问道峰顶，云海翻腾。

    今日的峰顶平台比往日扩大了数倍，显然是宗门长老以阵法临时拓展。平台中央，九座巨大的白玉擂台呈九宫格排列，每座擂台边缘都镌刻着复杂的星辰符文，散发出稳固的空间波动——这是为了防止比斗余波伤及观战者。

    擂台外围，数百名通过前期选拔、有资格参与最终排名战的各峰弟子按所属峰头分列，个个气息精悍，眼神锐利。更外围，则是前来观战的更多内门、外门弟子，人潮涌动，低声议论不绝于耳。

    高空云台之上，数道巍峨身影端坐。正中是一位身着星月道袍、面容清癯的中年道人，正是万象星宗当代掌门——星河真人。他两侧，各峰首座依次落座，气息或凌厉如剑，或沉凝如山，或缥缈如云。明辰长老也在其中，位于掌门左侧下首。

    “时辰将至。”星河真人声音平和，却清晰地传遍整个峰顶平台，压下所有杂音，“本届宗门大比最终排名战，现在开始。规则一如往届：九座擂台，守擂制。最终占据擂台者，按占据时间、击败对手数量与质量综合评定前十。现在，有意首擂者，可登台。”

    话音落下，平台上一片寂静。

    首擂意味着更多的展示机会，但也意味着要面对源源不断的挑战，对星力、体力、战术都是巨大考验。通常，只有对自己实力有绝对信心的顶尖弟子，或是急于证明自己的悍勇之辈，才会选择率先登台。

    短暂的沉默后，一道炽烈火光冲天而起，稳稳落在中央那座最大的擂台上。火光散去，露出一位赤发红衣的魁梧青年，背负一柄门板宽的巨剑，声如洪钟：“赤霄峰，炎烈，请诸位师兄赐教！”

    “是炎烈师兄！赤霄峰这一代的大师兄！”

    “听说他半年前就突破到星使境三阶了，一手‘焚天剑诀’霸道无比，曾独自斩杀过星骸带的‘熔岩巨兽’！”

    人群响起一阵骚动。炎烈的率先登台，点燃了气氛。

    紧接着，又有数道身影掠向其余擂台。

    东北角擂台，一位身着月白长裙、气质清冷的女子翩然落下，正是洛倾城。她虽未获得核心传承，但显然在外殿收获不小，气息比秘境中更加凝练，此刻选择登台，颇有雪耻之意。

    东南擂台，则是一位身材瘦削、眼神阴鸷的青年，来自鬼影峰的幽泉，擅长暗杀与毒术，令人忌惮。

    九座擂台，很快有七座被人占据。剩下的两座，暂时空悬——那通常是留给最顶尖几人交锋的“主战场”。

    陆晨站在代表“星尘一脉”的弟子队列中，并不急于行动。他目光扫过台上七人，又瞥向人群中几个气息隐晦的身影——吴念静静立在角落，仿佛与周围喧嚣隔绝；更远处，一个背负长枪、气势如岳的壮汉双臂环抱，是上届大比第三的楚凌霄；另一侧，一位气质温润、手持玉笛的青衫男子含笑而立，是上届第二的柳飞云。

    这些真正的高手，都在观望。

    “陆师兄，你不上去吗？”身旁的林莽跃跃欲试。

    “不急。”陆晨摇头，“让炎烈他们先消耗一阵。最终的名次，不在这一时。”

    他话音刚落，已经有人按捺不住，飞身挑战。

    一位使双刀的弟子跃上炎烈的擂台，双方见礼后瞬间战在一起。炎烈的巨剑势大力沉，每一击都带着焚尽八荒的炽热剑意，不到二十回合，便将对手轰下擂台，剑势余威甚至让擂台边缘的防护光幕剧烈荡漾。

    “好！”台下赤霄峰弟子齐声喝彩。

    其余擂台也陆续开战。洛倾城对阵一位擅长土系防御的弟子，她的幻月剑法缥缈灵动，剑光如月华倾泻，很快找到破绽，一剑破开防御，轻取胜利。幽泉的对手则更惨，在无声无息的毒雾与鬼影袭杀中，勉强支撑了十息便认输，下台时脸色已隐隐发青。

