没多久，书诗端着早饭进来，轻轻放在桌上。一碗杏仁酪，两块芝麻酥，还有一碟小菜。
“小姐。”书诗掀开帘子，“厨房刚送来的。”
沈悦翻了个身，坐起来，伸手去拿芝麻酥。
“西角门那边都在传。”书诗一边整理托盘一边说，“靖王府这几天就要递礼单了。”
沈悦咬酥的手顿了一下。
她没说话，慢慢把嘴里的东西咽下去。
“真的？”她问。
“婆子们说得有鼻子有眼。”书诗压低声音，“说是礼部那边已经在拟文书了。”
沈悦低头看着碗里的杏仁酪，热气还在往上冒。
她伸手搅了搅，轻声说：“那厨房记得备好杏仁酪。他要是派人来，别失了礼数。”
书诗愣了一下，随即笑了：“你这是……答应了？”
沈悦叹口气：“查都查三个月了，连我爱吃几块芝麻酥都知道，还能不知道我懒？”
“可这到底是大事。”书诗说，“你要当王妃了。”
“王妃不王妃的。”沈悦打了个哈欠，“只要能睡到自然醒，厨房按时炖汤，我就谢天谢地了。”
书诗笑着摇头：“你啊，别人愁嫁，你愁起床。”
沈悦咬了一口芝麻酥：“我不愁。反正你们都会帮我操心。”
书诗放下托盘走了。
沈悦吃完早饭，躺回软榻上，眼睛闭着，耳朵却听着外面动静。
她听见小丫鬟在廊下嘀咕：“小姐这回真要嫁进王府了？”
另一个说：“可不是嘛，听说靖王亲自查了她三个月呢。”
“我还听人说，苏家小姐气得摔了一整套茶具。”
“活该！谁让她到处造谣。”
沈悦嘴角微微翘了一下，没睁眼。
另一边，靖王府书房。
秦淮正在看军报，手里拿着朱笔批了几行字。
他忽然抬头：“沈家小姐今早出门了吗？”
手下站在门口回话：“回殿下，未出二门。刚用了早饭，在屋里躺着。”
秦淮点头：“继续盯着。”
下属犹豫了一下：“殿下，这样日日报消息……外头怕是有议论。”
“议论什么？”秦淮抬眼。
“说您对未过门的主母太过上心。”下属小心地说，“怕惹非议。”
秦淮放下笔：“我不是盯她。是防苏婉柔再动手。”
“可……”
“她已经两次派人散谣。”秦淮声音不高，“一次说沈悦贪吃嗜睡，一次说她翻墙会情人。下次呢？下毒？纵火？”
下属闭嘴了。
秦淮淡淡道：“每天报一次就行。只说她在不在府里，安不安全。别的，一句不多问。”
“是。”下属应声退下。
秦淮重新拿起军报，看了两行，又放下。
他盯着窗外，片刻后低声说：“别让她再受委屈。”
偏厅里，四大丫鬟聚在一起。
知意一进门就拍桌子：“机会来了！现在就把苏婉柔那些破事抖出来！”
诗画正翻账本，头也不抬：“干嘛？”
“你还装！”知意瞪眼，“上次阿蝉写的供词还在你这儿吧？苏家偷税、克扣军粮、陷害良民，哪一条都不轻！趁她还没反应过来，直接送到顺天府！”
诗画合上账本：“主子还没过门。”
“那又怎样？”知意急了，“咱们不是一直要替主子报仇吗？”
“我们是要护她安稳。”诗画冷静地说，“不是给她树敌。”
知意不服：“她害主子差点死掉！就这么算了？”
墨情坐在角落捣药，这时开口：“靖王已经开始查苏家了。他比我们更想清掉这个麻烦。”
“可我们有证据！”知意指着诗画，“你手里那张帕子，够让她倒台十次！”
诗画摇头：“主子要的是清净日子。我们现在出手，反倒像是逼婚索利。”
书诗端茶进来，听见这话，点头：“没错。咱们的任务是让她顺顺利利进门，不是替她打官司。”
