往年的大年初一，蔡大妹都没有去周家。怎么今年蔡大妹要单独带书书去周家。
是出了什么事吗？
叶芸娘放下碗筷，走到门口。
“娘。”
走到3号院的蔡大妹，回头，“怎么了？”
“你是去姨家？”
“对啊，你也要去？”
“不是。我想说，你替我向小姨拜年。”
“嫂嫂，我替你向小姨磕头拿压岁钱。”蔡书仪否头说话。
蔡大妹用带铃铛的头绳，给蔡书仪扎了两个小揪揪。随着她的动作，发出叮铃响声。
“辛苦书书了。”叶芸娘摸摸蔡书仪头上的小揪揪
“不辛苦。书书喜欢压岁钱。”
蔡大妹牵着蔡书仪的手往巷口走去。
叶芸娘看着她们母子，心里隐隐感觉不好。
“娘，看什么呢？”从巷尾回来的三兄弟，看到叶芸娘站在发呆。
“哦，没什么。”
叶芸娘伸手摸摸三个孩子的后背，背上的汗巾都湿透了。
让三个孩子进屋，把湿汗巾拿了。重新塞一块干爽的，才让他们再出去拜年。
叶芸娘坐在堂屋等着人来李家拜年。
红艳带着两个孩子来了。
“婶婶新年好。”团团领着妹妹，给叶芸娘拜年。
“新年好，吃瓜子，吃糖。”叶芸娘示意两个孩子自己抓糖和瓜子。
“谢谢婶婶。”两个孩子先道谢，然后一人抓了一把瓜子，拿了两块糖。就跑去下一家拜年。
孩子们离开，叶芸目光转向红艳。
“出了什么事？”
“没事，我就不能来你家。”
“往常没什么，但今天可是新年初一。”
怎么说，红艳都应该在家里的。
红艳喝了一大口茶，“和牛大脚吵一架，不想在家待着。”
“和她吵什么？”
“牛大脚想要给马辉寄东西。”
叶芸娘想了一会，才想起马辉是谁。牛大脚小儿子，死去王强的男人。
“做娘的给儿子寄东西，人之常情。”
牛大脚给小儿子寄东西，她不反对。
她厌烦的是，牛大脚叫嚷王强当初让红艳给马辉生孩子的事，还一而再的在孩子们面前说，红艳曾经勾引马抠子父子的事。
“她胳膊没养好呢。又要搅和家宅不宁。”叶芸娘对牛大脚很无语。
“就是胳膊没好。不能出去说是非。才在家里折腾。春杏被她折腾的人都瘦了一圈。”红艳对牛大脚整个人都是嫌弃。
“让你男人管管。”
“他要是能管住，当初就没我啥事。”
“怎么说？”
红艳和叶芸娘解释，马抠子年轻时对牛大脚是真心喜欢。
当时马抠子爹娘都不同意，觉得牛大脚说话太虚，做事散漫，不是个好娘子人选。
马抠子死心眼，看上牛大脚，非她不娶。
爹娘拗不过儿子，请媒婆去牛家求娶牛大脚。
有婆婆压着，牛大脚性格好一点，家里家外事情都做。
整天忙碌，到外面说闲话的机会少。
公婆一走，没有压制。牛大脚就如脱了缰的马。
除了吃饭睡觉，其他时间都在外面和人聊天，说东家长西家短。
说到没有人愿意和她说。
牛大脚就坐在巷口看人来人往，对人家胡编乱造。
被造谣人家打上门，马抠子才知道出事了，赔礼道歉。
也是从那时起，他变得抠门。
马抠子一开始说牛大脚，后面是骂，最后是打。
牛大脚不听，在外面继续说。
马抠子对牛大脚失望透顶，搬到厢房住。
两人分开住，牛大脚也不在意，每天和人说小道消息。
时间久了，马抠子感觉到寂寞，想要有人说说话。
红艳出现，两个人在一起。
“我承认自己不是好人。但我跟他在一块后，没有做过，任何对不起他的事。”
“马抠子怀疑你？”
“我每天做什么，他都知道。但牛大脚总说过去，是男人都有些接受不了。”红艳对牛大脚很烦。
“没考虑过，搬去别处住。”红艳的过去，晚霞巷人都知道。
孩子们大了，肯定有搬弄是非的。
“考虑过。房子都看好了。钱没了。”
“钱没了？”
“牛大脚拿走寄给马辉。”
“牛大脚对儿子这么好？”叶芸娘不相信，在她的认知里，牛大脚自私又贪婪。
“不说你，我们也不信。”
红艳和马抠子去查过，牛大脚确实寄给马辉。
为了确保马辉能拿到，还走的官驿。
白纸黑字写着，不得不信。
“也许她就是故意寄的，好让你们不搬走。”叶芸娘想到一种可能。
红艳神色一怔，回想牛大脚在孩子们面前乱说时间，正是她和马抠子看房子的时间。
“好你个牛大脚。敢算计我。”
红艳听完，撸起袖子回家找牛大脚算账。
叶芸娘想跟去看看，但家里要有人守着，只能下次去问红艳。
正想着，大门外走进来两人。
“芸娘婶婶，新年好。”徐大磊带着徐二磊走进来，拜年。
“新年好。吃糖，吃瓜子。”
“谢谢芸娘婶婶。”徐大磊守着抓了只小把瓜子，又拿了一块糖。
徐二磊跟着大哥，拿了一样的。
“好事成双，吃糖也要吃两块。”叶芸娘拿了两块大些的糖块，给徐家兄弟。
“谢谢芸娘婶婶。”徐大磊再次道谢，接过糖块收好，带着弟弟离开。
徐二磊走到门口，又跑回来。
“芸娘婶婶，对不起。”
不待叶芸娘回答，跑走。
看着两个孩子，叶芸娘叹息一声。
大人不和，孩子们也跟着受罪。
后面又有几个孩子来拜年。
叶芸娘让她们抓瓜子、糖。
看时间到中午，叶芸娘去厨房准备午饭。
午饭做好，三个孩子回来。
蔡大妹和蔡书仪没有回来。
叶芸娘琢磨是周家留下他们吃饭了吗？
和孩子们先吃了午饭。
用过休息一会，醒来，蔡大妹母女还没回来。
叶芸娘心里担心，交代3个孩子在家。她去周记铺子看看。
“大姐没来。”蔡小妹的回答，让叶芸娘心里不好的预感加重。
“小姨，你确定我娘没来？”
“这我能开玩笑吗？芸娘，大姐真的说是带书书来我这。”
叶芸娘没有回答，转身往外跑。
“你去哪？”
“知州府。”