紫禁城的晨光透过雕花窗棂，斑驳地洒在乾清宫的地砖上。孝庄太后端坐在暖阁内，指尖无意识地敲击着黄花梨木的扶手，目光落在案几上堆积如山的奏折。
"太后，您在想什么？"稚嫩的声音从身侧传来。八岁的顺治皇帝正襟危坐，一双明亮的眼睛里闪烁着与年龄不符的光芒。
太后收回思绪，慈爱地摸了摸儿子的小手："哀家在想着，这江山该如何坐得更稳。"
窗外风声掠过，卷起几片落叶。顺治望向窗外，若有所思："昨儿师傅教儿臣读书，说'水能载舟，亦能覆舟'。皇祖母，前朝那些人，是不是就是那不安分的水？"
太后眼中闪过一丝惊讶，随即露出欣慰的笑容："皇上小小年纪，竟能悟出这般道理。不错，前朝余孽就如暗流，表面平静，实则汹涌。"她顿了顿，压低声音，"所以我们要疏，而非堵。"
"疏？"
"开科举，纳贤才。"太后从袖中取出一份奏折，"汉人读书人，最重功名。我们给他们前程，他们自然归心。"
顺治接过奏折，小手翻动着纸页："这上面说要多设汉官职位？"
"正是。"太后点头，"多尔衮提议增设六部汉员，哀家以为可行。"
殿外传来脚步声，苏麻喇姑轻手轻脚地走进来："太后，摄政王求见。"
太后眼中闪过一丝警觉，随即恢复平静："宣。"
多尔衮大步走入，蟒袍玉带，气度不凡。他先向顺治行礼，而后转向太后："臣有要事禀奏。"
"摄政王请讲。"太后神色淡然。
多尔衮从袖中取出一卷文书："这是臣拟定的科举新制，请太后过目。"
顺治好奇地探头望去。多尔衮见状，竟露出一丝难得的笑意："皇上也感兴趣？"
"朕想看看，如何能让百姓过得更好。"顺治天真却坚定地说。
多尔衮眼中闪过一丝诧异，随即躬身："皇上圣明。臣以为，开科举不仅能笼络汉人士子，更能选拔真才实学之人，为国效力。"
太后接过文书，细细阅读。眉头时而舒展，时而紧蹙。殿内一时寂静，只有纸张翻动的沙沙声。
"增设明经、进士两科，广纳贤才..."太后轻声念道，突然抬眼，"摄政王，这明经科只考经义，不考策论，是何用意？"
多尔衮不慌不忙："回太后，明经科取士，重在学问根基。策论虽能考校时务，但也容易让投机者钻空子。"太后若有所思地点头："此事关系重大，需召集群臣共议。"
"太后英明。"多尔衮拱手，眼中闪过一丝难以察觉的深意。
当夜，慈宁宫灯火通明。太后独自站在窗前，望着满天繁星。苏麻喇姑轻轻走近："太后，夜深了，该歇息了。"
"多尔衮今日之举，你怎么看？"太后突然问道。
苏麻喇姑迟疑片刻："奴婢不敢妄言朝政。"
"但说无妨。"
"摄政王此举...看似为国选才，实则..."
太后冷笑一声："实则是在为自己培植势力。明经科只考经义，不考时务，选出来的都是只会死读书的书呆子，容易控制。"
苏麻喇姑低头不语。
太后长叹一声："可眼下，我们也只能将计就计。明日朝会，你且看哀家如何应对。"
次日清晨，太和殿内文武百官分列两侧。多尔衮立于首位，神色肃穆。太后携顺治皇帝升殿，百官高呼万岁。
"众卿平身。"顺治稚嫩的声音在殿内回荡。
礼部尚书出列："启禀皇上，太后，摄政王所拟科举新制，臣等已详加研议，以为可行。"
话音刚落，一名满族大臣愤然出列："臣有异议！增设汉官职位，恐削弱我满人根基！"
殿内顿时议论纷纷。多尔衮冷眼旁观，并不言语。
太后轻轻抬手，殿中立刻安静下来。"哀家明白各位的顾虑。"她声音平和却不失威严，"但天下初定，需以怀柔之道安抚汉人。科举取士，择优录用，不分满汉，方能长治久安。"
那满族大臣还要争辩，太后却已转向多尔衮："摄政王以为如何？"
多尔衮躬身："太后圣明。臣以为，可先在直隶试行，观其成效，再推广全国。"
太后满意地点头："准奏。另，哀家以为明经科也应加考策论，选拔通晓时务之才。"
多尔衮眼中闪过一丝不悦，随即掩饰般地低头："太后圣明。"
退朝后，多尔衮回到府邸。书房内，一个黑影正在等待。
"王爷，事情办得如何？"声音低沉。
多尔衮冷笑一声："孝庄果然老谋深算。不过，她终究还是中了我的圈套。"
"此话怎讲？"
"你以为我真的在意那些汉人学子？不过是借题发挥罢了。"多尔衮端起茶杯，"只要掌握了选官之权，将来满朝文武，还不都是我的人？"
黑影沉默片刻："王爷高明。不过，太后那边..."
