星源谷位于万象星宗核心腹地，被七座呈北斗状分布的山峰环绕。谷口常年笼罩着淡淡的银色雾气，那是接引周天星辰之力与地脉灵髓交融形成的天然屏障，也是守护禁地的第一重阵法。

    陆晨抵达时，谷口已有数人等候。

    一袭朴素灰袍、气质沉静的吴念独自站在最外侧的岩石上，望着谷内翻腾的星雾，似乎对周遭一切漠不关心。他来得最早。

    稍近处，洛倾城正与明月峰首座低声交谈。她今日换了一身月白色束腰劲装，少了些平日里的柔美，多了几分干练，只是眉宇间仍带着淡淡的清冷。见到陆晨，她目光微凝，轻轻颔首，算是打过招呼。

    另一边，则是两名男子。一位身材高大魁梧，背负一柄几乎与人等高的暗金色巨剑，正是上届大比第一、以力量霸道着称的“撼岳峰”楚凌霄。他抱臂而立，目光如电，扫过陆晨时带着审视与毫不掩饰的战意。

    另一位则略显阴柔，面容白皙，眼眸狭长，嘴角总噙着一丝若有若无的笑意，乃是擅长毒、蛊与诅咒之术的“百毒峰”精英，此次大比第五的阴无咎。他手中把玩着一枚碧绿色的玉佩，目光在陆晨身上流转，带着探究。

    陆晨落地，对几位同门微微拱手，便静立一旁，调整气息，等待值守长老。

    谷口气氛微妙。五人虽未交谈，但无形的气场却在暗中碰撞。吴念的深不可测，楚凌霄的霸道威压，洛倾城的清冷孤高，阴无咎的诡谲难测，以及陆晨身上那种混杂着混沌与归墟意境的独特气息，让这片区域的空气都似乎沉重了几分。

    辰时整，谷口银雾忽然剧烈翻涌，向两侧分开，露出一条仅容一人通过的狭窄通道。一位身着紫金长老袍、面容古拙的老者缓步走出。他发须皆白，双目却清澈如婴儿，周身无丝毫气息外泄，却给人一种与整片山谷、甚至与周遭星空隐隐相融的错觉。

    “老夫星枢，今日值守。”老者声音平和，却清晰传入每人耳中，“既已到齐，便随我来。入谷之后，不得喧哗，不得以神识肆意探查，一切按规矩行事。”

    五人神色一肃，齐声应道：“是。”

    星枢长老转身步入雾中通道，五人依次跟上。陆晨走在最后，踏入雾道的瞬间，他感觉仿佛穿过了一层冰凉的水幕，周遭景象豁然开朗。

    谷内并非想象中那般狭窄，反而极为开阔。天空被一层淡银色的光幕笼罩，光幕之上，竟有无数星辰虚影缓缓转动，洒下朦胧星辉。地面并非泥土，而是一种泛着金属光泽的深蓝色晶石，行走其上，能感到精纯的星力自脚底隐隐传来。

    最引人注目的，是山谷中央那方池子。

    池子约十丈见方，池壁由一种半透明的乳白色玉石砌成，表面天然生成繁复的星辰脉络。池中并非普通的水，而是粘稠如汞、散发着柔和银蓝色光芒的液体——星髓。光芒流转间，仿佛有无数细碎的星光在液体中沉浮、生灭。仅仅是站在池边数丈外，便能感受到一股磅礴、精纯却又带着凛然威严的星辰本源之力扑面而来，让人星力运转都不由自主地加快。

    池子周围，矗立着五根高低不一的玉柱，每根玉柱顶端都有一方小小的平台，似乎是入池前的准备位置。

    “星髓洗炼，每次开启需消耗积攒十年的星髓储备，机会珍贵。”星枢长老在池边站定，目光扫过五人，“规则，周执事应已告知。老夫再强调几点。”

    “其一，入池后，各据一方，以玉柱为界。严禁施展任何攻击性术法干扰他人，违者立即逐出，废除此次资格，并受宗门严惩。”

    “其二，星髓之力非比寻常，其蕴含的星辰意志会对神魂产生冲击。若觉不支，立刻停止吸收，固守心神，缓缓上浮。莫要逞强，毁了自己道途。”

