古朴剑鞘被李云霄带回基地后，并未立刻引发什么惊天动地的变化。它静静地躺在特制的工作台上，除了被李云霄触碰时与青霜剑有过那一刹那的强烈共鸣外，大多数时间都如同凡物，深沉内敛，波澜不兴。
但这反而激起了柳若曦、金不换乃至玄玑的浓厚研究兴趣。能被李云霄的本命剑如此呼应，此物绝非凡品。
工作被分为几个方向同步进行。
金不换以其深厚的守门人传承和对古老器物的理解，负责从材质、工艺、符文（若有）等方面进行考据。他戴着特制的放大镜片，指尖萦绕着极其细微的秩序之力，如同最精密的手术刀，一寸寸地探查剑鞘表面的每一道纹理。李云霄则盘坐于旁，时而闭目以剑心感应，时而轻抚剑鞘，尝试用自身剑元进行最温和的刺激和沟通。
柳若曦和玄玑则负责能量层面的分析。各种非侵入式的扫描、频谱分析、能量场扰动测试轮番上阵。玄玑甚至调用部分算力，尝试将剑鞘的模糊影像和已知的能量特征，与其庞大的、来自时管局和星轨学会等处的零散资料库进行比对，寻找可能的出处或关联信息。
陈小胖和铁牛帮不上技术忙，就负责后勤和警戒。元帅倒是对新来的“长条状玩具”很感兴趣，总是想凑过去闻闻舔舔，被陈小胖严防死守：“祖宗！这个可不能啃！霄哥会把你做成狗肉火锅的！”元帅对此表示怀疑，但慑于李云霄偶尔瞥过来的平静眼神，还是悻悻地趴回自己的垫子，只是眼睛时不时往工作台瞟。
初步的研究结果很快出来，却更加扑朔迷离。
“材质……非已知任何金属、玉石或灵木。”金不换眉头紧锁，“其质致密而温润，似金非金，似玉非玉，更蕴含一丝……极其微弱的、仿佛亘古长存的‘寂灭’与‘归藏’之意。表面云纹非后天雕刻，更像天然生成，暗合某种大道至简的韵律，但过于隐晦，难以解读。其内部结构……我的秩序之力竟难以深入，似有无形壁障。”
柳若曦看着能量分析报告：“能量反应近乎于无，但并非没有。它像一个完美的‘黑洞’，几乎不反射或泄露任何探测能量，只有在受到霄哥剑元或青霜剑气这种同源力量刺激时，才会产生极其短暂且内敛的‘共鸣回响’。这种特性……很罕见。玄玑的数据库比对有结果吗？”
玄玑的光球闪烁：“未找到完全匹配项。但部分特征与数据库中关于‘太古剑修‘归藏’一脉法器描述’的残篇记录，有不足5%的相似性。另外，其能量‘归寂’特性，与‘星轨学会’资料中提到的、某些高等文明用于封存禁忌知识或危险造物的‘信息黑棺’技术，有形式上的微弱关联，但本质似乎不同。”
“归藏……寂灭……信息黑棺？”李云霄轻声重复，手指无意识地抚过剑鞘冰凉的表面。他能感觉到，这剑鞘内似乎沉睡（或封存）着某种极其古老、甚至可能超越他当前理解的东西，并非简单的“配件”。那一丝共鸣，更像是一种认证，或者说……一个等待被开启的“锁孔”。
“需要时间，更需要契机。”金不换总结道，“或许需以剑心日夜温养，以同源剑元徐徐浸润，或待霄哥修为再有精进、对剑道领悟更深时，方能窥得其中真意。急不得。”
众人点头。这种涉及高层次法则和古老传承的器物，确实强求不来。
就在剑鞘研究暂时进入“文火慢炖”阶段时，另一条线上的“文火”，却烧得柳若曦有些心烦意乱。
那场与“寰宇科技”及“奥法秘研会”的专利纠纷，并没有因为陈小胖的胡搅蛮缠和那份模糊的备忘录而结束。相反，对方似乎调整了策略。
