"主公何不先知会末将？"蒯良压低的声音里透着焦灼。刘表眉心微蹙："此等小事也需商议？"谋士急道："刘苍将军虽令人敬服，然其坐拥强兵却主动结盟，只怕..."

    "多虑了。"刘表拂袖打断，"你且细数这些年来，刘苍可曾与诸侯争利？"见蒯良语塞，又续道："他所征战者，非叛军即外寇。你我皆是汉室宗亲，共襄盛举有何不可？"

    蒯良长叹。他不得不承认，刘苍至今所为确似忠臣。可想到未来变数，终是谏道："此系与虎谋皮..."话音未落，刘表已怫然变色："纵有万一，这江山终归姓刘！莫非你要眼看着大汉基业落入外姓之手？"

    寒风中，唯余沉默作答。蒯良望着满地枯叶翻卷，忽觉这深秋寒意竟比刀剑更刺骨。

    刘表思索片刻，突然开口："蒯良，你可知刘苍将军战无不胜的缘由？"

    蒯良略感意外，随即答道："刘苍将军麾下猛将众多，装备精良。"

    "正是！"刘表赞同道，"如今刘苍将军研制出新式兵器，即将在我军中列装。"

    蒯良闻言，面露惊色。新式武器向来被视若珍宝，秘不示人，战时方能发挥奇效。刘苍为何愿与刘表共享？

    刘表解释道："甘宁来犯，我军虽能取胜，但伤亡必重。新式武器可大幅减少损失，这也是我决定与刘苍将军合作的原因。"

    蒯良陷入沉思。刘苍日后是否会吞并刘表尚难预料，但甘宁进犯迫在眉睫。若能减少伤亡，合作未尝不可。

    权衡再三，蒯良终于颔首："全凭将军做主。"虽表面应允，心中却想着：即便刘苍吞并刘表，至少江山仍属汉室。

    二人来到刘苍面前，刘苍含笑相迎。刘表坦然道："蒯良跟随我多年，难免顾虑，故多言几句。"

    刘苍爽朗笑道："此乃人之常情。蒯良直言敢谏，正是难得的人才。"这番话说得蒯良暗暗称奇，对刘苍的胸襟气度又添几分敬佩。

    "蒯良，你去起草合作协议。"刘表吩咐道。他特意让蒯良执笔，显见对其信任。

    蒯良领命，当场拟就文书，加盖刘表印信。刘苍看罢笑道："我对刘表将军深信不疑。你我同为汉室宗亲，不必细看。"说罢挥毫署名，加盖随身印章。

    刘苍此举意在让刘表与蒯良过目。

    实际上，刘苍确实没细看协议内容。

    但他并不在意——经过这些时日的交往，他确信刘表迟早归心。

    到那时，这纸协议自然作废。

    蒯良略带诧异地扫了刘苍一眼，眼中闪过一丝犹疑。

    此人究竟是性情豪放，还是对刘表将军深信不疑？如此重要的合作协议竟懒得细阅！

    不过观其神色不似作伪，倒是五分豪气、五分信赖。

    这让蒯良对刘苍更添敬重——与此等人物共事，断不会吃亏。

    协议一式两份。

    刘表收存一份，另一份则由刘苍保管。

    事毕，蒯良拱手相询："不知刘苍将军所言新式兵器，可否稍作透露？"

    既已立约，便无需顾虑。

    刘表同样好奇："此物究竟有何玄妙？"

    刘苍朗笑起身，胸有成竹道："甘宁拥兵五万，但凭此新武器，刘表将军仅需万人即可令其全军溃败！"

    此言如巨石入潭！

    万人击溃五万大军？

    仅靠一件兵器？

    刘表惊疑不定："将军此言当真？"

    蒯良亦摇头直言："将军虽战功赫赫，但此说未免夸大。"

    刘苍唇角微扬——他早料到此番质疑。

    "且随我来，"他振袖道，"这便叫诸位见识何为化不可能为可能！"