    挑战者络绎不绝，但七位擂主都展现出了强悍实力，短时间内无人能撼动。

    约莫半个时辰后，最初的激烈挑战潮稍缓。

    就在此时，一道身影从人群中缓缓走出，朝着炎烈所在的中央擂台行去。此人一身玄色劲装，面容普通，但每一步踏出，都仿佛与地面共鸣，气势沉稳如山。

    “是赵无极！地脉峰的大师兄！”

    “他上届大比就是第六，据说这三年一直在地底熔岩洞窟苦修，将‘厚土镇岳功’练到了第七重！”

    赵无极登台，朝炎烈一拱手：“炎师兄，请。”

    炎烈眼神凝重起来：“赵师弟，请！”

    没有多余的废话，两人同时动了。

    炎烈巨剑横扫，一道赤红火龙咆哮而出，热浪席卷半个擂台。赵无极不闪不避，双足踏地，身上泛起土黄色光芒，一道厚重的岩石壁垒拔地而起。

    火龙撞上岩壁，爆发出惊天轰鸣。岩壁崩裂，但并未溃散，赵无极趁势前冲，一拳轰出，拳劲凝如实质，化作一座小山虚影砸向炎烈。

    “来得好！”炎烈狂笑，巨剑竖劈，剑光凝成一柄火焰巨斧，与小山虚影狠狠对撞。

    轰隆！

    整个擂台剧烈震动，防护光幕明灭不定。两人各自倒退数步，竟是势均力敌。

    “赵无极的防御和力量，竟然强到这种地步！”台下惊呼连连。

    高台云座上，地脉峰首座——一位身材敦实、面容憨厚的老者，抚须微笑。赤霄峰首座则轻哼一声，但眼中也露出认可之色。

    擂台上的战斗进入白热化。炎烈剑势越来越狂暴，整个人仿佛化作一轮燃烧的小太阳，而赵无极则如亘古山岳，沉稳应对，偶尔反击，拳劲厚重无比。

    两人激战上百回合，星力消耗巨大。

    就在炎烈一次全力劈斩被赵无极硬扛住、旧力已尽新力未生的瞬间，赵无极眼中精光爆射，一直以防御为主的他一改常态，双拳齐出，拳影层层叠叠，如同群山连绵，轰向炎烈中门！

    “山倾！”

    炎烈仓促横剑格挡。

    铛——！

    巨剑被砸得向后弯曲，炎烈闷哼一声，连退七八步，嘴角溢出一丝鲜血。而赵无极得势不饶人，大步追上，又是一记朴实无华却重若万钧的直拳。

    炎烈咬牙，身上火光再燃，试图反击，但气息已乱。

    就在这时，赵无极的拳头在即将击中炎烈胸膛时，倏然停住。拳风将炎烈的衣襟撕开一道口子。

    “承让。”赵无极收拳，沉声道。

    炎烈脸色变幻，最终长叹一声，收起巨剑：“赵师弟修为精深，我输了。”说完，跃下擂台。他虽然还有再战之力，但继续缠斗下去意义不大，不如保存实力，稍后再挑战其他擂台。

    赵无极，成为了新的中央擂主！

    这一战精彩纷呈，让观战弟子大呼过瘾。赵无极展现出的强悍防御与瞬间爆发的决胜能力，也让他在众人心中的评价急剧上升。

    “赵师兄威武！”

    “看来这次大比，赵师兄要冲击前三了！”

    地脉峰弟子欢呼雀跃。

    高台上，星河真人微微颔首：“赵无极此子，根基扎实，心性沉稳，善。”

    接下来的挑战，大多集中在其他擂台上。赵无极刚刚经过一场激战，星力有所消耗，暂时无人愿意触这个霉头。

    但平静并未持续太久。

    一道青色流光，落在了中央擂台边缘。

    众人定睛看去，只见一位青衫落拓、手持碧玉长笛的男子，不知何时已站在赵无极对面，气质温润，笑意谦和。

    “是柳飞云师兄！”

