蜡丸只有拳头大，因为贴身放着，已经被体温焐得有些软了。

    阿朵两指用力一捏，蜡封碎裂，露出了里面的东西。

    那是一个暗红色的模型，做得极逼真，连上面的味蕾都清晰可见——是一截舌头。

    舌面密密麻麻刻满了倒着写的生辰八字，全是葛兰自己的。

    蓝阿公凑过来瞧了一眼，脸色瞬间变得煞白，嘴唇哆嗦着做了个口型：“替言舌。”

    顾一白听过这玩意儿。

    这是有些偏门的把戏，说是做了这个带在身上，能替主人挡口舌是非，挡诅咒。

    但这东西邪性，用不好，它就反客为主，把主人的舌头“吃”了，让活人变成只会念叨某种咒语的傀儡。

    葛兰怕是早就察觉到了不对劲，想用这东西自保，结果反而成了那些东西的路标。

    夜更深了。

    这里的黑暗像是浓稠的墨汁，连手电筒的光都被吞噬了大半。

    陈皮又开始梦游了。

    这次他没乱走，而是直挺挺地跪在那个冒出乳管的裂缝前。

    那根管子还在不停地喷吐着黑色絮丝，落地生根变成小嘴。

    陈皮就像个虔诚的信徒，跪行上前，双手捧起那些刚刚长成、还在一张一合的小嘴，一把塞进自己嘴里。

    没有咀嚼，只有吞咽的咕咚声。

    顾一白刚想冲上去，阿朵却伸手拦住了他。

    陈皮吞完了周围一圈的小嘴，猛地睁开眼。

    那双眼睛里没有眼白，全是漆黑。

    他的喉结剧烈地上下滑动，像是有只老鼠在食道里疯狂逃窜。

    但他没有发狂。

    他缓缓抬起手，指向自己的喉咙，脸上露出一丝痛苦到极点的扭曲神色，然后又指了指地下。

    最后，他那双满是油污的手颤抖着，在半空中比划了一个数字。

    顾一白心脏猛地一缩。

    小满今年刚好八岁。

    三百年前，清源村那场为了镇压某种东西而进行的“百婴祭”，选的也是八岁的孩子。

    八岁，换牙，学话，知人事而未脱稚气，是声音最“灵”的时候。

    陈皮比划完，整个人像是被抽走了脊梁骨，瘫软在地。

    顾一白下意识地回头，看向队伍休整的角落。那里本该有两个孩子。

    小满一直很安静，安静得让人容易忽略他的存在。

    自从进了这洞穴，这孩子就没怎么闹腾过，既不喊累也不喊怕，乖巧得有些过分。

    此刻，那角落里只有一团铺盖卷。

    顾一白还没来得及把这口凉气吸到底，阿朵的身影已经像只灵巧的狸猫，无声地没入了黑暗。

    前哨边缘的阴影里，小满正背对着众人蹲着。

    这孩子平时就像个隐形人，这会儿更是要把自己融进那堆烂泥里。

    她手里摆弄着什么，发出细微的、令人牙酸的摩擦声——咔嚓，咔嚓。

    顾一白凑近两步，借着行军炉微弱的余光，看清了地上的东西。

    那是几块不知从哪捡来的碎陶片，原本只是些毫无意义的垃圾，此刻却在小满黑乎乎的小手里被赋予了某种诡异的秩序。

    七块陶片头尾相衔，围成了一个并不完美的圆，只在东南角缺了一块。

    那是生门的位置。

    顾一白眼皮一跳。

    他在茅山典籍里见过类似的图谱，那是“绝户阵”的反向摆法，叫“纳灵”。

    这绝不是一个八岁孩子该懂的玩意儿。

    阿朵没有喊她，而是伸手轻轻搭在了小满瘦削的肩膀上。

    那肩膀硬得像块石头。

    小满猛地回头。

    那张平时怯生生的小脸上，此刻却挂着一种令人毛骨悚然的漠然。

    她的瞳孔像是被墨汁浸透了，黑得甚至反不出一丝光亮。

    嘴唇并没有动，但声音却从她那并不强壮的胸腔里挤了出来。

    不是一个人的声音，而是几十个、上百个稚嫩嗓音重叠在一起的低语，像是无数只苍蝇在耳膜上搓脚。

    “她能说……”

    “她没名字……”

    “她是干净的。”

    顾一白只觉得脑子里嗡的一声，手里的雷击木剑差点没拿稳。

    这是被“占了舍”了，而且看这架势，想要这具身子的东西还不止一个。

    “这是看上这丫头是个无主的空瓶子了。”蓝阿公不知道什么时候窜了上来，老头子动作快得不像是个古稀老人。

    他从怀里摸出个布包，抖手一甩，一枚泛着绿锈的青铜物件落在掌心。

    那是顾一白之前在前面墓道里顺手摸出来的青铜舌钉。

    “撬嘴！”蓝阿公低喝一声。

    阿朵二话不说，捏住小满的两颊迫使她张嘴。

    蓝阿公将那枚舌钉塞进孩子嘴里，紧接着抓起一把还没燃尽的誓墙纸灰，狠狠按在舌钉上。

    滋啦——

    像是滚油泼进了雪地。

    小满那双漆黑的眼睛里瞬间蒙上了一层白霜，那霜气并不是在她眼里，而是直接顺着那枚舌钉，投射在了半空中的烟气里。

    所有人都看见了那画面。

    那是一个阴冷的石台，三百年前的石台。

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    一个看不清面容的女童被几个壮汉死死按住，一把烧红的铁烙正逼近她的额头。

