林府大太太连日来，因儿子婚事而产生的担忧，在这一刻都被这巨大的、足以遮蔽一切的荣耀冲得烟消云散。
她的衡儿不仅是探花，还是史上最年轻的探花！
还得到了皇帝的亲口称赞！这是何等的殊荣！
她仿佛已经看到了儿子未来平步青云、位极人臣的景象。
林府大太太，大老爷忙着接待一波又一波前来道贺的官商、女眷。
听着众人对儿子才华与容貌的由衷赞美，他们脸上的笑容从未断过。
林府上下，到处张灯结彩，仆人们走路都带风，个个脸上洋溢着与有荣焉的喜气。
整个扬州城都为之轰动，都在议论着林家这位年仅十八岁、才貌双全的探花郎。
林府的声望，因林景衡而达到了前所未有的顶峰。
然而，与林府的喧闹形成鲜明对比的是，仅隔数条街的李府，却平静如常。
林府客厅饭桌上，气氛微妙。
李安、张氏、春芽和春义围坐饭桌吃饭。
李安难掩兴奋，声音都提高了些许，却又带着一丝不易察觉的小心试探：
“芽儿，你听说了吗？大公子在京城中了探花！
一甲第三名！才十八岁，就被皇帝亲笔点了探花郎！
这可是天大的喜事，前途不可限量啊！”
他说着，目光小心地瞟向女儿。
春芽正低头夹菜，闻言，筷子几不可见地顿了一下。
随即若无其事地将菜送入口中，细细咀嚼，仿佛那只是别人家的寻常新闻。
只是入口的饭菜，忽然间变得味同嚼蜡，难以下咽。
昨天收到的信，她依然没有看，直接让兰香烧了。
看又如何？还不是徒增烦恼忧伤。
他那样的天之骄子，应该有一个繁华锦绣的美好前程，自己何必硬要添上浓墨淡染的一笔。
弟弟春义仰起小脸，眼睛里闪着光，大声说道：
“探花郎！大公子好厉害！以后我也要考探花！”
春芽抬起眼，看着弟弟，勉强扯出一个淡淡的笑容，语气平静无波：
“志向倒是不小。不过，你还是先考上秀才，让爹爹娘亲高兴高兴再说吧。”
“哦。”春义被姐姐泼了冷水，蔫了一下，乖乖埋头继续吃饭。
张氏并未完全察觉饭桌上微妙的气氛。
她只是由衷地感到高兴，喜滋滋地接口道：“就是就是！大公子真是文曲星下凡！
模样生得那般俊朗，学问又好，心肠也好！
先前对咱们家多有照拂。
如今中了探花，将来必定是前途无量！
咱们春芽若是跟了……”
张氏本想说“跟了大公子，妥妥的享清福”。
话未说完，李安在桌下急忙轻轻踢了她一下，随即重重咳嗽了两声。
张氏猛然意识到失言，赶紧闭嘴，不安地看了女儿一眼。
但张氏话已出口半截，春芽已经听到了。
她抬起头，目光清凌凌地看向母亲，嘴角噙着一丝极淡的、近乎冷淡的笑意。
她语气不软不硬地淡淡道：“娘，我李春芽有手有脚，也有能力。
靠着自己，一样能干出一番事业，自己挣来清福享，何必总要想着去依靠别人呢？”
这话说得平静，却带着一股不容置疑的倔强和疏离。
张氏一时语塞，彻底愣住了。
她看着女儿那双过于平静的眼睛，再迟钝也反应过来，女儿这反应……不对劲。
这哪里是听到心上人高中后该有的欣喜娇羞？
这分明是划清界限般的冷淡。
她心里咯噔一下，难道……春芽和大公子之间出了什么事？
李安见状，赶紧打圆场，呵呵干笑两声：“吃饭，吃饭！菜都要凉了。
芽儿有志气，好，好啊！”
饭桌上的气氛瞬间跌至冰点，只剩下碗筷轻微的碰撞声和咀嚼声，弥漫着一种令人窒息的沉默。
春芽始终低着头，默默吃着碗里无滋无味的饭，仿佛周遭的一切欢声笑语、试探担忧，都与她毫无关系。
只有她自己知道，心底某处，正细细密密地刺痛着。
饭后，张氏越想越不对劲。
她寻了个空，悄悄拉住李安，低声急切地问：“当家的，你刚才踢我做什么？
芽儿那话是什么意思？
她和大公子……是不是出了什么事？
你知不知道些什么？”
李安叹了口气，眉头微蹙，摇了摇头低声道：
“我也只是猜测，并不确定。
总觉得近日来芽儿总是闷闷不乐的。
如今听到这样的喜讯也无动于衷，反而说那样的话……
怕是两人之间真有了什么我们不知道的变故。”
“那……那我们去问问芽儿？”张氏着急道。
“不可。”李安立刻阻止，“芽儿的性子你还不了解？
她若不肯说，谁问也没用。
罢了，孩子们的事，我们管不了，也别去添乱，顺其自然吧。”
张氏闻言，重重叹了口气，脸上写满了惋惜和无奈，喃喃道：
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“多好的一桩姻缘啊……大公子那样的人才……
难道他们两个，真的是有缘无分了吗？”
她望着女儿房间的方向，心里沉甸甸的。
与此同时，位于城中心的秦府，气氛却是别样的阴云密布。
秦婉清在自己的闺房里，刚刚听完丫鬟翠萍打听来的，关于林景衡高中探花以及御街夸官如何风光的详细描述。
她越想越气，猛地抓起手边的一个粉彩茶杯，狠狠摔在了地上！
“啪”的一声脆响，瓷片四溅，温热的茶水溅湿了华丽的地毯。
“滚！都给我滚出去！”
她尖声叫道，胸口剧烈起伏，姣好的面容因为嫉妒和愤怒而微微扭曲。
贴身丫鬟翠萍吓得脸色发白，大气不敢出，连忙蹲下身手忙脚乱地收拾碎片。
之后小心翼翼地退了出去，守在门外，心里惴惴不安。
秦婉清心里那股邪火噌噌地往上冒，简直要气炸了！
林景衡！他居然中了探花！
还是被皇帝亲笔钦点的！十八岁的探花郎！
这份荣耀，简直耀眼得刺目！
可以想见，此刻的京城，有多少高门贵女对他芳心暗许，多少豪门世家会踏破门槛去提亲！
她秦婉清一个扬州知府的千金，在这滔天的富贵和权势面前，顿时显得渺小起来。
她心中涌起一股巨大的、无法弥补的遗憾和不甘！
她与他，是真的无缘了！
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