"无妨。"多尔衮放下茶杯，眼中闪过一丝寒光，"她现在还动不了我。而且..."他意味深长地笑了笑，"我倒是很期待，这个年幼的皇帝，将来会如何对付他的皇祖母。"
与此同时，慈宁宫内，孝庄太后正对着铜镜梳妆。苏麻喇姑站在一旁侍候。
"你看这孩子，"太后忽然开口，语气中带着几分欣慰，"小小年纪，就已经懂得民心的重要性。"
"是啊，"苏麻喇姑附和，"今早朝会上，皇上那番话，可真是震住了不少大臣呢。"
太后停下手上的动作，眼神变得深邃："可是，这孩子太过聪明，未必是件好事。"
"太后担心..."
"担心什么？"太后打断她的话，"担心他将来会成为第二个崇祯？还是担心他会像他父亲一样，被亲王架空？"
苏麻喇姑噤声不语。
"所以我必须赶在多尔衮之前，教会他真正的帝王之术。"太后重新拿起梳子，"权力这东西，从来都是双刃剑。用得好，可以安邦定国；用不好，就会引火烧身。"
深夜，乾清宫内，小皇帝还在灯下看书。太监们几次劝他休息，都被他拒绝。
"皇上，该歇息了。"一个小太监又来提醒。
顺治抬起头，眼神明亮："朕还想再看一会儿。今日朝会上，皇祖母说的那些话，朕还想再想想。"
小太监无奈，只得退下。
顺治翻开一本书，那是他最喜欢的《资治通鉴》。他读到一段关于唐太宗的文字，不禁喃喃自语："贞观之治，原来如此..."
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。顺治警觉地抬起头："谁在那里？"
一个身影闪现，随即消失在夜色中。
顺治握紧手中的书，心跳加速。他这才意识到，在这座金碧辉煌的宫殿里，危险可能随时都在。
第二天，他特意去找太后："皇祖母，朕昨晚好像看见有人在宫墙外窥视。"
太后正在品茶，闻言放下茶盏："哦？你确定不是看错了？"
"朕很确定。"顺治认真地说，"那个人穿的是...是前朝的服饰！"
太后的眼神突然变得锐利："你确定？"
顺治点点头："朕认得那种衣领样式，跟师傅讲过的明朝官服一模一样。"
太后沉默片刻，招手示意苏麻喇姑靠近，低声吩咐了几句。苏麻喇姑领命而去。
"皇祖母，我们该怎么办？"顺治有些紧张。
"不要怕。"太后握住他的手，"有时候，敌人就在明处反倒好办。可怕的是那些藏在暗处的..."
她的声音渐渐低了下去，眼神中闪过一丝忧虑。
与此同时，京城某处偏僻院落内，几个黑影正在密谋。
"听说朝廷要开科举了？"一个苍老的声音问。
"是的，大人。"另一个声音回答，"这次规模很大，据说要广纳贤才。"
"哼，"老人冷笑一声，"这些鞑子，倒是打的好算盘。不过，他们没想到，这正好给了我们机会。"
"大人的意思是..."
"派我们的子弟去参加科举。"老人缓缓说道，"混入朝廷内部，伺机而动。总有一天，我们要让他们知道，这天下，终究还是汉人的！"
"可是，万一被发现..."
"放心，"老人胸有成竹，"我自有安排。这些年来，我们在朝中也不是全无线人。只要时机成熟，里应外合..."
