虽然是初夏，但整个樱花国大本营却笼罩在一片寒冬般的肃杀气氛中。海军省的会议室里，烟雾缭绕，每一个参谋的脸色都像死人一样苍白。

    “统计出来了吗？”山本一郎的声音沙哑，仿佛喉咙里含着砂砾。

    “嗨！”一名主计大佐颤抖着站起来，手中的报告书几乎拿捏不住，“这两个月……为了维持‘碎星’护航战术，联合舰队……损失了惨重。虽然我们成功运回了大约60%的急需物资，但是……”

    他吞了口唾沫，艰难地念出一串数字：“驱逐舰损失62艘，轻巡洋舰15艘，重巡洋舰8艘。战列舰‘新金刚号’重创，正在吴港大修，至少需要半年才能重新出海。辅助舰艇损失不计其数。更有超过四千名熟练水兵和五百名优秀飞行员阵亡。”

    会议室里一片死寂。

    这个战损数字，意味着樱花国海军的“毛细血管”已经被打断了。虽然主力战列舰和航母还在，但没有了驱逐舰的护卫，这些巨舰出海就是潜艇的活靶子。

    “油呢？”山本问出了最关键的问题。

    “燃油储备……回升到了战争爆发前的一半。”主计大佐低着头，“但是，为了支付给大夏购买物资和‘过路费’的款项，国库里的黄金已经见底了。我们甚至开始动用皇室收藏的黄洲各国古董和从南洲掠夺的宝石来抵债。”

    “够了！”海军大臣猛地拍桌子，“我们是在用帝国的血肉去填大夏的胃口！那个大夏皇帝王昊，他简直就是个吸血鬼！”

    “那能怎么办？”山本冷冷地反问，“停下来吗？停下来，舰队就没有油，飞机飞不起来，我们在南洲的几百万陆军就会被饿死、困死。继续买，虽然在流血，但至少还能动。”

    他站起身，走到地图前，目光落在中途岛的位置，眼神中闪烁着赌徒最后的疯狂。

    “我们不能再这样消耗下去了。必须寻求决战。用一场决定性的胜利，彻底打垮美国太平洋舰队，逼迫他们回到谈判桌上。只有这样，我们才能摆脱大夏的敲诈。”

    地球另一端，新大陆联邦，总统府。

    罗斯福特总统虽然瘫痪在轮椅上，但他散发出的怒火让整个房间都在颤抖。

    “谁能告诉我，为什么我们击沉了那么多日本船，他们的舰队还能动？！”

    金上将面露难色：“总统先生，情报显示，大夏不仅卖给樱花国石油，还通过秘密渠道，向他们出售了一种高强度的速干水泥和修船设备。日本人的受损军舰，只要没沉，拖回港口半个月就能修好。”

    “而且……”马歇尔将军补充道，“我们的损失也不小。虽然我们的工业能力是日本的十倍，造船速度像下饺子一样快，但是人员的损失太大了。这两个月的海战，让海军伤亡名单长得像电话簿一样。国会已经在质询了，反战游行的规模越来越大。”

    “大夏……”罗斯福特咬牙切齿地念着这个名字，“王昊这个两面三刀的家伙。他一边卖给我们雷达和声呐，一边卖给日本人防空炮和修船钢材。他在两头通吃！”

    “总统先生，大夏驻美大使刚刚递交了一份照会。”国务卿赫尔拿着一份文件走进来，脸色古怪。

    “他说什么？又是来推销军火的吗？”

    “不完全是。”赫尔咽了口口水，“大夏表示，出于‘人道主义’关怀，愿意向我们出售一批最新的‘磺胺’和‘青霉素’，价格虽然昂贵，但能救活无数伤员。同时，他们暗示，如果我们需要，大夏可以提供樱花国联合舰队主力的最新动向情报……”

    罗斯福特愣住了，随即发出了一声无奈而苦涩的笑声。

    “他这是在把我们当猴耍啊。但他给的诱饵，我们吞不吞？”

    “吞。”罗斯福特眼神变得狠厉，“买他们的药，买他们的情报！只要能干掉日本海军的主力，这一仗我们就赢了。至于欠大夏的债……那是战后的事情。”

    大夏，未央宫，御书房。

    这里的气氛与樱花国的绝望和新大陆联邦的焦躁截然不同。这里只有一种从容不迫的优雅，以及金币落袋的清脆响声。

    王昊正站在一副巨大的世界地图前，手里拿着一只红蓝铅笔。

    戴浓站在一旁，手里捧着厚厚的账本，脸上洋溢着抑制不住的喜色。

    “陛下，这两个月的收益统计出来了。堪称……恐怖。”

    “念。”王昊头也不回，在地图上的中途岛画了一个红圈。

    “是。通过向樱花国高价出售石油、钢材、粮食，以及回收他们的战损废铁，再回炉卖给他们，我们净赚黄金800吨，以及价值连城的古董字画三千件。樱花国在南洲掠夺的资源，有六成最后都流进了我们的仓库。”

    “通过向新大陆联邦出售情报、雷达技术、声呐设备和药品，我们获得了大量的高精度工业机床、航空发动机技术转让，以及联邦承诺的战后贸易最惠国待遇。当然，还有他们支付的数亿美元外汇。”

    “不仅如此，”戴浓压低声音，“因为双方海军大量战舰沉没，战后的海洋贸易真空，将注定由大夏的商船队来填补。我们的造船厂现在接单接到手软，不仅造军舰，还在疯狂建造商船。”

    王昊转过身，脸上露出一丝满意的微笑，但眼神依旧冰冷如刀。

    “钱赚够了，技术也拿到了。接下来，该收网了。”

    “收网？”戴浓一愣，“陛下是说停止贸易吗？”

    “不，贸易永远不会停止。朕是说，这种低效的消耗战该结束了。樱花国已经到了极限，再放血他们就要休克了，那样联邦就会一家独大，这对大夏不利。”

    王昊走到桌前，拿起两份绝密文件。

    “这一份，是卖给樱花国的。内容是联邦太平洋舰队目前因为修整，主力航母分散的情报。暗示他们，这是一个偷袭中途岛、引诱联邦舰队决战的绝佳机会。”

    “这一份，是卖给新大陆联邦的。内容是樱花国联合舰队的密码本副本（部分），以及他们即将发动大规模攻势的预警。”

    戴浓倒吸一口凉气：“陛下，您这是要……让他们在南洲中间海域来一场火星撞地球？”

    “没错。”王昊眼中闪烁着冷酷的光芒，“消耗战只是前菜，决战才是主菜。朕要让他们双方的主力舰队，在那片海域互相毁灭。最好是樱花国的航母全沉，联邦的航母也剩不下几艘。”

    “只有当汉平洋上没有了强大的舰队，大夏的海军才能真正地走向深蓝，成为这片大洋的新主人。”

    王昊将两份文件扔给戴浓。

    “去办吧。记得，这两份情报都要卖出天价。毕竟，这可是决定国运的消息。”

    戴浓深深鞠躬，拿着文件退了出去。他看着手中那两张轻飘飘的纸，感觉重若千钧。这就是帝王的心术，谈笑间，樯橹灰飞烟灭，数万人的生死，国家的兴衰，都不过是棋盘上的一步落子。

    窗外，夕阳西下，将整个帝都染成一片血红。而在遥远的东方，一场决定人类历史走向的超级海战，正在大夏皇帝的剧本下，缓缓拉开帷幕。