    “其三，洗炼时间，最长不得超过七日。七日一满，无论收获如何，池中禁制会将你们自动移出。好了，各自选择一根玉柱，准备入池。”

    话音落下，吴念身形一动，已无声无息地落在最高那根玉柱的平台之上，闭目盘坐，似乎外界一切都与他无关。

    楚凌霄低哼一声，选择了左侧一根粗壮玉柱。阴无咎目光一闪，选了右侧一根偏细、但表面纹路更显诡异的玉柱。洛倾城对陆晨轻轻点头，选了靠近中央的另一根。

    剩下最后一根，位于池边，位置相对靠外，玉柱也最为普通。陆晨不以为意，纵身跃上平台。

    平台不大，仅容一人盘坐。面前便是波光粼粼的星髓池。近距离感受，那星髓中蕴含的力量更为惊人，仿佛一头沉睡的远古星兽，每一次呼吸都牵动着周天星辰的韵律。

    陆晨盘膝坐下，将状态调整至最佳。他取出那三枚星魂塑脉丹，略一沉吟，没有立刻服下。按秘传记载，洗炼初期应让身体逐渐适应星髓冲击，待达到某种平衡后，再借助外力冲刺，效果更佳。

    “入池。”

    星枢长老的声音传来，同时，五根玉柱同时亮起微光，与池壁的星辰脉络相连。

    陆晨不再犹豫，纵身跃入池中。

    预料中的冰凉并未传来，反而像是跳入了一团温暖而粘稠的星光之中。星髓瞬间将他包裹，透过毛孔、肌肤，丝丝缕缕地渗入体内。

    起初是温和的滋润感，仿佛干涸的土地迎来甘霖。但仅仅数息之后，变化陡生！

    那渗入体内的星髓，骤然变得灼热而狂暴！它们不再是温和的能量，而是化作了无数细小的星辰之刺，顺着经脉横冲直撞！每一道星髓之力，都仿佛带着自身独立的意志，桀骜不驯，疯狂地冲击着经脉内壁，试图将陆晨自身的星力同化、吞噬。

    “哼！”

    陆晨闷哼一声，身体剧震。皮肤表面瞬间浮现出细密的银蓝色纹路，那是星髓之力强行渗透的痕迹。经脉传来撕裂般的痛楚，星力运转顿时变得滞涩艰难。

    他不敢怠慢，立刻全力运转《九转混沌灵气诀》与归墟道心。

    混沌元核缓缓旋转，释放出精纯的混沌星力，如同坚固的堤坝，迎向冲击而来的星髓洪流。归墟道心的意境展开，那是一种包容、转化、平衡的意蕴，试图安抚、引导这些狂暴的星辰之力。

    与此同时，陆晨能清晰地感觉到，另外四个方向，也几乎同时爆发出了强弱不一的气息波动。

    吴念所在的位置，星髓表面只泛起极其细微的涟漪，仿佛投入池中的不是一个人，而是一块深不见底的玄冰，所有冲击都被无声无息地吸纳、化解。

    楚凌霄那边则截然不同，银蓝色的星髓光芒被他身上升腾起的淡金色光晕硬生生逼开数寸，形成一个小型领域，星髓的冲击与他的护体罡气激烈碰撞，发出低沉的嗡鸣。

    阴无咎周身弥漫开淡淡的绿色雾气，与星髓之力交融，发出“滋滋”的轻微声响，似乎在进行某种诡异的中和与侵蚀。

    洛倾城身外浮现出朦胧的月华，清冷皎洁，将星髓之力层层过滤、柔化，再徐徐纳入体内，显得最为从容优雅。

    “果然，各有手段。”陆晨心中了然。能走到这一步的，没有庸手，都掌握了独特的应对法门。他的混沌星力与归墟意境，虽不像楚凌霄那般霸道刚猛，也不似洛倾城那样精妙柔和，却胜在包容与转化。

    混沌，可同化万力；归墟，可容纳万有。

    在最初的剧烈冲击后，陆晨逐渐稳住阵脚。混沌星力不断将侵入的狂暴星髓分解、同化，转化为更为精纯、更契合自身的能量，反哺自身。归墟意境则如深邃的海眼，将那些难以立刻同化的、带着星辰意志的冲击余波暂时“吞纳”，徐徐消化。

