建安十九年八月，许都尚书台议事堂。

    陈群坐在主位，两侧坐着尚书台主要官员：钟繇、蒋琬、张松、刘晔、董允。堂中气氛凝重，人人面前都摊着厚厚的卷宗。

    “诸位，”陈群声音低沉，“晋王已下严令，九月之前，《九品官人法》必须颁行。这是晋王亲笔谕示。”

    他展开一卷帛书，上面是袁绍苍劲的字迹：“天下之乱，源在用人不公；政令不行，根在赏罚不明。今着陈群总领制定《九品官人法》，须奉‘官以任能，爵以酬功’八字为纲，打破世袭，拔擢真才。若有阻挠，无论何人，立斩不赦。”

    堂中诸人皆是一凛。

    钟繇抚须道：“长文，此法定制，关乎天下官吏前程，也关乎各家世族利益。须得周密，更须得坚决。”

    “正是此理。”陈群点头，“我意已定，《九品官人法》分为文武两大体系，各分九品二十七阶。品级以功绩定，不以门第论。”

    他展开草案：

    武将体系——

    “一品上：大将军、大司马，需有灭国拓土之功；

    一品中：骠骑、车骑、卫将军，需有破敌十万、定州郡之功；

    一品下：四方将军，需有攻城略地、守土安边之功。

    评定依据：斩获首级、攻陷城池、守卫疆土、练兵成效，四功量化计分。”

    文官体系——

    “一品上：三公，需有安邦定国之绩；

    一品中：九卿，需有治郡理民之绩；

    一品下：州牧、刺史，需有增户口、足赋税、兴教化、平刑狱之绩。

    评定依据：户口增长率、赋税完成度、教化普及率、刑狱公正度，四绩量化考评。”

    张松看着草案，叹道：“此法若行，天下寒门当额手称庆，然世族……”

    “世族必有反弹。”陈群神色坚定，“但晋王决心已下。永年，你负责起草细则，务必条分缕析，不留漏洞。”

    “诺。”

    蒋琬道：“下官建议，首批评定当从高层开始。以夏侯惇、黄忠、张辽等为武将范例，以诸葛亮、司马师、田丰等为文官典范。榜样既立，后续推行方有依据。”

    “善。”陈群看向刘晔，“子扬，你精通算术，功绩量化之事，交你负责。”

    刘晔起身：“下官已设计‘四功计分法’、‘四绩考评表’，三日内可成。”

    议事从辰时持续到申时。窗外蝉鸣嘶哑，堂内烛火已燃。

    八月十五，许都武庙。

    这是《九品官人法》武将体系的首场评定。评定官五人：曹操、夏侯惇、黄忠、张辽、太史慈。陈群携吏员十人记录。

    武庙正殿，悬挂着大汉开国以来的名将画像：韩信、卫青、霍去病……而今，当世名将齐聚于此，评定功绩。

    曹操主评。他展开第一份功绩册：“夏侯惇，字元让。”

    夏侯惇出列，独目炯炯。

    “功绩一：斩获。”曹操朗声，“建安五年，破袁术于寿春，斩首三万；建安八年，定辽东，斩公孙渊以下二万；建安十一年，破鲜卑轲比能，斩首一万五千。累计斩获六级以上军官一百三十七人。”

    吏员迅速计算，高声报出：“斩获功：甲上。”

    “功绩二：攻城。”曹操继续，“建安五年，克寿春；建安八年，克襄平；建安十一年，定辽西柳城等七城。”

    “攻城功：甲上。”

    “功绩三：守土。镇守并州六年，胡人不敢南犯；镇守辽东三年，四境安宁。”

    “守土功：甲上。”

    “功绩四：练兵。练并州军三万，辽东军五万，皆成精锐。”

    “练兵功：甲上。”

    曹操环视众人：“四功皆甲上，当评为何品？”

    陈群按法条答：“按《九品官人法》，四功皆甲上者，为一品上。”

    “善。”曹操提笔，“夏侯惇，授一品上，晋爵辽国公，授大将军衔。”

    夏侯惇单膝跪地：“谢晋王，谢诸公！”

    接着是黄忠。

    “黄忠，字汉升。”曹操展开第二册，“斩获功：甲上（阵斩蹋顿等三十七将）；攻城功：甲中（克白狼山等五城）；守土功：甲上（镇益州北境）；练兵功：甲中（练神机营五千）。”

    陈群计算：“综合评定：一品中。”

    “黄忠，授一品中，晋爵镇北侯，授车骑将军。”

