翌日早朝,金銮殿内的气氛比往日更加凝重。李文渊身着五品官服,垂手立在文官队列中,能清晰地感受到来自四面八方的各色目光——有关切,有好奇,更多的则是幸灾乐祸。
果然,议事过半,一位御史手持玉笏出列,声音洪亮:
"臣要弹劾吏部郎中李文渊!其人以妖术惑众,所营商铺'奇珍阁'以盲盒之名行赌博之实,扰乱市价,蛊惑人心!更纵容异兽当街伤人,有损朝廷体统!"
此言一出,满殿哗然。几位与商会交好的官员纷纷出列附和,细数"奇珍阁"的种种"罪状"。
龙椅上,皇帝面无表情地听着,手指轻轻敲击扶手。待众人说完,他才缓缓开口:"李爱卿,你有何话说?"
李文渊不慌不忙地出列,躬身行礼:"回皇上,臣确在公务之余经营商铺,但所为皆合法度。所谓盲盒,不过是效仿古人'射覆'之戏,增添生活情趣,与赌博有天壤之别。"
他取出早已准备好的账本,双手奉上:"这是'奇珍阁'开业以来的全部账目,请皇上御览。"
太监将账本呈递御前。皇帝翻看片刻,眼中闪过一丝讶异:"月入三万两?"
这个数字让满朝文武都倒吸一口凉气。要知道,京城最大的绸缎庄,一个月也未必能有这个进项。
"正是。"李文渊从容应答,"臣将所得利润,三成用于改善工匠待遇,三成用于研制新品,两成存入钱庄以备不时之需,剩余两成......"
他故意顿了顿,引得所有人都竖起了耳朵。
"用于资助京郊孤寡老人与贫困学子。"
皇帝眼中露出感兴趣的神色:"哦?细细道来。"
"臣在城南设了善堂,收养无依老人;在城西办了义学,供贫寒子弟读书。所有开支,账目上都有明细记载。"
这时,张谦适时出列:"皇上,老臣可以作证。李大人确实在暗中行善,只是不愿张扬。"
几位受过资助的老臣也纷纷出面作证。朝堂上的风向顿时逆转。
皇帝合上账本,目光扫过刚才弹劾的御史:"爱卿可还有话说?"
那御史脸色惨白,讷讷不能言。
退朝后,李文渊还没走出宫门,就被几个官员围住了。
"李大人真是菩萨心肠!"
"不知那'奇珍阁'的股份,可否让在下也参上一股?"
李文渊一一含笑应对,心中却明镜似的。这些人看中的不是他的善举,而是那每月三万两的白银。
回到值事房,贾仁义早已等候多时,脸上带着压抑不住的兴奋:"大人,好消息!今天一早,咱们铺子还没开门,外面就排起了长队!"
原来,早朝上的消息已经不胫而走。现在全京城都知道,"奇珍阁"不仅东西新奇,老板还是个暗中行善的"活菩萨"。
"这就叫'塞翁失马,焉知非福'。"百晓生笑道,"经过这么一闹,咱们的招牌更响了。"
接下来的日子,"奇珍阁"的生意简直火爆到了疯狂的程度。
原本对盲盒持观望态度的达官显贵,现在都争相前来"沾沾福气"。那些限量商品的价格在黑市上又翻了几番,一块镶嵌着红宝石的"七彩祥云皂",竟然被炒到了五百两的天价。
"大人,咱们库房都要被银票淹没了!"贾仁义看着堆满银票的箱子,既兴奋又发愁,"是不是该考虑开分号了?"
李文渊却另有打算。他让赵虎在城南买下一处大宅院,改建成更大的工坊;又让赛鲁班招募了一批能工巧匠,开始研发新产品。
最让人意想不到的是,他拨出重金,在城北买了块地,准备修建一座真正的善堂。
"大人这是要做什么?"连最精明的贾仁义都看不懂了,"咱们现在日进斗金,何必还要花这个冤枉钱?"
李文渊站在新购的宅院前,目光深远:"钱财来得快,去得也快。唯有民心,才是立身之本。"
他这话很快传到了秦桧耳中。
"立身之本?"秦桧冷笑,"那就让他知道,在京城这一亩三分地,谁才是真正的主人。"
几天后的一个深夜,新建的工坊突然起火。好在李文渊早有准备,雇佣的护院及时发现,火势很快被控制住。
"是商会的人干的。"百晓生查探后回报,"他们在警告我们别太得意。"
李文渊看着被熏黑的墙壁,眼中闪过一丝冷意:"既然他们不想好好做生意,那就别怪我不客气了。"
他让赛鲁班加紧研发一批新商品,专门针对商会的核心产业——绸缎和茶叶。
一个月后,"奇珍阁"推出了"幻彩流光锦"和"百味玲珑茶"。前者在阳光下能变幻七种颜色,后者一盒装有十种不同口味的茶包。这两样新产品一上市,就抢走了商会大半的生意。
钱不多坐不住了,亲自登门拜访。
"李大人,"他强压着怒火,"做生意讲究个和气生财。您这样赶尽杀绝,不太好吧?"
李文渊慢条斯理地品着茶:"钱会长言重了。商场如战场,适者生存罢了。"
"你!"钱不多勃然变色,"别以为有皇上给你撑腰,就能为所欲为!"
"钱会长误会了。"李文渊放下茶盏,"李某所做的一切,都是合法经营。倒是商会最近的动作,恐怕不太干净吧?"
他示意贾仁义取来一叠文书,上面详细记载着商会偷税漏税、以次充好的证据。
钱不多脸色大变,灰溜溜地走了。
"大人,为什么不直接把这些证据交给官府?"赵虎不解地问。
"还不是时候。"李文渊摇摇头,"打蛇要打七寸。现在动手,最多伤他些皮毛。"
他走到窗前,望着商会总部的方向:"我们要等一个更好的时机。"
此时的李文渊还不知道,这个时机很快就会到来。而当他真正与商会展开决战时,所需要的不仅仅是商业手段,还有更大的魄力和智慧。
库房里的银票越堆越高,但李文渊心中的危机感却越来越强。他隐约感觉到,一场更大的风暴正在酝酿。而这一次,他必须做好万全的准备。
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