    痛楚仍在，经脉的撕裂感与星辰意志对神魂的冲刷并未停止，但已在他的承受范围之内。他开始主动引导、吸收星髓之力。

    随着功法运转加快，以他身体为中心，星髓池表面渐渐形成了一个微小的漩涡。粘稠的星髓被牵引而来，透过全身毛孔与窍穴，更高效地涌入体内。

    这个过程，远比被动承受时剧烈数倍！

    “呃啊——”陆晨咬紧牙关，额头青筋暴起。更大量的星髓之力涌入，冲击更猛，其中蕴含的那一丝星辰本源意志也愈发清晰。那是一种浩瀚、古老、冰冷、仿佛亘古不变的存在感，它漠然地审视着试图吸收它的渺小个体，带着天然的排斥与威压。

    神魂如遭重锤，意识海阵阵动荡。

    “给我……定！”陆晨低吼，归墟道心光芒大放。意识海中，那枚虚幻的“归墟印记”缓缓旋转，散发出包容一切的意蕴，将星辰意志的冲击逐渐抚平、纳入自身的“平衡”体系之中。

    与此同时，他感到“元初窍”开始发热、震动，如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着经过混沌星力初步炼化后的精纯星髓能量。星窍内部，那片混沌星空虚影，正以肉眼可见的速度变得凝实、明亮，星力流转的通道也在被拓宽、加固。

    时间一点点流逝。

    池中五人，皆沉浸在对抗与吸收的艰难平衡之中。池面不时荡起涟漪，那是有人气息波动加剧的标志。

    一日过去。

    两日过去。

    到了第三日，差距开始显现。

    阴无咎所在的位置，那绿色雾气已变得极为稀薄，他脸色微微发白，呼吸略显急促，显然是星髓冲击与自身毒功消耗颇大，吸收速度明显放缓。

    洛倾城依旧保持着稳定的月华流转，但月华的范围比最初缩小了一圈，吸收速度平稳。

    楚凌霄体外的淡金色领域依旧稳固，甚至略有扩张，显示其雄浑的根基与霸道的功法特性。

    而吴念与陆晨，则成为了池中最引人注目的两个“黑洞”。

    吴念那边依旧平静，但以他为中心，星髓的色泽似乎比其他地方黯淡了一丝，那是一种极度内敛而高效的吞噬。

    陆晨则恰恰相反。他身外的漩涡已扩大到脸盆大小，搅动得周围星髓不断翻涌。混沌星力与归墟意境的配合越发娴熟，对星髓的转化效率持续提升。“元初窍”传来的满足感越来越强，甚至开始主动牵引星髓之力，进行更深层次的淬炼。

    他的肉身在星髓的持续冲刷下，正发生着脱胎换骨般的变化。经脉被拓宽、加固，变得更加柔韧；骨骼泛起玉质光泽；脏腑被星辰之力浸润，生机勃勃；连血液流动都隐隐带着星光。更重要的是，星力的品质在不断提升，变得更加凝练、纯粹，与混沌元核的联系也越发紧密。

