朱涛一边说着，随手在九岛南部画了个圈。朱榈听着朱涛的安排，心中颇感不满。
“二哥。”
“为何要我留守九岛？”
“怎么不是老五去？”
“怎么，你有异议？”
朱涛冷冷地瞥了朱榈一眼。
那目光如寒霜般刺骨。
朱榈顿时缩了缩脖子。
“孤说得明白。”
“对付这些扶桑人，绝不能讲仁慈。”
“所有人当中，最不讲情面的就是你了。”
“此事非你不可。”
“记好了，不必留手！”
朱榈心想：
合着二哥你是拐着弯说我脾气火爆、压不住火呗？
不过……
虽然心里不太乐意，
但一想到朱涛这是等于默许他可以肆意发作，
反而隐隐有些兴奋起来。
以往征战之时，
朱涛对大明军纪极为严苛，即便面对外族，只要不曾主动挑衅大明军队，便不得妄动一草一木。可这一次不同。
这是头一回，朱涛亲自为他松了缰绳。
如此机会，正好借机痛快发泄一番。
留下朱榈镇守九岛后，
朱涛立即率领余下十三万大军，直扑扶桑主岛。
此时扶桑岛上，
统帅之位已非足利北殇。
而是由足利幕府的幕府将军——
扶桑实际上的最高掌权者，
足利义满亲自执掌。
为了阻挡大明这支虎狼之师，
足利义满倾尽全力，集结了整整四十万兵马。
几乎将全国可调之兵尽数征召。
自从朱涛来到大明，带来种种前所未有的技艺，
使大明迅速强盛，一举击溃北元这个宿敌。
自那时起，足利义满便不断试探大明底线。
那些横行海上的扶桑海盗，背后实有他的暗中支持。
至于大明的钢铁锻造之术，
扶桑自然垂涎不已，多次派遣细作企图窃取。
起初因锦衣卫戒备森严，始终未能得逞。
然而随着大明工业规模不断扩大，
单一座钢铁厂已无法满足需求，
各地纷纷兴建新厂。
精钢技术的保密程度，也如当年水泥一般逐渐降低。
扶桑终于趁机偷得了部分工艺。
可惜技术繁复深奥，
细作又非内行，只得其形，未得其髓。
所建高炉皆为粗陋土法。
但即便如此，仍令扶桑铁产量暴增数十倍。
眼前这支扶桑军，
也成为除大明之外，朱涛所见最强悍的一支外邦军队。
不但配有数百门火炮，
每名士兵亦身披轻铁铠甲。
虽材质远逊于大明制式装备，
却已远超安南、吴哥等国连铁甲都无法配齐的杂牌军。
目睹此景，
朱涛眉头紧锁。
扶桑终究还是那个扶桑。
与后世并无二致。
一贯善于隐忍模仿，待学成之后反噬其师。
这也更加坚定了朱涛彻底铲除扶桑势力的决心。
“来者可是大明摄政王朱涛？”
足利义满骑在马上，遥望大明军阵问道。
朱涛凝视着他，冷声回应：
“夷狄之将。”
“既知本王驾临。”
“还不下马请降？”
“哼！”
足利义满冷哼一声。
“世人皆言大明摄政王勇冠三军，堪称真武士。”
“今日一见，不过是个牙尖嘴利的乳臭小儿。”
“我扶桑与大明素无仇怨，何故犯我疆土？”
“呵呵。”
朱涛冷笑出声。
“孤曾请高人卜了一卦。”
“你扶桑与我大明日后必为死敌。”
“故孤替子孙提前清理门户。”
“省得日后麻烦。”
“开火！”
朱涛懒得与足利义满争论什么扶持海盗、派遣间谍之事，反正对方也不会承认。
索性抛出一句看似荒诞却属实的话，随即直接下令进攻。
真理只在大炮射程之内。
正义仅存三尺剑锋之间。
打就是道理。
面对扶桑人，朱涛从不废话。
我读书，是为了能心平气和地跟人讲理。
而我习武，只为让某些人能安静地听我把话说完。
对扶桑人而言，用拳头讲道理，远比千言万语更有效。
“八嘎！”
见朱涛竟毫无武士道精神，直接下令开火，
足利义满顿时怒吼出声，
立刻传令麾下炮队还击。
然而扶桑的小型土炮，又岂是大明“爆炸弹”神武大炮的对手？
仅仅几轮对射之后，
扶桑军阵便已七零八落，溃不成形。
足利义满被迫率军后撤，
朱涛则当即挥师追击，乘胜掩杀。
最终……
足利义满连失数城，留下数万具尸体，才勉强稳住战线。
居都山要塞——
这是足利义满为防大明登陆扶桑列岛所修筑的核心堡垒。
他并非愚人。
早在大明开始操练登陆部队之时，
他便清楚，自己长久以来的挑衅，已然激怒了那个庞然大物。
如今，这头巨兽终于张开了獠牙。
自知海战难敌大明，
足利义满便依托扶桑群山险势，
于四面八方构筑防线。
而居都山，正是南方的第一道屏障。
别看扶桑国土狭小，
境内数千米高的峻岭却不在少数。
