铁链断了，声音还在林子里回荡。陈默站在烧焦的土地上，右臂的皮肉翻着，黑一块灰一块，手指上挂着半截烧黑的布条。他没动，左眼的金光还没消失，照在前面的灰烬上，能看到几颗没灭的火星。

    风从外面吹进来，带着一股地火留下的焦味。一个人走了进来，穿着青色的道袍，下摆全是灰，走路很轻，几乎听不到声音。

    是苏弦。

    她走到陈默面前，没说话，只是把怀里抱着的骨琴横过来，挡在他和玄明子之前站的地方中间。琴身上亮起一层光，浮出两个字——“天机”。

    陈默盯着那两个字，喉咙发紧。他见过这个字，在禁地那些石像身上刻着，是守卫骨尊传承的标记。

    “你也是天机阁的人？”

    苏弦没回头，手指划过琴弦，轻轻一碰，手指出血，血滴在琴上，变成一点光。

    “我不是现在的人。”她的声音很轻，“我是万年前活下来的人。”

    “那时候我是天机阁的圣女，负责看星象、算命运，记录九溟的气运。骨尊要砍断天梯，因为那条路已经被邪气污染了。可八大域主不想放弃成仙的机会，就一起背叛了他。”

    陈默站着不动，左眼下的骨纹突然跳了一下，像是被刺到了。

    “玄明子也在里面？”

    “是他带头的。”苏弦点头，“他勾结外面的魔，引来混乱，在骨尊和邪尊打架的时候，从背后杀了他。”

    陈默呼吸停了一下。

    “骨尊死了？”

    “没死透。”苏弦低声说，“他的魂被分成八块，封在八根遗骨里，散在各处。我抢了一根肋骨，用它做了这把琴。天机阁本该抓叛徒，但上面的人都被收买了。我只能带着琴一次次转世，等一个能唤醒骨狱的人。”

    她转过身，看着陈默。

    “等的就是你。”

    陈默没说话。他低头看自己的手，掌心还有被地火烧过的裂口。皮肤下的骨纹有点烫，好像有什么在回应。

    “你说这琴是骨尊的肋骨做的？”

    “是。”

    “那为什么在你手里？”

    “因为我发过誓。”苏弦抬起手，又划了一下琴弦，又一道血痕出现，“我要让背叛的人付出代价，也要找到能继承骨狱的人，把真相交给他。”

    她忽然伸手，指着琴上的一道细纹。

    “你看这里。”

    陈默走近一步，看清了那条纹——和他左眼下那道骨纹一模一样。

    “这不是巧合。”苏弦说，“你身上的记号，是骨尊最后一点意识变的。他选你，不是因为你强，而是因为你敢走自己的路。”

    陈默没吭声。

    他想起幽泉谷那个月蚀夜，村里人指着他说他是灾星；想起丹阁地火室里，他为了引灵气，自己打断了肋骨；想起阿四死前说的话——玄明子早就想把他炼成容器。

    原来这些事，万年前就已经定好了。

    “那你为什么现在才出来？”

    “我不敢信别人。”苏弦说，“天机阁早就烂了。每次我出现，都会有人来杀我。我得确定你是真的觉醒者，不是被人控制的傀儡。”

    她顿了顿。

    “直到你用地火烧自己，切断了和邪尊的联系。那一刻，琴响了。我知道，你不是容器，你是能打破局面的人。”

    陈默抬起右手，轻轻碰了下琴身。

    嗡——

    一声响，不是耳朵听到的，是从骨头里传出来的。他脑子里猛地一震，眼前出现画面：天空裂开，星星倒流，一个人拿着骨剑站在虚空尽头，身后是断掉的天梯，前面是一片黑云。

    画面很快没了。

    他退后一步，额头出汗。

    “刚才那是……”

    “是记忆。”苏弦说，“骨尊的记忆。琴里存着他最后一战的画面，只有真正能继承骨狱的人才能看到。”

    陈默喘着气，右臂还在疼，但他顾不上了。

    “所以你说的八骨将，就是找齐骨尊遗骨的人？”

    “是。”

    “那你呢？你是第几个？”

    “第三个。”她低头看着琴，“我等这一天太久了。每一次转世，我都带着这把琴，可没人能听懂它的声音。直到你出现。”

    她忽然抬手，拨了一下琴弦。

    琴声低沉，像风吹过枯骨。

    陈默的骨纹一下子变得滚烫，身体僵住了。他又看到了那个画面——这次更清楚：骨尊站在天梯断口，背对星空，八个人围上来，武器闪着黑光。其中一人转过脸——正是玄明子。

    “他在那里。”陈默咬牙，“我看到了。”

    苏弦停下手指，琴声戛然而止。她嘴角流出一口血，身子晃了晃，扶住琴才没倒。

    “这琴……认的是骨尊的血。”她抬头看着陈默，“但它回应了你。说明你不是继承，而是延续。”

    陈默低头看自己的手，手指微微发抖。

    他知道这意味着什么。他不是谁的替身，也不是被安排好的棋子。他是能改结局的人。

    “你还知道什么？”他问。

    “我知道剩下的七枚骨戒在哪。”苏弦说，“我知道怎么集齐它们。我也知道，只要你集齐八枚，骨尊的残魂就会完全醒来。”

    “然后呢？”

    “然后你要做个决定。”她看着他，“你是要走他的老路，还是走出一条新路？”

    陈默没回答。

    他看向远处，周子川的尸体还躺在地上，断剑插在焦土里。风吹起灰，打在脸上，像针扎。

    他慢慢弯腰，捡起一块破布，缠在右臂的伤口上。动作慢，但很稳。

    “你说这琴能放出记忆？”

    “能。”

    “再弹一次。”

    苏弦摇头。

    “不行。每弹一次，我的魂就弱一分。我已经撑不了几次了。”

    “那就少弹一点。”陈默盯着她，“只弹一句。我想知道，骨尊最后说了什么。”

    苏弦看着他，很久，终于点头。

    她闭上眼，手指再次放在琴弦上。

    嗡——

    一个音落下。

    陈默脑子里炸开一道光。他听见了声音，沙哑，沉重，却很有力量：

    “命由己造，不由天定。”

    声音落下，苏弦猛地咳出血，整个人往后倒。陈默伸手扶住她，感觉到她在抖。

    琴声停了，但那句话还在他脑子里回响。

    他扶着苏弦坐下，自己站着，左手紧紧抓住剑匣的链子。

    他知道接下来该做什么了。

    他不会再被人控制，也不会当什么容器。

    他要亲手打开那扇门，看看后面到底是什么。

    苏弦靠在石头上，脸色白，眼神却很清楚。

    “你准备好了吗？”她问。

    陈默没看她，只是抬起右手，摸了摸眉骨上的旧伤。

    “我从来就没退路。”他说。

    他转身走向焦土，脚步踩在碎石上，发出轻微的声音。

    苏弦坐在原地，抱着骨琴，看着他的背影。

    风吹起她的衣角，琴弦轻轻颤了一下。

    陈默走到断剑旁，弯腰捡起来，握在手里。

    剑已经残了，但还能用。

    他抬头看天，三轮月亮偏了位置，星光稀少。

    就在这时，他左眼的骨纹突然剧烈跳动。

    他猛地回头。

    苏弦的手指正搭在琴弦上，指尖又有血流出来。

    她又要弹了。