喀麻草原。

    一片被风雪肆虐的、荒芜的丘陵地带。

    吉科德正蜷缩在一个用几块破烂兽皮和枯枝搭建的、勉强能遮挡风雪的简陋窝棚里。

    篝火烧得并不旺，跳动的火焰只能带来一丝微不足道的暖意。

    火堆上，架着几只刚刚才从雪地里刨出来的、被烤得滋滋冒油的田鼠。

    这是他今天唯一的收获。

    窝棚外，还坐着几个同样衣衫褴褛、面黄肌瘦的人。

    他们是另一波在草原上迷失了方向的流民，因为一场突如其来的暴风雪，与自己的部落走散，差点就冻死在了荒野上。

    是吉科德发现了他们。

    他将他们带到这个临时的避风港，教他们如何在厚厚的积雪下，找到那些同样在艰难求生的田鼠洞。

    难民作为回报，给了吉科德一匹瘦的只剩骨架的马。

    那瘦得只剩骨架的劣马，与同样瘦弱的吉科德相称的可笑又滑稽。

    吉诃德准备等风雪小一些，就继续去追查那些带走了老骑士的捕奴人的踪迹。

    那把从战场上捡来的、只剩下半截的骑枪，被他当成宝贝一样，时刻抱在怀里。

    “……我到底……是谁……”

    在篝火的映照下，吉科德那张苍老的脸上，再次浮现出那种熟悉的、迷茫而痛苦的神情。

    他感觉自己的脑袋里，像是住着一个名为现实的魔鬼，在不停地对他低语，否定他的一切。

    就在这时，一个温和的、却又带着不容置疑威严的声音，毫无征兆地，直接在他的脑海中响起。

    “说出你的困境，我的骑士。”

    吉科德的身体猛地一震。

    他惊愕地四处张望，但周围除了呼啸的风雪声，和那几个流民咀嚼鼠肉时发出的、细微的声响，再无其他。

    “……幻听了吗……”

    他苦笑了一下，认为是自己太过饥饿和疲惫，导致精神错乱了。

    他将一只烤好的田鼠，递给了身边一个看起来只有七八岁的、冻得瑟瑟发抖的小女孩。

    “吃吧，孩子。”

    女孩怯生生地接过，狼吞虎咽地吃了起来。

    周围的流民们，一边啃着那并不美味的鼠肉，一边用一种复杂的眼神看着吉科德。

    “老爹。”

    一个中年男人开口了，他看着吉科德身上那套滑稽的、残破的铠甲：

    “您是星光照耀的骑士……真的靠谱吗？”

    他们感激吉科德的善良，却也对他的“幻想”，抱持着深深的怀疑。

    吉科德闻言，长长地叹了一口气。

    他看着这些眼神中充满了绝望与迷茫的人们，心中涌起一阵无力。

    他也不知道，该如何让他们过得更好。

    他自己，也只是一个在泥潭里挣扎的、可怜的疯子罢了。

    就在这时，那个声音，再次在他的脑海中响起，比上一次更加清晰，更加坚定。

    “让他们往东走，去护民官之墙。

    那里，会有人接纳他们，就让他们说是繁星骑士让他们来的。”

    这一次，吉科德再也无法将其当成幻觉！

    他能清晰地感觉到，那个声音，不是来自外界，而是直接源于他的灵魂深处！

    他不知道这个声音是谁，也不知道它为何会出现在自己脑海里。

    但他那颗早已被绝望填满的心，却本能地，选择去相信。

    因为，他已经没有更好的选择了。

    “……往东走。”

    吉科德站起身，用一种他自己都感到惊讶的、坚定的语气，对那些流民们说道：

    “一直往东走，你们会看到一座很高很高的、用石头砌成的墙。

    到那里去，就说……就说是繁星的骑士，指引你们去的。”

    流民们面面相觑，都从对方眼中看到了同样的犹豫和不信。

    但看着吉科德那不容置疑的眼神，又看了看自己这绝望的处境，他们最终还是选择了妥协。

    “……好吧，老爹。”

    最开始提问的那个中年男人，再次长长地叹了一口气。

    “我们听您的。”

    反正，再坏，又能坏到哪里去呢？

    看到众人终于愿意动身，吉科德的心中也松了一口气。但他并没有打算和他们一同离去。

    “你们先走吧，”

    他说道：

    “我还有……我自己的冒险要去完成。”

    最后，吉诃德对这群萍水相逢的人，有些绝望的叹了口气：

    “你们一定要活着到那里，不然我会很伤心的。”

    “很遗憾，我不能和你一起去，我有一个必须要完成的任务。”

    他要去找那个救了他一命的老骑士。

    这是他作为“星光照耀的骑士”，必须完成的第一个任务。

    看着吉科德那固执的样子，流民中，一位同样白发苍苍的老妇人，拄着拐杖，颤颤巍巍地走到他的面前，轻轻地拍了拍他那穿着冰冷甲胄的肩膀。

    “朋友。”

