醉仙楼后院的空地上，胖爷正指挥着黑风寨的铁匠敲打一块巨大的玄铁，火星溅在旁边晾晒的辣条上，竟把几串“微辣款”燎得滋滋冒油。

    “再大点！对，就按胖爷画的图纸来！”胖爷举着根炭笔在铁板上涂鸦，画出来的东西四不像——有战车的轮子，有轿子的顶棚，还有个突出的炮管，炮口赫然焊着半截青铜鼎，“这‘辣条战车’要是成了，咱就能坐着它横扫所有节点，边打边卖辣条，两不误！”

    哈利举着魔杖帮铁匠控制火候，看着图纸忍不住咋舌：“这玩意儿真能跑？我觉得更像……移动的辣椒罐子。”

    “懂啥？”胖爷从战车底盘下钻出来，满脸黑灰，只有牙是白的，“这叫‘攻防一体销售平台’！炮管能发射辣条炸弹，顶棚能晒新鲜辣条，轮子上还刻了‘缩地符’，跑起来比你们的飞天扫帚还快！”

    正说着，福克斯突然从空中俯冲下来，翅膀扫过战车的炮管，金色的火焰在上面留下圈纹路，竟与青铜鼎的符文完美融合。胖爷眼睛一亮：“得嘞！凤凰加持，这战车现在能跨界跑了！去魔法界卖辣条都不用青铜鼎传送了！”

    叶辰蹲在旁边调试玄铁剑，剑身上的焚天辣影在阳光下泛着冷光。他刚用冰火泉水和凤凰羽毛重新淬炼过剑身，剑刃划过空气都带着股灼热的辣意。“第一站先去西漠的黑沙窟，那里的节点能量波动最强烈，福克斯感应到的黑暗气息也最浓。”

    苏沐雪铺开地图，指尖点在标注着骷髅头的位置：“黑沙窟底下是条废弃的古灵脉，三百年前突然干涸，现在成了沙蝎的巢穴。据说那里的沙蝎被黑暗力量污染，尾巴上的毒刺能腐蚀灵力。”

    “腐蚀灵力？”胖爷从战车的储藏格里掏出几捆“爆辣铁线莲”，这玩意儿是用玄铁藤蔓混合断魂椒汁培育的，坚硬又带刺，“正好用这个当盾牌！保证扎得那些蝎子怀疑人生！”

    赫敏蹲在小白狐旁边，正用魔法给小家伙编花环，闻言推了推眼镜：“我查过资料，沙蝎的毒液属于酸性，或许可以用碱性的灵草中和。孙堂主给的‘碱土灵芝’应该有用。”

    “还是赫敏靠谱！”胖爷一把抢过灵芝塞进铁皮箱，“胖爷的辣条是酸性的，正好酸碱中和，给蝎子们来个‘肠胃SpA’！”

    众人笑得前仰后合，只有罗恩盯着战车的炮管咽口水：“这炮管真能发射辣条？我能试试吗？”

    “当然能！”胖爷把他推到炮管后，递过颗拳头大的辣条炸弹，“瞄准那边的稻草人，学着胖爷这样喊——‘辣条，给我炸！’”

    罗恩深吸一口气，模仿着胖爷的语气喊出咒语，手一抖，炸弹没飞向稻草人，反而砸在战车的顶棚上，“轰隆”一声炸开，漫天的辣条碎屑落了众人一头一脸。

    福克斯被吓得扑棱棱飞起来，在半空盘旋着“嘎嘎”叫，像是在嘲笑。小白狐抖掉耳朵上的辣椒面，对着罗恩龇牙，尾巴尖的金黄闪得飞快。

    “抱歉抱歉！”罗恩满脸通红，手忙脚乱地拍掉身上的碎屑。

    叶辰笑着帮他拍背：“没事，第一次都这样。等会儿到了黑沙窟，让你见识真正的‘辣条炮’威力。”

    折腾到晌午，辣条战车终于完工。这玩意儿看着虽然粗糙，却五脏俱全——顶棚晒着刚做的“沙蝎特供款”辣条，储藏格里堆满了炸弹和灵草，四个轮子上的缩地符闪闪发亮，炮管里还预装了颗“榴莲臭豆腐”味的重磅炸弹。

    “出发！”胖爷跳上驾驶座，手里的方向盘是用蛇窟里的灵脉结晶做的，转起来还会发光。叶辰和苏沐雪坐在两侧的座位上，小白狐蜷在苏沐雪怀里，哈利三人挤在后排，福克斯则蹲在车顶，像个威风凛凛的哨兵。

    战车启动的瞬间，缩地符爆发出耀眼的光芒，周围的景物飞速倒退，原本需要三天路程的黑沙窟，不到半个时辰就到了。

    刚踏入黑沙窟的地界，空气就变得燥热起来，漫天黄沙里夹杂着股刺鼻的腥气。远处的沙丘上，隐约能看到无数只沙蝎在爬行，它们的外壳泛着诡异的黑色，尾巴高高翘起，毒刺上滴落着墨绿色的毒液。