    “上届第二！他终于出手了！”

    柳飞云朝赵无极微微一笑：“赵师弟，方才一战甚是精彩。愚兄见猎心喜，特来讨教几招。”

    赵无极神色凝重至极。柳飞云的名头，他太清楚了。上届大比，此人一手“碧海潮生笛音”，幻术与音攻结合，杀人于无形，连楚凌霄都曾在他手下吃过亏。

    “请柳师兄指教。”赵无极深吸一口气，周身土黄光芒大盛，将防御提至巅峰。

    柳飞云含笑点头，将长笛横至唇边。

    一缕清越笛音，悠然响起。

    初时如春风拂面，细雨润物。但转眼间，笛音渐转，仿佛潮水初涨，层层推进。擂台上，凭空浮现出淡蓝色的水光涟漪，空气中弥漫开湿润的水汽。

    赵无极严阵以待，但预想中的精神冲击并未立刻到来。他不敢大意，维持着护体罡气。

    笛音继续变化，潮声渐响，仿佛海浪拍岸。擂台上的水光越来越盛，甚至隐隐传来真实的海浪声。赵无极感到周围的空气变得粘稠，行动开始迟滞。

    “幻境？不，是音波引动水属性星力形成的真实场域！”赵无极心中凛然，猛地踏地，试图以震动破解音波韵律。

    但柳飞云的笛音陡然拔高，如同海啸冲天！

    轰——！

    漫天水光化作巨浪虚影，朝着赵无极拍下！与此同时，无形的音波利刃隐藏在浪涛声中，直刺神魂！

    赵无极狂吼一声，双拳砸向地面：“地脉镇守！”

    擂台地面隆起，形成一圈环形岩壁将他护住。巨浪拍在岩壁上，水花四溅。但赵无极身体一震，脸色白了白——那音波神魂攻击，防不胜防！

    笛音不停，越发急促。第二浪、第三浪接踵而至，一浪高过一浪。赵无极的岩壁开始出现裂痕，他的鼻端也渗出细微血丝。音攻与实体攻击的结合，让他疲于应对。

    “不能这样下去！”赵无极眼中闪过一丝决绝，猛地撤去岩壁防御，将所有星力灌注双拳，身形如炮弹般冲向柳飞云所在位置——他要以攻代守，打断笛音！

    柳飞云眼中笑意不变，笛音骤然一转，从磅礴海啸化为无数细密绵柔的丝线。

    赵无极前冲的身形，仿佛陷入无边无际的深海漩涡，每一拳都像是打在棉花上，劲力被层层消解。更可怕的是，那无数笛音丝线缠绕而上，不仅束缚他的身体，更钻入识海，扰乱他的星力运转。

    一步，两步……赵无极艰难地向前，距离柳飞云还有三丈时，终于再也迈不动步子。他周身土黄光芒剧烈闪烁，最终熄灭，单膝跪地，大口喘息，耳鼻间鲜血渗出。

    笛音停歇。

    柳飞云收起长笛，拱手温言：“赵师弟，承让了。”

    赵无极苦笑，挣扎起身：“柳师兄音律之道，已臻化境，我输得心服口服。”说完，有些踉跄地下台。地脉峰弟子赶忙上前搀扶。

    短短时间内，中央擂台两度易主，而且都是重量级对决，看得台下弟子心潮澎湃。

    “柳师兄太强了！根本没见他移动一步，就击败了赵无极！”

    “这就是上届第二的实力吗？看来这次大比，能与楚凌霄师兄争锋的，也只有柳师兄了。”

    柳飞云成为新擂主后，再无挑战者登台。中央擂台暂时安静下来。

    其余擂台也陆续分出了强弱，有擂主被替换，也有挑战者铩羽而归。洛倾城守住了自己的擂台，幽泉则被一位擅长雷法的弟子击败。九座擂台的归属，渐渐明朗。

    高空云台上，首座们低声交谈，点评着弟子们的表现。

    星河真人的目光，却似有若无地扫过下方弟子队列中，某个并不显眼的位置——那里，陆晨依旧静静站着，仿佛只是来看热闹的普通弟子。

    “明辰师弟，你那位陆师侄，倒是沉得住气。”星河真人传音道。

    明辰长老微微一笑：“此子心性向来如此。不做无把握之事，但该出手时，也从不犹豫。”

