族……族长？！

    叶鸿图、叶霄枫、叶霄炎三人，

    此刻如同被一道无形的天雷劈中，外焦里嫩，大脑一片轰鸣，彻底宕机了！

    他们瞪大了眼睛，目光在那跪伏于地、姿态卑微恭敬的玄丹境老者吴迪，

    和那个依旧倚着石狮子、脸上带着淡淡笑容的年轻人叶霄尘之间，来回扫视。

    荒谬！难以置信！

    是不是哪里搞错了？！还是这世界突然变得他们不认识了？

    这个看起来不过二十出头、身上感知不到半点玄气波动、被他们下意识认定为“可能是废柴”、“不懂世事”的年轻人……

    竟然是青云城叶家的……族长？！

    开什么九天玩笑？！

    族长是什么概念？

    一族的领袖、核心、支柱！

    尤其是在这种修行家族，族长的实力、威望、能力，直接决定了家族的兴衰荣辱！

    就算再怎么偏远没落，也没道理让一个看似毫无修为的年轻人来当族长啊！

    说出去谁信？！

    叶鸿图第一个反应过来，他猛地将求证的目光投向一旁那位刚刚与他确认了祖渊源的青云城叶家长老——叶鸿炎。

    此刻，他急需一个解释，一个能让他理解眼前这荒诞一幕的解释。

    只见叶鸿炎长老面色平静，对于吴迪的跪拜和叶鸿图三人的震惊似乎早有预料。

    他迈步上前，走到了叶霄尘身侧稍后半步的位置，停下，

    然后对着叶鸿图三人，用一种清晰、郑重、且充满不容置疑的确认语气，沉声介绍道：

    “正式介绍一下。”

    他微微侧身，示意身旁的叶霄尘。

    “这位，便是我青云城叶家，当代族长——叶霄尘。”

    每一个字，都如同重锤，敲在叶鸿图的心头。

    真的！这位玄丹境长老亲口证实了！

    那个年轻人，真的是族长！

    叶鸿图的目光再次聚焦在叶霄尘身上，这一次，他看得无比仔细，仿佛要穿透那平静无波的表象，看穿其内在的本质。

    他试图从叶霄尘的眼神、气度、甚至站姿的每一个细微之处，找出能支撑“族长”身份的蛛丝马迹。

    然而，他看到的，依旧是那份超乎年龄的平静，那份仿佛万事尽在掌握的淡然，以及……一丝他难以理解、却又真实存在的、仿佛凌驾于众人之上的无形气韵。

    可偏偏，就是感知不到任何修为气息！

    这矛盾的感觉，让叶鸿图更加困惑，甚至有些心头发毛。

    相比起爷爷的深沉打量，叶霄枫和叶霄炎的反应就直白、震惊得多了。

    两人嘴巴张得能塞进鸡蛋，眼睛瞪得溜圆，死死盯着叶霄尘，脸上写满了“这不可能”、“凭什么”、“我不理解”！

    叶霄枫更是忍不住在心中疯狂呐喊：

    ‘不是！他凭什么啊？！

    就凭他长得比别人帅一点？！

    就算帅破天际，那也不能当族长啊！

    这可是实力为尊的修行世界！

    族长是靠脸当的吗？！’

    他们完全无法接受，这个刚刚还被他们用“怜悯”和“优越感”俯视、甚至“好心”想要“罩着”的“废柴小子”，

    摇身一变，竟然成了连玄丹境强者都要跪拜的叶家族长！

    这身份地位的落差，比从云端跌落泥潭还要刺激！

    对于天岚城三人组的震惊与难以理解，叶霄尘并没有过多理会。

    他的目光，已经落在了身前跪伏的吴迪身上。

    天锋城吴家？

    叶霄尘微微蹙眉，这个名字有点印象，但又不是很深。

    毕竟当日他神魂笼罩全城，主要目标是锁定和清除陈家人，对于那些被波及或受影响的家族，只是有个大概印象。

    吴迪见状，连忙恭声解释，语气充满了感激与后怕：

    “回禀叶族长！

    就在月前，叶族长您驾临天锋城，处理陈家之时……陈家那个纨绔少爷陈玉轩，正带着人堵在我吴家门前，要强抢我吴家女子，逼得我重伤，几乎到了灭族边缘……”

    他简略地将当日情形说了一遍，着重强调了叶霄尘的降临和随手抹杀陈玉轩主仆，等于间接救了吴家满门。

    “若非叶族长天威降临，诛杀恶徒，我吴家……恐怕早已不复存在了！

    此乃救命、保族之大恩！”

    经他这么一提醒，叶霄尘的记忆清晰了一些。

    是了，当时好像确实有个家族的老头，在绝望中高呼有陈家人，他顺势就抹掉了那两个家伙。

    原来就是这吴家。

    “原来如此。”