    （-------------

    刘表与蒯良同时愣住。他们原以为即便有新式武器，也需耗时打造或等待刘苍运送。此刻二人反复打量刘苍——臃肿的冬衣裹身，怎么看都不像藏着武器。

    "刘将军当真带了新武器？"刘表抚须发问。蒯良亦投来探询目光。

    "自然。"刘苍含笑应答。

    沉默在三人间蔓延。刘表终是抬手示意："请。"

    穿过回廊时，沿途军士纷纷行礼。府内操练场占地二百步见方，刘表指向兵器架："此地可够演示？"

    刘苍却摇头："恐有误伤。"

    蒯良瞳孔骤缩——这等场地竟还嫌局促？被召来的侍从也惊得瞪圆双眼。

    "寻常操练自然够用。"刘苍指着往来仆役解释，"新武器射程逾百步，为防流矢伤人..."

    刘表手中茶盏猛地一颤。需要这般谨慎的武器，究竟是何等利器？

    "全依将军安排。"他沉声应道。

    （刘表思考片刻后开口道："随我去军营。"

    荆州的军营建在城郊，占地广阔。

    一行人抵达时，士兵们纷纷行礼。刘表微笑着点头回应。

    众人来到一片五亩见方的演练场，这里既是日常操练之所，也是模拟战场。

    "此地如何？"刘表指着场地问道，"应该够刘将军试用新兵器了。"

    "自然。"刘苍淡然应道，"诸位稍候。"说罢转身钻进帐篷。

    刘表与蒯良相视不解。既不便跟入，只得静候。

    "那位是......"有 ** 小声询问。

    "刘苍。"刘表答道。

    ** 闻言色变："竟是刘苍将军！"这如雷贯耳的名号，天下谁人不知？

    蒯良补充道："将军说要展示新兵器，却不知进帐作甚。"

    "新兵器？" ** 诧异道，"演练场还不够用？"

    蒯良无奈摇头："将军嫌场地太小。"

    "小？！" ** 骇然，暗自嘀咕："何等神兵利器？莫非......"

    帐内，刘苍从虚空中取出诸葛连弩。此弩可 ** 十箭，威力惊人。因体型庞大，需固定使用。

    为试射，他只取一弩十箭。单手托弩，挟箭而出。

    [刘苍踏出营帐的瞬间，四周的目光便齐刷刷聚焦在他身上。

    不仅刘表和蒯良在场，军营里留守的将士们也纷纷投来视线。作为军中之人，他们自然要在刘表将军到访时随侍左右。

    看到眼前场景，众人难掩惊讶。

    "这是何物？"

    "如此古怪的物件，真能用于杀敌？"

    "莫非这就是刘苍将军研发的新武器？"

    "看着 ** 无奇，究竟有何玄妙？"

    议论声中夹杂着怀疑。在刘苍前往营帐期间，稍有官职的人都已得知他的身份。但对这新式武器，多数人仍持保留态度。若非碍于刘苍的特殊身份，恐怕早就有人出言嘲讽了。

    刘苍朗声笑道："没想到转眼间就聚集了这么多人。"

    "将军快让我们见识见识吧。"刘表难掩好奇，在一旁催促道。身居高位的他虽有疑虑，却未表露分毫。

    "好。"

    刘苍爽快地应道，将连弩置于地面，吩咐道："调整角度，对准开阔处。"

    "遵命！"士兵立即应声行动。

    众人见状纷纷猜测：

    "莫非与弓箭原理相似？"

    "这般笨重的器具，怎比得上弓箭轻便？"

    有人注意到刘苍携带的箭矢，更是惊呼：

    "这哪是箭？简直像长矛！"

    "我才发现将军还带着这个！"

    诸葛连弩本就体型庞大，配备的特制箭矢自然也比寻常箭簇长许多，确实形似短矛。

    刘苍从容解释道："唯有搭配这种特制箭矢，才能发挥连弩的真正威力。"

