风波平息后的第三天。

    傍晚。

    林凡接到了唐紫尘的电话。

    这有些出乎他的意料。

    电话里，她的声音听不出太多情绪，依旧带着她特有的清冷。

    “林凡，有空吗？”

    “见一面。”

    没有客套，直奔主题。

    林凡看了看日程：“好，哪里？”

    “上次那家清吧，‘遗忘角落’，八点。”

    说完，她便挂了电话。

    干脆利落，一如她警察的风格。

    晚上八点。

    林凡准时推开“遗忘角落”那扇厚重的木门。

    清吧里灯光昏黄，流淌着低回的爵士乐。

    客人不多，很安静。

    唐紫尘已经坐在了最里面那个卡座。

    她没有穿警服，而是一身简单的白色t恤和牛仔裤，马尾辫清爽地束在脑后。

    素面朝天，在昏黄灯光下，却别有一种干净利落的美。

    她面前放着一杯几乎没动过的柠檬水。

    看到林凡，她只是抬了抬下巴，示意他坐下。

    林凡在她对面坐下，点了一杯威士忌加冰。

    两人一时间都没有说话。

    气氛有些微妙的沉默。

    只有爵士乐手沙哑的吟唱在空气中缓缓流淌。

    最终还是唐紫尘先开了口。

    她抬起眼，目光直直地看向林凡。

    那双平时锐利如鹰的眸子，此刻在昏暗中显得有些复杂。

    带着审视，带着困惑，也带着一丝……不易察觉的波动。

    “这次的事情，”她声音不高，“谢谢你。”

    林凡晃了晃手中的酒杯，冰块发出清脆的碰撞声。

    “举手之劳。”

    “何况，你是因为我才被卷进来的。”

    他说的是事实。

    如果不是站在他这边，唐紫尘不会被江辰和钟叔如此针对。

    唐紫尘沉默了一下。

    她纤细的手指无意识地摩挲着冰冷的玻璃杯壁。

    “你其实可以不管我的。”

    她忽然说道，语气里带着一种探究。

    “或者，用更……‘商人’的方式。”

    “比如，给我一笔封口费，或者用利益交换，让我自己解决。”

    “为什么要冒险，用那种方式直接反击？”

    她盯着林凡的眼睛，仿佛想从里面看出最真实的答案。

    “你明明知道，那样可能会更加激怒江辰，把战火引到自己身上。”

    这是她最不理解的地方。

    在她过往的认知里，商人逐利，精于算计。

    像林凡这样，为了一个“朋友”，不惜直接与对方撕破脸，动用资源硬碰硬的行为。

    不符合她对于“资本家”的刻板印象。

    林凡闻言，笑了笑。

    那笑容很淡，在昏黄灯光下显得有些模糊。

    他放下酒杯，身体微微前倾，目光平静地回望着唐紫尘。

    “唐警官，”

    “首先，我不认为那是冒险，那是最有效率的解决方式。”

    “其次……”

    他顿了顿，语气变得认真而坦诚。

    “你是我朋友。”

    “保护朋友，需要理由吗？”

    很简单的一句话。

    没有任何华丽的辞藻。

    却像一记重锤，狠狠敲在了唐紫尘的心上。

    保护朋友，需要理由吗？

    不需要。

    就像她当初，明明怀疑他钱的来路，却还是忍不住一次次提醒他，甚至以私人身份去守护他一样。

    那是一种近乎本能的选择。

    无关利益，只关情谊。

    唐紫尘怔住了。

    她看着林凡那双深邃而平静的眼睛。

    里面没有算计，没有虚伪，只有一片坦荡和……理所当然。

    她脑海中，不由自主地闪过过往的种种画面。

    小时候那个跟在她屁股后面，被她保护的小不点。

    重逢后，那个看似张扬挥霍，却一次次用事实颠覆她认知的男人。

    面对商业打压时的从容不迫。

    面对舆论污蔑时的云淡风轻。

    以及……这次为了保护她，展现出的凌厉精准的反击！

    他不再是那个需要她保护的青梅竹马。

    他已经成长为一棵参天大树。

    强大，自信，并且……有情有义。

    那种一直萦绕在她心头的、因他巨额财富而产生的距离感和不真实感。

    在这一刻，突然烟消云散。

    财富或许可以伪装。

    但这种刻在骨子里的担当和守护，无法伪装。

    心中最后的一丝疑虑，如同阳光下的冰雪，彻底消融。

    取而代之的，是一种滚烫的、汹涌的情感。

    混合着青梅竹马的情谊，对他能力的敬佩，被他守护的感激，以及一种前所未有的安全感。

    这种情感如此强烈，如此清晰。

    让她无法再忽视，无法再逃避。

    她低下头，长长的睫毛微微颤动，在眼睑下投下一小片阴影。

    掩饰着内心翻江倒海的情绪。

    清吧里，沙哑的男声还在唱着慵懒的情歌。

    时间仿佛慢了下来。

    过了好一会儿。

    唐紫尘才重新抬起头。

    她的脸上依旧没有什么表情，但那双清澈的眸子里，却仿佛有什么东西不一样了。

    少了几分锐利和审视。

    多了几分柔和与……坚定。

    她看着林凡，声音很轻，却异常清晰。

    “谢谢。”

    这一次的谢谢，与刚才不同。

    包含了太多无法言说的情绪。

    她顿了顿，仿佛下定了某种决心，继续说道：

    “以后，”

    “我会用我的方式，更好地‘守护’你。”

    说完，她似乎有些不好意思，立刻端起面前的柠檬水，猛喝了一大口。

    借此掩饰微微发烫的脸颊。

    林凡看着她这副难得露出小女儿态的模样，不由得微微一怔。

    随即，他明白了她话中的含义，和她眼神里那抹从未有过的光彩。

    他笑了。

    这一次，笑容里带着一丝暖意。

    “好啊。”

    “那以后，就麻烦唐警官了。”

    他知道。

    这位口是心非的青梅竹马。

    终于彻底地、明确地，走到了他的身边。

    从怀疑，到倾心。

    完成了她内心最终的转变。

    两人没有再过多交谈。

    静静地坐在那里，听着音乐，享受着这片刻的宁静与默契。

    窗外，城市的霓虹闪烁。

    窗内，一种名为“爱情”的种子，在青梅竹马的土壤里，悄然破土，生根发芽。

    【叮！检测到重要角色‘唐紫尘’好感度突破临界值，情感羁绊深度建立！】

    【奖励爽点值：1000！】

    【奖励特殊状态：‘青梅的守护’（被动，小幅提升危机预知能力及官方事务处理效率）！】

    系统的提示音在林凡脑海中响起。

    他端起酒杯，将杯中残余的琥珀色液体一饮而尽。

    滋味，似乎格外甘醇。