    老人用她那干涩的、如同风中残烛般的声音，轻声说道：

    “你的心是好的。但是……做个冷淡的人吧。对你，对我们，都好。”

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    “别把我们的生死，都扛在你自己身上。

    就算我们死在了路上，那也不是你的错。”

    这番话，充满了看透世事后的、悲凉的智慧。

    然而，吉科德，这位同样苍老，内心却燃烧着一团不灭火焰的老人，却固执地，挺起了他那早已不再挺拔的胸膛。

    “就不。”

    他用一种近乎任性的、孩子气的口吻，坚定地说道。

    “绝不。”

    老妇人看着他，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，最终，化为一声无奈的叹息。

    流民们没有再劝。

    他们在临走前，都对着这位奇怪的、穿着破烂铠甲的“骑士”，行了一个他们所能做到的、最诚挚的祝福礼。

    然后，他们转身，迎着风雪，朝着那未知的、或许存在着希望的东方，蹒跚而去。

    窝棚里，只剩下吉科德一个人。

    他看着那些远去的背影，默默地，为他们祈祷。

    然后，他将最后一只烤好的田鼠吃下，补充着那早已所剩无几的体力。

    风雪依旧在呼啸，简陋的窝棚在寒风中瑟瑟发抖，仿佛随时都会被撕碎。

    吉科德将最后一口带着焦糊味的鼠肉咽下，但那点可怜的食物，对于他这具早已被饥饿掏空的身体而言，不过是杯水车薪。

    强烈的饥饿感，依旧像一团火焰，灼烧着他的胃。

    他看着火堆旁那几根啃得干干净净的鼠骨，犹豫了一下，还是捡了起来。

    他找来一块平整的石头，将那细小的骨头放在上面，然后用另一块石头，小心翼翼地、用力地砸开。

    他要挖出里面那一点点珍贵的、能提供些许脂肪和能量的骨髓。

    动作笨拙，狼狈不堪。

    但他的脸上，却没有丝毫的屈辱，只有一种为了活下去的、最原始的专注。

    就在他用一根小木棍，费力地从那碎裂的骨头里，刮出那点少得可怜的、白色的骨髓时，那个温和而威严的声音，再次在他的脑海中响起。

    “那是他们的困境，不是你的困境。”

    “你需要什么帮助吗？我的骑士。”

    “哈……”

    吉科德听到这个声音，动作一顿，随即发出了一声自嘲的、沙哑的轻笑。

    他已经不再去思考这个声音的来源了。

    幻觉也好，神启也罢，甚至……可能只是自己这个老疯子，在临死前，臆想出来的一个能与自己对话的“朋友”。

    那又有什么关系呢？

    他将那点珍贵的骨髓送入口中，一股油腻的、带着腥味的味道在舌尖弥漫开来，让他感到一阵反胃，却也带来了一丝久违的、补充了能量的满足感。

    “不需要。”

    他对着空无一人的、呼啸着风雪的窝棚，笑着回答道，仿佛真的在与某个人对话。

    “伟大的骑士，从不向他人索取，只会给予。”

    他顿了顿，用一种充满了幻想与骄傲的语气，继续说道：

    “如果……如果真要说有什么需要的话……”

    他看向那些流民们消失的方向，眼中闪烁着光芒。

    “那就请您，见证我的冒险吧！”

    “见证一位伟大的骑士，是如何履行自己的职责，去拯救自己那身陷囹圄的同僚！”

    他说着，仿佛已经忘记了自己此刻的狼狈与不堪，整个人都沉浸在了那场由他自己编织的、充满了荣耀与浪漫的英雄史诗之中。

    他甚至高兴地，从地上捡起一根刚刚才被他砸碎的小小鼠骨，将它高高举起，像是在展示一枚刚刚获得的、象征着胜利的勋章。

    “您看到了吗！”

    他对着空气，用一种充满了喜悦与自豪的、孩童般的语气，大声宣布道：

    “伟大的星光骑士吉科德，成功地，在饥饿与迷路的魔爪中，拯救了一群流离失所的可怜难民！”

    “这，就是我伟大冒险中，一次伟大的、小小的胜利！”

    他的笑声，在空旷的风雪中回荡，显得是那么的孤独，那么的微不足道。

    ………

    ……

    …

    风雪渐小。

    吉科德将那根象征着“小小胜利”的鼠骨，小心翼翼地收进怀里，然后用冻得通红的双手，重新整理了一下自己身上那套滑稽的、残破的铠甲。

    他站起身，迎着刺骨的寒风，再次踏上了追寻的道路。

    那些奴隶抓捕者，并没有刻意隐藏自己的踪迹。

    或许在他们看来，这片荒芜的雪原上，根本不存在任何能对他们构成威胁的存在。

    马蹄印和拖拽的痕迹，在洁白的雪地上清晰可见，像一条通往地狱的、丑陋的疤痕。

    “呵，真是一场……简单的追踪。”