先是陈小胖散播出去的那些“技术烟雾”，开始在暗网和小圈子里引发了一些意料之外的讨论和实验，甚至有几个小型组织真的按照那些“心得”搞出了点似是而非的东西，引发了几次小规模能量事故，闹出些笑话。这本是计划中的“搅浑水”，但很快，几篇署名“匿名业内人士”的分析文章开始流传，文章看似客观，实则暗中引导，将那些事故和笑话的源头，隐隐指向了“和谐共存联合体”不负责任地扩散“不成熟且危险的技术猜想”。
接着，那个“全球超自然科学应用与知识产权管理委员会（GNSc-Ipmc）”再次发来通讯，语气更加“遗憾”和“严肃”，称接到多方反馈，对“联合体”的技术安全性和研究伦理表示担忧，要求柳若曦限期提供“AI炼丹炉”系统的全面安全评估报告及伦理审查记录，否则将考虑将其列入“技术风险观察名单”，并建议各成员组织在获取相关技术时保持“高度谨慎”。
这顶“技术不安全、不伦理”的大帽子扣下来，虽然没什么实质杀伤力，却足够恶心人，而且可能影响未来与其他势力的合作。
“他们在玩舆论和规则游戏。”柳若曦揉着太阳穴，“想把我们塑造成不负责任、技术粗糙的危险分子，降低我们的信誉和潜在合作价值。同时，那份‘安全评估报告’的要求，也是变相地索要核心技术框架。”
“要不要俺再去一趟？跟他们‘好好讲讲道理’？”铁牛晃着拳头。
“解决不了根本问题。”柳若曦摇头，“我们需要更有分量的‘背书’，或者，找到一个让他们不敢轻易泼脏水的‘护身符’。”
就在这时，仿佛心有灵犀一般，来自时管局的通讯请求，恰到好处地再次接入。
这次出现的，依旧是“协调员·游标”的投影。她穿着一身干练的制服，神情比上次茶会时更加正式一些。
“柳若曦研究员，日安。”游标微微颔首，“时管局‘观测与评估办公室’对贵方在‘相位撞击’事件中的表现，以及后续在资源探索与规则适应性研究方面的初步进展，进行了阶段性评估。”
柳若曦心中一凛，知道重点来了。
“评估结果认为，”游标继续道，语气平稳无波，“贵方展现出了较高的危机应对能力、技术整合潜力以及对新环境的学习适应性。尤其是‘相位伪装层’计划，虽然最终效果有限，但其构思与执行过程，为本土文明应对高维威胁提供了有价值的参考案例。因此，办公室决定，将贵方的观察等级从‘一般关注’提升至‘重点关注’，并考虑与贵方建立更常态化的信息交流与有限技术协作关系。”
观察等级提升！常态化交流！这对正面临专利泼脏水和信誉危机的基地来说，无异于雪中送炭！时管局的名头，哪怕只是“重点关注”和“信息交流”，也足以震慑许多宵小，提升己方的“正规性”和“可信度”。
“我们深感荣幸。”柳若曦迅速调整心态，郑重回应，“感谢时管局的认可。我们非常愿意在规则允许的范围内，进行更深入的信息交流与合作。”
“很好。”游标点点头，“作为‘常态化交流’的第一步，同时也是对上次茶会交流成果的延续，办公室提议，与贵方建立定期的‘非正式技术研讨会’机制。频率暂定为每三十个标准地球日一次，通过‘时间回廊’临时开辟的安全空间进行。议题可涉及双方感兴趣的新世界观测数据、低风险技术思路探讨、以及部分非敏感性的跨维度现象分析。不知贵方意下如何？”
定期技术研讨会！这意味着能持续地从时管局那里获得前沿的、高可信度的情报和知识，同时也能展示己方的价值，巩固关系！这比单次的茶会意义重大得多。
