小巫师抱着三包“火山爆发”味辣条，被青铜鼎的红光吞进去时还在喊：“记得给我寄‘冰镇西瓜’味的！哈利说想试试！”

    胖爷扒着鼎沿瞅了半天，咂咂嘴：“这小屁孩挺上道，回头给霍格沃茨搞个批发价。”

    “先别惦记你的辣条生意了。”叶辰将《黑暗生物图鉴》摊在石台上，指尖点着那幅触手黑影图，“你看这黑影的纹路，和界主本源鳞片上的符文几乎一样，只是更杂乱。”

    苏沐雪凑过来，取出之前收集的界主鳞片碎片放在旁边对比，果然，鳞片上的扭曲折线与图鉴里的触手纹路隐隐呼应，像是同根生的毒藤。“难道东西方的黑暗力量，都来自同一个源头？”

    “管他来自哪！”胖爷从铁皮箱里掏出个新做的辣条炸弹，外壳上用朱砂画着个混搭的符文——一半是修真界的镇魔符，一半是小巫师教他画的“防御咒”，“胖爷这‘双界防爆弹’，专治各种花里胡哨的黑影！”

    小白狐突然跳到石台上，用爪子在图鉴的空白页上划了道弧线，弧线尽头竟浮现出朵模糊的黑色桂花，与界主胸口的印记如出一辙。

    “又是桂花印记。”叶辰眼神凝重，“月桂灵狐、界主、魔法界的黑影……这三者之间肯定有联系。”

    正说着，青铜鼎突然“叮咚”响了一声，像是有人敲钟。胖爷赶紧掀开鼎盖，里面滚出个水晶球，球里映着个白胡子老头的脸，老头戴着副半月形眼镜，正对着镜头捋胡子：“东方的朋友，我是邓布利多。年轻的巫师带回了你们的‘魔法零食’，味道很……独特。关于黑影的事，我们需要谈谈。”

    胖爷对着水晶球咧嘴笑：“老胡子，你早说啊！想谈生意直接说，胖爷给你打折！”

    水晶球里的邓布利多被逗笑了：“或许我们可以建立一个‘跨界防御联盟’，共享情报。我的凤凰福克斯能感应黑暗力量，或许能帮你们找到源头。”

    “联盟？”叶辰接过话茬，“可以。我们这边有能净化魔气的冰火泉和辣椒精，你们提供黑影的情报，合作共赢。”

    “合作共赢！”胖爷举着辣条炸弹凑到水晶球前，“我这‘双界防爆弹’给你们留一百个，算入盟见面礼！”

    邓布利多的眼镜闪了闪：“很慷慨的礼物。三天后，我会让哈利带着福克斯通过你们的‘传送炉’过去，希望那时能见到各位。”

    水晶球的光芒熄灭，胖爷摸着下巴畅想：“等联盟建起来，胖爷就开个‘跨界辣条连锁店’，东边卖修真界特供版，西边搞魔法界定制款，想想都觉得赚翻了！”

    苏沐雪没好气地敲了敲他的铁皮箱：“先把眼前的事解决了。邓布利多提到凤凰能感应黑暗力量，说不定能帮我们找到界主残留的本源。”

    叶辰点头，将《黑暗生物图鉴》收进乾坤袋：“我们先回醉仙楼等消息，顺便让孙堂主看看这图鉴，他见多识广，或许能认出这黑影的来历。”

    回程的路上，胖爷的巨型野猪驮着青铜鼎，鼎里时不时传出“叮咚”声，竟是各路人马通过鼎来“下单”——冰蚕仙子要五十包“火山爆发”辣条当冰床融雪剂，黑风寨寨主点名要“榴莲臭豆腐”味的当暗器，连青云宗掌门都偷偷传讯，想要点“清心辣条”当早课提神用。

    “生意兴隆啊，胖老板。”叶辰拍着野猪的脖子，乐得不行，“要不要给你挂块‘辣条联盟总部’的牌子？”

    “必须的！”胖爷从怀里掏出块金灿灿的牌匾，上面果然刻着这七个字，还镶着圈辣条形状的宝石，“早就准备好了！”

