焦糊味裹着秋风钻进鼻腔时，顾昭后颈的汗毛跟着竖了起来。

    他攥紧掌心的碎玉芯，温度虽已降了，但指腹还留着方才被灼烫的刺痛——那是陈月白执念消散前最后一丝灵脉的温度。

    "南城。"苏绾的声音比平时更冷，指尖掐着窗台木棂，指节泛白。

    她另一只手握着断契令，银器表面还凝着薄霜，是方才镇压镜灵时残留的寒气。

    哑僧的念珠又开始发烫，他捻着那两颗方才散落在地的"破"字珠，喉间发出极轻的叹息："执念化了，凶火却未绝根。"他抬眼时，眼尾的皱纹里浮着沉郁，"小友若去，老衲随后便来。"

    顾昭没说话。

    他望着窗外那缕细烟，想起师父失踪前最后一次修复青铜器时说的话："古物的执念像藤蔓，你拔了这根，说不定墙根下还盘着十根。"他摸了摸腰间的工具袋，里面装着修复刀、鹿皮、还有半瓶调和好的矿物颜料——这些本是给下周三要拍的明代瓷瓶备的，此刻却像压舱石般沉在身侧。

    "小心。"苏绾突然伸手拽住他衣袖。

    她的手指凉得惊人，指腹还留着断契令的刻痕，"南城古巷的守灵人后裔...沈氏。"她顿了顿，睫毛在眼下投出细碎阴影，"我祖父提过，第七代断契者沈无妄的后人还住在那里。

    誓火若烧到他们家..."

    话音未落，顾昭已跨出窗户。

    他踩着二楼雨棚跃到青石板路上时，听见苏绾在身后喊："半小时内不联系我，我带云起的人——"后半句被风揉碎了，他跑得太快，只余下自己急促的心跳声撞着耳膜。

    南城古巷的青石板被秋阳晒得发烫，墙根的青苔却凉得渗人。

    顾昭沿着烟味往前，点化之力如游丝般漫开——这是他独有的"扫描"方式，灵脉在古物上流转的痕迹，就像黑夜里的萤火虫。

    他路过卖糖画的摊子，老铜锅的灵脉是暗黄色；经过补碗匠的挑子，碎瓷片的灵脉是断续的灰；直到转过第三个巷口，鼻尖突然涌进浓重的铁锈味。

    那是块挂在门楣上的青铜牌匾，边缘缺了个角，刻着"守灵世家·沈氏"六个字。

    顾昭的指尖刚碰到牌匾，点化之力便被烫得缩回——灵脉里翻涌着暗红的火，像被油浸过的麻绳，滋滋作响。

    "你爷爷疯了！启动誓火仪轨？那是要把沈家祖灵当柴烧！"

    "闭嘴！

    你懂什么？

    当年无妄公为了新契断了旧誓，现在我们要把属于沈家的力量——"

    争吵声从半掩的木门后炸出来。

    顾昭贴着墙根凑近，看见门内正厅摆着张老榆木桌，桌角雕着镇邪的饕餮纹。

    穿藏青唐装的老者拍着桌子，青筋从脖颈爬到耳后；穿黑色连帽衫的年轻人攥着半块玉璜，指节发白，"当年无妄公是自愿做基石的！

    你翻没翻过族谱？

    他临终前写的血书说'新契成，旧誓灭'，现在你要逆着来——"

    "逆？"老者抓起桌上的青铜灯台砸过去，灯台擦着年轻人耳际撞在墙上，"当年要不是他断了旧誓，沈家至于落魄成现在这样？

    你看看你！

    大学毕业不去接家族的活，跑去搞什么文物鉴定！"

    顾昭趁机溜进院子。

    正厅的窗户没关严，他扒着窗沿往里看，正撞进年轻人发红的眼睛里。

    "你谁？"年轻人猛地扑过来，顾昭本能后仰，后腰撞在窗台上的花盆，瓷片碎裂声混着他的惊喝，"偷摸进沈家院子？

    报警——"

    "知行！"老者突然喝止。

    他浑浊的眼珠盯着顾昭腰间的工具袋，"修复师？"

    顾昭稳住身形，把碎玉芯攥得更紧。

    他能感觉到青铜牌匾的灵脉正顺着指尖往身体里钻，那些被誓火灼烧的碎片在脑海里炸开：断裂的契约、燃烧的族谱、沈无妄跪在祠堂前，血从嘴角滴在"守灵"二字上。

    "誓核碎片的投影。"他脱口而出，"你们家牌匾里藏着誓核的影子，被誓火点着了。"

