天堑防线以西三百里，残阳如血。

    江辰坐在临时搭建的营帐中，手中握着一枚温润的玉佩——那是林薇托人连夜送来的。玉佩上还残留着她的体温和淡淡药香，内侧刻着一行小字：“勿念，安好，等你。”

    简单的六个字，却让江辰握玉佩的手微微发颤。

    他知道“安好”是假话。

    双生共命咒的代价，远比他想象的更可怕。昨夜，新长安城传来密报——林薇昏迷三日，期间七窍流血三次，元婴出现裂痕。若非丹鼎阁阁主亲自出手，以九转还魂丹续命，她恐怕已经……

    “江帅。”

    帐外传来沈星河的声音，打断了江辰的思绪。

    “进来。”

    沈星河掀帘而入，脸色凝重。他手中捧着一份最新情报，纸张边缘还沾染着未干的血迹——那是前线侦察兵用生命换来的。

    “魔族溃军已撤退至黑风峡谷一带，正在重新集结。”沈星河将情报铺在案上，手指点向地图上一条蜿蜒的红色标记，“但最麻烦的是这个——它们在三处关键节点，建立了临时补给线。”

    江辰目光一凝。

    地图上，三条红线如同毒蛇，从九幽冥渊的方向延伸出来，穿过地形复杂的瘴气沼泽、熔岩地带和寒冰裂谷，最终汇聚在黑风峡谷后方三百里处的“魔血平原”。

    那里，正在建造某种庞然大物。

    “根据侦察兵用玄光镜冒死传回的最后影像……”沈星河深吸一口气，取出一块巴掌大小的水晶片，注入灵力。

    水晶片上浮现出模糊的画面——

    那是一片被魔气笼罩的平原，地面上刻满了直径超过十里的巨大法阵。法阵中央，矗立着一座高达千丈的漆黑祭坛，祭坛表面流淌着粘稠的血色液体，无数魔族工匠正在祭坛周围忙碌。

    而在祭坛顶端，悬浮着一颗……心脏。

    一颗还在跳动的心脏。

    每跳动一次，就有肉眼可见的魔气波纹扩散开来，席卷方圆百里。

    “噬魂魔尊的……分身核心。”江辰的瞳孔骤然收缩。

    他认得那个东西。

    前世在末世，他见过类似的装置——那是高阶异族用来远程控制大军、传递力量的中枢节点。只要这颗心脏还在跳动，噬魂魔尊就能源源不断地将力量投射到中土战场，甚至……直接降临分身！

    “它们想用这三条补给线，为祭坛输送维持心脏跳动所需的‘养料’。”沈星河的声音在颤抖，“侦察兵传回影像后，我们捕捉到了其中一支运输队的货物清单……”

    他递上另一张纸。

    纸上罗列着令人毛骨悚然的物品：活人修士三百、元婴期妖丹五十、先天灵脉碎片二十、以及……“轮回者精血三升”。

    最后一项，让江辰猛地站起。

    “它们知道我是轮回者。”他握紧拳头，指甲陷入掌心，“它们想用我的血……完成某种仪式。”

    “不止。”帐帘再次被掀开，走进来一个意想不到的人。

    是楚红袖。

    这位楚国公主，如今已褪去华服，换上了一身紧身黑色劲装，腰间佩剑，发髻高束，眉宇间多了几分战场磨砺出的英气。她身后还跟着两人——一个是断臂已用机关术接上假肢的丹鼎阁女长老苏月；另一个则是江辰的老熟人，散修之王魏无涯。

    “我刚从南线侦查回来。”楚红袖走到案前，毫不客气地拿起茶壶灌了一大口，“噬魂魔尊要的不是你的血，是你体内的‘轮回印记’。”

    她从怀中取出一卷古老的兽皮卷轴，展开。

    卷轴上绘着诡异的图案——九颗星辰环绕着一朵混沌莲花，莲花中心，是一个旋转的漩涡标记。

    “这是我在楚国皇家秘库中找到的，记载于上古禁书《九幽录》。”楚红袖指着那个漩涡标记，“轮回印记，又称‘时空锚点’。拥有者可以在死亡后，灵魂自动回归某个预设的时间节点——相当于拥有了无数次重来的机会。”

    她看向江辰：“噬魂魔尊卡在炼虚巅峰已经三千年了。它想突破到大乘期，必须领悟时空法则。而你的轮回印记……就是它最好的‘教材’。”

    营帐内一片死寂。

    “所以……”魏无涯开口，声音沙哑，“这三条补给线运送的，不仅是维持祭坛运转的养料，还有……捕捉江辰的陷阱？”

    “没错。”楚红袖点头，“我抓到的一个魔族千夫长招供，噬魂魔尊已经在三条补给线的关键节点，布下了‘轮回锁魂阵’。一旦江辰靠近百里范围内，阵法就会自动启动，强行剥离他的轮回印记。”

    “够狠。”苏月冷笑，“正面打不过，就玩阴的。”

    江辰沉默了很久。

    久到营帐外的天色完全暗下来，士兵点燃火把的光芒透过帐布，在他脸上投下摇曳的阴影。

    “既然它们布了局……”他终于开口，声音平静得可怕，“那我们就破局。”

    “沈星河。”

    “在！”

    “传我命令：从联军各精锐部队中，抽调三十名最擅长潜行、刺杀、破坏的修士。修为不限，但必须满足三个条件——第一，精通至少一门遁术；第二，有过深入敌后作战经验；第三……”

