这话里头全是憋屈。几个月来，她和小昭几个风雨无阻，端着嫩竹当供品似的伺候，结果呢？小家伙鼻子一嗅，转身就溜，理都不带理的。

    直到今天，想亲近？除非强按脑袋，不然门儿都没有。

    婠婠皱眉：“那你没去问司徒姐姐她们？好歹给个方向啊。”

    “问了。”曲非烟翻了个白眼，“答的啥？‘你还小’、‘没女人味’……鬼话连篇，听得我脑仁疼。”

    她咬牙切齿，仿佛被戳中命门又无力反驳。

    婠婠听得一头雾水，嘀咕两句也没整明白——摸个兽宠，跟年纪大小、有没有女人味有半毛钱关系？

    索性不再多想，退到一旁盘膝而坐，闭目凝神。

    只是与昔日武安郡时不同，此刻她体内真气流转，已稳稳踏入宗师境中期。这几日离郡赶路，竟让她悄然突破。

    只待根基夯实，再饮下楚云舟所赠、以九心九叶草泡制的药酒，后期之境，唾手可得。

    半个时辰后，人马皆歇够了，众人陆续登车。

    两辆马车刚驶上官道不久，原本躺在车厢内静息的楚云舟，忽然睁眼。

    同一瞬，驾车的曲非烟几人也看清了前方——一棵巨木横卧道中，枝干交错，分明是人为截路。

    “嗖——！”

    破空声骤起，如长鞭裂云，撕开寂静。

    车厢内正在调息的东方不败等人猛然睁眼，身影一闪，已然立于车顶，衣袂猎猎，目光如电。

    三人视线齐齐扫向右侧，两丈开外的湖畔，一道身影静坐垂钓。

    老者峨冠博带，五缕长须随风轻拂，面容古拙沉静，锦袍宽袖，身姿挺拔如松，仿佛自画中走出的世外高人。

    他手持鱼竿，凝神水面，周身气息缥缈出尘，俨然隐逸之士。

    其侧置一树桩，削面平整，显然是常坐之地。

    方才那一记凌厉破空之声，正是从他手中鱼竿甩出——那哪是钓鱼？分明是借竿试势，震天动地。

    见状，曲非烟与雪千寻立即勒缰停马，两辆马车稳稳停驻。

    车轮声歇，第二辆马车帘幕微掀，楚云舟缓缓起身，弯腰步出。

    一步落地，手中已多出一把折扇，轻轻一抖，扇面展开，纹丝不动。

    他抬头，朝东方不败三人微微颔首，随即迈步而出，直朝湖边老者走去。

    几步抵达，毫不客气，一屁股便坐在那树桩之上。

    目光落在湖面浮标，楚云舟唇角微扬，淡声道：

    “姜太公钓鱼，愿者上钩——用的是直钩。前辈这竿，倒是和那传说里的直钩，有异曲同工之妙。”

    湖风轻拂，老者垂首执竿，语声如枯叶落地：“公子明知我这鱼钩无锋，偏生还敢上前，这份心性胆魄，倒叫老夫刮目。”

    话音未落，他忽而一叹，语气沉如压水之石：“前路如雾，风云难测。你本非尘世中人，何苦踏进这滚滚红尘？”

    他目光始终锁在湖面，手中鱼竿稳如磐石，纹丝不动，仿佛与山河同息，不为外物所扰。

    楚云舟闻言，眸光微抬，落在那圈圈涟漪之上，声音清淡如烟：“大唐虽非大明，可红尘之风早已越境穿界，吹得大明也不得安宁。若我不入这局，又岂能在大明安坐一方？前辈，您说是不是这个理？”

    老者沉默片刻，才缓缓开口：“若公子肯收手，这风便止于国门之外。你在大明，看戏也好，避世也罢，皆由你心——如何？”

    楚云舟手中折扇轻摇，唇角微扬，只轻轻摇头。

    老者眼神一闪，忽地手腕一震。

    “嗡——”

    湖心骤起异象，一条银鳞鱼儿竟被无形之力托出水面，悬于波上。它身前水流逆涌，宛如江河倒卷，鱼尾狂甩，溅起碎玉千点，奋力向前，却寸步难移。

    数息之后，鱼身一转，顺势而下，随流潜入深水，眨眼不见踪影。

    “天下大势，如鱼逆流。”老者低声道，“强挣则力竭，顺行则如御风而驰。白万山那等角色，背后牵连不良人十余，便已让你身边几位佳人险死还生——更遑论其上那位不良帅？”

    他顿了顿，语气渐沉：“公子执意逆流而上，与那滔滔之势正面相撞，何苦？”

    楚云舟一笑，眼底却锋芒隐现：“若人一生只知随波逐流，那和咸鱼摊上挂着的干货，又有何异？”

    他目光一转，饶有兴致地盯住老者：“况且——前辈怎知，在下手中无棋可落？”

    老者终于侧首，目光如电：“哦？你竟这般笃定？”

    楚云舟却不答，反而话锋一转，语气依旧温润，却暗藏机锋：“若前辈背后之人，真有能耐将不良人乃至不良帅锁死大唐境内，今日自无纷争。可如今我屡遭设计，步步杀机，却在此时被人劝‘退一步海阔天空’——这偏袒之意，未免太露骨了些。”

    他声音还是那般温和，似春风拂柳，可就是这一缕柔声，竟让老者握竿的手指微微一颤，体内真元倏然波动，几乎失控。

    楚云舟眼角微挑，已然察觉。

    老者沉默良久，终是开口，嗓音沙哑：“看来……公子知道的，比想象中多得多。”

    “世间万事，不过一线牵。”楚云舟轻笑，折扇一合，“线越乱，越缠越深。牵一发，动全身。既然已摸到不良帅的影子，再往上扒些根须，也不足为奇。”

    老者长叹，眼中浮起一抹复杂：“既如此，公子心意已决。”

    楚云舟负手而立，望向远处青山：“若前辈能拿出足够分量的筹码，让我甘心罢手——在下倒也不介意真去大唐走一遭，游山玩水，细品四大门阀治下的风土人情，有何不同。”

    老者眯眼问：“公子，你到底想提什么条件？”

    楚云舟语气不疾不徐：“除恶，先斩首恶。这场祸事既由那不良帅掀起，我只求亲眼见到他项上人头落地——若前辈背后之人办不到，光凭几句空话就想偏袒，这种把戏，对我没用。”

    话音落定，他转身便朝马车走去。

    对几女微微颔首示意后，楚云舟掀帘而入，钻进了第二辆马车的车厢。

    湖畔的老者依旧垂竿静坐，身影如画。东方不败等人目光一凝，这才陆续动身，回返车内。

    可这一次，她们并未返回头前那辆马车，而是齐齐踏入楚云舟所在的车厢。