第二家店选在维吉海滩，这里是圣卢西亚最着名的旅游景点之一，白色的沙滩和湛蓝的海水吸引着无数游客。装修的时候，迈克尔特意设计了海景座位，让顾客可以一边吃火锅，一边欣赏海滩风光。

    然而，装修过程中却出了意外。施工队不小心损坏了隔壁商铺的水管，导致对方的店铺被淹。隔壁商铺的老板是个脾气火爆的法国人，名叫皮埃尔，他怒气冲冲地闯进施工现场：“你们怎么搞的？我的店铺被淹了，损失了好几千美元！必须赔偿我，否则我就报警！”

    迈克尔立刻上前道歉：“皮埃尔先生，非常抱歉，这是我们的失误。您的损失我们一定全额赔偿，而且我们会立刻安排人帮您修复水管、清理店铺，绝不耽误您的生意。”迈克尔的语气诚恳，没有丝毫推诿。

    皮埃尔双手抱胸，脸色依旧难看：“全额赔偿？你们知道我店里的东西有多贵吗？那些进口的装饰品、刚到的货物，全被水泡了！”他指着湿漉漉的地板，“我给你们两天时间，要么把损失赔到位，要么我就起诉你们，让你们的餐厅开不起来！”

    “皮埃尔先生，您先冷静一下。”艾拉上前帮腔，她的法语说得流利又地道，“我们老板是真心想解决问题，您不如先列一份损失清单，我们核实后立刻赔偿。而且，我们的餐厅开业后，肯定会给这一带带来更多客流，对您的生意也有好处呀。”

    皮埃尔愣了一下，显然没料到这个年轻姑娘会说法语。他沉吟片刻，态度缓和了一些：“好吧，我现在就去列清单。但我丑话说在前面，如果你们敢耍花样，我绝不会善罢甘休。”

    迈克尔立刻安排施工队抢修水管，又亲自带着保洁人员去皮埃尔的店铺清理积水。老周则留在施工现场监督装修进度，确保不会再出任何纰漏。

    晚上，皮埃尔拿着损失清单找上门，上面列着装饰品、货物、误工费等，总共美元。迈克尔仔细核对后，没有丝毫犹豫：“没问题，皮埃尔先生，这美元我们明天一早就转给您。另外，为了表达我们的歉意，等我们餐厅开业，我想邀请您和您的家人免费来吃火锅，希望能化解这次的误会。”

    皮埃尔看着迈克尔坦荡的眼神，心里的火气消了大半：“好吧，我接受你的道歉和赔偿。希望你们以后施工能小心点。”他顿了顿，又补充道，“我其实早就听说你们要开一家特别的中餐馆，如果味道真的不错，我会推荐给我的朋友。”

    “一定不会让您失望的。”迈克尔笑着伸出手，两人的手掌轻轻握了握。

    解决了赔偿纠纷，第二家店的装修顺利推进。开业前一周，迈克尔收到了史国栋的消息，非洲的供应链出了点问题，原本承诺的火锅底料无法按时运过来。

    “史总，底料不够的话，第二家店开业会受影响啊。”迈克尔急得团团转，“老周带来的底料只够支撑第一家店，第二家店至少需要50公斤底料。”

    史国栋的声音带着歉意：“迈克尔，实在抱歉，非洲这边的港口临时关闭，货物被扣了。我已经联系国内的工厂加急生产，但运到圣卢西亚至少需要半个月。你看看能不能在本地找替代品，或者想办法延长一下开业时间？”

    “延长开业时间肯定不行，旅游旺季马上就要到了，现在推迟会错失很多客流。”迈克尔挂了电话，立刻找来老周商量，“老周，咱们能不能在本地采购原料，自己制作底料？”

    老周皱着眉头：“本地能买到辣椒、花椒吗？川渝火锅的底料，关键就是原料的品质。”

    “咱们先去市场看看。”迈克尔拉着老周，直奔卡斯特里最大的农贸市场。

    市场里人声鼎沸，各种热带水果、蔬菜摆满了摊位。他们找了半天，终于在一个角落里找到了卖辣椒和花椒的摊位，老板是个来自圭亚那的移民，名叫拉杰。

    “老板，你这辣椒够不够辣？花椒够不够香？”老周拿起一把辣椒，放在鼻子前闻了闻。

    拉杰咧嘴一笑：“我这辣椒是本地种植的，辣度绝对够劲；花椒是从巴西进口的，香味浓郁，保证符合你的要求。”

    老周当场用辣椒和花椒试了试，虽然和国内的品种略有不同，但辣度和香味都相差不大。“可以用。”他对迈克尔点点头，“咱们再买点牛油、八角、桂皮、香叶，就能自己熬底料了。”