    他顿了顿：

    “不怕死。”

    沈星河浑身一震：“江帅，您要……”

    “组建特种作战小队。”江辰走到地图前，手指划过那三条红线，“兵分三路，同时袭击三条补给线。不求全歼敌军，只求一件事——”

    他的手指，狠狠戳在三个红色标记上：

    “彻底摧毁运输节点，让那颗心脏……停跳。”

    帐内众人倒吸一口凉气。

    这计划太疯狂了。

    深入敌后三百里，袭击有重兵把守的补给线，还要在噬魂魔尊布下的天罗地网中全身而退……

    “我去。”楚红袖第一个表态。

    “还有我。”魏无涯咧嘴一笑，“好久没干这种刺激的事了。”

    苏月摸了摸刚接上的机关假肢：“算我一个。西线八万兄弟的仇……我得亲手讨点利息。”

    江辰看着他们，心中涌起复杂的情绪。

    这些人，有的是他的红颜知己，有的是生死兄弟，有的是刚经历丧师之痛的战友。

    而现在，他们都要跟着他去赴一场九死一生的局。

    “江帅。”沈星河突然跪下，“请……允许卑职同行。”

    “你？”江辰皱眉，“你是参谋，不适合这种任务。”

    “卑职精通三十六种遁术，曾七次潜入魔族腹地侦查全身而退。”沈星河抬起头，眼中燃烧着火焰，“而且……卑职的妻子，三年前死于魔族屠城。这次，我想亲手为她报仇。”

    江辰沉默了。

    他想起沈星河桌上永远摆着的那张画像——一个温婉的女子，抱着刚满月的孩子，笑得那么温柔。

    “准了。”

    两个时辰后，营地西南角的秘密训练场。

    三十道身影肃立。

    这些人来自九大宗门、散修联盟、甚至还有两个来自南海群岛的异族修士。他们中有白发苍苍的老刺客，有面容稚嫩却眼神冰冷的少年，有蒙着面纱的神秘女子，有背负巨剑的彪形大汉……

    唯一的共同点是：每个人眼中，都写着决绝。

    江辰站在众人面前，目光扫过每一张脸。

    “任务内容，想必沈参谋已经告诉大家了。”他的声音不高，却清晰传入每个人耳中，“我只补充三点。”

    “第一，这不是荣誉之战，不是正义之战，甚至不是求生之战。”

    “这是一场复仇。”

    “为我们死去的同袍，为我们被毁的家园，为我们被践踏的尊严——复仇。”

    三十双眼睛，同时燃起火焰。

    “第二，我不保证你们能活着回来。事实上，根据参谋部的推演，这次任务的生还率……不足三成。”

    没有人退缩。

    甚至，有人露出了笑容。

    “第三。”江辰深吸一口气，“如果……如果我在任务过程中失控，或者有入魔迹象——”

    他看向楚红袖：

    “红袖，我授权你……亲手杀了我。”

    楚红袖浑身剧震。

    她死死咬着嘴唇，直到渗出血丝，才从牙缝里挤出一个字：

    “……好。”

    江辰笑了。

    那笑容里，有释然，有决绝，还有一丝说不清道不明的悲伤。

    “现在，分组。”

    “第一队，走瘴气沼泽路线，队长魏无涯。队员十人，主要任务——破坏沼泽深处的‘魔气转换阵’。”

    “第二队，走熔岩地带路线，队长苏月。队员十人，主要任务——炸毁熔岩河上的三座运输桥。”

    “第三队……”江辰看向楚红袖，“走寒冰裂谷路线，队长楚红袖。队员八人，主要任务——潜入魔血平原，在我吸引噬魂魔尊注意力时，摧毁祭坛基座。”

    他顿了顿：

    “而我，会走第四条路。”

    “正面强攻黑风峡谷，吸引魔族主力。”

    “什么？！”所有人都惊了。

    “江帅！这太危险了！”沈星河急道，“您刚经历大战，伤势未愈，而且噬魂魔尊的目标就是您！您这是……”

    “自投罗网？”江辰接过话头，“对，我就是要去当那个最诱人的诱饵。”

    他看向西方，那里魔气冲天：

    “只有这样，你们才有机会完成任务。”

    “可是——”楚红袖还想说什么。

    “没有可是。”江辰打断她，“这是命令。”

    他转身，看向那三十张视死如归的脸：

    “出发前，还有最后一个时辰。”

    “想写遗书的，想留遗言的，想和家人道别的……抓紧时间。”

    说完，他独自走向训练场角落。

    那里，有一棵枯死的老树。

    江辰背靠着树干，缓缓坐下，从怀中取出那枚玉佩。

    月光下，玉佩泛着温润的光泽。

    他闭上眼，将玉佩贴在额头，用只有自己能听到的声音呢喃：

    “薇薇……”

    “如果这次……我回不来了……”

    “别等我。”

    “好好活下去。”

    一滴泪，从眼角滑落，没入泥土。

    而他不知道的是——

    此刻，远在新长安城的林薇，突然从昏迷中惊醒。

    她捂着剧烈绞痛的心口，望向西方，泪流满面：

    “江辰……不要……不要去……”

    但她的声音，传不到三千里之外。

    子时整。

    三十三道身影，如同鬼魅般消失在夜色中。

    特种作战——

    开始。