    年轻人（沈知行）的动作顿住。

    他盯着顾昭掌心泛着金光的碎玉芯，喉结动了动："你...会点化？"

    "小友。"

    哑僧的声音像片落在心尖上的叶子。

    顾昭转头，看见老和尚正跨过门槛，念珠在腕间晃出暗哑的光。

    他的目光扫过老者，又落在沈知行脸上，合十道："沈无妄公的血脉，没错。"

    老者的背瞬间佝偻下去。

    他盯着哑僧颈间的佛珠，突然跪坐在地，双手抱头："老衲当年见过无妄公。"哑僧走过去，弯腰捡起地上的青铜灯台，"他断旧誓时，说'守灵人不该困在旧契里'。"

    "那现在的誓火..."沈知行的声音发颤。

    "是陷阱。"哑僧将灯台放回桌上，"有人想借旧契残意，唤醒更多被封印的凶物。

    你们沈家的誓火若燃起来，会像引子，烧穿十处封印。"

    顾昭能感觉到牌匾的灵脉在剧烈震颤。

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    他摸出工具袋里的鹿皮，轻轻覆在牌匾上，点化之力如金河般涌进去——那些被誓火烧焦的灵脉正以肉眼可见的速度蜷曲，像被踩碎的蜈蚣。

    "我要进去。"他说。

    "进去？"沈知行抓住他手腕，"那是誓火核心！你不要命了？"

    "不然呢？"顾昭扯出个带血的笑——刚才撞窗台时，后腰的伤口又裂开了。

    他望着沈知行发红的眼睛，"你爷爷说的对，沈家现在确实落魄。

    但无妄公当年断誓，不是为了让你们再把自己绑回去。"

    沈知行的手松开了。哑僧递来串佛珠："戴着，保你心神。"

    顾昭闭上眼睛。

    点化之力如潮水般涌出，他能听见青铜牌匾在呻吟，能看见暗红的火舌舔着灵脉，能闻到熟悉的焦糊味——和陈月白的执念消散时不同，这火里带着铁锈味，是血的味道。

    幻境里的光线突然变了。

    他站在间老祠堂里，供桌上的香灰积了三寸厚。

    穿玄色长袍的男人跪在蒲团上，后背的"守灵"二字被血浸透。

    那是沈无妄，他抬起头时，顾昭看见他眼角的泪："旧誓锁着三十六条凶物，新契能镇三百。"他摸出把匕首，刀尖抵住心口，"我以血脉为引，断旧誓，成新契。"

    "值得么？"顾昭听见自己问。

    沈无妄笑了，血从嘴角流进衣领："守灵人守的从来不是契约，是人间烟火。

    你看——"他指向祠堂外，顾昭看见穿校服的孩子蹦跳着跑过青石板路，卖糖画的老头举着糖人笑，补碗匠的挑子上挂着串铜铃，"这些，比三十条凶物重要。"

    当顾昭睁开眼时，青铜牌匾的灵脉已变成柔和的金色。

    他摸了把脸，全是汗。

    沈知行递来瓶矿泉水，手还在抖："你...看到了？"

    顾昭点头。

    他转向老者："无妄公断誓时，说'新契成，旧誓灭'。

    他用命换的，不是沈家的力量，是让你们能像普通人一样活着。"

    老者突然哭了。

    他跪行到牌匾前，用袖子擦着上面的铜绿："我错了...我总觉得没了契约，沈家就不是守灵人了..."

    沈知行蹲下来，揽住老者肩膀。

    他抬头时，眼睛亮得惊人："我明天就去辞了鉴定所的工作。"他冲顾昭笑，"去博物馆当修复师助理怎么样？

    听说有个叫玉衡轩的小店，修复师特别厉害。"

    顾昭刚要说话，后颈突然泛起寒意。

    他转头，看见方才一直沉默的哑僧正盯着老者。

    老和尚的佛珠全散了，珠子滚了满地，每颗都泛着暗红的光。

    "小友。"哑僧的声音像浸在冰里，"他方才...没说全。"

    老者猛地抬头。

    他的眼睛里爬满血丝，嘴角咧到耳根："你以为熄灭几处火苗就能阻止一切？"他的声音变得尖锐，像刮玻璃，"真正的誓火，已经在'守灵总部'点燃了。"

    顾昭的手机在这时震动。

    他摸出来，是苏绾的短信："速回，总部紧急联络。"

    风卷着焦糊味从巷口灌进来。

    顾昭望着南城方向渐渐浓起来的黑烟，突然想起师父失踪前最后说的那句话："古物最狠的不是凶煞...是执念。"

    但这次，执念的主人，可能不是古物。

    hai