    “比想象中多。”叶辰握紧玄铁剑，剑身上的辣影自动亮起，“看来黑暗力量在这里扎根很深。”

    胖爷把战车停在一处巨石后，调整好炮管角度：“先给它们来个见面礼！罗恩，这次看准了再发射！”

    罗恩深吸一口气，装填好炸弹，这次没喊咒语，而是小声说了句“希望有效”，炮管“轰”地一声，炸弹拖着红光飞向沙蝎群。

    爆炸声响起，金红色的辣雾瞬间笼罩了半个沙丘。沙蝎们被辣得疯狂扭动，尾巴上的毒刺乱甩，却被辣雾灼得冒出白烟。有几只冲得近的，被飞溅的辣条碎屑扎中，当场在沙地上翻滚起来。

    “有效！”赫敏惊喜道，举起魔杖对着沙丘念动咒语，无数道藤蔓从沙地里钻出，缠住那些受伤的沙蝎，藤蔓上还沾着碱土灵芝的粉末，毒刺上的毒液碰到粉末，立刻滋滋冒泡。

    叶辰和苏沐雪趁机跳下战车，玄铁剑与冰棱齐出，一个劈砍如烈火，一个冰封似寒霜，配合得默契十足。叶辰的剑光每扫过一片沙地，就有十几只沙蝎被劈成两半，伤口处冒着被辣气灼烧的白烟；苏沐雪的冰棱则像精准的箭，总能冻住沙蝎的关节，让它们动弹不得。

    胖爷在战车上操控着“爆辣铁线莲”，这玩意儿遇风就长，很快在周围织成道带刺的屏障，把后续的沙蝎挡在外面。他还不忘从顶棚扯下几串辣条扔给哈利：“给福克斯也尝尝！补充体力！”

    哈利接住辣条，刚想递给福克斯，就见远处的沙丘突然塌陷，一只体型比普通沙蝎大十倍的巨蝎从沙里钻出来，它的外壳漆黑如墨，脑袋上长着三只眼睛，中间那只眼睛里闪烁着与界主同源的绿光，尾巴上的毒刺竟像蛇一样扭曲着。

    “是母蝎！”苏沐雪脸色微变，“它身上有蛇影的气息！”

    巨蝎发出一声刺耳的嘶鸣，尾巴猛地一甩，数十道墨绿色的毒液射向战车。胖爷赶紧操控铁线莲组成盾牌，毒液落在盾牌上，竟腐蚀出一个个小洞，刺鼻的气味让周围的辣条都蔫了几分。

    “好家伙，这毒够劲！”胖爷从储藏格里掏出“碱土灵芝”，掰碎了往盾牌上撒，“给它来个以毒攻毒！”

    叶辰抓住机会，玄铁剑上的辣影暴涨，人剑合一化作道金红色的流光，直刺巨蝎中间的眼睛。巨蝎显然没想到他这么勇猛，慌忙用前螯去挡，“铛”的一声脆响，前螯被剑光劈出道深可见骨的伤口，黑色的血液喷涌而出，落在沙地上，竟冒出阵阵黑烟。

    “就是现在！”叶辰大吼一声，玄铁剑顺势刺入巨蝎的眼睛。

    巨蝎发出一声震耳欲聋的惨叫，庞大的身躯在沙地上疯狂翻滚，尾巴胡乱甩动，不少小沙蝎都被它拍得粉碎。过了足足一炷香的时间，它的动作才渐渐平息，三只眼睛里的绿光彻底熄灭，庞大的身躯慢慢化作黑灰，只留下颗鸽子蛋大的黑色晶体，晶体上缠绕着淡淡的蛇影纹路。

    “这是……”苏沐雪捡起晶体，入手冰凉，“和蛇窟里的灵脉结晶很像，只是更浑浊。”

    福克斯突然从车顶飞下来，用喙啄了啄晶体，金色的火焰包裹住它，晶体在火焰中渐渐变得纯净，露出里面淡淡的红色——竟是被污染的灵脉核心。

    “看来每个节点都有这样的核心。”叶辰收起晶体，“净化它们，或许就能阻止万蛇之母的力量渗透。”

    胖爷瘫坐在战车上，掏出根辣条大嚼：“管它什么核心，有辣条在，来一个净化一个！下一站去哪？胖爷的战车还没跑够呢！”

    夕阳西下，将黑沙窟染成一片金黄。辣条战车停在沙丘上，顶棚的辣条在余晖中泛着诱人的红光，福克斯蹲在车顶上梳理羽毛，小白狐则叼着颗净化后的晶体玩得不亦乐乎。

    叶辰望着远处的地平线，玄铁剑上的辣影在暮色中轻轻跳动。他知道，黑沙窟只是开始，后面还有更多的节点等着他们清理，更多的黑暗生物等着他们净化。

    但他不怕。

    因为他的身边，有能把战车开出火箭速度的胖爷，有聪慧冷静的苏沐雪，有来自魔法界的新朋友，有通人性的小白狐，还有一只越来越爱吃辣条的凤凰。

    更重要的是，他们的战车上，永远不缺能呛得邪恶势力哭爹喊娘的——辣条。

    这就够了。