柳惊鸿那句“第一个拿给王爷鉴赏”，说得轻描淡写，却像一颗投入静水里的石子，在萧夜澜的眼底漾开一圈极淡的涟漪。

    他没有再接话，只是那双深邃的眸子，在她转身离去时，多停留了片刻。

    这盘棋，对手似乎比他想象中，更有资格坐在棋盘的对面。

    次日，京郊皇家猎场。

    秋日的天空高远而湛蓝，风中带着草木成熟的清香，与京城里那股混杂着权欲与脂粉的沉闷气息截然不同。

    绿萼跟在柳惊鸿身后，一路都在小声嘀咕：“小姐，您说您好端端的，放着府里舒适的软榻不躺，非要来这风吹日晒的地方做什么？这马有什么好看的，一身的蛮力，还臭烘烘的……”

    柳惊鸿勒住马缰，深深吸了一口带着泥土芬芳的空气。

    自由。

    这是一种久违的感觉。即便这自由是虚假的、短暂的，也足以让她那颗被禁锢已久的特工灵魂，感到一丝舒展。

    “你不懂，”她侧过头，看着紧张兮兮的绿萼，唇角难得地勾起一抹真实的笑意，“有时候，臭烘烘的蛮力，比香喷喷的阴谋，要可爱得多。”

    绿萼似懂非懂地眨了眨眼，还想再劝，不远处传来一阵喧闹的马蹄声和张扬的笑语。

    一行衣着华丽的年轻公子哥，簇拥着一匹神骏的白马，正朝着这边驰来。为首的是吏部尚书家的公子李瑞，平日里在京中横行霸道惯了的。

    他们显然也注意到了柳惊鸿主仆二人。

    “哟，我当是谁呢，这不是咱们的七王妃吗？”一个吊梢眼的公子哥怪声怪气地开口，引来一阵哄笑。

    “听说七王妃前几日在尚书府的宴会上‘一曲惊人’，怎么今日有兴致来猎场了？莫不是想为我们抚琴一曲助助兴？”

    这些纨绔子弟的言语间充满了不加掩饰的轻佻与嘲讽。在他们看来，七皇子是个废人，那这位以“疯”闻名的七王妃，自然也是个可以随意取笑的玩物。

    李瑞骑在马上，居高临下地打量着柳惊鸿，目光在她那张绝美的脸上流连，带着几分垂涎：“王妃娘娘金枝玉叶，这猎场可不是什么风雅之地。若是惊了马，伤了您这花容月貌，七王爷怕是会心疼的吧？哦，我忘了，七王爷他……来不了。”

    他刻意加重了“来不了”三个字，其中的羞辱意味不言而喻。

    绿萼气得小脸通红，刚要上前理论，却被柳惊鸿一个眼神制止了。

    柳惊鸿非但没有生气，反而露出了那种众人熟悉的，介于天真与诡谲之间的笑容。她看着李瑞，歪了歪头，声音清脆。

    “你这匹马不错，白得跟奔丧似的，跟你挺配。”

    “你！”李瑞的脸瞬间涨成了猪肝色。他这匹“照夜玉狮子”是西域进贡的宝马，花了他父亲半年的俸禄才弄到手，平日里宝贝得跟什么似的，何曾受过这等侮辱。

    周围的哄笑声戛然而止，所有人都被柳惊鸿这不按常理出牌的疯言疯语给噎住了。

    就在这时，猎场的管事牵着几匹高大的骏马走了过来，满脸堆笑地请安：“给王妃娘娘请安，给各位公子请安。这是刚从北国运来的一批新马，性子烈得很，各位可有兴趣试试？”

    众人的目光立刻被那几匹马吸引了过去。尤其是其中一匹通体乌黑，唯有四蹄雪白，肌肉贲张，眼神凶悍的黑马，更是引人注目。它不安地刨着蹄子，鼻子里喷出粗重的响鼻，寻常马夫根本不敢靠近。

    “好一匹‘踏雪乌骓’！”李瑞的眼睛亮了，刚才的难堪被抛之脑后，他翻身下马，自负地说道，“这等烈马，非我不能驯服！”

    他自诩骑术高超，接过马夫递来的马鞭，便大步流星地走了过去。

    然而，他刚一靠近，那黑马便猛地人立而起，发出一声长长的嘶鸣，前蹄重重踏下，险些踩中李瑞。李瑞吓得狼狈地后退几步，脸上青一阵白一阵。

    几个同伴也想上去一试，结果都一样，那黑马性子极烈，根本不让人近身，其中一个还被马屁股甩了一下，摔了个四脚朝天，引得众人一阵哄笑，气氛尴尬又滑稽。

    “一群废物。”

    一道清冷的女声响起，不大，却清晰地传到每个人耳朵里。

    众人循声望去，只见柳惊鸿不知何时已经走到了那匹黑马不远处，正环抱着双臂，一脸嫌弃地看着他们。

    李瑞的脸彻底挂不住了，他恼羞成怒地讥讽道：“我们是废物，难不成王妃娘娘有本事？你一个深闺女子，怕是连马鞭都握不稳吧？有本事，你去驯服它啊！”