    “差不多了。”第三日傍晚，陆晨感到身体对星髓的适应已达到一个临界点，经脉和星窍的“饥饿感”再次变得强烈。

    他心念一动，一直含在舌下的第一枚“星魂塑脉丹”，悄然化开。

    轰——！

    如同在燃烧的烈火中浇入滚油！丹药化作一股炽热而温和的洪流，瞬间融入四肢百骸，与正在体内奔腾的星髓之力相遇。

    没有预想中的冲突，反而产生了奇妙的共鸣！

    星魂塑脉丹的药力，仿佛最好的催化剂与粘合剂，将那些被混沌星力初步转化、但仍有些散乱的星髓能量迅速收束、凝练，并更深层次地融入陆晨的经脉、星窍乃至混沌元核之中。

    剧痛再次袭来，但这一次是伴随着极致的舒畅与力量的飞快增长。

    陆晨体表的银蓝色纹路光芒大放，随后又迅速内敛，皮肤下仿佛有星光在流动。他的气息，开始稳步而坚定地向上攀升！

    星使境三阶的瓶颈，在如此磅礴精纯的能量灌注与丹药辅助下，开始松动。

    池中其他四人，几乎同时有所感应，目光（或神识）扫向陆晨方向。

    “这家伙……竟然在冲击境界？”阴无咎眼中闪过一丝阴霾与嫉妒。

    洛倾城美眸中异彩微闪，月华流转的速度悄然加快了一丝。

    楚凌霄冷哼一声，体表金光更盛，显然也在加速吸收，不愿被甩开。

    唯有吴念，依旧闭目，只是身周星髓的黯淡范围，似乎又扩大了一分。

    第四日，朝阳初升的光辉透过谷顶光幕，为星髓池镀上一层金边时——

    一股比之前强横了近倍的气息，自陆晨所在位置轰然爆发！

    星髓池面被他气息引动，掀起一阵不小的浪涌。

    星使境，第四阶！

    水到渠成，毫无滞涩。

    突破的瞬间，“元初窍”猛然一震，内部混沌星空虚影彻底稳固下来，中心处甚至凝聚出一颗微小的、不断吞吐混沌之光的核心虚影。星窍的容量与吞吐星力的效率，暴增数倍！

    更精纯、更磅礴的混沌星力自元初窍与混沌元核中涌出，反哺全身。陆晨对星髓的吸收与转化效率，再次跃升一个台阶！他身外的漩涡，已扩大到磨盘大小，疯狂吞吸着周围的星髓。

    这一下，池中的平衡被彻底打破。

    陆晨所在区域，星髓浓度开始明显下降，粘稠的银蓝色液体变得相对“稀薄”。而其他四人，尤其是阴无咎和洛倾城，立刻感觉到自己周围的星髓供应受到了影响——陆晨这个“黑洞”的吸力太强，间接掠夺了原本会流向他们方向的星髓之力！

    虽然规则禁止直接争斗，但这种因吸收效率差异导致的资源倾斜，本身就是竞争的一部分。

    阴无咎脸色更加难看。他本就有些勉强，如今周围星髓浓度下降，吸收起来更困难，而星辰意志的冲击并未减弱。他眼中厉色一闪，手中那枚碧绿玉佩无声碎裂，一股极其隐晦的波动散开，并非攻击陆晨，而是悄然改变了自身小范围内星髓的某种“属性”，使其更契合他的毒功，吸收速度勉强恢复了一些，但代价是神魂承受的星辰意志冲击似乎变得更加诡异难防。

    洛倾城轻咬下唇，身外月华忽然向内收敛，凝聚成一层薄如蝉翼的光茧，将她完全包裹。光茧缓缓旋转，产生一股柔和的牵引力，竟是从更远处的池水中“过滤”吸引星髓，效率虽不及陆晨的霸道吞噬，却也稳住了自身消耗。

    楚凌霄体外的淡金色领域猛然扩张，硬生生将周围数尺内的星髓“定”住，强行吸纳，与陆晨形成的吸力隐隐抗衡。

    最平静的依旧是吴念。他身周星髓的黯淡范围已悄然接近陆晨的漩涡边缘，两者之间形成了一片微妙的“低浓度缓冲区”。他吸收的速度似乎并未因陆晨的突破而加快或减慢，依旧保持着那种恒定而高效的节奏。

    星枢长老立于池边，将一切尽收眼底，古井无波的脸上露出一丝极淡的赞许。

    “竞争，开始了。能走到哪一步，看你们各自的造化了。”

    池中，陆晨巩固着新突破的境界，感受着体内澎湃的力量，心中一片澄明。

    他缓缓睁开眼，混沌色的眸子扫过池面，最后落在自己造成的漩涡与远处吴念那片黯淡区域上。

    “还有三天……以及，两枚丹药。”

    他没有停止，也没有减缓。归墟行者之道，本就是要在不断的“回收”与“转化”中前行。这池星髓，正是绝佳的资粮。

    他深吸一口气，漩涡旋转的速度，再次加快了一丝。

    池中争锋，进入白热化。

    （第612章完）