    “哦？”星河真人眼中露出一丝兴趣，“那依师弟看，他何时会出手？会选择哪座擂台？”

    明辰长老沉吟片刻：“或许……快了。”

    仿佛为了印证他的话。

    就在柳飞云击败赵无极后约一刻钟，当多数擂台挑战渐歇、众人以为今日高潮已过时。

    一道并不迅疾、甚至有些从容的身影，从星尘一脉队列中缓步走出。

    灰袍朴素，气息内敛。

    正是陆晨。

    他没有选择中央擂台，也没有选择那些由顶尖弟子把守的擂台。他的脚步，停在了东南角落那座擂台前——此刻守擂的，是刚刚击败了幽泉、意气风发的雷罡峰弟子，雷啸，星使境三阶修为，一手“狂雷刀法”刚猛暴烈，连战三场未逢敌手。

    陆晨的登台，让许多人都是一愣。

    “陆晨？他选雷啸？”

    “雷啸虽然不如柳飞云、楚凌霄他们，但也是雷罡峰这一代的佼佼者，刀法狂暴，星力属性克制很多木、水属性的功法。陆晨不是刚得传承吗？不去挑个软柿子，直接找硬茬子？”

    “可能想立威吧。毕竟得了核心传承，需要一场有分量的胜利来证明自己。”

    “但雷啸可不好对付啊……”

    台下议论纷纷。

    雷啸看到陆晨登台，眼中闪过一丝兴奋。陆晨获得核心传承的消息早已传开，若能在这里击败他，自己将一战成名！

    “陆师弟，请！”雷啸长刀一横，刀身雷光跳跃，噼啪作响。

    “雷师兄，请。”陆晨拱手，神色平静。

    他没有立刻取出武器，甚至没有摆出任何架势，只是静静站着，仿佛在等待着什么。

    雷啸眉头微皱，觉得被轻视，冷哼一声：“那师兄就不客气了！”