知意喘着气坐下：“可我咽不下这口气。”
墨情抬头：“等她进了王府，有的是办法收拾她。但现在动手，只会让人说主子挟怨报复。”
诗画补充：“而且——万一靖王觉得我们太狠，反而生疑呢？”
知意咬牙：“你们……你们就是太小心！”
书诗放下茶杯：“小心才能活得久。主子不想争，我们就不能让她卷进去。”
屋里安静下来。
知意低头抠桌角，半天才说：“那……证据留着？”
“留着。”诗画收起账本，“等到合适的时候。”
“怎么算合适？”知意问。
“等她自己踩进坑里。”墨情冷笑，“不用我们推。”
众人沉默了一会儿。
书诗站起来：“从今天起，咱们换个打法。”
“啥打法？”知意问。
“守。”书诗说，“盯住主子，护住她的安宁。别的事，让靖王去查，让苏婉柔自己作死。”
知意哼了一声：“那你告诉我，接下来干啥？”
“吃饭。”书诗笑，“然后晒被子。主子说她那套青缎绣玉兰的衣裳好久没见太阳了。”
其他人笑了。
知意也忍不住咧嘴：“你这管家管得真细。”
“她要是穿坏了，还得我赔。”书诗耸肩。
中午，沈悦午睡醒来。
她靠在窗边，听见院子里蝉叫。
小丫鬟在廊下扫地，嘴里哼着小调。
她突然问：“你说，我是不是快嫁人了？”
小丫鬟吓一跳：“啊？小姐你说啥？”
沈悦摆手：“没事。”
她望着院里的树影，想起前世那天晚上。
她躺在床上，胸口发闷，呼吸越来越难。
她喊人，没人应。
等墨情冲进来时，她已经说不出话了。
毒是从一碗莲子羹里下的。
那时候，没人帮她。
现在不一样了。
诗画管钱，知意查事，墨情防毒，书诗挡人。
她什么都不用做，只要躺着就行。
她轻轻吐出一口气。
然后喊：“书诗。”
书诗进来：“在呢。”
“把我那套青缎绣玉兰的衣裳拿出来晒晒。”沈悦说，“别压坏了。”
书诗一愣：“你要穿？”
“不一定。”沈悦靠回软垫，“但总得准备着。”
书诗笑了：“好嘞。”
她转身要走，沈悦又说：“对了，明天的糖蒸酥酪，记得加桂花蜜。”
“知道了。”书诗应着，脚步轻快地走了。
沈悦躺回软榻上，闭上眼。
外面蝉还在叫。
书诗抱着衣服走到院子，抬头看了看天。
阳光正好。
她对晾衣的小丫鬟说：“把这件铺开晒，四角压稳了，别让风吹皱。”
小丫鬟应声接过去。
诗画从回廊走来：“晒衣裳？”
“主子说别压坏了。”书诗笑。
“她终于松口了。”诗画叹气，“这三个月，跟打仗似的。”
“现在收兵了。”书诗说，“接下来，就是等提亲上门。”
“你觉得靖王会亲自来吗？”诗画问。
“不好说。”书诗摇头，“但他一定会来。”
两人站了一会儿。
知意从外面回来，脸色不太好看。
“怎么了？”书诗问。
“苏府那边。”知意压低声音，“阿蝉不见了。”
“失踪？”诗画皱眉。
“说是回乡探亲。”知意冷笑，“可她老家根本没人了。”
“苏婉柔动手了？”书诗问。
“八成。”知意咬牙，“她怕阿蝉再说话。”
“那怎么办？”书诗问。
“不动。”知意盯着远处，“让她抓，让她怕，让她疯。我们就在边上看着。”
诗画点头：“对。现在不是我们出手的时候。”
知意握紧拳头：“但我记住这笔账了。”
三人没再说话。
风轻轻吹过，衣裳一角飘起来。
夕阳西下，沈悦还在软榻上。
她听见厨房传来响动，知道是在准备晚饭。
她没睁眼，嘴里嘟囔了一句：
“明天的糖蒸酥酪……要热乎的。”