这般地形，正合据险固守之道，
也为足利义满提供了布防良机。
他坚信，
只要能缴获一批大明的武器，
仿制之路便指日可待。
届时，他必能与大明分庭抗礼。
明军中军大营。
帅帐之内，
一众高级将领面色凝重，无人言语。
居都山要塞依山而建，地势险绝，
即便是大明的神武大炮，也难以轻易轰塌。
众人眉头紧锁，束手无策。
唯有主帅朱涛，神情从容，不以为意。
“姐夫。”
徐允恭憋了许久，终于忍不住开口，
“你到底藏着什么秘密利器？”
“拿出来让我们见识见识呗？”
朱涛微微一笑，摇头叹道：
“你们啊……”
“怎么都这么心急？”
“也罢。”
“孤给你们一个提示——”
“可还记得胡元澄？”
此言一出，众将皆是一愣。
胡元澄？
那人他们怎会不知？
那可是朱涛极少破例庇护之人——
哪怕对方曾与大明为敌，他也执意保全。
如此人物，谁敢遗忘？
想到此处，众人神色骤变，似有所悟。
“难道……那小子的研究成功了？”
徐允恭脱口惊呼。
朱涛轻轻点头：
“不止成功。”
“第二代已经问世。”
踏踏踏！
大军开进，大地震颤。
一门门重型火炮缓缓就位，炮口齐齐指向前方的居都山。
居都山要塞之上，
山田优树俯视山下如潮水般涌来的大明军队，
脸色瞬间惨白。
“将军！”
“明军来了，我们该如何应对？”
足利义满冷哼一声，挥手斥道：
“慌什么？”
“我大扶桑的居都山要塞——”
“高耸入云，万仞难攀。”
“飞鸟尚且难越，何况敌军？”
“函谷之险、山海关固，在此面前也不过如此！”
“朱涛不过十五万兵来攻。”
“我有四十万将士死守。”
“难道还会守不住？”
他语气笃定，显然对自己多年苦心经营的要塞信心十足。
轰！轰！轰！
山下，神武大炮齐发，火光冲天。
一枚枚炮弹划破长空，直扑山顶。
此时的神武大炮所用炮弹，早已非昔日实心铁球。
流线型弹体，极大提升了射程与穿透力——
这正是大明火炮遥遥领先的关键所在。
轰隆！轰隆！
炮弹不断砸落在要塞各处，巨响震耳欲聋。
然而，居都山本体为坚岩，外覆巨石，缝隙以水泥浇筑封死，
坚固异常。
即便炮弹爆炸，也仅能削去表层碎石，难以撼动根基。
原本惊惶的扶桑士兵见要塞巍然不动，
顿时士气大振，欢呼雀跃。
“八嘎！”
“大明不过如此！”
“武士们！”
“反击的时刻到了！”
“让那些明军统统死啦死啦滴！”
……
“嗯？”
“怎么突然觉得空气泛黄了？”
“是炮火把沙尘掀起来了吗？”
就在扶桑人纷纷怒吼着准备反击之际，
有反应迅速的扶桑士兵忽然察觉，四周的空气竟悄然弥漫起大片淡黄色的雾气，整片战场已被染成昏黄之色，并且正以惊人的速度扩散开来。
“啊！”
“八嘎！”
“我喘不过气了！”
“我也……不行了！”
“啊——！”
“救救我！”
一个个陷入黄雾中的扶桑士兵顿时面庞涨紫，
拼命挣扎，大口呼吸，
却无论如何都无法挽回生机。
然而，
一切挣扎皆属徒劳。
在那淡淡的黄色烟霭中，
一名名扶桑士兵接连倒地，
再无声息，命丧当场。
目睹此景，
原本踌躇满志的足利义满瞬间魂飞魄散。
眼见黄雾如潮水般向自己逼近，
他猛然发出一声凄厉嚎叫：
“八嘎牙路！”
“明军施毒！”
“快逃！”
话音未落，
他已拼尽全身力气，
率先朝着居都山下亡命狂奔。
此刻，
什么居都山要塞，
什么击败大明的宏图伟业，
统统抛诸脑后。
生死关头，
一切荣辱野心都显得如此微不足道。
居都山脚下，
徐允恭等人望着山上成片倒下的扶桑尸首，瞠目结舌。
“这……这就是胡元澄的最新成果？”
“这也太……太骇人了吧？”徐允恭声音发颤。
朱涛微微颔首：
“早在我们尚在安南之时，他便已研制出毒气炸弹。”
“只是还未交付胡季声，便已被我军俘获。”
“如今这是第二代产物。”
“将剧毒粉末与爆炸弹结合。”
“借爆炸之力迅速释放并扩散由多种毒草毒虫提炼而成的毒粉。”
“形成致命黄雾。”
“其色极淡，初现时几不可察。”
“待敌人察觉周遭泛黄，已然无药可救。”
“胡元澄称此毒粉为‘黄泉临’。”
“人眼所见之淡黄浓度，
足以在两分钟内令一头安南巨象毙命。”
“黄泉降临，见者必死。”
“此名，甚是贴切。”
“嘶——”