天色刚蒙蒙亮，薄雾还笼罩着石城的街巷，隋安儿就已经收拾妥当。
她将小秦瑶换洗的衣物、尿布、还有一小罐米糊，仔细地打包成一个小包袱。
然后，她抱起还在睡梦中咂巴着小嘴的女儿，拎起包袱，走向阿土家。
阿土家的院子里，安禾也刚刚醒，正趴在床上发呆。
看到隋安儿抱着秦瑶进来，安禾立刻精神了，小脸笑开了花，嘴里咿咿呀呀地叫着。
隋安儿把秦瑶放在安禾旁边。
小家伙被惊动，迷迷糊糊睁开眼，看到熟悉的安禾姐姐，小嘴一咧，也露出了无齿的笑容。
咿咿呀呀地回应着，两个小人儿很快就头碰头地玩在了一起。
看着女儿和安禾玩得开心，隋安儿心头百味杂陈。
她将小包袱递给阿土娘，千叮咛万嘱咐：
“嫂子，瑶瑶的米糊在这里，早上起来给她冲半碗……尿布在这里……要是哭了闹了……”
“哎呀，知道了知道了。”
阿土娘爽利地接过包袱，拍着胸脯保证。
“你就放一百二十个心，有我和安禾在，保管瑶瑶开开心心的，快去吧，别误了时辰。”
隋安儿一步三回头地往外走，走到院门口，她实在忍不住。
停下脚步，小心翼翼地将耳朵贴在门板上，屏息凝神地听着里面的动静。
没有预想中撕心裂肺的哭喊声。
只有安禾兴奋的“啊啊”声，秦瑶清脆的“咯咯”笑声，还有阿土娘温柔的哄劝声：
“瑶瑶乖，看阿土哥哥给你拿什么了……”
听着女儿无忧无虑的笑声，隋安儿的心又酸又胀。
她叹了口气，高兴吗？
当然高兴，女儿没哭没闹，适应得很好。
可那份失落也如影随形，这小没良心的，娘不在身边，居然也能笑得这么欢实。
一丝被“抛弃”的委屈悄悄爬上心头。
她最后望了一眼紧闭的院门，才转身，朝着知府后宅的方向走去。
到了府上的厨房，天色才真正亮起来。
厨房里已经灯火通明，几个帮厨的婆子正在忙碌地生火、挑水。
隋安儿洗净双手，挽起袖子，立刻投入到为小少爷准备早膳的工作中。
她先取来上好的粳米，淘洗干净，加入清甜的井水。
又抓了一把去芯的莲子、几颗饱满的桂圆干、一小撮洁白的百合瓣，一起放入锅中，盖上盖子用文火慢慢熬煮。
这是清心安神、健脾开胃的莲子桂圆百合甜粥。
接着，她另起一个小炉灶。金黄的玉米糁用温水泡软，新鲜的猪里脊肉细细剁成肉末。
锅里烧开水，先下玉米糁煮至开花软糯，再放入肉末迅速搅散，撒上一点细盐提鲜，最后淋上几滴香油。
一锅香气扑鼻、色泽诱人的瘦肉粥也做好了。
想了想石城本地的风味，隋安儿决定再给孙知言煮一碗小锅米线。
她拿出一口小巧带柄的铜锅。
锅里倒入熬了一夜，撇净浮油的鸡汤，烧开。
新鲜的猪肉末用姜末和少许酱油略腌，放入滚汤中迅速滑散，肉末立刻变得粉嫩。
接着放入一把翠绿鲜嫩的韭菜段、煮好过凉的米线、切成细丝的豆腐皮。
汤再次滚沸，米线浮起，各种食材的鲜香交融。
最后，隋安儿舀了一勺厨房常备，油亮喷香的焖肉酱加入汤中。
瞬间，浓郁的酱香混合着鸡汤的鲜美弥漫开来，勾人食欲。
临出锅前，她又飞快地在小煎锅里煎了一个金灿灿、边缘焦脆的荷包蛋，轻轻盖在热腾腾的米线碗上。
做完这些，隋安儿又有点担心。
万一小少爷吃不惯这米线的味道呢？
为了稳妥起见，她麻利地另起锅烧水，快速煮了一碗清清爽爽的阳春面。
细长的面条根根分明，卧在清澈的汤底里，只撒了一小撮翠绿的葱花，几滴香油，简单却透着面香。
此时，大厨房其他厨师准备的各色面点（小笼包、花卷）、精致爽口的送粥小菜（酱黄瓜、凉拌三丝、腐乳）、以及饭后的甜点（绿豆糕、豌豆黄）也都陆续摆上了食盒。
当这一大桌琳琅满目、兼顾南北风味、色香味俱全的早膳被送到孙知言面前时。
让他眼前一亮。
尤其是那碗盖着金黄煎蛋、飘着浓郁酱香和翠绿韭菜的小锅米线，散发着一种极具诱惑力的香气。
王夫人看着也满意，连声夸赞隋安儿用心。
孙知言胃口大开，每样都尝了一些。
那碗小锅米线尤其对他的胃口，酸辣鲜香，米线滑爽，他几乎吃了个精光，连汤都喝了不少。
甜粥清甜润口，玉米粥咸香开胃，阳春面也吃了小半碗。不知不觉就吃撑了。
加上昨晚确实没睡好，腹中饱胀，困意更是排山倒海般袭来。
没坐一会儿，孙知言就开始小鸡啄米似的点头，眼皮沉重得直打架。
王夫人看得又是好笑又是心疼，连忙道：
“好了好了，我的乖孙，这是困了。快去睡个回笼觉吧，小孩子家，吃饱了就睡，才能长得高。”
孙知言强撑着精神给祖母行了礼，告退出来。
一回到自己的房间，几乎是扑到床上，头沾着枕头就沉沉睡了过去。
这一觉睡得极沉，连梦都没有做。
等他被窗外明亮的阳光唤醒时，已经快到午时了。
他唤来贴身小厮端水洗漱，用温热的毛巾擦了把脸，才觉得精神彻底恢复过来。
窗外绿树成荫，鸟鸣啁啾，是个清爽的午后。
他拿起一本昨日没看完的《论语》，信步走到自己小院里的凉亭中坐下。
凉亭四角爬满了翠绿的藤蔓，石桌上摆着一盘新鲜的时令水果，微风习习，正是读书的好地方。
他翻开书页，刚看了没几行，心神还未完全沉入圣贤之言中。
院墙外的小径上，隐约传来一阵轻盈的脚步声和一个清脆悦耳、如同山涧清泉般的声音：
“……六味地黄益肾肝，茱薯丹泽地苓专，阴虚火旺加知柏，养肝明目杞菊添。”
这声音！
孙知言的心跳骤然漏了一拍，随即像被擂响的战鼓般“咚咚咚”地狂跳起来。
浑身的血液仿佛瞬间涌向了头顶和脸颊，握着书卷的手指也无意识地收紧。
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