庙后是条荒芜的山间古道，碎石遍布，杂草丛生。沈清辞扶着徐墨，深一脚浅一脚地前行，青禾提着药箱紧随其后，时不时抬手拨开挡路的荆棘。徐墨服下雪莲子后，毒素虽未根除，却已不再急剧蔓延，只是浑身乏力，每走一步都牵扯着伤口，疼得额头冷汗直流。

    “再坚持片刻，翻过前面那道山梁，就能看到百草谷的地界了。”沈清辞低声安慰，语气中带着一丝不易察觉的急切。庙外的厮杀声渐渐远去，可他心中始终悬着一块石头——吴长老的追兵绝不会善罢甘休，说不定早已在前方设下埋伏。

    话音刚落，前方的密林忽然响起一声呼哨，紧接着，数十名黑衣人手举长刀，从树后窜出，将古道死死堵住。为首之人并非吴长老，而是一名面容阴柔的中年男子，腰间佩着一枚玄铁令牌，正是李丞相麾下最得力的暗卫统领，鬼手魏。

    “沈公子，徐公子，别来无恙？”鬼手魏嘴角勾起一抹冷笑，眼神如毒蛇般盯着两人，“丞相有令，取密函，擒徐墨，死活不论。”

    沈清辞将徐墨与青禾护在身后，银色长剑出鞘，寒光凛冽：“就凭你们，也想拦我？”

    “多说无益，动手！”鬼手魏一声令下，黑衣人们立刻蜂拥而上。他们皆是训练有素的暗卫，招式狠辣，配合默契，刀光剑影间，竟将沈清辞逼得连连后退。

    青禾吓得脸色发白，却并未退缩，从药箱中掏出数枚银针，趁着混乱刺入两名黑衣人的穴位。黑衣人动作一滞，沈清辞趁机挥剑，将两人斩杀。可暗卫人数众多，倒下两人，立刻又有其他人补上，局势愈发危急。

    徐墨靠在树干上，看着沈清辞独自苦战，心中焦急万分。他尝试运转内力，想要上前相助，可刚一运气，体内的毒素便翻涌起来，胸口一阵剧痛，险些栽倒。就在这时，他腰间的一枚玉佩忽然发热，那是父亲临终前交给她的遗物，一枚刻着奇特纹路的白玉佩。

    玉佩的温度越来越高，竟隐隐透出一道微光。徐墨忽然想起父亲生前的话：“此佩乃徐家祖传之物，危急时刻，或能救命，但若遇吴姓之人，切记谨慎使用。”当时他不解其意，此刻却忽然明白，父亲口中的“吴姓之人”，恐怕就是吴长老！

    鬼手魏见沈清辞渐渐不支，眼中闪过一丝得意，亲自提刀上前，直取沈清辞的后心。沈清辞察觉身后劲风袭来，想要转身抵挡，却被两名黑衣人缠住，难以脱身。

    “小心！”徐墨失声惊呼，情急之下，猛地将腰间的玉佩掷了出去。玉佩在空中划过一道弧线，微光骤然暴涨，竟化作一道无形的屏障，将鬼手魏的刀势挡了下来。

    鬼手魏一愣，随即冷笑：“雕虫小技！”他挥刀劈向屏障，可刀锋刚一触及微光，便被弹了回来，震得他虎口发麻。

    这一幕不仅惊呆了鬼手魏，也让沈清辞与青禾面露诧异。徐墨更是满心疑惑，他从未知晓这玉佩竟有如此神力。就在此时，玉佩的微光中忽然浮现出一行古老的字迹，转瞬即逝，徐墨却看得真切——“吴徐同源，墨鳞为证”。

    “吴徐同源？”徐墨喃喃自语，脑海中忽然闪过一个念头，“难道我徐家与吴长老，本是同宗？”

    鬼手魏见玉佩诡异，心中有些发怵，却不愿就此放弃，再次下令：“不惜一切代价，拿下他们！”

    黑衣人们再次冲锋，可玉佩形成的屏障却愈发坚固，无论他们如何攻击，都无法突破。沈清辞趁机喘了口气，挥剑斩杀身旁的黑衣人，朝着徐墨喊道：“徐兄，这玉佩似乎能护我们周全，我们趁机冲过去！”

    徐墨点头，尝试着操控玉佩。不知为何，他心中默念着那行字迹，玉佩的微光竟渐渐收缩，化作一道光束，笼罩着三人。沈清辞手持长剑开路，青禾扶着徐墨，借着光束的掩护，朝着山梁的方向冲去。

    黑衣人们想要阻拦，却被光束弹开，纷纷倒地。鬼手魏见状，又惊又怒，亲自追了上来，可光束的速度极快，他根本无法靠近。

    翻过山梁，百草谷的轮廓已然清晰可见。玉佩的微光渐渐消散，重新化作一枚普通的白玉佩，落在徐墨手中。徐墨浑身脱力，瘫倒在地，却终于松了口气。

    鬼手魏追到山梁上，见前方已是百草谷的地界，深知再追下去讨不到好处，只能愤愤地瞪着三人的背影，带着残部离去。

    沈清辞扶着徐墨，缓缓走向百草谷。青禾在一旁说道：“徐公子，那玉佩好生奇特，‘吴徐同源’这句话，难道真的意味着你与吴长老有关？”

    徐墨握紧玉佩，眼中满是疑惑：“我父亲从未提及此事，但若不是同宗，他为何要特意针对我？又为何会用‘墨鳞毒’这种奇特的毒物？”

    沈清辞沉思道：“或许这就是吴长老的真正目的。他想要的不只是密函，还有你身上的秘密，或者这枚玉佩。”

    说话间，远处传来一阵马蹄声，苏云庭带着几名百草谷弟子赶来。原来，苏云庭与云昭击退庙外的追兵后，担心沈清辞等人遭遇不测，便立刻带人赶来接应。

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    “你们没事吧？”苏云庭跳下马来，见三人平安无事，松了口气。

    “幸得徐兄的玉佩相助，否则今日恐怕难以脱身。”沈清辞简要说明了方才的遭遇。

    苏云庭看向徐墨手中的玉佩，眼中闪过一丝惊讶：“这玉佩的纹路，我似乎在古籍中见过，乃是百年前望族吴氏的族徽。没想到，竟会在你手中。”

    “吴氏？”徐墨心中一震，“难道我徐家，就是吴氏的分支？”

    苏云庭点头：“极有可能。百年前，吴氏因卷入朝堂纷争，惨遭灭门，据说有一脉族人侥幸逃脱，隐姓埋名，改为徐姓。看来，你便是那脉族人的后代。”

    真相渐渐浮出水面，吴长老的阴谋也愈发清晰。他不仅想要勾结李丞相颠覆朝纲，还想找到吴氏的后裔，或许是为了夺取某种传承，或是完成当年未竟的野心。

    众人回到百草谷，将徐墨安置妥当。徐墨躺在床榻上，握着手中的玉佩，心中暗下决心：无论吴长老的目的是什么，他都要查明真相，揭开百年前的隐秘，同时守护好身边的人。

    而此刻的望江楼内，吴长老得知鬼手魏失手的消息，勃然大怒。他盯着手中的一枚墨鳞令牌，眼中闪过一丝狠厉：“徐墨，沈清辞，你们以为躲进百草谷就安全了？百年前的恩怨，今日，该做个了断了！”

    一场关乎家族隐秘与朝堂安危的风暴，已然蓄势待发，百草谷内的众人，即将面临更大的挑战。

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