    正当众人惊诧之际，又传来士兵的抱怨：

    "这物件太重了！"

    "我们两人合力调整都觉吃力。"

    "竟有此事？"在场者闻言无不震惊。

    此处为符合要求的刘苍单臂托起连弩的举动令众将震惊不已。两位武将合力搬运尚且吃力，他却能轻松举起。刘表不禁赞叹："刘苍将军真乃神力！"

    那精铁箭矢入手沉重，士卒搬运时纷纷倒吸凉气。纯铁打造的箭矢每支都重逾寻常，刘苍却能同时携带十支，这般臂力堪称骇人。

    "连弩玄机在此。"刘苍示范机关卡扣，"先上弦不射，瞄准后解除机括，箭出如电。"十支箭依次上弦，果然纹丝不动。

    他继续解说妙用："此弩可 ** 十箭，射程远超寻常弓箭。铁矢自高空坠落便有千钧之力，莫说盾牌，便是铁甲亦难抵挡。"

    众将士仔细端详连弩构造，很快领悟其在战阵中的妙用。虽不知制作原理，但都对这新式兵器充满期待。

    "且看射程。"刘苍调整角度，"诸位便知此物将如何改变战场格局。"

    （众人朝着刘苍所指方向望去，心跳纷纷加速。

    他们早已料到诸葛连弩威力惊人，但具体表现仍需亲眼确认。

    此刻，这群人将成为首批见证这件新式武器试射的观众。

    所有目光都聚焦在弩机之上。

    刘苍猛然挥手下令："放！"

    守在连弩旁的两名士兵立即扣动机关。

    锐利的破空声接连不断响起，箭矢激射而出。

    密集的声响几乎没有间隔，箭一支接一支呼啸升空。

    其疾速令人目眩，射程之远需手搭凉棚才能望见尽头。

    短短六秒内，十支利箭全部离弦。

    "六秒！"

    暗自计时的刘苍露出满意笑容。

    这般射速与威力，远超普通弓箭数倍。

    更惊人的是短时间 ** 出六箭的密集火力！

    "射程惊人！"

    "速度竟如此之快！"

    "快去看看落点威力！"

    众人惊叹着向箭矢落点奔去。

    刘苍向刘表示意："将军请随我同往。"

    "正有此意。"刘表朗声回应。

    行进间，刘苍默数步数。

    约一百四十步后抵达目的地，换算约一百二十米距离。

    众人缓步行走，步幅自然较小。

    落点处景象令人震撼：

    地面蛛网状龟裂密布，

    箭杆深深没入土中达半截之长！

    "嘶——"

    人群中响起整齐的抽气声。

    "威力竟恐怖如斯！"

    "这般坚硬的地面都能贯穿至此！"

    "若用于实战，盾牌也难抵挡！"

    "给我万人装备此弩，必能生擒甘宁！"

    喧哗声中，有人已跃跃欲试要与甘宁交手。

    刘苍静立不语，嘴角挂着若有似无的笑意。

    待众人情绪稍缓，目光重新聚焦。

    刘表郑重向刘苍抱拳行礼："将军此等神器..."

    战场上，刘苍的诸葛连弩令众人震撼不已。

    刘表恭敬道："此物可扭转战局！"众人随即向刘苍跪拜行礼。虽无人言语，但眼中满是崇敬。这连弩射程远超普通弓箭，战场上优势明显。即便以箭术闻名的黄忠，其射程也不及此弩。

    刘表激动表示："能与将军合作，实乃我之幸事！"他心知自己百年也难造出这等利器。

    【系统提示：收服刘表进度70%，奖励20点自由属性】

    刘苍暗自欣喜，却不动声色道："将军言重了。我等为复兴大汉而联手，自当以诚相待。若怀二心，不如不合作。"

    这番话让刘表心生愧意。他原只为利益合作，此刻却被刘苍的赤诚打动。刘表郑重承诺："今后愿以将军为首。我想诸位将领亦是如此。"

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