夜风穿过钦天监北库的石缝，发出低沉呜咽。

    程砚秋站在那扇尘封已久的石门前，指尖轻触锁孔，冰凉如铁。

    她取出纸条上标注的铜钥——那是二十年前一位老监正临终前塞进她手中的遗物，当时只说：“若天道蒙尘，便开此门。”她一直不解其意，直到昨夜双星错位，天象异动，她才终于明白，这一日，终究来了。

    石门缓缓开启，一股陈腐潮湿的气息扑面而来。

    她点燃火折，顺着石阶一步步下行，足音在幽深通道中回荡，仿佛踏在时间的脊背上。

    三十步后，眼前豁然开阔。

    一座封闭石室静静矗立于地下，中央一台青铜浑天仪巍然不动，表面刻满星宿轨迹与干支历法。

    最令人惊骇的是，它的齿轮仍在微弱转动，水银在细管中缓缓流动，驱动着上方铜盘自行记录星辰位置。

    这是活的历书。

    程砚秋屏息走近，发现仪器旁有一具压印装置，每隔十日便会将当夜星图压入铜版。

    她翻出最近一块铜印——正是三年前静思院火灾当晚的记录。

    火星不在心宿。

    她瞳孔骤缩。

    这意味着“荧惑守心”根本是伪造的天象！

    而更关键的是，在星图边缘，一行极小的刻字赫然入目：“寅时三刻，钟鸣非时。”

    宫中主更钟，只能由司辰司依律敲击。

    非时鸣钟，等同扰乱国本。

    谁敢？

    谁又能？

    她立刻意识到，这不仅是天象之伪证，更是时间系统被人为操控的确凿证据。

    有人借改钟乱时，制造天罚假象，再以“天命归太子”为由，逼先帝易储。

    她迅速拓下铜印文，又从暗格取出一枚微型铜符——这是钦天监秘传信物，唯有传递至亲信手中才不致泄密。

    她唤来一名心腹小吏，命其扮作送炭仆役，将铜符藏入送往七王府药材包夹层。

    消息送出，她吹灭灯火，悄然返回地面。石门闭合，如同从未开启。

    同一时刻，七王府西厢书房，苏锦黎正对着烛火拆开药包。

    她的手指停在夹层处，轻轻一抠，取出那枚冰冷铜符。

    她在现代学过密码学，一眼便看出纹路上的凹凸并非装饰——而是数字编码。

    对照早前搜集的情报，很快破译出一组坐标：刑部档案库，丙字七排九柜。

    她没有迟疑，立刻修书一封，交由暗线送往刑部。

    子时三刻，沈知节佝偻着背，提灯走入空无一人的档案库。

    这位老吏三十年未升迁，却记得每一份卷宗的归档路径。

    他找到对应柜格，翻开一本《火灾初勘流水簿》，指尖忽然触到异样。

    抽出来一看，薄册背后竟夹着一张泛黄验尸单。

    死者肺部无烟尘。

    死因：颅骨碎裂，颈动脉割裂。

    不是烧死，是谋杀后纵火毁尸！

    苏锦黎接到消息时，窗外已泛鱼肚白。

    她握紧纸页，指节发白。

    原来当年静思院十二名宫人，并非死于意外取暖失火，而是被人一一击杀，再布置成事故现场。

    所谓“天降警示”，不过是一场精心策划的政治清洗。

    她立刻命人通报萧澈。

    半个时辰后，七王府地牢深处，赵九龄蹲在一囚犯面前，手中摊开那份验尸单复印件。

    “你叫张三儿，原是东宫火班杂役，三年前腊月二十七夜里当值地龙灶。你说你是失手引燃油毡，可现在我告诉你——那晚根本没人取暖，灶温不足四成。”赵九龄声音低沉，“你们，是被人指使放火的。”

    另一名嫌犯猛然抬头，脸色煞白。

    赵九龄继续道：“更巧的是，钟楼那晚多敲了一响，打乱了全宫巡防节奏。而你兄弟，就在那一夜被调离岗位。你说，是谁安排的？”

    两人额头冷汗直冒，互相瞪视，心理防线开始动摇。

    最终，一人崩溃跪地：“我们……我们只是火奴……东宫每月给钱粮，让我们随时准备点火……那天夜里，有人送来硫磺包和油毡，说只要听见钟楼三响，就立刻引燃……事后说是炉火失控就行……”