    接下来的几天，老周带领着新招聘的厨师们，在临时厨房里熬制底料。牛油在大锅里慢慢融化，加入辣椒、花椒、八角等香料，小火慢炒，浓郁的香味飘出老远，吸引了不少路人驻足询问。

    “这是什么味道？也太香了吧！”一个路过的本地妇人忍不住问道。

    “这是我们川渝火锅的底料，用来煮鱼和羊肉的，特别好吃。”艾拉笑着解释，“我们第二家店下周就要在维吉海滩开业，欢迎您来品尝。”

    妇人点点头：“一定去！光闻这香味，就知道肯定好吃。”

    一周后，维吉海滩店如期开业。海景座位被预订一空，游客们一边欣赏着沙滩美景，一边吃着鲜辣可口的鱼羊鲜火锅，赞不绝口。

    有个来自德国的游客，连续三天都来打卡，吃不同味道的火锅，临走时，他对迈克尔说：“我从来没吃过这么美味的火锅，鲜辣适中，鱼肉和羊肉的搭配太奇妙了，下次来圣卢西亚，我一定还来。”

    第二家店开业后，生意比第一家还要火爆，每天的营业额都在美元以上。迈克尔趁机加快了拓店的步伐，第三家店选在罗德尼湾——圣卢西亚的高端度假区，这里有很多豪华酒店和购物中心，消费能力强。

    然而，罗德尼湾的商铺租金远超预期，房东狮子大开口，每月要价5000美元，还要求押五付五。“迈克尔，这个价格太高了，咱们的成本会增加很多。”老周有些犹豫。

    迈克尔却胸有成竹：“罗德尼湾的游客消费能力强，而且高端客户多，只要咱们的味道和服务到位，肯定能盈利。这样，我去和房东谈谈，争取降低租金，或者延长付款期限。”

    房东是个名叫索菲亚的女士，经营着多家商铺。迈克尔找到她时，她正在花园里喝茶。“索菲亚女士，我非常看好罗德尼湾的市场，也很想租您的商铺。”

    迈克尔开门见山，“但5000美元的月租和押五付五的要求，对我们来说压力太大了。您看能不能把租金降到4500美元，押三付三？如果我们的月营业额达到美元，愿意给您增加5%的租金。”

    索菲亚放下茶杯，饶有兴致地看着迈克尔：“你这么有信心？万一达不到美元的营业额呢？”

    “如果达不到，我愿意补足差额租金。”迈克尔语气坚定，“而且，我们的前两家店生意都非常好，您可以去打听一下。我们的火锅在圣卢西亚已经有了很好的口碑，罗德尼湾店肯定不会差。”

    索菲亚沉吟片刻，点了点头：“好吧，我相信你的诚意和能力。就按你说的办，租金4500美元，押三付三，营业额达标后增加租金。”

    签完合同，迈克尔立刻开始装修罗德尼湾店。这次，他特意设计了高端包厢，满足商务宴请和家庭聚会的需求。装修期间，很多酒店的经理主动找上门，想和他们合作，推出“酒店+火锅”的套餐。

    “迈克尔先生，我们酒店有很多高端客户，他们都想体验不一样的美食。”一家豪华酒店的经理说，“如果我们合作，我们会把你们的火锅推荐给客人，你们给我们一定的佣金，怎么样？”

    迈克尔欣然同意：“没问题，我们可以提供专属套餐，保证食材和服务的品质。”

    第三家店开业当天，酒店推荐了很多客人过来，包厢全部订满。有个来自美国的企业家，吃完后对迈克尔说：“这是我吃过的最棒的中餐，环境好，味道好，服务也周到。我以后会经常带客户来这里用餐。”

    三个月内，迈克尔顺利开出了三家店，每家店的生意都火爆异常。史国栋在视频里得知消息后，非常高兴：“迈克尔，干得漂亮！接下来的三家店，你继续按照自己的节奏来，我全力支持你。”

    “史总，我打算把第四家店开在苏弗里耶尔，那里是圣卢西亚的火山景区，游客很多。”迈克尔说，“第五家店开在格罗斯岛，第六家店开在卡斯特里的另一个商业区，形成覆盖全岛的布局。”

    “没问题，你说了算。”史国栋点点头，“对了，我让国内的供应链那边给你寄了一批新的火锅调料，已经在路上了，应该能帮你解决原料的问题。”

    第四家店的拓店过程异常顺利。苏弗里耶尔的房东早就听说了迈克尔的火锅生意火爆，主动降低租金，还帮忙办理了各种手续。开业当天，很多来参观火山的游客都被火锅的香味吸引，餐厅座无虚席。

    第五家店开在格罗斯岛，这里是圣卢西亚的渔业中心，鱼的品种更多、更新鲜。马库斯主动提出在格罗斯岛设立分点，每天给第五家店供应最新鲜的鱼。

    “迈克尔，格罗斯岛的鱼比卡斯特里的更鲜，价格也更便宜。”马库斯说，“我保证每天给你提供最好的鱼，让你的火锅味道更棒。”