    话音未落，他身形暴起，长刀携裹刺目雷光，化作一道雷霆匹练，直劈陆晨面门！刀未至，狂暴的雷属星力已经刺激得空气发出焦糊味。

    台下不少人屏住呼吸。雷啸这一刀，显然没有留手，是想速战速决！

    然而，面对这狂暴一刀，陆晨只是微微侧身。

    不是极快的身法，甚至显得有些……随意。但他的侧身时机妙到毫巅，恰恰在刀光最盛、变化最难的节点，以最小的幅度，让那道雷霆刀光贴着胸前划过。

    刀风将他额前几缕发丝斩断，飘落。

    雷啸一刀落空，心中一惊，但反应极快，刀势顺势横斩，变劈为扫！

    陆晨依旧没有硬接。他后退半步，同时右手在身侧看似随意地一挥。

    一面巴掌大小、灰扑扑的“铁片”被他丢在身前地面——那是他用废弃阵旗残片做的“乱流阵旗（一次性）”。

    阵旗落地瞬间，微弱的光芒一闪。

    雷啸横扫而来的刀光，在进入陆晨身前三尺范围时，忽然偏折了半寸！

    就这半寸之差，刀光擦着陆晨的衣角掠过，斩在擂台地面上，留下一道焦黑刀痕。

    “什么？！”雷啸瞳孔一缩。他根本没感觉到陆晨动用星力干扰，那刀光怎么会自己偏折？

    陆晨抓住他这瞬间的错愕，动了。

    不是猛攻，而是向前踏出一步，左手五指张开，朝着雷啸虚虚一按。

    没有磅礴的星力爆发，只有一缕极其隐晦的、灰蒙蒙的波动扩散开。

    雷啸立刻感到周身空气变得“粘稠”，星力运转出现了极其细微的滞涩。他心头警铃大作，毫不犹豫地催动护体雷罡，同时抽身后退。

    但陆晨的右手，已经不知何时多了一枚不起眼的金属小球。

    轻轻一抛。

    小球划着弧线，落向雷啸后退的路径前方。

    雷啸虽然不知那是什么，但直觉危险，强行扭身变向，试图避开。

    就在他变向的瞬间，陆晨之前看似随意丢下的那几枚“匿星尘”，在擂台地面不起眼的角落，悄然散发出一阵微弱而紊乱的星力波动。

    这波动，与雷啸的护体雷罡、与擂台上残留的雷属星力，产生了某种极轻微的干扰。

    雷啸的星力感知，出现了刹那的混乱。这混乱太细微，在平时几乎可以忽略不计，但在高速变向、需要精确控制身形的战斗中，这刹那的混乱，足以让他的动作产生一丝不协调。

    他的脚步，慢了半分。

    而那颗金属小球，恰在此时，滚到了他脚下。

    陆晨嘴唇微动，无声地吐出一个字：

    “震。”

    轰——！

    并不剧烈的爆炸声。没有火光冲天，没有碎片四溅。

    但以金属小球为中心，一道肉眼可见的灰白色震荡波轰然扩散！这震荡波中，竟同时蕴含着灼热与寒流两种截然相反、却又在瞬间对冲爆发的属性乱流！

    雷啸的护体雷罡剧烈震荡，整个人被震得踉跄倒退，体内星力一阵翻腾，半边身子发热，半边身子发冷，难受得几乎要吐血。更麻烦的是，那震荡波中似乎还夹杂着某种扰乱平衡的韵律，让他一时间难以稳住重心。

    就是现在！

    陆晨的身影，如同鬼魅般出现在雷啸侧后方——不是极致的快，而是仿佛“提前”等在了那里，正好是雷啸失衡后退的落点。

    他的手中，多了一柄通体灰暗、毫无光华的长剑——本命道兵【归墟轮回剑】，首次在宗门大比中亮相。

    剑身平拍，不带杀意，却精准地拍在雷啸因失衡而露出的后背空门。

    啪！

    雷啸闷哼一声，被一股巧劲直接推得向前扑出七八步，好不容易站稳，却发现自己已经站在了擂台边缘线外。

    按照规则，落地或出界，即为败。

    擂台上，陆晨收剑而立，气息平稳，仿佛刚才那电光石火般的交锋，只是散了个步。

    台下，一片寂静。

    许多人甚至没看明白发生了什么。

    雷啸怎么就……自己退到线外了？

    只有少数眼力高明者，以及高台上的首座们，眼中露出了惊讶、沉思、甚至是一丝骇然。

    星河真人坐直了身体，目光落在陆晨身上：“明辰师弟，你这师侄……有点意思。”

    明辰长老眼中精光闪烁，他看懂了。

    那看似随意丢下的“铁片”，那精准到可怕的侧身与踏步，那扰乱星力感知的细微波动，那属性对冲的震荡雷，还有最后那仿佛预判了一切的位移与一击……

    没有硬碰硬，没有华丽的招式。

    全是细节，全是算计。

    在最小的消耗下，引导、干扰、制造破绽，最终轻描淡写地送对手出局。

    “这就是……‘归墟行者’的战斗方式吗？”明辰长老喃喃低语。

    擂台上，陆晨朝台下还有些发懵的雷啸拱手：“雷师兄，承让。”

    雷啸脸色涨红，半晌，才憋出一句：“陆师弟……好手段。”他输得有些莫名其妙，但也心知肚明，对方对战斗节奏、细节、环境的掌控，远在自己之上。那绝不仅仅是运气。

    陆晨微微颔首，转身，望向台下。

    他的目光平静扫过人群，最终，落向了中央擂台的方向。

    那里，柳飞云也正看着他，温润的眼眸中，首次露出了认真之色。

    问道峰顶，风起云涌。

    真正的较量，似乎才刚刚开始。

    （第596章完）