在意大利给加斯佩里尼好好上了一堂“意大利混凝土防守艺术赏析课”之后，精神饱满的高仇向和肉体疲惫的曼联回到了英格兰。
三天后他们坐镇老特拉福德，迎来了“海鸥”布莱顿的挑战。
欧冠提前出线的好处就是，高仇向现在可以毫无顾忌地把联赛当成他战术试验田里的小白鼠。
面对实力相对较弱的布莱顿，他大手一挥，直接把上一场在贝加莫大放异彩的“意大利链式搅屎棍”防守体系原封不动地搬了过来。
萨利巴、格瓦迪奥尔、鲁本·迪亚斯，三座平均身高一米九的移动铁塔往禁区里一杵，老特拉福德的球门前仿佛竖起了一道柏林墙。
布莱顿的前锋莫派和特罗萨德感觉自己不是来踢球的，而是来参加什么“铁人三项之勇闯巨人阵”的综艺节目。
整个上半场，他们俩在禁区里连球毛都没摸到一下，唯一和皮球的亲密接触，是莫派被迪亚斯一次角球防守时像拎小鸡一样给拎出了禁区。
半场休息时，布莱顿的教练看着数据统计单陷入了深深的沉思。
射门：0！
禁区内触球：1（其中一次是莫派摔倒时手不小心碰到的）！
看着自家球员那怀疑人生的表情，高仇向甚至有点于心不忍。
这哪里是比赛，这简直是霸凌。
下半场，为了不让比赛过于乏味导致球迷提前退场，高仇向终于想起了进攻。
久疏战阵的“马塔叔叔”胡安·马塔被替换上场，像是给这台只懂得防守的重型卡车装上了一台精密的导航仪。
第六十分钟，马塔用一脚圆月弯刀般的任意球直接洞穿了布莱顿的球门，为曼联首开纪录。
进球后的西班牙老将笑得像个孩子，仿佛在说：“你们年轻人只懂得打打杀杀，还是得看我们老同志的技术扶贫。”
比赛最后阶段，格林伍德在一次门前混战中嗅觉灵敏地补射得手，将比分锁定为2-0。
一场波澜不惊的胜利。
但赛后的新闻发布会上，媒体们却对高仇向这套“意式防守”表现出了极大的兴趣。
一名记者提问：“高教练，曼联在两场比赛里使用了完全不同的两种风格，并都取得了胜利，请问这是不是意味着曼联已经成为了一支没有固定风格的球队？”
高仇向推了推眼镜，高深莫测地笑道：
“没有风格，本身就是一种风格！”
“这就好比一个男人，他可以穿着西装打领带，也可以穿着背心大裤衩，但不管他穿什么，他还是那个帅哥，这才是最重要的！”
这番回答，再次让记者们陷入了新一轮的哲学思考中。
......
十一月的曼彻斯特，阴雨连绵，寒气刺骨。
这是英格兰最令人讨厌的季节，也是足球世界里最磨人心志的一段赛程。
但对于高仇向而言，他过得还挺滋润。
结束了九天三赛的魔鬼赛程，并且毫发无损地拿满了九分，他难得地给自己放了半天假。
此刻，他正瘫在卡灵顿基地自己那间堪比“战后遗址”的办公室里，一边用脚尖有节奏地颠着一个足球，一边百无聊赖地看着墙上的电视。
天空体育的新闻频道正在播报着一则来自遥远东方的国际足球快讯。
“……在北京时间今天凌晨结束的一场世界杯预选赛中，中国男足客场1-2不敌叙利亚队，出线形势岌岌可危。赛后，意大利籍主教练马尔切洛·里皮在新闻发布会上，当场宣布辞职……”
画面中白发苍苍的意大利“银狐”，脸上写满了疲惫和失望。
“我拿着很高的薪水，我承担全部责任！我宣布，辞去中国国家队主教练的职务！”
里皮说完没有给记者任何提问的机会，转身就离开了发布会现场，留下一地错愕。
高仇向看着电视里那让人心力交瘁的熟悉一幕，内心毫无波澜，甚至还有点想笑。
他停下了颠球的脚，拿起桌上已经凉透了的茶呷了一口。
“老爷子……终于还是解脱了啊。”
他喃喃自语道。
作为一名穿越者，他对这段剧情简直熟得不能再熟了。
这几乎是中国足球发展史上的一个固定“节目”，每隔一段时间就要上演一次。
洋帅来了，带着希望；然后被现实干懵了，带着失望走了；本土教练上来救火，然后被骂得狗血淋头，下课；足协再去找新的洋帅……无限循环，乐此不疲！
在他看来，这浑水，谁沾谁死。
哪怕是他这个开了挂的男人，也绝不会去动那个念头。
给自己找不痛快吗？在曼联呼风唤雨指点江山，它不香吗？
高仇向伸了个懒腰，关掉了电视，准备研究一下下个对手——“刀锋战士”谢菲尔德联的比赛录像。
克里斯·怀尔德和他那套独步英超的“3-5-2套边中卫”战术，可是个难啃的硬骨头。
然而，他并不知道。
一场他自以为与自己毫无关系的“远东风暴”，其蝴蝶效应的翅膀已经悄然扇动，即将跨越八个时区直接扇到他的脸上。
……
同一时间，曼联俱乐部CEO埃德·伍德沃德的办公室里。
三德子先生正惬意地品尝着一杯手冲的蓝山咖啡，心情好得就像窗外难得一见的阳光。
虽然球队十一月的赛程堪称地狱，但那位东方来的“抽象大师”居然用一套谁也看不懂的轮换战术，硬生生地啃下了三连胜。
成绩好就意味着赞助商满意，股价稳定，董事会开心。
虽然过程有点……无法理解，但结果是好的，这就足够了。
一想到这里，伍德沃德对于高仇向的观感也变得复杂起来。
这家伙虽然总是给自己惹麻烦，但在带队成绩这方面确实没得说。
“或许……我也该试着理解一下所谓的‘东方玄学’？”伍德沃德甚至产生了这样荒谬的念头。
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