天际泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透薄雾，却照不进姜芸心中的阴霾。她枯坐了一夜，双眼布满血丝，面前的绣绷上，那根金线依旧悬在半空，针尖下方的凤凰羽翼，仿佛成了她此刻困境的缩影——进退维谷，动辄得咎。

    二十四小时的期限，像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，正一寸寸地落下。救，还是不救？这个问题在她脑海里盘旋了千百遍，每一次都让她头痛欲裂。救张强，可能意味着灵泉反噬，自己命悬一线，甚至断送苏绣未来的根基；不救，合作社的声誉将毁于一旦，张强会死，王桂香会彻底崩溃，而她，也将永远背负着“见死不救”的道德枷锁。

    她缓缓闭上眼，指尖抚上鬓角那几根泛红的白发，冰凉的触感让她打了个寒颤。空间的警告言犹在耳，那是她最后的底牌，也是她最深的恐惧。

    就在这时，桌上的手机突然发出一声急促的震动，在寂静的清晨里显得格外刺耳。

    姜芸猛地睁开眼，心脏漏跳了一拍。是林晓。

    她颤抖着手划开屏幕，一条信息弹了出来，后面跟着一张图片。

    信息是林晓发的：“姜芸姐，快看！王阿姨发给我的！”

    姜芸的目光落在那张图片上，瞳孔瞬间放大。那是一份文件的特写，尽管拍摄的角度有些歪斜，光线也昏暗，但上面的内容却清晰可辨——正是昨晚田中拿给她看的那份“卖绣品协议”！张强潦草的签名，山崎株式会社鲜红的印章，以及那条关于“意外死亡”的补充条款，无一不昭示着这是一个恶毒的陷阱。

    而在这张图片下面，还有一行王桂香发来的、语无伦次的语音留言，声音带着哭腔和极度的恐惧：“姜芸……小芸……我……我拍下来了……我对不起你……我……”

    姜芸的大脑“嗡”的一声，一片空白。

    王桂香？是她？

    她回想起昨晚王桂香在门口欲言又止、眼神躲闪的样子，回想起她离开时那复杂的一瞥。原来，她不是在害怕，而是在挣扎！这个曾经刻薄、自私，让她受尽委屈的女人，在最后关头，选择了站在正义这一边。

    电话立刻打了过去，林晓的声音带着压抑不住的激动和愤怒：“姜芸姐！你看到了吗？王阿姨说，她昨晚躲在走廊里，听到了田中威胁你的全部内容！她趁田中不注意，用手机把协议拍了下来！她不敢直接给你，就先发给了我！”

    “她人呢？”姜芸急切地问。

    “她把照片发给我后就关机了，可能是怕被田中发现。姜芸姐，这是铁证！我们不能被动了！”林晓的语气果断而坚决，“我马上联系王警官，把这份证据交给他！同时，我联系了省报的张记者，他之前采访过我们，对合作社很认可。我们把山崎敲诈勒索、威胁非遗传承人的事情捅出去，掌握舆论主动权！”

    林晓的语速极快，条理清晰，像一剂强心针，瞬间注入了姜芸几近枯竭的身体里。她紧绷了一夜的神经，终于有了一丝松动。

    “好，就按你说的办！”姜芸的声音依旧沙哑，但已经多了一分力量。

    挂了电话，姜芸走到窗边，推开窗。清晨的空气带着泥土的芬芳，涌入肺腑，让她混沌的头脑清醒了许多。她看着合作社院子里开始忙碌的身影，看着远处袅袅升起的炊烟，心中涌起一股暖流。

    这不是她一个人的战斗。

    接下来的几个小时，姜芸和林晓通过电话保持着密切联系。王警官在收到证据后，高度重视，立刻部署警力对田中的落脚点进行监控。而另一边，张记者也迅速行动起来，联系了法律界人士和非遗保护专家，准备从专业角度深度剖析山崎行为的恶劣性。

    上午十点，就在田中以为姜芸会屈服，准备再次上门“听取答复”时，他在宾馆的房间里被警方当场抓获。人赃并获，他的手机里还有与山崎雄一的通话记录和更多关于威胁计划的短信。

    几乎在同一时间，省报的官方微博发布了一篇题为《东洋资本勾结败类，敲诈勒索中国非遗传承人，苏绣合作社面临生死劫》的深度报道。文章附上了协议照片的模糊处理版，详细叙述了山崎株式会社如何利用张强，企图窃取苏绣核心技术，并在失败后转而用舆论和生命威胁来逼迫姜芸就范的全过程。

    报道一出，舆论哗然！

    “太可恶了！支持苏绣，严惩罪犯！”

    “山崎株式会社这是商业犯罪，必须抵制！”

    “心疼姜芸和合作社的绣娘们，她们守护的是我们的国粹！”

    网络上，支持合作社的声音排山倒海。田中因涉嫌敲诈勒索罪被警方刑事拘留的消息一经公布，更是让这场风波的真相彻底大白于天下。山崎的威胁，如同一张纸老虎，在阳光下被瞬间戳破。