他的声音越来越低，最后完全消失在黑暗中。
数日后，太后召见了顺治。
"皇儿，"她语气严肃，"哀家决定让你提前接触一些朝政。"
"真的吗？"顺治眼睛一亮。
"是的。"太后点点头，"但是要记住，你看到的，听到的，都要烂在肚子里。尤其是关于..."
她突然停住，似乎在斟酌措辞。
"关于前朝余孽的事？"顺治接道。
太后惊讶地看着他："你怎么知道？"
"朕猜的。"顺治认真地说，"皇祖母最近总是派人四处查探，还特别关照朕要注意安全。朕想，一定是有大事要发生了。"
太后叹了口气："你太聪明了，有时候，这并不是好事。"
"为什么？"
"因为..."太后抚摸着他的头发，"知道太多秘密的人，往往活不长久。"
顺治似懂非懂地点点头。
"不过既然你已经猜到了，哀家就告诉你一件事。"太后压低声音，"前些日子，我们抓到了几个前朝余党。他们计划利用这次科举，混入朝廷。"
"那怎么办？"
"暂时不动声色。"太后眼中闪过一丝精明，"我们要将计就计。让他们以为计划得逞，然后再..."
她做了个斩首的手势。
顺治倒吸一口凉气："这么狠？"
"对敌人仁慈，就是对自己残忍。"太后冷冷地说，"你要记住，做皇帝的，有时候不得不做一些...违背良心的事。"
顺治沉默了。这一刻，他第一次真正感受到了权力的沉重。
"好了，"太后转换了话题，"说说你最近都看了些什么书？"
"《资治通鉴》。"顺治答道，"朕学到很多。比如，唐太宗用人唯才，不拘一格..."
"很好。"太后欣慰地笑了，"但是记住，历史可以借鉴，却不能照搬。每个时代都有自己的特点，要学会因地制宜。"
"朕明白了。"
"还有，"太后补充道，"读书固然是好事，但也不能忽视实践。以后，哀家会让你多参与一些政务，积累经验。"
"谢谢皇祖母！"顺治兴奋地说。
"别高兴得太早。"太后警告道，"政务可不是那么好处理的。稍有不慎，就可能引发轩然大波。"
"朕会小心的。"
"嗯。"太后点点头，"另外，关于多尔衮..."
她突然停住，似乎在考虑要不要继续说下去。
"怎么了？"顺治追问。
"没什么。"太后摇摇头，"你还小，有些事不必知道得太早。不过要记住，任何人都不能完全信任，包括..."
她没有说完，但顺治已经明白了她的意思。
"连太后也不能完全信任吗？"顺治试探着问。
太后苦笑："这就是做皇帝最难的地方。既要学会信任，又要保持警惕。永远要记得，你的身后，只有龙椅才是最可靠的。"
顺治若有所思地点点头。这一刻，他感觉自己仿佛一下子长大了许多。
"好了，"太后站起身，"去休息吧。明天开始，哀家会让人带你去旁听一些简单的政务会议。"
"遵命。"顺治恭敬地行礼，退了出去。
看着儿子离去的背影，太后的眼中闪过一丝复杂的情绪。她知道，自己正在培养一个未来的皇帝，但这条路注定不会平坦。
"苏麻喇姑，"她突然唤道。
"奴婢在。"
"派人密切监视多尔衮的动静。还有，"她顿了顿，"加强对皇上身边的保护。"
"是。"
"另外，"太后思索片刻，"找个机会，让皇上见见那些被抓的前朝余党。让他知道，这世上，有些敌人是永远不会消失的。"
"太后英明。"
"去吧。"
夜深人静时，太后独自坐在灯下，翻看着一本泛黄的册子。那是她多年来记录的朝政心得。每一页都写满了她对权力的理解，对人性的洞察。
"权力就像这盏灯，"她喃喃自语，"既能照亮前方的路，也能灼伤握着它的人。"
她合上册子，望着跳动的烛火，陷入了沉思。在这个风云变幻的时代，她要用智慧和手腕，为这个年幼的皇帝铺平道路。即使这意味着，她可能要做出一些违背本心的选择。
窗外传来更夫的打更声，已经是三更天了。太后揉了揉疲惫的太阳穴，准备就寝。但她知道，这只是开始。一场关乎清朝命运的政治博弈，正在徐徐展开。
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