    “谁送的东西？”赵九龄追问。

    “不知道……黑衣蒙面……但我们听声音……像是李先生的手下。”

    “李先生？”萧澈的声音突然从阴影中响起。

    他缓步走出，玄色长袍垂地，面色冷峻如霜。

    他接过验尸单，目光扫过“颅骨碎裂”四字，唇角微微扬起，终于吐出一句：“原来如此。”

    他知道这个人。

    裴文昭背后真正的谋士，一个从不露面、只以“先生”相称的影子人物。

    此人精通律法、天文、兵机，连皇帝都曾问策于他，却始终隐于幕后，连官籍都不录。

    而现在，这条线终于浮出了水面。

    萧澈转身望向窗外晨光，低声吩咐：“盯住城南那座别院。”

    屋内众人默然领命。

    而在王府书房，苏锦黎立于窗前，手中摩挲着那枚铜符。

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    她知道，这块拼图已经接近完整。

    但她也清楚，真正的风暴，还未到来。

    她提笔写下一道密令，递向门外等候的传信人。

    这一次，她要顺藤摸瓜，查到底是谁，在多年之前就布下了这张横跨钦天监、刑部、东宫的巨大棋局。

    苏锦黎站在七王府密室的地图前，指尖缓缓划过城南那片被朱笔圈出的宅院。

    夜风从窗隙渗入，吹得烛火摇曳，墙上的影子如棋局般错动。

    她知道，这一步不能错——太子裴文昭经营多年，耳目遍布朝野，唯有以虚掩实、借势破局，才能撕开他最后一道防线。

    她唤来谢云归，低声交代：“明日早朝后，你递一道查账折子，牵出恒通营造行三年内的工料银流向。不必指名道姓，只说疑有官商勾结、私建违制建筑。”她顿了顿，“重点提一句：其中一笔巨款，流向城南丙字坊无名别院。”

    谢云归一怔，“这是要引蛇出洞？”

    “不是引蛇。”苏锦黎目光沉静，“是逼它焚巢自保。”

    她太了解那些藏于暗处的人——一旦察觉根基动摇，第一反应不是守，而是毁。

    尤其是那个从不露面的“李先生”，行事缜密如织网，绝不会留下任何可溯之痕。

    若想让他动手，就必须让他以为，自己还掌控着局势。

    她又召来韩明远，命他在京中几大茶楼酒肆散播消息：“七王府已锁定‘李先生’真身，乃前朝钦天监遗族之后，图谋复辟。”言语间故意含糊其辞，却又点出“星象篡改”“钟鸣非时”等关键词。

    当夜三更，北风骤起。

    城南别院忽然腾起火光，黑烟冲天。

    刑部早已布控多时，赵九龄亲率密探破门而入，在后院井边截住一名欲遁地逃走的老年文士。

    老人满面尘灰，衣袍焦裂，袖中却紧紧藏着半册泛黄簿本——《东宫起居注》残卷。

    翻开第一页，字迹清峻：

    “腊月廿四，申时末，殿下入西厢见师尊。议及静思院火事，师尊言：‘钟响三声，人动火起，天象既伪，何惧无证？’”

    后续数页，详细记载了如何通过司辰司内线调整钟鼓节奏、如何收买火班杂役制造“失火”假象，甚至提及“荧惑守心”当日，钦天监主官曾拒录星图，被强行压下奏报。

    赵九龄连夜将证据送至王府。

    萧澈正在灯下翻阅缴获笔记，听见脚步声也不抬头。

    他手指停在一行小字上：“待祭坛建成，天命自归。”

    良久，他低笑一声，提笔在旁批注：“可惜你忘了，天也会记账。”

    翌日清晨，程砚秋立于钦天监地宫，亲手启动水运浑象。

    齿轮咬合之声轻响，十年星图逐一拓印成册，连同钟楼异响频率表、铜版星印原件，悉数密封入匣。

    她亲自押送，直赴宫门。

    而在皇宫最深处，那口沉寂多年的永夜钟，忽然轻轻震了一下，声微如蚁，却似回应着地底传来的真实之声。

    三日后清晨，程砚秋换上旧日礼服，独自走向紫宸殿外。

    她并未递牌子求见，只是静静立于铜龟日晷之下，望着晨光一寸寸移过石阶。

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