谢无涯的嘴唇又动了一下，声音比刚才清晰了些：“我们……赢了吗？”

    我没有回答。风停了，祭坛上的金色纹路还在缓缓延伸，像有生命一样爬过地面。陆绾绾留下的沙漏静静嵌在裂缝中央，金点不动，时间也不动。

    我低头看他，手指还压在自己写下的血字上——代行许可。这四个字不该存在，系统应该立刻清除我。可什么都没发生。也许规则真的变了，也许只是暂时失效。

    他的睫毛颤得更明显，眼珠在眼皮下轻微转动，像是在梦里挣扎。我伸手探他手腕，脉搏比之前稳了些，但很慢，一下一下，像是被什么东西拖着。

    玄铁剑就躺在他身边，原本完整的剑身现在布满裂痕，从中间往下裂开一道细缝，能看到里面透出暗红的光。那光不跳，也不闪，只是持续地亮着，像埋在石头里的火。

    我把手伸过去，指尖刚碰到剑柄，一股震动顺着皮肤传上来。不是温度，也不是力量，而是一种说不清的压迫感，压得我左眼发麻。银光在瞳孔里晃了一下，诡语系统突然断了一瞬，耳边所有声音都消失了。

    三秒后才恢复。

    我收回手，喘了口气。这把剑不对劲。它不是在坏，是自己想碎。

    “你还记得什么？”我问他，声音放得很轻。

    他没睁眼，喉咙动了动：“我记得……我在解剖室喂过一只虫子。”

    我一愣。

    那是他每月初七做的事。没人知道，连系统都查不到记录。他用朱砂喂养标本瓶里的幽冥生物，像在完成某种仪式。

    “你还记得别的吗？”

    “我记得……你左眼的颜色。”他慢慢说，“第一次见你就注意到了。你说那是系统副作用，可我觉得不是。”

    我没说话。

    他忽然抬了下手，动作很弱，但确实是有意识地动了。手指朝剑的方向偏了偏。

    “别碰它。”他说。

    “为什么？”

    “它快撑不住了。”

    话音落下的瞬间，剑身猛地一震。裂纹扩开半寸，红光暴涨，一股气流冲出来，把我逼退了一步。右耳残留的耳坠碎片突然发烫，贴着皮肤像要烧起来。

    我咬牙站稳，重新靠近。

    这次我没有用手，而是闭上眼睛，进入冥想状态。左眼的银光沉下去，意识往下坠，穿过祭坛石板，触到地底那些微弱的怨气流。它们还在，虽然不如风暴时那么强，但足够支撑一道屏障。

    灰雾从地面升起，缠住剑身，减缓裂痕蔓延的速度。

    “如果你们真是殉道者，”我对着剑说，“那就让我听见名字。”

    空气静了一瞬。

    然后，第一个名字亮了。

    “谢昭阳。”

    一道影子从剑中浮出，是个穿旧式长衫的年轻人，脸上没有表情，眼神却很平静。他看了一眼谢无涯，转身化作光点，升向穹顶。

    第二个名字浮现。

    “谢承业。”

    又一道影子出现，军装打扮，右手缺了两根手指。他也看了谢无涯一眼，点头，消散。

    第三个、第四个……一个接一个，铭文逐一亮起，二十四个名字全部浮现。每念一个，就有一道身影脱出，沉默地离开。他们不说话，也不停留，像是终于完成了最后一步。

    直到最后一个名字出现。

    “谢明远。”

    影子凝成时，是个白发老人，拄着拐杖。他站在原地没走，低头看着谢无涯，目光停留了很久。

    “少主。”他开口，声音不大，却压过了所有回响，“你不是我们的继任者。”

    谢无涯的眼睛猛地睁开。

    老人继续说：“你是我们守了百年的‘锁’。”

    话音落下，他化作光点，和其他人一起升入祭坛上方，消失不见。

    玄铁剑发出一声低鸣，像是解脱，又像是哀悼。裂痕迅速扩散，整块剑身开始崩解，黑色碎片一块块脱落，变成尘埃漂浮在空中。

    只剩下一缕金线悬着，在静止的空气里轻轻摆动。

    它慢慢飘向谢无涯，贴上他的胸口，然后一点点渗进去。

    皮肤之下，开始有东西游动。像是活的符文，在皮下穿梭，最终定型在一个古老的“封”字上。金光透过肌肤微微发亮，和祭坛上的纹路产生共鸣。

    谢无涯坐了起来。

    动作很慢，但他确实是靠自己撑起身体的。他低头看自己的胸口，伸手摸了摸那个符文，指尖传来温热的触感。

    “原来……”他低声说，“我一直不是人柱，而是印。”

    我没动。

    他转头看我，眼神清醒，却没有惊讶，也没有恐惧。只有一种沉重的明白，像是终于看清了自己走过的路。

    “这把剑从来就不是武器。”他说，“它是钥匙的外壳。真正的封印，从一开始就是我。”

    我点点头。

    “所以你每次动用禁术，楔子就会刺得更深。”

    “因为它在确认我还活着。”他苦笑了一下，“只要我还活着，封印就在。一旦我死，或者脱离契约，整个系统就会塌。”

    我们都没再说话。

    祭坛上的金纹还在蔓延，速度变慢了，但没有停止。外面的世界依旧静止，月亮挂在同一个位置，风也没动。陆绾绾用最后一粒沙钉住了时间，我们也被困在这段不会前进的瞬间。

    他的手慢慢握紧，又松开。

    “你觉得……她还记得我吗？”

    我看着他。

    “她选了最后一次记住谁。”我说，“她选了你。”

    他闭了会儿眼，再睁开时，目光落在地上那堆玄铁残渣上。尘埃悬浮着，没有落下，因为时间本身已经停了。

    “阿絮呢？”他忽然问。

    “不在了。”

    “那你还怎么控制鬼怪？”

    “我不需要控制。”我说，“现在是他们选择听我的。”

    他点点头，似乎明白了什么。

    就在这时，他胸口的符文忽然闪了一下。

    不是强光，是一次轻微的脉动，像是心跳。祭坛上的金纹也随之震颤，幅度很小，但确实动了。

    他皱眉，按住胸口。

    我也察觉到了异常。那些纹路原本是均匀扩散的，现在却在某个节点出现了微小的偏移，像是被什么干扰了一下。

    “怎么了？”

    他没回答，而是低头盯着自己的掌心。皮肤完好，没有任何痕迹，但他看得极认真，仿佛那里本该有个印记。

    然后他抬头，看着我。

    “你说代行许可的时候，有没有感觉到……系统回应你？”

    我一怔。

    “什么意思？”

    “按理说，你暴露权限，共享指令，系统应该立刻清除你。”他说，“但它没动。不只是没动，我感觉到了……它的运行节奏变了。”

    他抬起手，掌心朝上。

    “就像现在，我能感觉到它的呼吸。”

    我说：“你不是系统继承者。”

    “我不是。”他说，“但我现在能听见它。”

    空气忽然安静。

    悬浮的玄铁尘埃微微晃动了一下，不是因为风——这里没有风。

    是因为某种频率。

    从他胸口发出的频率。

    我和他对视着，谁都没有先开口。

    他的手指慢慢收拢，抓住了自己衣角。动作很轻，但指节泛白。

    祭坛上的金纹又一次偏移，这次更明显，一条分支突然转向，朝着我们这边延伸过来。

    他低头看着那条纹路，声音很低。

    “它在找我。”

    hai