    吉科德跟随着那清晰的痕迹，一边走，一边自嘲地想着。

    找到他们，并不难。

    难的是，在找到他们之后，该怎么办？

    靠自己这把老骨头？靠这杆断裂的骑枪？

    去和那三个穷凶极恶的、正值壮年的匪徒战斗，去救出那个被他们俘虏的老骑士？

    这已经不是冒险了，这是纯粹的、毫无胜算的送死。

    但吉科德的脚步，没有丝毫的犹豫。

    他知道自己很弱小，知道自己很可笑。

    但他更知道，一位“伟大的骑士”，是绝不会在这种时候，选择退缩的。

    就在他深一脚浅一脚地，翻过一个低矮的雪丘时，他的瞳孔，猛地一缩。

    他看到，在前方不远处的雪地里，一个孤零零的身影，正在漫无目的地游荡着。

    那是一个女孩。

    一个看起来只有十五六岁的、身形单薄的女孩。

    她穿着一身不合时节的、单薄的亚麻布裙，赤着脚，在冰冷的雪地里缓缓地走着，仿佛感觉不到丝毫的寒冷。

    更让吉科德感到心惊的是她的脸。

    她的半边脸，有着如同精灵般精致、美丽的轮廓，皮肤白皙，吹弹可破。

    而另外半边脸，却像是被硫酸泼过，又被烈火焚烧过一般，布满了纵横交错的、狰狞可怖的伤疤，血肉模糊，惨不忍睹。

    而她那双本该清澈的眼睛里，也布满了诡异的、如同蛛网般的血丝，让她整个人看起来，都散发着一种难以言喻的、不祥的气息。

    “孩子！快停下！”

    吉科德来不及多想，他那颗属于“骑士”的心，让他本能地就想去保护这个看起来无比脆弱、又无比诡异的女孩。

    他加快了脚步，朝着女孩的方向跑去，一边跑，一边焦急地大喊：

    “别再往前走了！这附近有捕奴人！很危险！”

    然而，那个女孩在听到他的声音，看到他身上那套残破的铠甲时，非但没有停下，反而用一种比他更急切、更惊恐的语气，对着他尖叫了起来！

    “离开这里！”

    她的声音嘶哑而尖利，充满了警告与驱赶的意味。

    “这里很危险！”

    她一边说着，一边踉跄着后退，然后，她用一种近乎哀求的、充满了无尽痛苦的声音，补充了最后一句话。

    “离开我！”

    “……我很危险的！”

    两声充满了警告意味的尖叫，在空旷的雪原上回荡，然后又被呼啸的寒风吹散。

    吉科德和那个神秘的女孩，都因为对方那出乎意料的反应，而愣在了原地。

    一个穿着滑稽铠甲的老人，焦急地告诫着女孩前方的危险。

    一个面容可怖的女孩，惊恐地驱赶着老人，连连后退。

    这荒诞而又诡异的一幕，让两人都有些不知所措。

    他们隔着十几步的距离，互相警惕地打量着对方，都从对方的眼中，看到了一丝并非恶意的关切？

    空气，陷入了短暂的、尴尬的寂静。

    “咕噜噜噜……”

    就在这时，一个极不合时宜的声音，响亮地，从两人的肚子中间，同时响了起来。

    那声音，是饥饿最诚实的抗议。

    吉科德的老脸一红。

    那个女孩也愣了一下，随即，那张一半天使一半恶魔的脸上，也浮现出了一抹尴尬的红晕。

    那份因为对方诡异行为而产生的紧张与警惕，被这声响亮的、充满了生活气息的肠鸣声，瞬间冲淡了不少。

    ………

    ……

    …

    夜幕降临，风雪更大了。

    还是在那个勉强能避风的窝棚里，篝火重新被点燃，驱散了些许的寒意。

    吉科德和那个神秘的女孩，此刻正围坐在火堆旁，谁也没有说话。

    经过一下午的分头行动，今天的收获，可以说是前所未有的丰盛。

    吉科德凭借着他那丰富的经验，依旧收获了三四只肥硕的田鼠。

    而那个女孩，则更加厉害。

    她竟然在不远处的树林里，捡到了一头被劈成两半的野猪。

    那野猪的尸体还很新鲜，伤口平滑无比，仿佛是被一柄极其锋利的、巨大的兵器，一刀两断。

    吉科德看着那被轻松斩断的、比自己大腿还粗的骨骼，心中那股不祥的预感越来越强烈。

    “这是战戟还是剑刃斧？”

    能用战戟，将一头成年野猪干净利落地劈成两半……

    这绝不是普通人能做到的。

    他一边心事重重地处理着野猪肉，一边用眼角的余光，偷偷地打量着对面的女孩。

    她似乎也饿坏了，正专心地、用一把小小的匕首，切割着一块猪腿肉，动作娴熟，完全不像是一个养尊处优的少女。

    吉科德想要拉近关系，于是站起身来整理了一下自己的仪容仪表，随后学着他想象中的骑士，单膝跪地，将长枪放地上。

    “我，星光照耀的骑士，吉科德，该怎么称呼一位如此美丽的少女。”

    然而少女头也不抬一下，接着干净利落的分割猪肉，沙哑的说出了自己的名字：

    “奎特梅德。”

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