平静的生活总是美好的，美好的就像一场梦，教人不想醒来。可是梦终有醒来的时候，平静的生活总会回归忙碌。过了正月十五元宵节，宁修便返回湖广会馆，开始备考会试。毕竟他还没有迎娶灵儿，总住在戚府也不是个事情。会试也分三场，分别在二月初九，二月十二，二月十五举行。距离考试日期邻近，宁修不好再做大规模的复习，便紧着自己对四书经义做的摘要进行查漏补缺。这个法子证明是有效的。许多宁修平日里忽视的细节得到了再审视。如若这些知识点在考场之上呈现，那一定是会出问题的。最终，宁修以一个饱满的姿态迎接会试。京师归顺天府管辖，但会试考场的管理工作顺天府却并不怎么插得上手，最多派出些皂隶打打下手。一应考务都由礼部承担，本次会试的主考官更是有着小张阁老之称的张四维。并不是说张居正不想担任会试主考官，而是有定制规矩在。有明一代，会试主考官通常情况下都是由内阁次辅担任，以张居正首辅之尊自然是不好和张四维抢这个风头的。再者，张居正有一堆军国大事要处理决断，也确实抽不开身。对此宁修倒是不无不可。唯一有些遗憾的是张四维会成为他名义上的座师。到了二月初九这一天，所有人聚集在京师贡院外等候开考。二月初的京师十分寒冷，朔风一吹，就像刀片一样刮的脸生疼。此时虽然不是明末小冰河时期，却也十分严寒，远非后世的二月（阳历三月）可比。宁修穿了一件厚厚的胖袄，整个身子显得臃肿不堪。虽然穿的身似企鹅，却也没有办法。会试要考三场，故而保暖工作一定得做好，千万不能生病，不然后面两场怎么办？与乡试一样，会试的第一场也是考四书和经义，是三场中的重中之重。宁修与刘惟宁翘首以盼，希望那负责会试考场杂务的礼部官员可以早些命兵卒打开大门，放大伙进去。这么冷的天站在街上，迟早得冻出毛病啊。不知是不是他们的祈盼起到了作用，那名神情严肃如雕塑一般的礼部官员嘴角轻轻一勾，宣布考生入场。由于参考会试的都是举人老爷，算是半官，负责搜查的官兵不敢过于放肆，手上动作柔和了不少。宁修回想起乡试时被勒令脱去外袍打散发髻的情景，直是感慨不已。相对而言，京师的贡院要比湖广的条件更好，毕竟是天子脚下。但这只是相对的。作为一个能够容纳几千人同时考试的超大处所，内部的瑕疵肯定是不可避免的。对此宁修早有心理准备，故而真正走入号舍时心绪并没有太大的波动。考试考的就是一个心态。心态只要保持平和，是不难发挥甚至超水平发挥出实力的。宁修已经适应了明代科举的流程模式，进入号舍中后取出食盒、笔墨砚台备考。随着小吏的唱颂，会试第一场正式开考。本场考得是四书与经义，依例是先考四书再考本经。宁修看到四书试题目的那刻，心绪稍稍有些波动，不过随即恢复了平静。有道题目他不是太熟悉，不过也没什么。考试嘛，总会遇到复习不到的知识死角。遇到这种情况一定不能慌张，而要尽可能的回忆知识点，寻找破题方向。以宁修现在的实力，即便一篇文章稍稍有些瑕疵也无伤大雅。考试的时间是足够的，宁修尽量让自己有充分的时间构思，等到有了腹稿再去动笔。这样做有一个好处，那就是文章写的一气呵成，不会出现卡壳的情况。当然，会试中出现水准下降的情况是不可避免的。看看那些进士文集不难发现，他们乡试作的文章往往优于会试，会试作的文章优于殿试。大概也是因为压力逐渐增长的缘故吧。都说举重若轻，真正能够做到的有几人？宁修作完四书题目后，忽然想到张懋修也在贡院进行本场考试，不知张三公子会不会像原本历史中的那样在本次大比大放异彩？亦或是因为宁修来到大明，小小蝴蝶震动翅膀引发一系列的反应？不管是哪一种，都不是眼下需要想的。宁修现在需要做的，就是稳扎稳打做好自己。很快他便动笔，继续写本经的文章。宁修进入了忘我的境地，文章作得自然极快。虽然他极力的压节奏，但真正作完文章后发现还是领先了其余考生不少时间。宁修无奈，只得一遍又一遍的检查。会试这种大考一定要低调低调再低调，提前交卷这种蠢事是万万做不得的。好在过了半个时辰负责本次会试考务的礼部官员便宣布考试时间到，命令一应吏员开始收卷。宁修平静的坐在位置上，等着吏员收卷。本场考试他还是满意的，虽然不能称之为完美，却也是发挥出了他的最好状态。交完卷后宁修和其他考生一样开始退场。下场考试时间是二月十二，也就是三天之后。在次之前贡院会被封闭，任何人不得靠近。离开贡院后宁修直接返回湖广会馆。随便用了些酒菜后刘惟宁姗姗来迟。看刘惟宁的气色宁修就知道这厮考得不错。当初乡试第一场结束后刘惟宁可是一脸猪肝色，失魂落魄的模样。若不是宁修一再劝说打气，怕是他就要放弃乡试了。“刘兄看来考得不错啊。”宁修淡淡笑道。“彼此彼此。”刘惟宁摊开双手道：“这次会试的题目真的方正的很，小张阁老果然是求稳啊。”宁修微微颔首表示认同。科举是一个主观性很强的考试，考试题目具有极强的倾向性。主考官的喜好会极大影响考试题目。本次会试的主考官是次辅张四维。而此人的性格是不求有功，但求无过，题目出的自然十分平和。这正是刘惟宁希望看到的。............