    压在姜芸心头的那块巨石，终于被搬开了。

    她长长地舒了一口气，整个人瘫坐在椅子上，感觉全身的力气都被抽空了。危机解除了，合作社保住了，她也不用再面临那个痛苦的抉择。

    然而，她的心里却并没有轻松多少。她在想王桂香。那个女人，现在在哪里？她怎么样了？

    就在这时，院门口传来一阵骚动。姜芸抬头望去，只见王桂香在两个村民的搀扶下，正一步步向她走来。她的脸色苍白如纸，脚步虚浮，仿佛一阵风就能吹倒。一夜之间，她似乎又老了十岁。

    看到姜芸，王桂香挣脱村民的搀扶，踉跄着走到她面前，“扑通”一声跪了下来。

    “姜芸……我对不起你……”她泣不成声，额头重重地磕在地上，“是我……是我教子无方，是我鬼迷心窍……强强他……他做的那些事，我早就知道一点……我不敢说，我怕他坐牢……我怕山崎的人报复我……我……我真是该死啊！”

    姜芸赶紧上前扶她，却被她固执地推开。

    “你让我说完！”王桂香抬起头，满脸的泪水与鼻涕，眼神里是无尽的悔恨和愧疚，“我早就知道强强在帮山崎做事。他第一次拿回来那么多钱，我就觉得不对劲。我问他，他说是打工赚的。我……我贪图那点钱，就信了。后来我看到他偷偷往家里拿绣品，我问他，他就跟我发火……我……我为了那点钱，为了不让他惹事，就装糊涂……我……我是个罪人！合作社差点被我儿子毁了，你差点被他们逼死……我……”

    她捶打着自己的胸口，嚎啕大哭。

    周围的村民和绣娘们都围了过来，看着这一幕，神情复杂。有人同情，有人鄙夷，但更多的是沉默。

    姜芸看着跪在地上、彻底崩溃的王桂香，心中五味杂陈。她想起了第一卷里，这个婆婆是如何刁难她，如何想卖掉她母亲的嫁衣。她也想起了昨晚，这个女人是如何鼓起勇气，拍下那张关键的照片。

    恨意早已消散，剩下的，是一种复杂的怜悯。

    她蹲下身，轻轻握住王桂香冰冷的手，柔声说：“王阿姨，起来吧。地上凉。”

    王桂香抬起泪眼，不敢相信地看着她。

    “知错就改，就好了。”姜芸的声音很轻，却很坚定，“过去的事，就让它过去吧。以后，我们一起看着强强，一起守护合作社，守护苏绣，好不好？”

    王桂香愣住了，她看着姜芸清澈而真诚的眼睛，那里面没有一丝一毫的责备和怨恨。她颤抖着嘴唇，最终，泣不成声地点了点头。

    姜芸将她扶起来，交给旁边的村民照顾，自己则转身走向一边，给林晓打了个电话。

    “姜芸姐，太好了！王阿姨总算是把心结解开了。”林晓在电话那头也松了口气。

    “嗯。”姜芸应了一声，随即问道，“警方那边，还有什么新发现吗？”

    “有！”林晓的语气又变得严肃起来，“王警官说，他们在搜查田中的住处时，除了找到更多威胁的证据外，还发现了一份重要的文件。是山崎株式会社在日本申请注册‘苏绣’商标的申请稿！他们想把‘苏绣’这个词，注册成他们自己的品牌！”

    姜芸的心猛地一沉。

    “他们想抢走苏绣的名字？”

    “没错！”林晓的声音里带着怒火，“这比偷几件绣品、偷一个配方要恶毒一百倍！这是要从根上刨掉我们苏绣的传承！王警官说，这已经涉及到国际知识产权纠纷了，情况非常复杂。姜芸姐，这恐怕……才是山崎真正的目的！”

    姜芸握着手机，沉默了。眼前的危机刚刚解除，一个更大、更阴险的阴谋，已经浮出水面。山崎雄一，他的野心远不止于此。

    挂了电话，她看向医院的方向。张强还在那里，而山崎的魔爪，已经伸向了更远的地方。

    就在这时，一个刚刚从医院回来的绣娘急匆匆地跑过来，对姜芸说：“姜芸，我刚去看过张强，他清醒了一会儿，嘴里一直念叨着……”

    “念叨什么？”姜芸问。

    绣娘皱着眉，努力回忆着：“他说……他说‘绣线……山崎……’还说什么……‘我看到她了……那个穿民国衣服的女人……她手里的金针，和你的……一模一样……’”

    姜芸的瞳孔骤然收缩。

    穿民国衣服的女人？金针？

    她的脑海里瞬间闪过空间里那本自动翻开的日记，闪过那个从未见过的小盒子。张强在偷喝灵泉后产生的幻觉，竟然和她的空间秘密，产生了如此诡异的交集。

    灵泉的秘密，民国绣娘的秘密，以及山崎的阴谋，仿佛三股交织的暗流，正以前所未有的速度，汇聚成一场巨大的风暴，向她席卷而来。

    她抬起头，望向远方，眼神中不再是迷茫和挣扎，而是一种被逼到绝境后，破釜沉舟的决然。

    这场战争，才刚刚开始。

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