刚至阳，与肩头黑气接触时发出细微的“滋滋”声，如冷水溅入热油。

    时间一点点过去。

    窗外日头西斜，橙红余晖从窗棂洒入，给简陋土屋镀上一层暖色。

    染染一直保持着警惕，神识虽弱，却始终笼罩着小屋周围十丈范围。

    好在这是凡人村庄，并无修士踪迹。

    三个时辰后，谢朝玄肩头的黑气终于消散大半。

    他缓缓收功，睁开眼时，脸色虽仍苍白，但眼神已恢复清明。

    “多谢姑娘护法。”

    他诚恳道，目光落在染染脸上时，微微一顿，

    “还不知姑娘芳名？在下玄剑宗谢凌云。”

    染染沉吟片刻，抬手取下了面纱。

    面纱滑落。

    简陋土屋内，仿佛瞬间被月光照亮。

    谢凌云呼吸一滞。

    他见过修仙界无数貌美女修，玄剑宗内也不乏仙子般的人物。

    可从未有一人，美得如此……不似凡尘。

    明明只是静静地坐在那里，却让这陋室都显得不同了。

    “戚染染。”

    她声音平静，“一介散修。”

    谢凌云这才回神，意识到自己竟盯着对方看了太久，耳根微热，忙移开视线：

    “原来是戚姑娘，今日若非姑娘出手，谢某恐已遭不测。

    那邪修乃是‘阴鬼门’余孽，专劫落单修士炼魂，我追踪他已有半月……”

    他顿了顿，郑重抱拳：

    “救命之恩，谢某必当厚报。”

    染染摇头：“你也曾为我挡下毒针。”

    “那本是应该。”

    谢凌云正色道，

    “那邪修是因我而注意到姑娘，岂能牵连无辜？”

    他说着，又从储物袋中取出一个玉瓶：

    “这是三品清元丹，对灵力恢复颇有助益。

    姑娘方才动用符箓，灵力消耗应当不小，还请收下。”

    染染没有推辞，接过玉瓶。

    她确实需要恢复灵力。

    爆裂符虽威力不俗，但对她炼气一层的修为来说负担极大，此刻丹田灵力已近乎枯竭。

    服下一枚清元丹，温润药力化开，干涸的经脉顿时舒坦许多。

    “谢公子接下来有何打算？”染染问道。

    谢凌云看了眼肩头残余的黑气：

    “阴煞还需几日才能彻底清除，我原本奉命追剿阴鬼门余孽，如今既已诛杀此人，倒也不急回宗门。”

    “戚姑娘接下来，有何打算？”

    “先在这里住一段时间吧。”

    她声音很轻，

    “刚出秘境，需要休整，也需……消化所得。”

    谢凌云闻言，沉默片刻。

    忽然开口，语气认真：

    “戚姑娘既暂无固定去处，可愿随我回玄剑宗？

    姑娘于我有救命之恩，谢某可引荐姑娘入外门。

    玄剑宗虽以剑修为主，却也设有杂学峰，涵盖丹、符、阵、器诸道，资源远比散修独自摸索丰厚。

    以姑娘的心性与临危出手的决断，定能有一番作为。”

    染染缓缓摇头，目光清正地看向他：

    “谢公子好意，我心领了。

    只是我自幼散漫惯了，受不得太多约束。

    宗门自有法度，一举一动皆在规矩之内，于我而言，反不如山野自在。”

    谢凌云怔了怔。

    他没想到她会拒绝得如此干脆。

    “姑娘豁达。”

    他终是叹了口气，不再强求。

    只是从腰间那枚银色小剑储物袋中，取出一枚令牌，递了过来。

    令牌正面刻着一柄小小的剑形图案，背面是一个古篆的“谢”字。

    “此乃我的身份令牌，注入灵力即可激发一次剑气护体，相当于筑基中期修士的全力一击。

    同时，它也代表我的承诺。

    日后姑娘若遇难处，或改了主意，可持此令到任何一处玄剑宗据点，他们自会联络我。”

    他语气郑重，

    “救命之恩，非此微物可报。

    这只是谢某的一点心意，请姑娘务必收下，否则我心难安。”

    染染这次没有推辞。

    她接过令牌，“多谢。”

    她将令牌妥善收好。

    夜渐深，谢凌云需继续运功驱散残存的阴煞之气，染染则借口调息，来到隔壁的小房间。

    她盘膝在炕上坐下，心念沉入空间。

    灵泉氤氲，新开辟的灵田在灵石矿脉的滋养下生机勃勃，各种低阶灵草长势良好。

    她取了一杯灵泉水服下，清凉甘甜的液体化为精纯的灵力，迅速补充着白日消耗，并温和地冲刷着经脉。

    开始打坐修炼，第二天成功进阶炼气二层。

    她缓缓睁开眼，眸光清亮如水。

    …………

    三日后。

    谢凌云肩头的黑气已彻底消散。

    他盘膝坐在木板床上，灵力在经脉中顺畅流转。

    本该即刻启程回宗复命。

    可他听着隔壁房间细微的动静，是染染起身时衣袂摩擦的窸窣声，竟生出迟疑。

    门外传来脚步声，很轻，却像踏在他心尖上。

    “谢公子，今日可好些了？”

    染染推门进来，身着素雅的月白色法袍，长发用一支简单的白玉簪松松挽起，几缕碎发垂在颊边。

    她就那样站在门口，逆着光，周身仿佛笼着一层朦胧的光晕，美得不似真人。

    谢凌云的心跳漏了一拍。

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