    黄忠白发颤动，深深一拜。

    张辽评定：斩获甲上、攻城甲上、守土甲中、练兵甲上，综合一品中，授征东将军。

    太史慈评定：斩获甲中、攻城甲中、守土甲上（守海疆）、练兵甲上（练水师），综合一品下，授骠骑将军。

    关羽、马超、张飞等在外镇守，功绩册由快马呈报，一一评定。

    评定持续三日，共评出：

    一品上：夏侯惇一人。

    一品中：黄忠、张辽、关羽、马超、张飞五人。

    一品下：太史慈、甘宁、赵云、张合、高览等十二人。

    二品至九品，各按功绩分定。

    八月十八，武庙外张榜公示。榜前挤满了军中将士，有人欢呼，有人叹息，但无人质疑——因为每个人的功绩，都白纸黑字写得清清楚楚。

    一队年轻校尉围着榜单议论：

    “看，徐质将军，四功皆乙上，评了三品上！”

    “王双将军也是三品上！”

    “最厉害的是曹彰将军，年仅二十二，就因震慑鲜卑之功，评了四品上！”

    人群中，曹彰面色微红。他身旁的琐奴——刚被评定为五品中——拍着他的肩：“少将军，将来必成大器！”

    曹彰摇头：“比起父亲、叔父，还差得远。”

    “但比起那些靠着祖荫的世家子弟，”一个声音从旁传来，“已是天壤之别。”

    众人回头，见是司马懿。这位军情司主官今日便服而来，看着榜单，眼中闪着复杂的光。

    八月二十，文华殿。

    文官评定在此举行。评定官五人：荀彧、诸葛亮、陈群、田丰、逢纪。曹操监评。

    第一人：诸葛亮。

    荀彧展开功绩册：“诸葛亮，字孔明。”

    诸葛亮从容出列。

    “政绩一：户口。”荀彧道，“建安十三年入益州时，益州户不足三十万，口一百五十万。今岁核查，户四十五万，口二百三十万。六年之间，户增十五万，口增八十万。”

    吏员计算：“户口增长率：甲上。”

    “政绩二：赋税。益州去岁纳粮四百万斛，布帛百万匹，铜钱三十亿。较六年前增三倍。”

    “赋税完成度：甲上。”

    “政绩三：教化。设官学四十三所，蒙学二百所，收学生三万。南中夷人子弟入学者，已有千人。”

    “教化普及率：甲上。”

    “政绩四：刑狱。修订《益州刑律》，清理积案三百七十一件，平反冤狱四十二起。去岁益州命案破案率九成，盗案七成。”

    “刑狱公正度：甲上。”

    荀彧看向众人：“四绩皆甲上，当评何品？”

    陈群答：“一品上。”

    “诸葛亮，授一品上，晋爵武乡侯，加俸二千石。”

    诸葛亮躬身：“谢晋王，谢诸公。”

    第二人：司马师。

    评定结果：户口增长率甲中（辽州户增十万）、赋税甲上（开辟盐马之利）、教化甲中（设胡汉学堂）、刑狱甲中（修订边地律法），综合一品下，授辽州刺史，加俸千石。

    第三人：田丰。

    评定结果：户口甲中、赋税甲上、教化甲中、刑狱甲上，综合一品下，授益州牧，加俸千石。

    接着是逢纪、荀彧、陈群、钟繇等中枢重臣，皆评为一品。

    外地州牧、刺史的功绩册陆续呈报。评定中出现了一个特殊情况。

    豫州刺史蒯良的功绩册显示：户口增长乙下、赋税完成乙中、教化丙中、刑狱丙下。特别是刑狱一项，考核记录中写着：“去岁豫州境内发生三起命案悬而未破，两起田产纠纷处理失当，导致百姓聚众抗议。”

    按《九品官人法》细则，综合评定应为四品下，当降职调任。

    蒯良是荆州名士，其弟蒯越现任荆州刺史，家族在荆襄影响巨大。且豫州新附不久，治理确有难度。

    逢纪沉吟道：“蒯子柔年事已高，且豫州初定，政务繁杂。若严惩，恐寒荆州士人之心。”

    诸葛亮却道：“法者，国之纲纪。刑狱不公，最失民心。今蒯使君在刑狱上失职，若不惩处，何以立威？然可念其年高及豫州实情，从轻发落。”

    陈群问曹操：“司空以为？”

    曹操思忖片刻：“蒯良确有失职，但豫州情况特殊。依我看，降品二级，由二品降为四品下，留任豫州刺史，戴罪立功。以三年为期，若政绩改善，可复品级；若仍无起色，再行严惩。”

    这既维护了法令威严，又给了世家台阶。

    最终裁定：蒯良降为四品下，留任豫州刺史，罚俸一年，三年内需将刑狱考评提至乙等以上。

    八月二十五夜，许都西城，杨府密室。

    弘农杨氏现任家主杨亮（杨彪之弟）坐在主位，面色凝重。下首坐着汝南袁氏代表袁胤（袁术从弟）、颍川荀氏代表荀衍（荀彧从弟）。三人皆着常服，烛火映照下，神色阴晴不定。

    杨亮五十余岁，面容清癯，声音低沉：“《九品官人法》公示已三日，诸位都看明白了。此法定品，全然不问我等门第，只看什么斩获、户口、赋税。长此以往，世家子弟若无实绩，将永无出头之日。”