    那是第一个“招娣”。

    并没有什么神圣的仪式，只有粗暴的占有。

    他们不是在赐名，是在给牲口打标记。

    女童在挣扎，在嘶吼，喉咙里发出不像人类的尖啸。

    就在那铁烙烫上皮肉的一瞬间，声音断了。

    不是哑了，而是那个声音里的“意”太重，冲破了肉体凡胎的喉咙，变成了一股无形的风暴，瞬间席卷了整个清源村。

    画面戛然而止。舌钉炸裂，碎成了粉末。

    小满身子一软，阿朵顺势将她揽在怀里，眉头拧成了疙瘩。

    “这哪里是选圣童，”铁秤婆吐了口唾沫，老太太的脸在阴影里显得格外冷硬，“这是在找替死鬼。那东西恨透了名字，谁给它名字，它就要谁的命。但这丫头没名字，是个漏勺，正好装它的怨气。”

    说完，铁秤婆从腰间的皮囊里掏出七个指甲盖大小的泥丸子。

    这东西看着不起眼，却散发着一股子陈年腐尸的甜腥味。

    “分骨礼。”铁秤婆声音沙哑，“既然它想要名字，那就给它造几个假的。这是前面那七个死了的‘招娣’留下的残骨，磨成粉，混了断契盐和那两滴‘母亲泪’。吃了这丸子，身子就成了假坛子，多少能分担点火里。”

    这法子听着邪乎，但在场的人都知道这是没办法的办法。

    队伍里一个姓王的汉子咬了咬牙，抓过一颗丸子就吞了下去。

    仅仅过了两息。

    那汉子突然捂着脖子跪倒在地，脸涨成了猪肝色，七窍里开始往外滋血，那是身体承受不住那股子阴气，正在由内而外地崩坏。

    “封！”蓝阿公一针扎在汉子的哑门穴上，汉子这才停止了抽搐，昏死过去。

    “不行，”阿朵冷冷地开口，她的手一直护着小满的后脑勺，“它不傻。它要的不是贴了标签的破罐子，它要的是活生生的路。”

    铁秤婆脸色难看，收起了剩下的丸子。

    “怒哥。”

    阿朵突然喊了一声。

    一直蹲在顾一白肩膀上打盹的芦花鸡猛地睁开眼，那双斗鸡眼里透出一股子桀骜不驯的凶光。

    它扑棱着翅膀飞起来，并没有落地，而是直冲那如同食道般的隧道深处。

    一声嘹亮的啼鸣炸响。

    那不是普通的鸡叫，那是凤种真灵的怒火。

    伴随着啼鸣，一团赤红色的火焰从怒哥嘴里喷出，瞬间灼烧了前方的空气。

    这种高温并没有点燃什么，而是制造了一场剧烈的音爆。

    轰——！

    气浪翻滚。

    顾一白看得真切，在火光映照下，四周那些如同肠壁般蠕动的岩壁，竟然在音爆中剧烈收缩了一下。

    那姿态，像极了一个受了惊吓，蜷缩起来的胎儿。

    “它怕吵？”顾一白脱口而出。

    “不，”阿朵盯着那收缩的岩壁，眼神清明得吓人，“它是在找感觉。它不是在等谁说话，它是在找那个能替它哭出来的人。”

    只有婴儿的啼哭，才能证明它活着。

    就在这时，一直瘫软的小满动了。

    她推开阿朵，动作僵硬却坚定，一步步走向那个喷吐着黑色絮丝的“空喉”乳管。

    在那乳管的尖端，悬着一滴透明的液珠，摇摇欲坠。

    “别碰！”顾一白大吼一声，就要冲上去。

    但他慢了。

    小满的手指已经触碰到了那滴液体。

    并没有想象中的爆炸或腐蚀。

    就在指尖接触的一瞬间，整条隧道里的岩壁像是活了过来，无数埋藏在石头下的青色筋络暴起，密密麻麻的嘴唇在墙壁上疯狂开合，发出令人疯狂的咀嚼声。

    咔嚓——

    前哨的地面毫无征兆地裂开了一道巨大的缝隙。

    顾一白一把抓住身边的岩石才没掉下去。

    借着怒哥残留的火光，众人看见了裂缝下方的东西。

    那是一座完全由森森白骨堆砌而成的祭坛。

    而在祭坛中央，一块巨大的黑色石碑正在缓缓翻转。

    随着石碑转动，上面两行鲜红如血的字迹显露出来，每一个笔画都像是在流泪。

    “你不说，我替你说。”

    “你不想活，我替你死。”

    这十六个字，带着一股毁天灭地的怨毒，扑面而来。

    这就是“空喉”的真相。

    它不是在索取，它是在强买强卖。

    它要拿走活人的生音和命，把它的怨恨硬塞进去。

    小满站在裂缝的边缘，那是离深渊最近的地方。

    她看着那两行血淋淋的字，脸上那种被附身的漠然突然褪去了，露出属于八岁孩子的、茫然又委屈的神情。

    她吸了吸鼻子，对着那深不见底的黑暗，轻轻问了一句：

    “那你能替我……想妈妈吗？”

    这一声极轻，轻得像是羽毛落地。

    但就在这句话出口的瞬间，周围那些疯狂开合的嘴唇、暴起的筋络、甚至那令人作呕的咀嚼声，全部戛然而止。

    死一般的寂静笼罩了整个地下空间。

    紧接着，脚下的地面开始剧烈震颤，不是那种地壳运动的颠簸，而是像有什么庞然大物正要破土而出。

    顾一白死死盯着裂缝深处，那里，七个巨大的阴影正伴随着令人心悸的轰鸣声，缓缓升起。

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