    第六家店开在卡斯特里的新商业区，这里是年轻人聚集的地方。迈克尔特意设计了网红打卡区，还推出了特色饮品，吸引了很多年轻人前来打卡。

    开业当天，很多网红博主主动过来探店，在社交媒体上分享自己的用餐体验，让“川渝鱼羊鲜火锅”的名气更大了。

    半年后，第六家店正式开业。迈克尔站在第六家店的门口，看着红色的灯笼和络绎不绝的顾客，心里满是成就感。老周走过来，拍了拍他的肩膀：“迈克尔，咱们做到了，6家店全部开业，生意都很好。”

    艾拉也笑着说：“现在整个圣卢西亚都知道咱们的火锅了，本地人把这里当成聚餐的首选，游客也把这里当成必打卡的景点。”

    迈克尔拿出手机，给史国栋打了个视频电话。屏幕里的史国栋正在非洲的一家门店视察，看到迈克尔身后热闹的场景，脸上露出了欣慰的笑容：“迈克尔，你没有辜负我的信任。6家店，在这么难经营的地方，半年时间，你创造了一个奇迹。”

    “史总，这不是我一个人的功劳。”迈克尔说，“老周的手艺、艾拉的帮助、本地供应商的支持，还有所有员工的努力，缺一不可。对了，您什么时候来圣卢西亚看看？这里的风景很美，火锅也等着您来品尝。”

    史国栋笑了笑：“快了，非洲的事情已经告一段落，我下个月就过去。到时候，咱们一起在你的火锅店里，喝一杯庆祝一下。”

    挂了电话，迈克尔望着远处的莫基米山和湛蓝的加勒比海，心里感慨万千。从最初的疑虑重重，到如今的六店齐开，他用川渝火锅的鲜辣，征服了这个火山岛国的味蕾。

    夜幕降临，六家火锅酒楼里灯火通明，牛油锅底咕嘟咕嘟地冒着泡，香辣的味道飘向远方，与海浪的声音交织在一起，构成了圣卢西亚最热闹、最诱人的旋律。

    迈克尔知道，这只是一个开始，他要让川渝鱼羊鲜火锅的味道，传遍整个加勒比海，甚至更远的地方。

    夜风渐浓，卡斯特里新商业区的第六家火锅店依旧人声鼎沸。迈克尔端着一杯冰镇朗姆酒，站在二楼露台，看着楼下排队的人群——有牵手的情侣、举家出游的游客，还有穿着西装刚下班的本地人，每个人脸上都带着期待的笑容。

    “迈克尔，史总刚才发消息说，下个月的航班已经订好了。”艾拉拿着手机走来，眼里满是雀跃，“他还说要带非洲分公司的高管们来，说是要把咱们的鱼羊鲜模式复制到非洲去。”

    迈克尔笑了，指尖碰了碰杯壁：“那可得让老周提前准备好足够的底料，史总那群人，吃辣比谁都凶。”

    正说着，老周端着一碗刚熬好的鱼羊鲜高汤走过来，热气氤氲：“尝尝，我今天加了点本地的香兰叶，鲜味儿更足了。”

    迈克尔喝了一口，熟悉的鲜香中多了一丝独特的清香，忍不住点头：“绝了！老周，你这创新本事，越来越厉害了。”

    老周嘿嘿一笑：“都是跟着本地食材学的，现在拉杰的辣椒、马库斯的鱼、戴维的羊，咱们闭着眼睛选都放心。”

    远处的海面上，渔船的灯火与岸边的灯笼交相辉映。迈克尔想起初到圣卢西亚时的忐忑，想起和乔治老爷子的周旋、和皮埃尔的纠纷、自制底料时的不眠之夜，如今都成了值得回味的勋章。

    “艾拉，下个月史总来，你可得当向导，带他去看看莫基米山，尝尝本地的椰子饼。”迈克尔说。

    艾拉用力点头：“早就准备好了！对了，卫生部门的安娜女士刚才还来电话，说想把咱们的火锅店列为‘圣卢西亚特色餐饮示范店’呢。”

    迈克尔望着六家店连绵的灯火，心里满是踏实。红汤沸腾间，川渝的烟火气早已融入了加勒比海的阳光与海浪，18万岛民的味蕾、百万游客的记忆，都被这一锅鱼羊鲜深深牵动。

    “等史总来了，咱们就办个热闹的庆功宴。”迈克尔举起酒杯，“敬这火山岛国的热情，敬咱们不服输的韧劲，也敬每一口跨越山海的鲜香。”

    晚风拂过，带着火锅的香辣与海水的咸润，六家酒楼的欢声笑语，成了圣卢西亚最动人的夜曲。这趟跨越重洋的拓店之旅，终在烟火缭绕中，画上了圆满的句点。