主家准备的素席摆在祠堂偏厅，几张大圆桌，坐的多是帮忙的乡邻和请来的师傅。
陆离、余纪和贺苓被请到了主桌。
主家是个五十多岁的汉子，姓吴，眼睛还红着，但神色已稳了许多。
他端起一杯茶水，以茶代酒，恭恭敬敬地对余纪和贺苓道：“余道长，贺师傅，辛苦两位了，我老爹走得安详，后事办得也顺当，全靠两位操心。”
说完，又转向陆离，虽不知陆离具体做了什么，但见他与两位师傅同行，气质不凡，也一并谢过：“这位道长也辛苦了。”
随后，吴家几个晚辈便拿着准备好的红色封包过来，先是递给余纪和贺苓，两人少不了一番推辞。
余纪连连摆手：“使不得使不得，我们行道之人，遇白事相助是本分。”
贺苓也笑着推拒：“主家客气了，仙家慈悲，指点我来，也是缘法。”
主家却很坚持：“规矩是规矩，心意是心意。几位师傅忙前忙后，念经守夜，消耗心神，这点茶钱无论如何要收下，不然我们心里过意不去。就当是给祖师爷添点香火，也好。”
推让几个回合，余纪和贺苓见推脱不过，这才道谢收下。
封包也递到了陆离面前。
陆离看了一眼那普通的红色纸包，没说什么推辞的话，只是接了过来，道了声：“节哀。”
他这一下干脆收下，反倒让准备了一套说辞的主家愣了一下，旁边的余纪也诧异地看了陆离一眼。
在余纪看来，陆离这位同道，似乎不该如此坦然受之。
只有贺苓垂着眼，心中了然：这位陆道长行事，果然不能以常理度之。
陆离将封包随意放入道袍内袋，手指却在抚过腰间悬挂的捣药月葫芦。
葫芦口无声无息地开启了一丝缝隙。
下一刻，唯有陆离灰眼能清晰“看”见的药气，如春日最纤细的雨丝，又像无数枚无形的牛毛细针，自葫芦口袅袅飘散，精准地“刺”向席间每一个人——
主家、亲属、帮忙的村民，乃至余纪和贺苓。
药气细针触及人身，便悄然渗入，斩去了他们的“小病”。
对于这些因丧事聚集，身心俱疲且沾染了阴丧之气的普通人而言，这意味着一连几晚的深沉无梦的好睡眠。
余纪腰间悬挂的黄铜惊煞铃颤动了一下，发出“叮叮”几声，但几乎同时，一缕桃花香气萦绕而过。
他只是下意识摸了摸铃铛，以为是夜风或自己动作所致，没有深究。
唯有贺苓，她虽然看不见那无形药气，但身为“弟马”，她的感知像狐狸一样敏锐。
她下意识看向陆离，见他神色平淡地抬手，抚过腰间一个不太起眼的葫芦，随即那葫芦口似乎合拢了。
贺苓心头一震，立刻垂下眼帘，专注吃菜，仿佛什么都没察觉。
高人行事，不可窥探，这点道理她懂。
众人皆无知无觉，只觉精神一振，连日操劳的疲惫感消散不少。
陆离这才重新盖好葫芦口，心中想着：钱货两讫，因果不欠。
和自己扯上什么“因果关系”，对他们可能不会是好事。
以此方式了结，最是干净。
宾主尽欢后，夜色已深。
余纪和贺苓还需完成守灵的最后仪式。
贺苓带来的几个村里晚辈也留下帮忙。
祠堂内，诵经声、偶尔的锣钹声再次响起。
陆离没有参与这些，只是在一旁看着。
直到天光微亮，东方既白，守灵仪式才彻底结束。
主家准备了简单的早饭，清粥小菜馒头。
饭后，贺苓与她带来的晚辈在祠堂外说话。
陆离和余纪走出祠堂时，正好看到这一幕。
那是十几个男女，都是二三十岁上下的模样，穿着普通，脸上带着些熬夜后的疲倦，但神情中对贺苓颇为恭敬。
贺苓正低声交代他们回去路上小心，又拿出一些零钱塞给他们，说是辛苦费。
那几人推辞不过，收了，又说了几句“贺婶有事再叫我们”之类的话，便告辞离去。
在他们转身离开，与贺苓之间拉开距离时，陆离的灰眸能看到，几缕微弱的供气，从他们身上析出，无声无息地飘回贺苓身上，最终没入她体内那一团，狐狸一样的供气之中。
香火愿力的一种粗浅形式？陆离瞬间明了。
这些来帮忙的晚辈，大抵是贺苓本村或邻近的信众，他们参与仪式，身心投入，自然会生出一些指向贺苓及其背后仙家的“信力”。
这或许便是那出马狐仙所需的“食物”，或力量补充之一。
贺苓打发走了晚辈，转身看到陆离和余纪，脸上立刻堆起笑容，解释道：“陆道长，余道长，见笑了。这些都是我们村里沾亲带故的后生。
有时候白事需要人手撑场面、打个杂，就叫他们来帮帮忙，也学点规矩。不算正式弟子，就是帮忙。”
余纪笑道：“贺师傅哪里话，办事人多力量大嘛。”
贺苓走过来，很自然地说：“两位道长是要去陈家寨吧？正好，我也得过去。昨晚主家这边事了，陈家那边还等着。不如咱们一道？路上也有个照应。”
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余纪爽快道：“那敢情好，贺师傅对这边熟，有您带路指点，我们也能少走弯路。”
陆离看了贺苓一眼，点了点头：“好啊。”
贺苓明显松了口气，笑容更真诚了些。
三人于是辞别主家，出了村子，余纪开着他的面包车沿着乡道，朝陈家寨方向开去。