“我们完全同意！”柳若曦毫不犹豫。
“那么，第一次研讨会的时间，定在十五日后。”游标道，“具体议题，我方将提前三日发送。另外，”她话锋一转，似乎随口提起，“办公室注意到近期某些跨维度交易平台上，出现了一些关于贵方的不实传闻和技术伦理方面的质疑。对此，时管局秉持中立客观的立场，但基于我们对贵方的初步了解，我们认为这些传闻与事实可能存在较大出入。必要时，我方可以在适当的场合，提供基于观测事实的、中性的情况说明。”
柳若曦心中一动。这几乎是明示了！时管局愿意在必要时，为他们做“信誉背书”！
“非常感谢！”柳若曦真诚地道谢。这份支持，价值远超任何技术交换。
通讯结束。柳若曦立刻将这个重大利好消息传达给众人。
“太好了！”陈小胖兴奋地一拍大腿，“看那什么‘委员会’还敢乱扣帽子！咱现在是有‘官方背景’的了！”
“虽是好事，但亦需谨慎。”金不换提醒，“时管局支持，亦有其目的。我等待价而沽，需把握分寸，既要借其势，又不可过于依赖，失了自主。”
“金前辈说得对。”柳若曦点头，“与虎谋皮，须有自保之力。当务之急，是利用这段时间和即将获得的信息优势，加速我们自身的发展。灵脉的开发要加快，元帅的恢复和训练要继续，对剑鞘的研究也不能放松。还有，与星轨学会的合作也要推进，多一个朋友，多一条路。”
基地的气氛为之一振。来自高维“官方”的认可，像一道坚固的屏障，暂时挡住了外界的风雨。而他们自己，也必须在这难得的喘息之机里，努力变得更强。
几天后，元帅在童小药的精心调理和陈小胖的“零食”激励下，终于彻底恢复到了受伤前的活蹦乱跳状态，甚至精力更加旺盛，对能量的感知也更加敏锐清晰。它又开始在基地里进行每日数趟的“巡逻”，并对所有新出现的东西（包括那柄深沉的剑鞘）保持高度好奇，只是被严厉警告后，不敢再伸爪子或牙齿。
这天，它“巡逻”到刚刚搭建起来的、用于模拟不同能量环境的训练室门口时，突然停下脚步，竖起耳朵，对着紧闭的金属门，发出了几声疑惑中带着点警惕的轻吠。
“怎么了元帅？”路过的陈小胖问。
元帅没有理会，而是继续盯着门，鼻子快速抽动，然后走到门边的控制面板旁，用爪子拍了拍面板下方一个不起眼的、用于散热的缝隙。
陈小胖不明所以，叫来了柳若曦。
柳若曦检查了面板和训练室系统，起初没发现异常。但在玄玑的深度扫描下，发现那个散热缝隙附近的能量流，有一丝极其微小、几乎无法察觉的不和谐“延迟”，仿佛有什么东西在非常短暂地“偷听”或“蹭”了一下训练室调试时散逸的能量波动。
“是某种被动的、高隐蔽性的能量窃听或标记装置的残留痕迹？”柳若曦脸色微沉，“非常高明，几乎与背景融为一体，如果不是元帅对能量异常敏感，根本发现不了。”
“会是谁？‘深空之眼’？还是专利那帮人？”陈小胖紧张起来。
“不好说。但说明，我们的基地，并非铁板一块。”柳若曦眼神锐利起来，“玄玑，立刻对基地所有内外接口、能量管道、通讯线路进行深度安全扫描，重点排查类似的被动式嵌入痕迹。另外，加强灵脉洞穴那边的隐蔽和反侦察措施。”
平静的水面下，暗流从未停止涌动。获得时管局的支持是一道护身符，但自身的篱笆，也必须扎得更紧。而元帅，这只看似只会吃和玩的哈士奇，似乎正在用它的方式，一次又一次地证明，它不仅是“寻宝犬”，或许还是基地最可靠的“活体安全警报器”。