沈青梧将半块玉佩收进袖中时，指腹擦过"徐"字刻痕，触感像刀背刮过皮肤。
她召来李嬷嬷，后者刚替她收拾完染血的黄麻纸，褶皱的眼角还凝着担忧："才人，您这身子......"
"去打听徐明远的行踪。"沈青梧打断她，指尖抵着案上那盏琉璃灯，灯芯"噼啪"爆响，火星溅在她手背，疼得她睫毛颤了颤，"他每夜子时必去冷宫后巷烧纸钱，对吧？"
李嬷嬷愣了愣，突然想起前日打扫时听小太监闲聊——那徐明远总在亥末提着竹篮往冷宫方向走，嘴里念叨"娘，孩儿替您还债"。
她点头时，沈青梧已转身翻出妆匣里的青瓷瓶，瓶中装着阿沅帕子的灰烬与井底淤泥，混着她晨起用指甲刮下的棺木霉斑。
"不是还债，是镇魂。"沈青梧捏着瓶塞，嘴角扯出冷意，"他娘死得不干净，怕冤魂缠上自己。"她倒出三粒墨色药丸，用细绢包好，"嬷嬷去扮作守夜的老仆，在巷口等他。
他若问起，便说昨夜梦见个穿青衫的姑娘从地窖爬出来，说徐婕妤当年收了银子，换了死婴......"她顿了顿，"再补一句，'你娘是被灭口的'。"
李嬷嬷接过药包时，掌心被药丸硌得生疼。
她望着沈青梧苍白的脸，喉间的话滚了几滚，到底没问出口——才人这模样，分明是又用了那招引魂的法子，可她偏要往更险的路上走。
子时三刻，冷宫后巷飘着湿冷的雾气。
徐明远提着竹篮刚拐过断墙，就见墙根蜷着个老妇，披头散发地抹眼泪。
他脚步顿住，竹篮里的纸钱被夜风吹得簌簌响。
"老姐姐？"他试探着上前，竹篮里的铜盆"当啷"磕在青石板上。
老妇抬头，浑浊的眼珠突然瞪得滚圆："是你！"她扑过来抓住徐明远的衣袖，指甲几乎掐进他腕骨，"昨夜那姑娘托梦给我，说你娘收了徐婕妤的银子，把死胎换给主子......她还说，你娘是被灭口的！"
徐明远如遭雷击，竹篮"哐当"落地，纸钱散了一地。
他踉跄后退，后背撞在断墙上，喉结上下滚动："不是我娘......是她自己贪的......我不知情......"
老妇的手突然松了。
徐明远望着她转身消失在雾里，这才发现自己额角全是冷汗，后颈凉得像被蛇舔过。
他蹲下身捡纸钱，指尖触到一片潮湿——不知何时，地上多了三粒墨丸，泛着诡异的幽光。
沈青梧藏在巷外的槐树后，阴玉片贴着掌心发烫。
她能听见徐明远的心跳，像擂在破鼓上的闷响。
袖中罗盘的指针疯狂旋转，指向巷内那团越来越浓的黑气——阴魇丸起作用了。
她咬破舌尖，血腥味漫开时，指尖在阴玉上划出血痕。"开。"她低喝一声，地面浮起淡蓝纹路，如藤蔓般爬向徐明远脚边。
徐明远刚把铜盆里的纸钱点燃，火焰突然"轰"地蹿起三尺高。
他惊得跌坐在地，就见火中浮现出一张脸——是他娘！
她头发散乱，嘴角淌着黑血，指甲长得像铁钩："你收了徐婕妤的银子，却不帮我收尸！
你让我闭紧嘴，我偏要说！
那夜换婴的是你！
是你亲手把死胎塞进产床！"
"娘！
不是我！"徐明远扑向火堆，火星溅在他脸上，烫得他嘶叫，"是你说徐婕妤给的银子够我们母子下半辈子......"
火焰里的影像开始重叠。
他看见自己站在产房外，母亲跪在徐婕妤脚边哭求："贵人饶命，老妇实在不敢......"他袖中那包银子突然沉得坠手，是徐婕妤的贴身侍女塞进来的，"徐明远，你娘的命在你手里。"
"不！"他抓着自己的头发尖叫，"我只是......只是帮她藏了死胎......"
"阿沅看见了！"火中传来另一个声音，是阿沅的。
徐明远浑身剧震——那是他永远忘不掉的夜晚，阿沅举着烛台撞进地窖，正好看见他把死胎塞进草席。
他疯了一样扑过去捂她的嘴，却被她咬得鲜血淋漓。
最后他锁上铁笼，听着她抓墙的声音从急到缓，直到彻底安静。
"我没杀你......"他对着空气喃喃，"是你自己断气的......"
"录到了。"周砚从暗处闪出来，手中的梦魇录魂筒泛着幽光。
他的手在抖——这是他第一次执行暗查司的秘密任务，可此刻他顾不上害怕，只盯着徐明远扭曲的脸，把枪口对准他。
徐明远突然抬头，眼睛红得像浸了血。
他嘶吼着扑向周砚，指甲几乎戳进对方咽喉："还给我！
还给我！"
两人在地上扭打，录魂筒"咔"地裂了道缝。
幽蓝的魂音从中泄出，裹着阿沅的呜咽、徐明远的尖叫，在巷中炸成一团黑雾。
徐明远的动作突然顿住，他仰起头，喉咙里发出不属于他的声音："我没投井......我没死......"
沈青梧在树后攥紧阴玉，指节泛白。
她能感觉到地府的反噬顺着经脉往上涌，像有无数冰锥扎进骨髓。
但她盯着徐明远口吐黑血、抽搐着倒在地上的模样，突然笑了——他额间浮现出暗红的咒印，那是冥途审判的标记。
周砚爬起来，颤抖着捡起裂成两半的录魂筒。
残片里还飘着断断续续的魂音："......换婴......阿沅......地窖......"他抬头看向沈青梧藏身的槐树，正迎上她投来的目光。
那眼神像淬了冰的刀，却又带着点隐晦的赞许。
"拿好。"沈青梧的声音从雾里飘来，"去御前司。"
周砚握紧残片，转身往宫城方向跑去。
他没注意到，徐明远抽搐的手指突然蜷成爪状，在青石板上划出歪歪扭扭的血字——那是阿沅的名字。
而远处，御前司的灯笼正顺着长街缓缓移动，照出"肃查"二字，在夜风中摇晃如刀。
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