路上，余纪和贺苓聊着些附近的风土人情、民间传闻，陆离大多时候只是听着，偶尔余纪问起，才应和一两句。
开了大概两个多小时，前方传来隐隐的水声，空气也湿润了许多。
翻过一道缓坡，一条宽阔的大江横亘眼前，江水浑浊湍急，打着旋儿向下游奔去。
而横跨江面的，是一座巨大的水泥拱桥，桥身有些年头，显得厚重坚实，连接着两岸，车来人往，是连通此片区域的重要通道。
“这就是去陈家寨必经的‘镇龙桥’。”贺苓指着大桥介绍道：“桥那边就是陈家寨的地界了。”
车道了桥上，江风猎猎，带着水腥气。
“这桥的位置……有点意思。”余纪也察觉出些异常，边开车边说：“似乎正在一处水口要害之上，有点‘锁关’的意思。”
贺苓压低了声音，带着点神秘的口吻：“余道长好眼力，我们这儿的老人，特别是干我们这行的老辈人私下都说，这桥不单单是方便过河用的。
它更像是一根‘镇钉’，当年特意选在这个位置修建，就是为了截断这道江的某种‘气’，把里面的东西给镇住，不让它顺水而下，或者……出来。”
“镇钉？”余纪若有所思：“难怪桥墩看起来特别粗大坚固。这么说，陈家寨的‘河神’传说，跟这桥也有关联？”
“老话是这么传的。”贺苓点头：“说是在有这桥之前，沿江这片都不太安宁，自从这桥修成，才消停了许多年。当然，这都是民俗传说，当不得真，当不得真。”
她嘴上这么说，眼神却瞟向陆离。
陆离的目光落在桥墩，那里水色更深一些，灰眸中映出常人不可见的符箓虚影痕迹。
确实像是某种古老封印的辅助节点，只是年代久远，效力百不存一。
“桥是死的，东西是活的。封印松动了，一根‘钉’又能拦得住多久。”陆离说了一句，不再多看。
贺苓闻言，脸色有点发苦。
过了桥，地势渐缓，房屋渐多。
陈家寨比之前经过的村庄显得规模更大些，但多数房屋也是砖瓦房，沿江而建，高低错落。
空气中弥漫的水汽似乎更重了，连墙角都生着厚厚的青苔。
余纪找了空地停好车后，三人就下了车。
贺苓显然不是第一次来，轻车熟路地领着两人穿街过巷，来到寨子靠里一处相对宽敞的院落前。
这院子比周围人家看起来齐整些，白墙黑瓦，院门开着，里面是两层的小楼。
刚到门口，里面就迎出来两个人。一男一女，都是四十多岁的年纪。
男人中等身材，脸庞黑灰，眉头紧锁，带着明显的愁容和疲倦。
女人身形消瘦，面容姣好但气色很差，眼下一片青黑，紧紧挽着男人的手臂，眼神里透着不安。
“贺师傅！您可算来了！”男人看到贺苓，连忙上前几步，语气急切。
待看到贺苓身后还跟着两个道士打扮的人，愣了一下，“这二位是……？”
贺苓连忙介绍：“这位是陈望，这位是沈听澜”
而后她又看向陆离和余纪：“这两位是我路上遇到的同道，余纪余道长，陆离陆道长。
他们云游至此，听说陈家寨有些古旧传闻，也来瞧瞧，我想着人多些，或许看得更周全，就一并请来了，还请勿怪。”
中年男人陈望，赶紧笑着说：“原来是余道长，陆道长，有劳二位，快请进，快请进！”
中年女人沈听澜，也勉强挤出笑容点头致意，目光在陆离那双灰色眼眸上停顿，感到一丝莫名的寒意后，就连忙移开。
几人进了堂屋落座，陈望泡了茶，还未寒暄几句，便迫不及待地开始诉说：“贺师傅，两位道长，不瞒你们说，我们家最近真是……邪了门了！”
沈听澜也忍不住开口，声音有些发颤：“从上个月开始，我，我先生，还有我小儿子，我们三个，几乎每天晚上都做同一个梦！
梦到掉进江里，水又冷又黑，喘不上气，眼睁睁看着自己沉下去……每次都是淹醒的，一身冷汗。”
陈望接口，脸上恐惧，补充道：“不光做梦！家里也怪。不管天气干湿，墙根、地板总是潮乎乎的，擦干了没多久又冒水珠。
晚上还能听到……听到隐隐约约的水流声，好像就在房子底下流。可我们检查过，没有水管漏水！”
贺苓仔细听着，偶尔问一两个细节。
“就你们三位做这梦？家里其他人呢？”余纪问。
陈望苦笑：“我大女儿在外地上大学，前天刚放假回来，说来也怪，她回家这两天，睡得好好的，一次都没做过这种梦。我们俩和她弟弟，还是照旧。”
他脸上露出担忧和不解：“难道是冲撞了什么，只冲我们三个？”
就在这时，楼梯上传来脚步声。
一个年轻女孩揉着眼睛，穿着居家服，似乎刚睡醒，迷迷糊糊地走下楼，嘴里嘟囔着：“爸，妈，是不是来客人了？我好像听到……”
沈听澜指着她道：“就是我的大女儿，陈汐。”
而年轻女孩也走下最后一级楼梯，抬头望向堂屋。
目光正好与闻声抬眼望去的陆离，和余纪撞个正着。
陈汐的眼睛瞬间睁大，睡意全无，脸上充满了碰到熟人的开心和惊愕，手指下意识地指向这边：“陆……陆道长？！余、余道长？！你们怎么会在这里？！”
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