    “就是！你要是能让它挪动一步，我今天就把这马鞭给吃了！”另一个公子哥跟着起哄。

    “好啊。”柳惊鸿笑了，那笑容明媚，却让人背脊发凉。

    在所有人看好戏的目光中，她没有拿马鞭，也没有靠近，只是站在原地，平静地看着那匹焦躁不安的黑马。

    她的眼神专注而沉静，像是在欣赏一件艺术品，又像是在与一个老朋友对视。

    那匹黑马似乎也感受到了这道与众不同的目光，慢慢停止了刨蹄的动作，硕大的马眼警惕地回望着她，长长的耳朵微微转动，捕捉着空气中每一丝动静。

    “她这是在干嘛？跟马眉目传情吗？”

    “我看是吓傻了吧，等会儿被马一蹄子踹飞，就有好戏看了。”

    柳惊鸿对周围的议论充耳不闻。她忽然动了，迈开步子，不疾不徐地朝着黑马走去。

    她的步伐很轻，带着一种奇特的韵律，不像是在走向一头猛兽，倒像是在月下散步。

    黑马的肌肉再次绷紧，喉咙里发出低沉的威胁声。

    就在所有人都以为它要暴起伤人的时候，柳惊鸿的唇边溢出一串低低的，不成调的哼鸣。那声音很古怪，不属于南国任何一种曲调，却带着一种奇异的安抚力量，像是旷野的风，又像是山间的溪流。

    这是她前世在执行西伯利亚任务时，从一个当地老牧民那里学来的驯狼小调。狼与马，在对危险的感知和对强者的臣服本能上，有共通之处。

    黑马眼中的凶光渐渐褪去，取而代之的是一丝困惑。它停止了嘶吼，歪着头，仿佛在倾听那陌生的声音。

    柳惊鸿就这么一边哼着小调，一边走到了它的面前。她伸出手，没有去碰它的头，而是轻轻地，抚摸着它颈侧最敏感的鬃毛。

    黑马浑身一颤，却没有躲闪。它甚至主动低下头，用鼻子蹭了蹭她的手心。

    全场死一般寂静。

    李瑞和他那帮朋友的下巴，几乎要掉到地上去。他们揉了揉眼睛，不敢相信眼前看到的一切。那匹连七八个壮汉都近不了身的烈马，此刻竟像一只温顺的小猫，任由柳惊鸿抚摸。

    在众人石化的目光中，柳惊鸿抓住缰绳，脚尖在马镫上轻轻一点，动作行云流水，身姿轻盈地翻身上马。

    她稳稳地坐在马背上，黑马只是象征性地晃了晃身子，便彻底安静下来。

    “你……你……”李瑞指着她，半天说不出一句完整的话。

    柳惊鸿俯视着他，眼神里带着一丝猫捉老鼠般的戏谑：“马鞭，还吃吗？”

    李瑞的脸憋成了酱紫色，恨不得找个地缝钻进去。

    这还没完。

    柳惊鸿调转马头，对一旁的管事说：“取弓箭来。”

    管事早已被这一幕惊得魂不附体，闻言赶忙让人取来一副上好的角弓和一壶羽箭。

    柳惊鸿接过弓箭，并未策马奔腾，只是双腿轻轻一夹马腹。那匹名为“踏雪乌骓”的烈马，竟心领神会地小跑起来，绕着场地，步伐稳健。

    秋风扬起她墨色的长发和宽大的衣袖，一人一马，宛如一幅流动的绝美画卷。

    突然，她手腕一翻，抽出一支羽箭，搭在弓上。

    众人顺着她的视线望去，只见百步之外，一棵高大的梧桐树上，一片枯黄的叶子正打着旋儿，悠悠飘落。

    在马匹行进的颠簸中，射中一片飘落的树叶？这简直是天方夜谭！

    就在那片树叶即将落地的瞬间，柳惊鸿动了。

    没有瞄准，没有停顿。

    她只是在策马转身的一刹那，手臂看似随意地一抬，弓弦发出一声清越的震响。

    “嗡——”

    羽箭如一道黑色的闪电，破空而去。

    时间仿佛在这一刻凝固。

    所有人的目光都追随着那道箭影，直到它精准地穿过那片飘落的梧桐叶，带着那片枯黄，死死地钉在了远处的树干上。

    箭羽尚在微微颤动，仿佛在宣告着这不可思议的一击。

    整个猎场，落针可闻。

    绿萼捂着嘴，眼中满是狂热的崇拜。而李瑞那群人，则像是被集体施了定身法，脸上只剩下空白和呆滞。

    这哪里是什么疯王妃？

    这分明是……是神话里走出来的女战神！

    柳惊鸿缓缓放下弓，脸上没有任何得色，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她坐在神骏的黑马之上，环视全场。

    那些方才还不可一世的纨绔子弟，此刻纷纷避开她的目光，像一群受惊的鹌鹑。

    她的视线没有在他们身上停留，而是越过人群，望向远处一座被树林半遮半掩的小山丘。

    风吹过，树影晃动。

    在那片光影斑驳之间，似乎立着一个孤单的人影，正静静地朝这边望着。距离太远，看不清面容，只能看到一个模糊的轮廓。

    那人影只是短暂地停留了片刻，便转身，消失在了树林深处。

    柳惊鸿的眼睛，微微眯了起来。

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