    叶霄尘点了点头，表示知道了。

    随即，他看着吴迪身后那浩浩荡荡、扶老携幼、还带着不少家当的队伍，有些疑惑地问道：

    “所以……你们这是？

    举族搬迁，特意从那么远的天锋城过来，就是为了……当面感谢我？”

    这阵仗，似乎有点太大了。

    吴迪闻言，再次以头触地，声音因为激动而微微颤抖，却无比清晰坚定：

    “救命之恩，如同再造！吴家上下，没齿难忘！”

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    “然，天锋城经叶族长雷霆手段后，虽陈家覆灭，却也陷入混乱争夺，非久居之地。

    我吴家实力低微，留在彼处，恐成他人鱼肉。”

    他抬起头，目光炽热而虔诚地看着叶霄尘：

    “吴家上下，皆仰慕叶族长盖世天威，更钦佩叶家族风与底蕴！”

    “故，吴迪斗胆，携全族老小，千里迢迢，迁徙至此！”

    他深吸一口气，说出了最终的目的，也是他心中最大的期盼：

    “恳请叶族长开恩！

    准许我天锋城吴家，举族投靠，成为青云城叶家的……附庸家族！

    从此唯叶家马首是瞻，供叶家驱策，绝无二心！

    还望叶族长……成全！！！”

    附庸家族！

    一个拥有玄丹境老祖坐镇的家族，竟然主动请求，成为另一个家族的附庸？！

    轰——！！！

    叶鸿图只觉得耳边又是“嗡”的一声，刚有些回神的脑子，再次被这个请求震得发麻！

    他难以置信地看着跪在地上的吴迪，又看看面色平静的叶霄尘和叶鸿炎。

    一个玄丹境家族，请求成为附庸？！

    这意味着什么？

    这意味着，青云城叶家所展现出的实力、潜力、或者某种他尚未知晓的恐怖威慑力，已经足以让一个拥有玄丹境的家族，心甘情愿地放弃部分独立自主权，主动寻求庇护和靠拢！

    这种事情，就算是在更繁华、竞争更激烈的天岚城，也极少发生！

    至少，他天岚城叶家，目前绝对没有这样的号召力和威慑力，能让一个玄丹境家族举族来投，甘为附庸！

    这青云城叶家……到底藏了多少他不知道的底牌？！

    这个看似年轻的族长叶霄尘，究竟是何方神圣？！

    叶霄尘听了吴迪的请求，脸上并未露出太多意外的表情，只是略作沉吟。

    一个拥有玄丹境的附庸家族……说实在的，若是以前，他或许还会稍微考虑一下对方的忠诚度问题，或者评估一下是否值得接纳。

    但现在嘛……

    他心中想起了静静安置在洗髓池中的那株气运金莲。

    金莲镇运，潜移默化，归附者忠诚自升。

    有了这逆天的家族底蕴至宝，只要吴家真心归附，经过气运金莲力场的长期滋养和影响，

    他们的忠诚度自然会稳步提升，最终牢牢绑定在叶家这艘大船上。

    异心？

    在气运金莲面前，只要不是死敌，都有被“感化”的可能。

    既然如此，收下又何妨？

    这可是一个现成的、拥有玄丹境战力的附庸势力，对于正在快速扩张的叶家来说，是一份不错的补充。

    想到这里，叶霄尘心中已然有了决断。

    他不再犹豫，看着跪伏的吴迪，用一种轻描淡写、仿佛只是随手安排一件小事般的口吻，说道：

    “行吧。既然你们有此心意，不远千里而来，我叶家也不好拒之门外。”

    “正好，城西那边，之前有个王家的地盘，现在空着，也没多少人。

    你们吴家，就去那里落脚安顿吧。”

    “具体的安置和后续事宜，稍后会有人与你们接洽。”

    吴迪闻言，大喜过望！他没想到事情竟然如此顺利！

    叶族长竟然如此爽快地就答应了！

    他连忙再次深深叩首，声音激动得都有些哽咽：

    “是！谨遵族长令！吴家上下，拜谢族长收纳之恩！日后定为叶家效死力，绝无二心！”

    看着吴迪那感激涕零、仿佛得到了天大好处的模样，

    再看看叶霄尘那随意安排、仿佛收下一个玄丹境附庸家族只是寻常事的淡然态度……

    一旁的叶鸿图、叶霄枫、叶霄炎三人，已经彻底陷入了凌乱与深深的自我怀疑之中。

    这个世界……好像真的和他们认知的，不太一样了。

    这青云城叶家，还有这位叶霄尘族长……究竟是什么来路？！

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