    苏沐雪抱着小白狐笑个不停，小家伙却突然竖起耳朵，对着前方的密林发出低低的警告声。叶辰瞬间警觉，玄铁剑出鞘，金红色的辣影在周身亮起：“有东西。”

    密林里传来树叶摩擦的沙沙声，紧接着，数十道黑影窜了出来，正是图鉴里记载的触手黑影！它们没有实体，像流动的墨汁，触手上还沾着黑色的桂花印记，显然是被界主本源力量污染的魔物。

    “来得正好！”胖爷从铁皮箱里掏出“双界防爆弹”，引线一扯就扔了过去，“试试胖爷的新玩具！”

    炸弹在黑影群中炸开，修真界的镇魔符与魔法界的防御咒同时生效，金红色的辣雾裹着银白色的光纹，像张巨大的网将黑影罩住。黑影发出凄厉的尖啸，触手上的桂花印记剧烈闪烁，却被辣雾灼得滋滋冒烟。

    “有效！”苏沐雪指尖弹出数道冰棱，冰棱上裹着辣椒精的汁液，插进黑影体内，瞬间将其冻成黑色的冰雕。

    叶辰玄铁剑横扫，辣影化作实质的刀刃，将冰雕劈得粉碎。他注意到，被劈开的黑影碎片里，竟滚出些暗红色的晶体，晶体上的纹路与蛇窟里的灵脉符文一模一样。

    “是被污染的灵脉结晶。”叶辰捡起块晶体，灵力探入，晶体瞬间炸开，散出股熟悉的桂花香——和月桂灵狐的本源气息同源，却带着阴寒的恶意，“这些黑影在吞噬灵脉！”

    胖爷又扔出几颗炸弹，边打边喊：“难怪七大宗门的灵脉总出问题，原来是这些玩意儿在搞鬼！”

    小白狐突然从苏沐雪怀里跃出，金色的眼泪如雨点般落在黑影身上。眼泪所过之处，黑影像是遇到克星，迅速消融，露出里面纯净的灵脉结晶。

    “小白的眼泪能净化它们！”苏沐雪惊喜道。

    叶辰趁机扩大攻势，玄铁剑上的辣影与小白狐的金色眼泪交融，形成道金红相间的洪流，所过之处，黑影纷纷消融，露出的灵脉结晶在阳光下闪着温润的光。

    不到半个时辰，所有黑影都被净化。胖爷瘫坐在地上，数着捡来的灵脉结晶：“这些玩意儿能当辣条添加剂不？看着挺值钱。”

    “别什么都想着吃。”叶辰将结晶收起来，“这些是灵脉的核心，得送回蛇窟的冰火泉净化，不然还会被污染。”

    小白狐叼来块最大的结晶，放在叶辰手心，结晶上的灵脉符文竟与他胸口的暖阳玉产生共鸣，发出淡淡的红光。

    “看来你的暖阳玉，也和灵脉有关。”苏沐雪轻声道。

    叶辰握紧结晶，感受着里面微弱的暖意，突然明白了什么：“月桂灵狐守护灵脉，界主被灵狐本源封印，黑影吞噬灵脉……这一切都是围绕着灵脉展开的。那个终极源头，怕是盯上了整个修真界的灵脉核心。”

    胖爷拍了拍他的肩膀：“管他盯上啥，有辣条在，就没咱解决不了的事！等邓布利多的人来了，咱组成‘辣条联盟’，直接端了那源头的老巢！”

    夕阳西下，将众人的影子拉得很长。胖爷的巨型野猪驮着青铜鼎，鼎里的“叮咚”声还在不断响起，像是在为即将到来的联盟奏响序曲。叶辰望着远方的天空，玄铁剑上的辣影在暮色中闪闪发亮。

    他知道，黑影只是开始，真正的大战还在后面。但只要身边有这群能一起笑、一起打、一起研究辣条新口味的伙伴，有小白狐纯净的眼泪，有这颗敢直面一切的心脏，就没有什么能阻挡他们。

    毕竟，团结起来的辣味，能呛得任何邪恶都睁不开眼。