    袁胤苦笑：“蒯子柔之事，便是明证。他堂堂荆州名士，竟因几起刑案未破，便降品罚俸。这要是在从前……”

    “从前是从前。”荀衍打断他，“如今晋王执意推行新政，连陈长文都亲自操刀制定此法。颍川陈氏何等门第？长文尚且如此，我等又能如何？”

    杨亮手指轻叩案几：“问题是，世家子弟自幼习经读史，长于论道，短于实务。若真按此法考评，几人能在户口、赋税上胜过那些刀笔吏？更别说战场斩获了。”

    “正是此理！”袁胤激动道，“我袁氏子弟，自曾祖袁安公起，四世三公，皆以经学、德行称世。今若要他们去理刑狱、算钱粮、甚至上阵杀敌，岂不是强人所难？”

    三人沉默良久。

    荀衍忽然道：“我倒有一计。既然法条已定，不可硬抗，那便顺势而为。各家择聪慧子弟，分派实务历练。三年五载后，未必不能出几个有真绩之人。”

    杨亮摇头：“此法缓不济急。且实务辛苦，世家子弟大多娇贵，谁肯去？”

    “那就由不得他们了。”荀衍眼中闪过一丝锐光，“大浪淘沙，能者上，庸者下。若连这点苦都吃不得，将来又如何撑起家族门楣？”

    正说着，门外传来急促脚步声。

    杨府管家推门而入，面色惊慌：“家主，军情司司马懿求见，已到前厅。”

    三人脸色骤变。

    杨亮强作镇定：“请。”

    前厅，司马懿负手而立，正观赏墙上悬挂的一幅杨震“四知”画像。见杨亮三人出来，他转身微笑：“深夜叨扰，还望杨公见谅。”

    杨亮拱手：“仲达光临，蓬荜生辉。不知有何见教？”

    司马懿从袖中取出一卷帛书：“奉晋王令，将此《九品官人法》实施细则定稿，送与杨公一阅。晋王有言：杨氏四世清德，深明大义，必会率先垂范，支持新政。”

    杨亮接过帛书，手微微颤抖。他快速浏览，只见细则比草案更加严苛，几乎堵死了所有可以钻营的漏洞。

    “另有一事。”司马懿语气依旧温和，但目光如刀，“军情司近日察觉，许都有宵小之辈串联，欲阻挠新法推行。晋王已下严令：凡抵制新政者，无论身份，立斩不赦。”

    他顿了顿，目光扫过袁胤、荀衍：“晋王还说，世家大族乃国之栋梁，当明大势、识大体。新法推行，虽有阵痛，然长远看，实为澄清吏治、强国安邦之良策。望诸公……转告同好。”

    袁胤额角冒汗，荀衍则深深一揖。

    司马懿又从怀中取出一封信：“此乃徐州牧臧霸来函，提及杨修在徐州参赞军务，多有建树。晋王有意，待《九品官人法》推行稳定后，调杨修入尚书台，专司律法修订。”

    这既是警告，也是橄榄枝。

    杨亮接过信，心中五味杂陈。他明白，晋王这是在告诉杨家：顺从，则子弟前程可期；违逆，则家族危在旦夕。

    司马懿走后，三人重回密室，良久无言。

    最终，杨亮长叹一声：“传令杨氏子弟：自明日起，凡年满十八未入仕者，皆需选择一途——或入招贤馆应试，或赴州郡历练，或从军建功。三年之内，若无实绩，家族不再供养。”

    袁胤颓然：“真要做到如此地步？”

    “不做不行了。”杨亮苦笑，“司马懿今日来，是最后通牒。若再不识时务，恐怕……”

    他没有说下去，但意思已明。

    荀衍起身：“我即刻回颍川，整顿族中子弟。荀氏千年门第，不能毁于一旦。”

    八月二十八，《九品官人法》正式颁行天下。

    诏书末尾，袁绍亲笔添加：“此法非为抑世家，乃为兴天下。凡有才者，无论门第，皆可凭功绩晋升。自今以后，官以任能，爵以酬功，千古不变。”

    榜文张贴之日，许都万人空巷。

    寒门士子欢呼雀跃，世家子弟神色复杂，军中将士摩拳擦掌。

    而在城西杨府，杨亮焚香祭祖，在祖宗牌位前喃喃道：“列祖列宗在上，非子孙不肖，实乃时势如此。从今往后，杨氏子弟当以实绩立身，以功业传家。望祖宗庇佑，使我杨氏……在这新时代中，重焕荣光。”

    香火袅袅，仿佛在回应他的祈愿。

    一个凭功绩说话的时代，就此拉开序幕。